Cleomedes

Cleomedes ( griego : Κλεομήδης ) fue un astrónomo griego conocido principalmente por su libro Sobre los movimientos circulares de los cuerpos celestes (Κυκλικὴ θεωρία μετεώρων), también conocido como Los cielos ( latín : Caelestia ).

Se desconocen las fechas de su nacimiento y muerte; los historiadores han sugerido que escribió su obra en algún momento entre mediados del siglo I a. C. y el año 400 d. C. Las estimaciones anteriores se basan en el hecho de que Cleomedes hace referencia extensa en sus escritos a la obra del matemático y astrónomo Posidonio de Rodas (c. 135 – c. 51 a. C.), y sin embargo, aparentemente no hace referencia alguna a la obra de Ptolomeo (c. 100 – c. 170 d. C.). Cleomedes también hace referencia a Aristóteles (384-322 a. C.), Piteas de Massalia (310-306 a. C.), Arato (c. 315/310 a. C. - 240 a. C.), Eratóstenes (276-195 a. C.) e Hiparco (c. 190 - c. 120 a. C.). Estas conclusiones han sido cuestionadas sobre la base de que el trabajo de Cleomedes era de astronomía relativamente elemental y que no se esperaría necesariamente una referencia a Ptolomeo. Sin embargo, el matemático del siglo XX Otto Neugebauer examinó de cerca las observaciones astronómicas realizadas por Cleomedes y concluyó que una fecha de 371 d. C. (±50 años) explica mejor lo que se encuentra allí. La estimación de Neugebauer ha sido cuestionada sobre la base de que Cleomedes comete errores de observación con suficiente frecuencia como para que sea difícil decidir en qué observaciones confiar para fechar su trabajo.

El libro por el que Cleomedes es conocido es un libro de texto de astronomía bastante básico en dos volúmenes. Su propósito al escribirlo parece haber sido tanto filosófico como científico: dedica una gran cantidad de tiempo a criticar las ideas científicas de los epicúreos .

El libro de Cleomedes es valorado principalmente por preservar, aparentemente palabra por palabra , gran parte de los escritos de Posidonio sobre astronomía (ninguno de los libros de Posidonio ha sobrevivido hasta nuestros días). Cleomedes es preciso en algunas de sus observaciones sobre los eclipses lunares , especialmente su conjetura de que la sombra de la Luna sugiere una Tierra esférica . También señala proféticamente que el tamaño absoluto de muchas estrellas puede superar al del Sol (y que la Tierra podría aparecer como una estrella muy pequeña, si se la observa desde la superficie del Sol).

Este libro es la fuente original de la conocida historia de cómo Eratóstenes midió la circunferencia de la Tierra . Muchos matemáticos y astrónomos modernos creen que la descripción es razonable (y creen que el logro de Eratóstenes es uno de los logros más impresionantes de la astronomía antigua).

Cleomedes merece el crédito por la primera explicación clara de la distancia aparente de la ilusión del Sol o la ilusión de la Luna . Sostuvo que el Sol parecía más lejos en el horizonte que en el cenit y, por lo tanto, más grande (ya que su tamaño angular era constante). Atribuyó esta explicación a Posidonio.

Como discípulo de Posidonio , Cleomedes observó algunas propiedades cualitativas elementales de la refracción , como la curvatura de un rayo hacia la perpendicular al pasar de un medio menos denso a uno más denso, y sugirió que debido a la refracción atmosférica , el Sol y su arco iris pueden ser visibles cuando el Sol está debajo del horizonte. ^[1]

Cleomedes ahora está conmemorado por el cráter Cleomedes en la porción noreste de la Luna visible.

• Alan C. Bowen, Robert B. Todd, Cleomedes' Lectures on Astronomy. Una traducción de The Heavens con una introducción y un comentario . University of California Press, 2004. ISBN  0520233255
• Helen E. Ross, "Cleómedes (c. siglo I d. C.) sobre la ilusión celeste, el agrandamiento atmosférico y la invariancia tamaño-distancia". Perception , 2000, 29, 863–871.

• Sobre los movimientos circulares de los cuerpos celestes, texto original en línea y biografía
• Traducción al inglés de la sección sobre Eratóstenes y el tamaño de la Tierra en Roger Pearse.
• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. , "Cleomedes", Archivo de Historia de las Matemáticas de MacTutor , Universidad de St Andrews
• Un artículo sobre la descripción que hace Cleomedes de la ampliación atmosférica en Perception (2000)
• Edición Bilingue Griego Español