Charles Murchison (médico)

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Charles Murchison (26 de julio de 1830 - 23 de abril de 1879) fue un médico británico y una autoridad destacada en fiebres y enfermedades del hígado . ^[1]

Murchison nació en Jamaica el 26 de julio de 1830. Era hijo menor de Alexander Murchison, MD, primo de Sir Roderick Impey Murchison . Cuando Murchison tenía tres años, la familia regresó a Escocia y se estableció en Elgin , donde recibió su primera educación. A la edad de quince años, ingresó en la Universidad de Aberdeen para estudiar artes; dos años más tarde, comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo . Allí se distinguió en una variedad de materias, obteniendo un gran número de medallas y premios. Destacó especialmente en cirugía, y en 1850 aprobó el examen del Colegio de Cirujanos de Edimburgo cuando tenía poco más de veinte años. En el mismo año se convirtió en cirujano interno de James Syme . En 1851 se graduó como médico con una disertación sobre la "Patología de los tumores", basada en su propia experiencia, por la que fue galardonado con una medalla de oro . ^[2] Luego pasó un breve tiempo como médico en la embajada británica en Turín y, al regresar a Edimburgo , fue durante un corto tiempo médico residente en la Royal Infirmary .

Después de continuar sus estudios en Dublín y París, Murchison ingresó en el Ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales el 17 de enero de 1853. Al llegar a la India, fue nombrado casi inmediatamente profesor de química en la Facultad de Medicina de Calcuta . Más tarde, sirvió en la expedición a Birmania en 1854, y su experiencia allí proporcionó los materiales para dos artículos en el Edinburgh Medical Journal de enero y abril de 1855 sobre el "Clima y enfermedades de Birmania".

En octubre de 1855, Murchison dejó el servicio y se estableció en Londres como médico, comenzando la larga serie de sus nombramientos médicos al convertirse en médico del Dispensario General de Westminster. Poco después se relacionó con el Hospital St. Mary como profesor de botánica y como conservador del museo, del que preparó en un tiempo notablemente corto un excelente catálogo. En 1856 fue nombrado médico asistente del Hospital King's College, pero tuvo que dimitir en 1860. Murchison no tuvo dificultades para obtener un puesto similar (combinado con el de profesor de patología) en el Hospital Middlesex en el mismo año y, siendo promovido al puesto de médico titular en 1866, mantuvo su vínculo con ese hospital hasta 1871. También actuó como médico asistente del Hospital de la Fiebre de Londres desde 1856 y fue ascendido a médico en 1861, un nombramiento que dio un sesgo definido a sus investigaciones médicas. Cuando se jubiló en 1870, se le entregó un testamento por suscripción pública. Su único nombramiento en la corte fue el de médico del duque y la duquesa de Connaught . La práctica de consulta de Murchison se basó al principio en su conocimiento especial de las fiebres, pero se extendió a otras ramas de la medicina.

En 1871, cuando se estaba ampliando el Hospital St. Thomas , Murchison aceptó el puesto de médico y profesor de medicina, que ocupó hasta su muerte. En el otoño de 1873, atribuyó el origen de una epidemia de fiebre tifoidea a un suministro de leche contaminada, y los residentes del oeste de Londres le presentaron un testimonio.

En 1866 fue elegido miembro de la Royal Society . Se convirtió en miembro del Royal College of Physicians en 1855, fue elegido miembro en 1859 y dio sus Croonian Lectures en 1874. En 1870 recibió el título honorario de LL.D de la Universidad de Edimburgo . En 1875, fue examinador de medicina en la Universidad de Londres . En 1877 fue elegido para servir durante dos años como presidente de la Pathological Society of London . ^[3]

En julio de 1859, Murchison se casó con Clara Elizabeth, tercera hija de Robert Bickersteth, un cirujano de Liverpool . Tuvieron nueve hijos.

En la mañana del 23 de abril de 1879, mientras atendía a pacientes en su consultorio, murió repentinamente de una enfermedad cardíaca que afectaba a las válvulas aórticas. Había sufrido esta dolencia durante nueve años, pero había rechazado resueltamente el consejo de sus amigos médicos de retirarse de la práctica. Fue enterrado en el cementerio de Norwood . Su esposa, dos hijos y cuatro hijas lo sobrevivieron.

En su memoria se creó la Beca Charles Murchison en Medicina Clínica, que se otorgaba en años alternos en Londres por el Royal College of Physicians y en Edimburgo por la universidad . ^[4] También se colocó un busto de mármol en el Hospital St. Thomas .

Su herbario está en Edimburgo y sus especímenes botánicos indios están en Kew. ^[5]

La contribución más importante de Murchison a la ciencia médica fue "Un tratado sobre las fiebres persistentes en Gran Bretaña" (1862). En 1867, W. Zuelzer publicó una traducción alemana en Brunswick y, en 1878, Lutaud publicó una traducción al francés de una parte en París. Esta obra se convirtió inmediatamente en una autoridad de referencia. Murchison trató el mismo tema en los Informes anuales del Hospital de Fiebres de Londres (1861-1869) y en revistas médicas.

Otro tema al que dedicó especial atención fue el de las enfermedades del hígado. Tras traducir la obra de Frerichs sobre ese tema para la New Sydenham Society en 1861, publicó Clinical Lectures on Diseases of the Liver, Jaundice, and Abdominal Dropsy (1868). En 1874, tomó como tema de sus Croonian Lectures en el Royal College of Physicians "Functional Derangements of the Liver" (Trastornos funcionales del hígado); una traducción francesa de Jules Cyr apareció en París en 1878.

Su respeto por la memoria de su amigo, el Dr. Hugh Falconer , lo indujo a esforzarse mucho para publicar las Memorias Paleontológicas de este último en 1868; la geología era la actividad favorita de Murchison. ^[6]

Murchison participó activamente en sociedades científicas, más especialmente en la Sociedad Patológica de Londres , de la que se convirtió en miembro en 1855, fue secretario entre 1865 y 1868, tesorero entre 1869 y 1876 y presidente entre 1877 y 1881. Contribuyó a las actas de la sociedad con 143 artículos e informes, algunos de ellos de considerable importancia. También fue miembro de la Real Sociedad Médica y Quirúrgica , la Sociedad Clínica de Londres y la Sociedad Epidemiológica de Londres , y contribuyó, aunque con menos frecuencia, a sus actas.

Murchison también colaboró ​​con el Edinburgh Medical Journal , la British and Foreign Medico-Chirurgical Review , Beale's Archives of Medicine , St. Thomas's Hospital Reports , el British Medical Journal y otros periódicos médicos. El número total de sus obras publicadas, memorias, conferencias, etc., fue, según una lista escrita a mano por él mismo, 311.

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Murchison, Charles». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• Obras de o sobre Charles Murchison en Internet Archive