Charles Richardson (oficial de la Marina Real)

Señor Charles Richardson KCB
Vicealmirante Sir Charles Richardson
Nacido	Bautizado el 10 de marzo de 1769 en Shap , Westmorland
Fallecido	10 de noviembre de 1850(83 años) Painsthorpe Hall, Yorkshire
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Marina Real
Años de servicio	1787–1850
Rango	Vicealmirante de la Blanca
Comandos	HMS Alligator HMS Centauro HMS César HMS Semiramis HMS Leander HMS Topaze
Batallas / guerras	Tercera guerra anglo-mysore Batalla de Tellicherry Guerras revolucionarias francesas Acción del 29 de mayo de 1794 Glorioso Primero de Junio Batalla de Camperdown Batalla de Callantsoog Incidente de Vlieter Batalla de Abukir Batalla de Mandora Batalla de Alejandría Guerras napoleónicas Campaña del Caribe Batalla de Surinam Batalla de Les Sables-d'Olonne Batalla de los caminos vascos Campaña de Walcheren
Premios	Medalla de Servicio General Naval de la Orden de la Media Luna con cuatro broches

El vicealmirante Sir Charles Richardson KCB ( c.  10  de marzo de 1769  - 10 de  noviembre de 1850) fue un oficial naval británico de los siglos XVIII y XIX. Su carrera naval comenzó cuando se unió al HMS Vestal como sirviente del capitán en 1787. En Vestal hizo un viaje abortado a China antes de servir en la Estación de las Indias Orientales , donde se transfirió al HMS Phoenix y luchó en la Batalla de Tellicherry y la Tercera Guerra Anglo-Mysore en 1791 y 1792. Habiendo regresado a Inglaterra como segundo de capitán , Richardson luchó en el Glorioso Primero de Junio ​​en el HMS Royal George en 1794 antes de ser ascendido a teniente en el HMS Circe . En 1797, combatió con éxito el motín de Nore en Circe antes de luchar en la Batalla de Camperdown, donde capturó personalmente al almirante holandés Jan Willem de Winter . Posteriormente se convirtió en teniente de bandera del almirante Adam Duncan y luchó en la batalla de Callantsoog y en el incidente de Vlieter en la invasión anglo-rusa de Holanda de 1799. Luego navegó a Egipto en el HMS Kent , donde nuevamente desembarcó y luchó en las batallas de Abukir , Mandora y Alejandría en 1801.

En julio de 1801, Richardson fue ascendido a comandante y recibió el mando del HMS Alligator . Después de que comenzaran las guerras napoleónicas en 1803, fue enviado a la estación de las Islas de Sotavento , donde capturó tres asentamientos holandeses en septiembre. Richardson hizo una valiosa contribución en la batalla de Surinam al año siguiente, por la que recibió el mando del HMS Centaur y fue ascendido a capitán de navío . Tras dejar el Centaur en 1805, a principios del año siguiente recibió el mando del HMS Caesar . En Caesar, Richardson luchó en las batallas de Les Sables-d'Olonne y de los Caminos Vascos en 1809. Se unió a la campaña de Walcheren más tarde ese mismo año, donde tomó el mando de una brigada naval que operaba en tierra. En 1810 recibió el mando del HMS Semiramis en el Canal de la Mancha ; En cooperación con el HMS Diana, luchó en una acción contra dos buques de guerra franceses y un pequeño convoy frente a Gironda , que fue complementada por Spencer Perceval , el primer ministro .

Richardson abandonó el Semiramis en 1815 y en 1819 asumió el mando como capitán del HMS Leander en la estación de las Indias Orientales. En 1821 fue transferido al HMS Topaze y navegó hasta China, donde su tripulación mató a dos ciudadanos chinos locales en lo que, según afirmaron, fue un acto de legítima defensa. El incidente diplomático resultante se resolvió a principios del año siguiente, pero causó tal tensión en la salud de Richardson que fue dado de alta por invalidez en octubre de 1822. Este fue su último servicio en la Marina Real, pero siguió recibiendo recompensas: fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1841 y ascendido a vicealmirante en 1847. Murió de gripe en su casa de Painsthorpe en 1850.

