CL 9

CL 9 fue una empresa que desarrolló un control remoto universal para TV . Fue fundada por Steve Wozniak , cofundador de Apple Inc. y diseñador de las computadoras personales Apple I y Apple II . CL 9 estuvo en actividad durante tres años, de 1985 a 1988, y lanzó el control remoto CL 9 CORE basado en 6502 en 1987, al que Wozniak llama el primer control remoto universal programable .

Wozniak trabajaba en Apple Computer como ingeniero de Apple II . Disfrutaba de su trabajo, pero creía que no estaba haciendo una contribución valiosa debido a su papel como portavoz de Apple y porque la empresa se había convertido en una gran empresa.

Apple era una gran empresa, pero no era ni es el amor de mi vida. El amor de mi vida es crear pequeñas empresas con pequeños grupos de amigos, sacar a la luz nuevas ideas e intentar llevarlas a cabo. ^{[1] : 286}

Al mismo tiempo, Wozniak tenía un home cinema de última generación en las montañas de Santa Cruz , compuesto por una miríada de dispositivos, cada uno de ellos de distintos fabricantes y con un control remoto único. La frustrante complejidad lo inspiró a inventar lo que hoy se conoce como control remoto universal . Consiguió que algunos amigos se interesaran y fundó una nueva empresa para fabricar el dispositivo.

Wozniak decidió dejar Apple para dedicarse a su nueva empresa, pero afirmó que "nunca sentí que le estaba dando la espalda a mi propia empresa". De su decisión de irse, informó al gerente de su gerente, Wayne Rosing , pero no a su amigo y cofundador de Apple, Steve Jobs . Wozniak supuso que Jobs escuchó la noticia por primera vez a través de un artículo en The Wall Street Journal . Cuando Wozniak habló con el periodista, fue muy directo sobre el hecho de que no se iba porque estuviera descontento con Apple, sino que estaba emocionado por construir este control remoto. Sin embargo, el periodista incluyó algunas de las críticas de Wozniak a Apple, lo que creó discordia. Wozniak dice que "fue un accidente, pero ha sido recogido por todos los libros y todos los fragmentos de la historia". ^{[1] : 289} Wozniak dejó Apple, pero siguió siendo un empleado remunerado indefinidamente, aunque en el nivel de pago más bajo. ^{[1] : 288}

Wozniak vivía en la zona de Summit Road en las montañas de Santa Cruz . Los dos restaurantes eran Summit Inn y Cloud 9. Se enteró de que Cloud 9 iba a cerrar, así que sugirió ese lugar como sitio para la nueva empresa. Dos semanas después, se instalaron en una zona más antigua de la cercana Los Gatos . El cofundador Joe Ennis notó el nombre Cloud 9 e investigó su disponibilidad. Ya estaba tomado, así que se eligió el nombre CL 9. ^{[1] : 290}

Wozniak le mencionó la nueva empresa a uno de los primeros inversores de Apple, quien le pidió que le permitiera invertir. Wozniak se resistió, diciendo que no estaban buscando inversores. Pero el inversor le suplicó, por lo que Wozniak lo permitió. Varios de los amigos del inversor invirtieron entre dos y tres millones de dólares. En esa época, Wozniak le pidió a un viejo amigo de Commodore , Sam Bernstein, que fuera presidente. ^{[1] : 297}

La empresa realizó una gran cantidad de investigación y desarrollo. Se vieron frustrados en algunos de sus primeros esfuerzos por la interferencia del cofundador de Apple, Jobs. La carcasa del producto fue diseñada originalmente por Frog Design , que también trabajaba para Apple y Jobs no permitió que Frog trabajara para CL 9. ^{[1] : 292–293} Superaron estos contratiempos con un diseño exitoso. Cuando estaba cerca de completarse, con solo la programación del software por hacer, Wozniak se echó atrás. Contrató a otro programador para hacer el trabajo para poder pasar más tiempo con sus hijos. ^{[1] : 298–299}

El nombre del producto "Core" causó confusión en el mercado con los productos electrónicos y de software de otra conocida empresa. "Core" es una marca registrada nacional e internacional ^[2] de Core International, Inc. , ahora propiedad de Sony , para computadoras , periféricos de computadora y programas de computadora . Después de un acuerdo legal, el producto iba a cambiar de nombre y los artículos ya fabricados iban a llevar un aviso de exención de responsabilidad informando a los usuarios de que no era de Core International, Inc.

La tecnología para CORE fue patentada por Wozniak y Charles H. Van Dusen, un empleado de CL 9, para CL 9. La patente de los Estados Unidos número 4918439 se presentó el 5 de octubre de 1988 y expiró en 2005. ^[3]

El control remoto CORE fue comercializado por Robert Retzlaff y David Peters de Celadon. "Más tarde, la empresa Celadon se hizo cargo del CORE en 1991 y lo rebautizó como PIC-100 después de que CL 9 cerrara sus puertas en 1988. Comercializó el PIC-100 hasta que lo actualizaron como PIC-200, que utilizaba tecnología FLASH". ^[4]

La venta de la empresa, la tecnología y las patentes se negoció en 1988. "El producto de CL 9, llamado Core, puede operar equipos de sonido, televisión y otros equipos de video desde una sola unidad portátil, pero las ventas han sido lentas debido a que las unidades de menor precio de las empresas de electrónica de consumo establecidas están a la venta". Wozniak planeaba llevar a cabo su objetivo de toda la vida de enseñar en la escuela primaria. Martin Spergel era el presidente y director ejecutivo de CL 9 en el momento de la venta. ^[5]

El control remoto universal genérico CORE puede aprender o grabar patrones de señales IR de otros controles remotos. Tiene una pantalla LCD , un microprocesador basado en 6502 de 4 bits y otro de 8 bits , y 16 teclas más algunos botones de control más. Hay disponibles dieciséis páginas de códigos, para un total de 256 códigos que se pueden codificar; cada una de estas 256 teclas puede hacer referencia a cualquier otra combinación de teclas, lo que permite macros completas. El dispositivo tiene un reloj de tiempo, lo que permite enviar códigos en cualquier momento futuro. Una interfaz en serie puede conectarse a una computadora .

Su teclado numérico genérico permite manejar fácilmente cualquier tarea, pero Wozniak dijo que los usuarios preferían las teclas de TV y VCR más cómodas y especializadas de los controles remotos estándar. ^[6]

El CORE utiliza tanto baterías AAA como una batería interna especial soldada a la placa de circuito . Si la batería interna se agota, se pierde el firmware . Después de reemplazar la batería interna, el firmware debe recargarse utilizando la interfaz serial. ^[4]

• Woz describe la invención del CL9
• Steve Wozniak entrevistado por Benj Edwards sobre el control remoto CORE para The Culture of Tech en 2017