Palacio del acantilado

Cliff Palace es la vivienda en un acantilado más grande de América del Norte. La estructura construida por los pueblos ancestrales se encuentra en el Parque Nacional Mesa Verde , en su antigua región natal. La vivienda en un acantilado y el parque se encuentran en el condado de Montezuma , en el extremo suroeste de Colorado , en el suroeste de los Estados Unidos .

La datación por anillos de árboles indica que la construcción y remodelación de Cliff Palace fue continua aproximadamente desde 1190 d. C. hasta 1260 d. C., aunque la mayor parte del edificio se realizó en un lapso de tiempo de 20 años. Los pueblos ancestrales que construyeron esta vivienda en el acantilado y otras similares en Mesa Verde se vieron obligados a adoptar estas posiciones defendibles por "la creciente competencia en medio de condiciones climáticas cambiantes". ^[1] Cliff Palace fue abandonado en 1300, aunque se está debatiendo la causa. Algunos sostienen que una serie de megasequías que interrumpieron los sistemas de producción de alimentos fue la causa principal.

El Cliff Palace fue redescubierto en 1888 por Richard Wetherill y Charlie Mason mientras buscaban ganado extraviado. ^{[2] [3] [4]}

El Palacio del Acantilado se construyó principalmente con piedra arenisca, mortero y vigas de madera. La piedra arenisca se moldeó utilizando piedras más duras y se utilizó un mortero de tierra, agua y ceniza para mantener todo unido. Se colocaron piedras de "calafateo" dentro del mortero para rellenar los huecos y proporcionar estabilidad. Muchas de las paredes estaban decoradas con yesos de barro de colores, que fueron los primeros en erosionarse con el tiempo. ^[5] Muchos visitantes se preguntan por el tamaño relativamente pequeño de las puertas del Palacio del Acantilado; la explicación es que en esa época el hombre medio medía menos de 1,68 m, mientras que la mujer media estaba más cerca de 1,5 m. ^[4] El Palacio del Acantilado contiene 23 kivas (habitaciones redondas hundidas de importancia ceremonial) y 150 habitaciones y tenía una población de aproximadamente 100 personas. Una kiva, en el centro de la ruina, está en un punto donde toda la estructura está dividida por una serie de paredes sin puertas ni otros portales de acceso. Las paredes de esta kiva estaban revestidas de un color en un lado y de un color diferente en el lado opuesto. ^[4] "Se cree que Cliff Palace era un sitio social y administrativo con un alto uso ceremonial". ^[4] Los arqueólogos creen que Cliff Palace contenía más clanes que las comunidades circundantes de Mesa Verde. Esta creencia se debe a la mayor proporción de habitaciones por kiva. Cliff Palace tiene una proporción de habitaciones por kiva de 9 a 1. La proporción promedio de habitaciones por kiva para una comunidad de Mesa Verde es de 12 a 1. ^[1] Esta proporción de kivas por habitaciones puede sugerir que Cliff Palace podría haber sido el centro de una gran entidad política que incluía pequeñas comunidades circundantes. ^[1]

A la derecha hay una gran torre cuadrada que casi llega hasta el "techo" de la cueva. En el siglo XIX estaba en ruinas. El Servicio de Parques Nacionales la restauró cuidadosamente hasta alcanzar su altura y estatura aproximadas, lo que la convierte en uno de los edificios más memorables de Cliff Palace. Es la estructura más alta de Mesa Verde, con una altura de 7,9 m (26 pies) y cuatro niveles. Se utilizaron materiales de colores ligeramente diferentes para demostrar que se trataba de una restauración. ^{[6] [7]}

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  Un mural del siglo XIII de una torre rectangular que se cree que es el Palacio del Acantilado
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  El plano del Cliff Palace según un estudio publicado en un libro de Jesse Walter Fewkes , c.  1909
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  Torre redonda, Cliff Palace en 1941.
  Una fotografía de Cliff Palace de 1941 realizada por Ansel Adams .
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  Las viviendas de Cliff Palace en septiembre de 2004
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  Cliff Palace en octubre de 2018

• Chapen, Frederick H. The Land of the Cliff-Dwellers . Appalachian Mountain Club, WB Clarke and Co., Boston, 1892. Reimpreso por University of Arizona Press, con notas y prólogo de Robert H. Lister, 1988. ISBN 0-8165-1052-0 . 
• Noble, David Grant. "Ruinas antiguas del suroeste", págs. 36-43. Northland Publishing, Flagstaff, Arizona 1995. ISBN 0-87358-530-5 . 
• Oppelt, Norman T. "Guía de ruinas prehistóricas del suroeste", págs. 159-161. Pruett Publishing, Boulder, Colorado, 1989. ISBN 0-87108-783-9 . 

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• Palacio del acantilado en el Servicio de Parques Nacionales
• Parque Nacional Mesa Verde en el Servicio de Parques Nacionales
• Mapa que muestra la ubicación de Cliff Palace en el Servicio de Parques Nacionales

37°10′00″N 108°28′22″O / 37.16667, -108.47278