Charles Richardson probablemente nació en Barker Hill en la parroquia de Shap , en Westmorland , Inglaterra. ^[1] Fue bautizado el 10 de marzo de 1769. ^[2] Hasta los quince años, Richardson fue educado en el pueblo de Bampton . ^[3] Si bien hay pocos registros de la familia de Richardson, estaba emparentado con Sir Francis Wood de Yorkshire. ^[4] El padre de Richardson, cuyo nombre no está registrado, era un oficial de la Marina Real . Murió en la Batalla de Trincomalee en 1782 y fue enterrado en Fort St. George , un área en la que su hijo serviría en años posteriores. ^{[5] [6]}

Richardson se unió a la Marina Real como sirviente del capitán (la calificación dada a los niños que esperaban la oportunidad de convertirse en guardiamarina ) a bordo de la fragata de 28 cañones ^{[Nota 1]} HMS Vestal , comandada por el capitán Sir Richard Strachan , contemporáneo de su padre, el 23 de noviembre de 1787. ^{[Nota 2] [5] [9] [10]} Poco después de esto, Vestal fue enviado a China para transportar al político Charles Allan Cathcart para que pudiera abrir canales diplomáticos con los chinos. ^{[9] [10]} Cathcart ya estaba enfermo cuando comenzó la misión y su salud se deterioró aún más mientras estaba a bordo del Vestal ; Richardson fue encargado de leerle y hacerle compañía, y Cathcart aceptó que, a su llegada a China, Richardson se convertiría en su ayudante de campo . ^{[11] [12]} Esto no sucedió porque Cathcart murió en el estrecho de Bangka en ruta en 1788. ^{[9] [10]} Vestal luego regresó a Inglaterra y se sometió a una reparación en mayo de 1789. El 29 de agosto fue enviada nuevamente al extranjero, esta vez a la India, transportando al general de división William Medows a su nuevo puesto como gobernador de Bombay . ^{[8] [10] [13]} Richardson permaneció en la Estación de las Indias Orientales después de esto y en abril de 1791 Strachan fue transferido al mando de la fragata de 36 cañones HMS Phoenix , llevándose a Richardson con él. ^{[9] [14]}

El 19 de noviembre, el Phoenix navegaba con la fragata de 36 cañones HMS Perseverance frente a la costa de Malabar cuando detuvieron a dos buques mercantes franceses para registrarlos. Los mercantes estaban siendo protegidos por la fragata francesa de 42 cañones Résolue , y este barco abrió fuego contra los buques británicos durante sus intentos de registrar los barcos. ^{[Nota 3]} Los barcos británicos atacaron la fragata y la obligaron a rendirse después de matar a veinticinco de sus tripulantes en un enfrentamiento en el que la propia Phoenix solo tuvo seis hombres muertos. En el mismo año, comenzó la Tercera Guerra Anglo-Mysore en la India, y Richardson posteriormente recibió el mando de los barcos del Phoenix para el servicio en la guerra. Sirvieron en varios ríos en cooperación con el ejército del mayor general Sir Robert Abercromby combatiendo a Tipu Sultan . Richardson fue empleado en este papel durante varios meses antes de reincorporarse al Phoenix . ^{[9] [16]}

Phoenix regresó a Inglaterra en agosto de 1793, y para entonces Richardson había sido ascendido a guardiamarina y luego a segundo oficial . ^{[9] [14]} Allí dejó la fragata y se unió en su lugar al navío de línea de 74 cañones HMS Alexander el 28 de diciembre, sirviendo en la Flota del Canal del almirante Lord Howe . ^{[9] [17] [18]} El capitán del Alexander , el capitán Thomas West, quería reemplazar a Richardson con su propio sobrino, y les hizo saber a los otros oficiales que ese era su objetivo. ^{[16] [19]} A pesar de esto, Richardson continuó a bordo y, mientras servía en el Alexander, aprobó su examen para el ascenso a teniente . ^{[16] [20]} Hacia principios de 1794, Richardson se enteró del plan para destituirlo y, en respuesta a él, exigió con éxito a West su baja del barco. Tomó un bote hacia otro navío de línea de la flota, el HMS Royal George de 100 cañones . ^{[16] [21]} El Royal George era el buque insignia del vicealmirante Sir Alexander Hood , y Hood tomó a Richardson como ayudante de capitán en ese buque después de que Strachan le proporcionara un buen informe sobre él al almirante. ^[21] Richardson luchó en el Royal George en la acción del 29 de mayo de 1794 y luego en la posterior Glorious First of June, en las que el barco estuvo muy involucrado, teniendo 92 bajas de una tripulación de 866. ^{[16] [22] [23]} El 4 de agosto del mismo año, fue ascendido a teniente y enviado a unirse a la fragata de 28 cañones HMS Circe en la Flota del Mar del Norte del almirante Adam Duncan . ^{[9] [24]}

