Los grupos de herencia Cherokee son asociaciones, sociedades y otras organizaciones ubicadas principalmente en los Estados Unidos. Dichos grupos están formados por personas que no califican para la inscripción en ninguna de las tres tribus Cherokee reconocidas a nivel federal (la Nación Cherokee , la Banda Oriental de Indios Cherokee y la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee ). [1] [2] Como la Nación Cherokee inscribe a todas las personas que pueden demostrar descendencia de un antepasado Cherokee, muchos de estos grupos están formados por personas que afirman tener ascendencia Cherokee pero no tienen documentación para demostrar esta supuesta herencia. Algunas han verificado sus afirmaciones de ascendencia y se ha demostrado que son falsas . Un total de 819.105 estadounidenses afirmaron tener ascendencia Cherokee en el censo de 2010, más que cualquier otra tribu nombrada en el censo. [3]
Algunos de estos grupos patrimoniales, en particular las comunidades satélite autorizadas de las tribus reconocidas por el gobierno federal, buscan preservar la lengua y la cultura cherokee. [1] Sin embargo, otros son grupos que no han existido desde tiempos históricos. Sus miembros pueden no tener conexión alguna con la cultura o el patrimonio cherokee. [1] Si bien algunos grupos son firmes en su deseo de ser culturalmente precisos y de encontrar conexiones familiares documentadas con las comunidades cherokee vivas, muchos otros pueden incorporar elementos no tradicionales como estereotipos de la vestimenta india de Hollywood , creencias de la Nueva Era (cf. plastic shaman ), bailes y ceremonias inventadas o imitaciones de lo que creen que son ceremonias al estilo de las llanuras . [1]
Un grupo de herencia puede incorporar el estudio de la genealogía y el estudio del idioma, además de organizar eventos sociales. Muchos grupos que afirman ser tribus, pero no tienen ningún requisito de herencia cherokee, se centran en cambio en el " pasatiempo indígena ", los juegos de rol , la celebración de sus ideas de pow wows y otros festivales que históricamente no son parte de la cultura cherokee. [1] Algunos se han formado en un esfuerzo por obtener beneficios financieros a través de medios fraudulentos. [1] [2]
La Nación Cherokee alienta a las personas que buscan información precisa sobre la herencia Cherokee a participar activamente en "organizaciones culturales apropiadas" en lugar de en aquellas que tienen "vínculos no verificables con la ciudadanía nativa americana", ya que "la realidad es que estos grupos e individuos tergiversan la verdadera cultura e identidad india... y, por lo general, sus miembros saben poco o nada sobre la verdadera cultura que dicen representar". [1]
Los orígenes de estos grupos pueden encontrarse a veces en tribus fraudulentas formadas por aquellos cuyos antepasados fueron rechazados de las listas de Dawes por no ser cherokees. Los no nativos a menudo solicitaban fraudulentamente la asignación de tierras. Otros grupos pueden estar formados por no nativos con una pequeña cantidad de herencia cherokee lejana, pero cuyos antepasados se asimilaron tan completamente, y hace tanto tiempo, que su familia ya no tiene ningún rastro de la cultura, el idioma o las ceremonias cherokees. [1] [4] [5] En otros casos, solo hay historias familiares vagas, a veces contadas para explicar las diferencias en la apariencia y ocultar la existencia de antepasados afroamericanos . [4]
En el Territorio Indio de lo que hoy es el estado de Oklahoma , los choctaw, los muscogee creek , los cherokee y los natchez formaron la Sociedad de las Cuatro Madres para resistir los intentos del gobierno federal de asimilación forzada y asignación de tierras tribales. [6]
Algunas personas que no son elegibles para la ciudadanía tribal se unen a grupos hereditarios para identificarse con el pueblo Cherokee. [2] Esta identificación puede basarse en una herencia lejana documentada, en rumores familiares o en mitos infundados sobre la historia de los nativos americanos. [4]
Soy un indio cherokee occidental de pura sangre, no pude hablar inglés hasta que tuve quince años... El registro comenzó a instancias de la Comisión Dawes y todos experimentamos muchas dificultades para inscribirnos. Muchos de los indios eran tan testarudos que cuando los hombres o los investigadores vinieron a verlos no dieron ninguna información y, en consecuencia, no los inscribieron. Había una cierta clase de mestizos blancos y negros que los perseguían y se inscribían. Algunos de ellos lo merecían y otros no.
— Bird Doublehead, Universidad de Oklahoma, Colecciones de Historia Occidental, Entrevista con Bird Doublehead [7]
Si bien es cierto que algunos cherokees evitaron enrolarse, en esos casos casi siempre se casaron con miembros de familias no nativas y se asimilaron. En una o dos generaciones, sus descendientes ya no eran culturalmente nativos y siguen siéndolo hoy en día. [1] [4] [5]
Algunos grupos patrimoniales están formados por personas que se unen en torno a una causa como "Salvar el kituwah", [8] la preservación del idioma, [9] [10] o para mantener formas de arte cultural como el tejido de cestas. [11] Tanto los cherokees orientales como los occidentales tienen maestros en estas formas de arte con un gran número de seguidores. [12] El auge de las redes sociales ha ayudado a conectar a personas con intereses en la genealogía y el patrimonio, [13] mientras que los miembros blancos de "Soy cherokee y puedo demostrarlo" se reúnen solo en Facebook y tienen "fiestas virtuales de cerdo". [14]
Grupos patrimoniales de todos estos tipos han buscado a veces ser reconocidos como tribus Cherokee. [1] El portavoz de la Nación Cherokee, Mike Miller, ha dicho que se debe alentar a los grupos patrimoniales que desean estudiar la lengua y la cultura Cherokee reales, "pero el problema es cuando hay grupos [no reconocidos] que se llaman a sí mismos 'nación', 'banda' o 'tribu', porque eso implica gobernanza". [2]
Muchos de los grupos patrimoniales son controvertidos por sus intentos de obtener beneficios económicos mediante sus afirmaciones (generalmente falsas) de ser Cherokee, una afirmación que es disputada por dos de las tribus reconocidas a nivel federal, que afirman ser los únicos grupos que tienen el derecho legal de presentarse como tribus indígenas Cherokee. [15]
Si bien los grupos hereditarios pueden basar su membresía en requisitos culturales y genealógicos, o en nada más que una creencia declarada de que uno tiene ascendencia cherokee, el reconocimiento tribal es más complejo en su adhesión a principios académicos, legales, históricos, sociológicos, antropológicos y genealógicos. [1] Algunos de estos grupos buscan el reconocimiento estatal y, en algunos casos, logran el reconocimiento por parte del estado; sin embargo,
La Corte Suprema dejó en claro la exclusión de los estados de los asuntos tribales en los casos más antiguos y más importantes que constituyen la base del Derecho Indígena. En Worcester v. Georgia , 31 US (6 Pet.) 515 (1832), la Corte declaró: "Los tratados y leyes de los Estados Unidos contemplan... que todas las relaciones con [los indios] se llevarán a cabo exclusivamente por el gobierno de la unión". Las tribus reales son gobiernos similares a los estados y las naciones. [1]
En el censo del año 2000, había 729.533 personas que se autoidentificaron como Cherokee y sólo alrededor de 250.000 personas que estaban inscritas en ese momento en una de las tres tribus Cherokee reconocidas a nivel federal. [4]