Parque Nacional El Ávila

Parque Nacional El Ávila
Categoría II de la UICN ( parque nacional )
Ubicación del Parque Nacional el Ávila
Coordenadas	10°32′N 66°52′O / 10.533, -66.867
Área	81.900 ha (316 millas cuadradas) [1]
Establecido	12 de diciembre de 1958
Órgano rector	EN PARQUES

El Parque Nacional Ávila , oficialmente conocido como Parque Nacional Waraira Repano por su nombre indígena caribe , protege parte de la Cordillera de la Costa Central , en la región costera del centro-norte de Venezuela . La elevación más alta del área es el Pico Naiguatá , a 2.765 metros (9.072 pies) sobre el nivel del mar.

El Ávila es conocido como "el pulmón de la ciudad", ya que cumple muchas funciones diferentes para los residentes de Caracas, la más básica de ellas es la navegación: el pico de El Ávila marca el norte de la ciudad. Es el hogar del recorrido en teleférico más largo del mundo, así como actividades como correr, andar en bicicleta, escalar rocas, acampar y lanzarse en tirolina. El Hotel Humboldt , así como muchos restaurantes, incluidos La Chivera, Casa Pakea, El Jardín de Luna, Le Galipanier, Granja Natalia y Tarahumara, están todos enclavados en las colinas de la montaña. Cada diciembre, se ilumina la "Cruz de Navidad", un gran crucifijo en lo alto de la montaña que mira hacia la ciudad y se puede ver desde distancias muy lejanas. ^[2]

Una expresión común entre los habitantes de la ciudad de Caracas para describir el cambio de estaciones es "Pacheco ha llegado", que es una referencia a la leyenda de Pacheco, el recolector de flores. Se sabía que era residente de El Galipán, una región en El Ávila cerca de la costa que tendía a marcar la frontera entre el clima frío de la costa y el clima cálido y seco del resto del país. El Galipán era el hogar de algunas de las flores más hermosas y únicas del país, y cada diciembre Pacheco hacía el largo viaje montaña abajo hacia la ciudad para vender su cosecha en la Plaza Bolívar de Caracas. Su llegada a menudo venía acompañada del frío de diciembre y, con el tiempo, la expresión "Pacheco ha llegado" llegó a significar que el clima está a punto de volverse más frío. ^{[ cita requerida ]}

El Ávila fue declarado parque en 1958, cumpliendo con un interés en su protección que había prevalecido desde el siglo XIX. Con su creación vino la protección de las montañas boscosas que rodean Caracas, la capital de Venezuela. Estas montañas ahora sirven como área recreativa y como amortiguador de la contaminación y la expansión urbana. El Ávila siempre ha sido un recurso importante para los habitantes de Caracas, quienes han utilizado el área para una variedad de actividades, algunas de las cuales han amenazado su conservación. Un hotel y un teleférico, que sube al punto más alto a 2.135 metros (7.005 pies) sobre el nivel del mar y desciende por el otro lado a la ciudad de Macuto , fueron inaugurados en 1956. Después de estar fuera de servicio durante 20 años, este teleférico fue reabierto en febrero de 2002. ^[3]

Este parque cuenta con una alta diversidad de fauna y flora. Se han documentado más de 100 especies de mariposas, aproximadamente 120 especies de mamíferos, 20 de anfibios, 30 de reptiles y 500 especies de aves (36% de la avifauna de Venezuela). Nueve especies de aves son endémicas de Venezuela y tres especies de aves amenazadas viven en este parque; uno de los especímenes de aves más coloridos de este parque es el querrequerre ( Cyanocorax yncas ). Además, se pueden observar más de 1.800 especies de plantas de diversos grupos taxonómicos. Varias de estas plantas son endémicas de la Cordillera de la Costa y algunas endémicas del propio parque.

La vegetación es de bosque serrano, con variaciones que se distribuye de acuerdo a la altura. Entre el nivel del mar y los 200 o 300 metros (e incluso más arriba en la orientación del relieve) se encuentra el bosque xerófilo, donde prevalecen especies como el cují ( Prosopis juliflora ). Entre los 800–1500 m se localiza el bosque ombrófilo subperennifolio, caracterizado por 2-3 estratos arbóreos y sotobosque relativamente denso. Entre los 1.200 – 3 pisos arbóreos y sotobosque bien desarrollado – 2.200 msnm bosque ombrófilo perennifolio con 2 rodales. En estos bosques abundan especies de las familias orquídeas , helechos , bromelias , aráceas , y se han reportado especies endémicas de las familias Sapindaceae , Melastomataceae , Rubiaceae , Myrtaceae y helechos arborescentes y palmas ( Ceroxylon ceriferum ). Estos bosques ostentan la única población natural existente del nogal venezolano en peligro crítico de extinción ( Juglans venezuelensis ). Presenta sabanas antropogénicas donde predominan especies como el melao capim ( Melinis minutiflora ), el bambusillo ( Arthrostylidium venezuelae ), la tara amarilla ( Oyedaea verbesinoides ) y el incienso ( Espeletia neriifolia ). En las regiones altas de la Silla de Caracas y el Pico Naiguatá se encuentra una vegetación característica del subpáramo arbustivo costero, constituido por arbustos abiertos de 1–3 m de altura con un porte herbáceo relativamente bien desarrollado, siendo las especies más características el incienso o frailejón ( Libanothamnus nerufolius ), la bandera española ( Castilloja fissifolia ) y el falso frailejón ( Liabum megacephalum ).