En mayo de 1797, Richardson, ahora primer teniente del Circe , y su barco se vieron atrapados en el motín de Nore . La mayoría de la tripulación buscó hacerse cargo del barco, y los marines del Circe los atrincheraron bajo cubierta mientras que a una pequeña parte se le permitió continuar navegando el barco. Richardson y su capitán, Peter Halkett , se sentaron espalda con espalda en el alcázar armados con pistolas y carabinas y lograron mantener el control del Circe , por lo que fueron agradecidos por el Almirantazgo . ^{[9] [24] [25] [26]} Hasta que se sofocó el motín, el Circe era uno de los tres únicos barcos que todavía servían en la Flota del Mar del Norte, haciéndose señales entre sí para fingir que tenían más barcos de los que tenían. ^[27]

Posteriormente, la Circe fue empleada en el escuadrón del capitán Henry Trollope para patrullar frente a Texel , y luego estuvo presente en la batalla de Camperdown de Duncan el 11 de octubre, donde sirvió como fragata de repetición. ^{[Nota 4]} Cuando la batalla estaba a punto de terminar, el buque insignia del almirante holandés Jan Willem de Winter, el Vrijheid, había sido desarbolado y se encontraba en silencio. Richardson vio esto y se ofreció voluntario para ir al buque holandés en uno de los botes de la Circe para asegurarse de que De Winter no aprovechara la falta de atención que se le estaba dando a su barco dañado para escapar a otro buque. Tras capturar con éxito al almirante, Richardson lo llevó a Duncan. ^{[9] [24]}

La acción de Richardson impresionó a Duncan, quien en enero de 1798 lo llevó a servir en su buque insignia, el navío de línea de 74 cañones HMS Venerable . Richardson luego fue transferido con Duncan al navío de línea de 74 cañones HMS Kent el 6 de marzo, convirtiéndose en su teniente de bandera allí. ^{[9] [29]} En 1799 Kent fue enviado a apoyar la invasión anglo-rusa de Holanda y Richardson fue enviado a tierra con un contingente de marineros, con el que controló una batería de cañones adjunta al ejército del teniente general Sir Ralph Abercromby . Luchó con sus hombres en los desembarcos del ejército y en la batalla de Callantsoog el 27 de agosto. ^{[9] [30] [31]} El almirante holandés Samuel Story rindió su flota en el Incidente de Vlieter el 30 de agosto, en el que Richardson vio algo de acción. Se le dio el mando de un navío de línea holandés capturado de 68 cañones y navegó hasta Inglaterra, para luego regresar a Kent . ^{[9] [30] [32]}

En junio de 1800, el Kent zarpó para servir en el mar Mediterráneo , con la expectativa de que ayudara en una operación para reforzar Cádiz con la parte de la Flota del Mediterráneo del vicealmirante Lord Keith . Llegaron el 4 de octubre, pero el esfuerzo fue abandonado el 7 de octubre porque las enfermedades abundaban en el puerto y el mal tiempo obstaculizaba los intentos de desembarcar las fuerzas de la flota. ^{[33] [34]} Después de haber sido enviado a Gibraltar , el Kent fue a apoyar a Abercromby nuevamente, esta vez yendo a Egipto para comenzar la respuesta británica a la campaña francesa en Egipto y Siria , en diciembre. ^{[9] [35]} Richardson era en ese momento primer teniente de Kent , y se le dio la responsabilidad de desembarcar parte del ejército de Abercromby cuando llegaron, lo que tuvo lugar en la Batalla de Abukir el 8 de marzo de 1801. ^{[9] [30] [36]} Richardson sirvió como segundo al mando del capitán Sir Sidney Smith en la brigada naval que desembarcó para ayudar al ejército, y luego luchó en la Batalla de Mandora el 13 de marzo, donde la brigada tenía ochenta y cinco hombres incapacitados. ^[37]

