Christy S. Coleman es una historiadora estadounidense. Es directora ejecutiva de la Fundación Jamestown-Yorktown y expresidenta y directora de operaciones del Museo de la Guerra Civil Estadounidense .
Coleman nació en el centro de Florida, pero su familia se mudó a Williamsburg, Virginia, en 1973. [1] Asistió a la escuela primaria Magruder, llamada así en honor a un general confederado, pero aprendió a través de sus padres la historia y la cultura afroamericana mientras crecía. [2] Cuando era adolescente, en 1982, consiguió un puesto de verano como actriz de personajes para una esclava llamada Rebecca en la Colonial Williamsburg Foundation. [3] Quería continuar una carrera en el teatro y se matriculó en el College of William & Mary con una especialización en gobierno y una especialización menor en teatro, pero abandonó los estudios después de dos años para dedicarse a la actuación. [4]
Coleman aceptó un puesto en un museo de Baltimore (Maryland) con la suposición de que le permitiría un fácil acceso a la ciudad de Nueva York y futuras posibilidades de actuación. [4] Sin embargo, descubrió que había una relación tenue entre el museo y las viviendas públicas que se encontraban frente a él. Como resultado, comenzó a desarrollar programas para involucrar a los niños y las familias de las viviendas públicas con el museo, como programas de voluntariado juvenil. Sus esfuerzos fueron rechazados a menudo por la dirección del museo y renunció para seguir una carrera como corredora de bolsa. [5] Su interés por la historia la llevó a volver a la escuela y obtener una licenciatura y una maestría en estudios de museos de la Universidad de Hampton . [6] Aunque comenzó a trabajar a tiempo completo como intérprete en Colonial Williamsburg, su programa requería una pasantía. Su asesor la colocó en su oficina de desarrollo y escribió su tesis como una propuesta para reimaginar la programación de Historia Afroamericana en la Fundación. [4]
Durante y después de la universidad, Coleman continuó trabajando con la Fundación Colonial Williamsburg, donde finalmente se convirtió en la primera directora de Interpretaciones y Presentaciones Afroamericanas. [1] En 1994, organizó la recreación de una subasta de esclavos que fue recibida con protestas por parte de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur . Las protestas la obligaron a ella y a uno de los actores a reunirse con los manifestantes y decir "vinimos aquí para contar la historia de nuestras madres y nuestras abuelas. Queríamos hacer esto voluntariamente, para enseñar sobre los males de la esclavitud". [7] Se estima que más de 2000 personas se reunieron para ver la venta y, después del hecho, Coleman dijo que fue "una de las cosas más desgarradoras" que ha hecho en su carrera. [6]
En 1999, Coleman dejó Williamsburg para convertirse en presidenta y directora ejecutiva del Museo de Historia Afroamericana Charles H. Wright . [6] En sus primeros años en el museo, creó una exhibición central de $12 millones titulada "And Still We Rise: Our Journey Through African American History and Culture" basada en el poema de Maya Angelou. [8] Antes de renunciar en 2005 para convertirse en madre a tiempo completo, Coleman supervisó una Campaña de Legado de cinco años con un objetivo de $43 millones y aumentó la membresía del museo de 3500 a 13 000. [9]
En 2008, se inauguró un nuevo Museo de la Guerra Civil Estadounidense en Richmond, Virginia, y contrataron a Coleman como parte de su nuevo liderazgo. [10] Ella aceptó el puesto de presidenta y directora ejecutiva del museo, durante el cual supervisó la fusión del centro con el Museo de la Confederación y codirigió la Comisión de Monument Avenue. [5] En reconocimiento a sus esfuerzos, la revista Time la nombró una de sus '31 personas que están cambiando el sur' en 2018 por no tener miedo de meterse en el medio de la conversación [sobre la Guerra Civil]". [11]
Coleman permaneció en el Museo de la Guerra Civil Estadounidense hasta 2019, cuando aceptó un puesto de directora ejecutiva en la Fundación Jamestown-Yorktown. [12] Se convirtió en la cuarta directora ejecutiva en la historia de la fundación y su primera líder afroamericana. [13]
Coleman y su marido Art Espey tienen dos hijos juntos. [14]