El Ávila puede clasificarse como vulnerable porque existe el riesgo de que las diversas amenazas que enfrenta erosionen cada vez más su biodiversidad a menos que en el futuro cercano se realice un monitoreo constante. Las amenazas más inmediatas para el parque, los incendios forestales y los asentamientos ilegales, se ubican principalmente cerca de Caracas. Sin embargo, la concentración de recursos y vigilancia en aquellas zonas más cercanas a la ciudad ha resultado en más problemas en la vertiente norte y sector oriental más aislados de El Ávila. Estas áreas padecen de falta de señalización, infraestructura y vigilancia. Otras amenazas incluyen la presencia de plantas exóticas, el Teleférico de Caracas , el Hotel Humboldt y la caza furtiva.

El Parque Nacional El Ávila se encuentra ubicado en el tramo central de la Cordillera de la Costa, a 10° 32' de latitud norte y entre 66° 12' y 67° 01' de longitud oeste (ver mapa). Abarca las regiones montañosas entre el Mar Caribe y los valles de Caracas, Guatire, Guarenas y Barlovento. El parque comprende parte de los siguientes estados: Vargas (vertiente norte), Distrito Capital (vertiente sur y occidental) y Miranda (vertiente oriental).

El Parque Nacional debe su nombre al Cerro El Ávila , que se encuentra a 2.740 metros (8.990 pies) sobre el nivel del mar. Esta montaña se eleva al norte de la capital, Caracas , en un estrecho valle a 950 metros (3.120 pies) sobre el nivel del mar y separa la ciudad del mar Caribe . Se puede acceder a la montaña en teleférico , en vehículo todoterreno y a pie. Además del paisaje, se puede visitar la hacienda, el laboratorio y el mausoleo de Gottfried Knoche , un médico nacido en Alemania que fue famoso por sus experimentos en momificación . Solo se puede acceder a ellos a pie.

El parque se extiende sobre una cadena montañosa de 80 kilómetros de largo y aproximadamente 16 kilómetros de ancho. Contiene más de 81.800 hectáreas (202.000 acres), que abarcan una amplia variedad de ecosistemas que varían a lo largo del gradiente altitudinal desde los 120 hasta los 2.765 metros (394 a 9.072 pies) sobre el nivel del mar en el pico Naiguatá . En las zonas bajas del lado norte, la vegetación es principalmente xerófita, representada por una variedad de cactus, arbustos y especies espinosas. De 300 a 600 metros (980 a 1.970 pies), dominan los bosques semideciduos, mientras que de 600 a 800 metros (2.000 a 2.600 pies) son comunes los bosques semideciduos estacionales. Entre los 800 y 1.500 metros sobre el nivel del mar en la vertiente norte y entre los 1.200 y 1.600 metros sobre el nivel del mar en la vertiente sur, los bosques son principalmente bosques siempreverdes submontanos. Debido a la constante condensación por el enfriamiento de las masas de aire y la disminución de la presión atmosférica, el bosque nublado domina entre los 1.500 y 2.200 metros sobre el nivel del mar. Finalmente, la falta de agua a 2.200 metros y más arriba permite sólo vegetación de subpáramo. Hermosos bosques crecen a lo largo de los numerosos cursos de agua que fluyen a ambos lados de la montaña.

Las temperaturas en El Ávila son muy variables, con una temperatura promedio de 13 °C (55 °F) en las partes bajas del valle de Caracas y de 10 °C (50 °F) en el pico Naiguatá, donde la temperatura más baja registrada fue de 2 °C (36 °F). La precipitación media anual fluctúa entre 600 y 1.400 milímetros (24 y 55 pulgadas) y está influenciada por la orografía, lo que explica que las lluvias sean más abundantes en la vertiente norte donde la montaña enfrenta los vientos alisios. ^[4]

En el Parque Nacional El Ávila hay una gran variedad de senderos para los amantes de las actividades al aire libre. Desde rutas de bajo nivel hasta rutas de alta complejidad técnica, hay un sendero para todos los gustos.

Los senderos más famosos son: Los Venados, Sabas Nieves, El Vivero, Los Pinos, Papelón, Rancho Grande, Cachimbo, Miguel Delgado, Lomas del Cuño, El Paraíso, La Julia, Picacho, Piedra del Indio, Lagunazo, Pico Oriental, Pico Occidental, Cabeza de Elefante y Pico Naiguatá.

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  Vista de Caracas y el Parque Nacional Waraira Repano.
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  Vista del Teleférico El Ávila partiendo desde Caracas hasta la estación Hotel Humboldt
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  Camino a Zamurera
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  Cruz de Naiguata
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  Pico Naiguata
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  Cascada Paraíso
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  Pueblo de Galipán
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  Bosque nublado
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  Cruz del Ávila
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  Fuerte de San Joaquín
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  Hoyo de la Cumbre
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  Atardecer

• Teleférico de Caracas

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Parque Nacional del Ávila .

• Parkswatch.org: Información sobre el Parque Nacional El Ávila Archivado el 16 de julio de 2018 en Wayback Machine
• Soundsandcolours.com: "Parque Nacional El Ávila: El pulmón protector de Caracas" Archivado el 25 de enero de 2015 en Wayback Machine.
• facebook.com: "Cerro El Ávila"