Después de que Richardson llamara la atención de Abercromby tanto en Holanda como ahora en Egipto, el general lo nombró uno de sus ayudantes de campo. ^[38] Como tal, Richardson estuvo presente en la Batalla de Alejandría el 21 de marzo, donde sirvió como mensajero y luchó con el contingente naval presente. ^[39] Abercromby salió victorioso, pero murió por las heridas recibidas en Alejandría siete días después. ^{[40] [41]} El día después de la batalla, Richardson fue transferido a la fragata de 36 cañones HMS Penelope , como su primer teniente. ^{[9] [30] [42]} La fragata regresó a casa en Inglaterra y luego llevó al capitán Sir Alexander Ball a Malta en junio. ^[30] El 12 de julio, a Richardson se le dio el rango interino de comandante y el mando de la fragata en flute (lo que significa que su armamento principal había sido eliminado) de 28 cañones HMS Alligator . ^[9] Por sus servicios en Egipto, Richardson recibió la medalla de oro de segunda clase de la Orden de la Media Luna del Imperio Otomano . ^{[43] [42]}

El rango de comandante de Richardson se hizo permanente el 9 de octubre de 1802 y continuó al mando del Alligator , sirviendo durante la Paz de Amiens en el estuario de Forth . ^{[9] [44]} En abril de 1803 fue enviado a servir en la Estación de las Islas de Sotavento , al comienzo de las Guerras napoleónicas . ^[30] Luego, a Richardson se le dio el control sobre la dirección de una flotilla que capturó pacíficamente los asentamientos holandeses de Demerara , Esequibo y Berbice en septiembre. ^{[9] [45]} El 27 de septiembre, participó en la captura de la corbeta holandesa de 18 cañones Hippomenes . ^[46] Posteriormente luchó en la Batalla de Surinam el 5 de mayo de 1804, donde se capturó la colonia holandesa de Surinam . Alligator ayudó al principio al llevar al 64.º Regimiento de Infantería a tierra; luego, Richardson desembarcó él mismo y atacó dos fuertes holandeses con una fuerza mixta de marineros y soldados. ^[47] Después de capturarlos, utilizó sus cañones para disparar contra Nueva Amsterdam . ^[48] Por sus esfuerzos en esta empresa fue muy elogiado en los despachos enviados a casa después de la batalla. Richardson fue recompensado por el comandante en jefe de las Islas de Sotavento , el comodoro Sir Samuel Hood , con el mando interino de su buque insignia, el navío de línea de 74 cañones HMS Centaur , el 6 de julio. Su ascenso a capitán de navío como consecuencia de esto fue confirmado el 27 de septiembre del mismo año. ^{[9] [49]}

Richardson regresó a Inglaterra con Hood en marzo de 1805 y poco después dejó el barco, yendo de permiso a Westmorland donde compró una pequeña cabaña y treinta y seis acres (quince hectáreas) de tierra y visitó a su pariente, Sir Francis. ^{[9] [50] [51]} No estuvo desempleado por mucho tiempo y se le dio el mando del navío de línea de 80 cañones HMS Caesar el 11 de enero de 1806. ^{[Nota 5] [9]} Caesar era el buque insignia del ahora contralmirante Strachan, y Richardson era su capitán de bandera . El escuadrón de Strachan tenía la tarea de cazar a un escuadrón francés al mando del almirante Jean-Baptiste Philibert Willaumez que había escapado de Brest . ^{[9] [45]} Persiguieron a Willaumez hasta Brasil y las Islas de Sotavento, pero no lograron atraparlo, y Richardson posteriormente sirvió en Caesar en la fuerza de bloqueo frente a Rochefort . ^{[9] [45] [52]} En febrero de 1808, el escuadrón de Strachan fue enviado a perseguir a otra fuerza francesa, esta vez del contralmirante Zacharie Allemand , en el mar Mediterráneo. Nuevamente no pudieron enfrentarse a sus oponentes, y el Allemand entró sano y salvo en Toulon el 6 de febrero. ^{[45] [53] [54]}

El Caesar se convirtió entonces en el buque insignia del contraalmirante Robert Stopford . Bajo su mando, Richardson luchó en la batalla de Les Sables-d'Olonne el 23 de febrero de 1809, donde tres fragatas francesas fueron empujadas contra la costa por la escuadra y destruidas. Luego, el 11 de abril, la escuadra participó en la batalla de los Caminos Vascos , donde los brulotes ayudaron a destruir cuatro navíos franceses de línea que habían sido parte de la misma flota que las fragatas en Les Sables-d'Olonne. El Caesar estuvo poco involucrado en los Caminos Vascos debido a su gran calado . ^{[9] [45] [55]} En julio, Strachan había regresado a la escuadra y nuevamente tomó al Caesar como su buque insignia. Richardson navegó así con la Expedición Walcheren a los Países Bajos en el mismo mes. ^[9] Desembarcó el 30 de julio al mando de una brigada de ochenta marineros, y un día después los cañoneros del escuadrón de Strachan atacaron la ciudad holandesa de Camvere . Cuando los barcos se vieron obligados a detener su bombardeo debido a un cambio en el viento hacia el final del día, Richardson instaló una batería de cohetes incendiarios en lo alto de un dique y abrió fuego contra las posiciones defensivas alrededor de la ciudad. Esa noche, Camvere ofreció rendirse y Richardson fue con el teniente general del ejército, Alexander Fraser, para negociar los términos. ^{[56] [ 57] [58] [59]} En su informe sobre la acción, Strachan atribuyó la caída de la ciudad a Richardson y su iniciativa de los cohetes, ya que la nueva arma había asustado a la guarnición y la había llevado a la capitulación. ^[60]

Los 519 soldados holandeses de Camvere fueron hechos prisioneros de guerra en la mañana del 1 de agosto, y la fuerza británica se trasladó entonces a atacar la cercana fortificación de Fort Rammekens  [nl] , que controlaba las aguas del Escalda occidental . ^{[61] [62] [63]} Richardson y sus hombres fueron empleados en el bombardeo de ese lugar hasta que se rindió el 3 de agosto. ^[61] El 12 de agosto la expedición atacó Flushing , el único punto fuerte holandés que quedaba en Walcheren , y Richardson hizo que sus hombres manejaran una batería de seis cañones de 24 libras . ^{[Nota 6]} En la madrugada del 14 de agosto, Richardson terminó de montar los cañones de su batería, a 600 yardas de la ciudad, y en dos horas destruyó todos los cañones holandeses que lo enfrentaban. Flushing se rindió más tarde ese mismo día después de un bombardeo continuo. ^{[Nota 7] [66] [67]} Sus servicios durante la expedición en su conjunto fueron muy apreciados por el ejército, y recibió el agradecimiento del comandante general, el teniente general Lord Chatham ; el comandante del ataque a Flushing, el teniente general Sir Eyre Coote ; y el comandante de la Artillería Real presente, el mayor general John Mcleod . ^[56]

El 21 de abril de 1810 fue transferido al mando de la fragata de 36 cañones HMS Semiramis , en la que sirvió inicialmente en el Canal de la Mancha y en la Estación de Lisboa . ^{[9] [68]} El 24 de agosto del mismo año, Richardson estaba en compañía de la fragata de 38 cañones HMS Diana frente a la Gironda cuando se encontraron con dos buques de guerra franceses. Estos barcos estaban anclados cerca de la costa y protegían un pequeño convoy de cuatro buques mercantes. Durante la noche, las dos fragatas británicas enviaron sus pequeñas embarcaciones al río, donde capturaron con éxito el convoy. ^{[56] [68]} Por la mañana, Semiramis y Diana navegaron hacia los dos buques de guerra franceses que permanecían fuera del río, enarbolando colores franceses para camuflarse. Esto permitió a Diana acercarse lo suficiente a uno de los buques de guerra franceses, el bergantín Teazer de 14 cañones (el ex-HMS Teazer ), para abordarlo y capturarlo. ^[68] Esto hizo sonar la alarma en las baterías de tierra y en el otro buque, el bergantín Pluvier, de 16 cañones. Richardson lo atacó cuando intentaba hacer velas para defenderse y, gracias a su excelente habilidad marinera, consiguió encallar al Pluvier en Royan . A pesar de que el buque de guerra francés se encontraba bajo los cañones de una batería amiga, consiguió quemar el buque en el lugar donde se encontraba con sus botes pequeños recién devueltos. El capitán del Diana , William Ferris, felicitó a Richardson por la acción. ^{[56] [69]} Ambos oficiales fueron felicitados a su vez por el primer ministro , Spencer Perceval , por la "peculiar pulcritud con la que... llevaron a cabo la operación". ^[69]

Después de esto, Richardson continuó con una exitosa racha de capturas en Semiramis ; a principios de 1812 fue enviado a servir en la Estación Irlandesa , donde capturó al corsario francés de 14 cañones Grand Jean Bart el 29 de febrero. ^{[56] [70]} Richardson navegó en Semiramis hacia la Estación del Cabo de Buena Esperanza el 28 de octubre. Dejó Semiramis el 29 de agosto de 1814 cuando fue dado de baja en Portsmouth . ^{[70] [71] [72]} Richardson fue recompensado por sus servicios el 4 de julio de 1815 con su nombramiento como Compañero de la Orden del Baño ; las Guerras Napoleónicas terminaron el 20 de noviembre. ^{[9] [56] [73]} Recibió su siguiente mando, la fragata de 60 cañones HMS Leander , el 29 de julio de 1819. ^{[9] [56]}

El Leander era el buque insignia del contraalmirante Sir Henry Blackwood , que había sido el capitán de Richardson en Penélope y ahora había recibido el mando de la Estación de las Indias Orientales. Richardson sirvió en el Leander en la estación y mientras estaba allí el 29 de julio de 1821 dejó el Leander para comandar la fragata de 44 cañones HMS Topaze , cuyo capitán había muerto en la estación. ^{[9] [71]} En el Topaze navegó desde Pulo Penang a China para servir como amortiguador entre las autoridades chinas y los comerciantes británicos. ^[74] Al llegar a Cantón, su tripulación creó un grave incidente diplomático después de disparar contra un grupo que atacaba al grupo de agua del Topaze en la isla Lintin y matar a dos lugareños. Las autoridades chinas reaccionaron exigiendo a Richardson que entregara a uno de sus tripulantes para que fuera ejecutado, y cuando Richardson se negó a esta demanda suspendieron todo el comercio entre las dos naciones en Cantón y retiraron todos los mercaderes británicos y los barcos de la Compañía de las Indias Orientales . ^{[56] [75]} A medida que las tensiones aumentaron poco después, un junco de guerra chino hizo un intento fallido de atacar Topaze , y Richardson en respuesta se acercó a Cantón y ancló en el río, amenazando el comercio chino. Un mandarín chino fue enviado a bordo de Topaze por su gobierno poco después, y mediante conversaciones con Richardson la situación se resolvió con éxito y las tensiones se aliviaron el 20 de febrero de 1822. ^{[Nota 8] [71] [77]} Richardson zarpó de China a fines de mes y se unió a Leander como su capitán el 23 de mayo. Debido a los eventos en Cantón, el estado mental de Richardson se había deteriorado gravemente. El 14 de octubre, con su salud descrita como en un "estado muy peligroso" por el biógrafo John Marshall , fue enviado a casa por invalidez a través del Cabo de Buena Esperanza , también sufriendo una fiebre severa. ^{[9] [71] [78]}

Este fue el último servicio activo de Richardson en la Marina Real, pero continuó siendo recompensado y promovido en el retiro, convirtiéndose en contraalmirante el 10 de enero de 1837, Caballero Comendador de la Orden del Baño el 29 de junio de 1841 y vicealmirante el 17 de diciembre de 1847. ^{[Nota 9] [56]} En el mismo año recibió la Medalla de Servicio General Naval con broches para el Glorioso Primero de Junio, Camperdown, Egipto y los Caminos Vascos. ^[80] Richardson se construyó una casa alrededor de 1815, Painsthorpe House en Yorkshire , y vivió allí en su vida posterior. ^{[81] [82] [83]} Murió en Painsthorpe el 10 de noviembre de 1850, a los ochenta y tres años, de un severo ataque de gripe , con el rango de vicealmirante de la blanca . ^{[Nota 10] [79] [84] [85]}