Cerámica romana antigua

En la antigua Roma se producían enormes cantidades de cerámica , sobre todo con fines utilitarios. Se encuentra por todo el antiguo Imperio Romano y más allá. El Monte Testaccio es un enorme montículo de desechos de Roma hecho casi en su totalidad de ánforas rotas que se utilizaban para transportar y almacenar líquidos y otros productos; en este caso, probablemente, sobre todo aceite de oliva español, que se desembarcaba cerca y era el principal combustible para la iluminación, así como para su uso en la cocina y el lavado en los baños .

Es habitual dividir la cerámica doméstica romana en loza gruesa y loza fina; la primera son las vasijas, platos y cuencos de cerámica de uso cotidiano que se usaban para cocinar o para almacenar y transportar alimentos y otros bienes, y en algunos casos también como vajilla, y que a menudo se fabricaban y compraban localmente. La loza fina eran vasijas o vajillas que se usaban para comidas más formales y, por lo general, tenían un aspecto más decorativo y elegante. Algunas de las más importantes se fabricaban en talleres de cerámica especializados y, a menudo, se comercializaban a grandes distancias, no solo dentro de las diferentes provincias del Imperio romano, sino también entre ellas. Por ejemplo, se producían localmente docenas de tipos diferentes de loza gruesa y fina británica , ^[1] pero también se importaban muchas otras clases de cerámica de otras partes del Imperio. La fabricación de loza fina, como la terra sigillata, se llevaba a cabo en grandes complejos de talleres que se organizaban según líneas industriales y producían productos altamente estandarizados que se prestan bien a una clasificación precisa y sistemática.

No existe un equivalente romano directo a la pintura de vasos, que fue un elemento central en el arte de la antigua Grecia , y han sobrevivido pocos objetos de interés artístico destacado , pero sí hay una gran cantidad de vajillas finas y muchas figuras pequeñas, a menudo incorporadas a lámparas de aceite u objetos similares, y a menudo con temas religiosos o eróticos. Las costumbres funerarias romanas variaron a lo largo del tiempo y el espacio, por lo que los vasos depositados como ajuar funerario , la fuente habitual de vasos de cerámica antiguos completos, no siempre son abundantes, aunque todos los yacimientos romanos producen muchos fragmentos de cerámica rotos. La cerámica "fina" en lugar de la de lujo es el punto fuerte de la cerámica romana, a diferencia del vidrio romano , que la élite solía utilizar junto con la vajilla de oro o plata, y que podía ser extremadamente extravagante y cara. Está claro por las cantidades encontradas que la cerámica fina se utilizó muy ampliamente en términos sociales y geográficos. La cerámica más cara tendía a utilizar decoración en relieve , generalmente moldeada, en lugar de color, y a menudo copiaba formas y decoraciones de la metalistería más prestigiosa. Especialmente en el Imperio Oriental, las tradiciones locales continuaron, hibridándose con los estilos romanos en diversos grados. A partir del siglo III, la calidad de la cerámica fina disminuyó de forma constante, en parte debido a los disturbios económicos y políticos, y en parte porque el vidrio estaba sustituyendo a la cerámica en las copas para beber (de todos modos, los ricos siempre habían preferido la plata).

La arcilla cocida o terracota también se empleó ampliamente en el período romano con fines arquitectónicos, como ladrillos y tejas estructurales, y ocasionalmente como decoración arquitectónica, y para la fabricación de pequeñas estatuillas y lámparas. Los arqueólogos no suelen clasificarlas bajo el título de "cerámica", pero las terracotas y las lámparas se incluirán en este artículo. La cerámica es un material clave en la datación e interpretación de los yacimientos arqueológicos desde el Neolítico en adelante, y ha sido estudiada minuciosamente por los arqueólogos durante generaciones.

A lo largo de los siglos, las diferentes técnicas de fabricación han ido cambiando, desde la cerámica inicial modelada a mano, hasta la introducción del tomo y, posteriormente, el uso de moldes. Las decoraciones, así como las técnicas de soporte, también han ido cambiando a lo largo de los siglos, lo que ha hecho posible utilizar la cerámica para datar la edad de un yacimiento arqueológico. ^[2] En la época romana, la cerámica se producía y utilizaba en enormes cantidades, y la literatura sobre el tema, en numerosos idiomas, es muy extensa.

Los arqueólogos utilizan la denominación "cerámica fina" para la cerámica romana destinada a servir comida y bebida en la mesa, a diferencia de la diseñada para cocinar y preparar alimentos, almacenar, transportar y otros fines. Aunque había muchos tipos de cerámica fina, por ejemplo, vasos para beber de cerámica muy delicada y de paredes delgadas, y cerámica acabada con esmaltes de plomo vítreo, la clase principal es la cerámica romana de brillo rojo de fabricación italiana y galia, y ampliamente comercializada, desde el siglo I a. C. hasta finales del siglo II d. C., y tradicionalmente conocida como terra sigillata . Estas vasijas tienen telas finas, bastante duras y bien cocidas de color beige a rosa, con un engobe de superficie naturalmente brillante que varía en color desde naranja claro hasta un rojo bastante brillante. Las variaciones en el color y la textura tanto del tejido del cuerpo como del engobe, así como las formas de las vasijas y los diseños en las formas decoradas pueden permitir a un estudiante entrenado identificar la fuente, la fecha y, a menudo, el taller individual con bastante precisión. La cerámica arretina , fabricada en Arezzo, en la Toscana , fue el tipo preeminente de cerámica fina en el siglo I a. C. y principios del siglo I d. C., y fue sucedida por la cerámica samia, fabricada en varios centros de la Galia, la Francia moderna y Alemania. Sin embargo, la definición de todos estos términos ha variado y evolucionado a lo largo de las muchas generaciones durante las cuales se ha estudiado el material. ^[3] Técnicamente, las cerámicas de brillo rojo tienen mucho en común con la cerámica pintada griega anterior, pero las formas decoradas emplean decoración en relieve en lugar de pintura.

La cerámica African Red Slip (ARS) pertenecía a la misma tradición y continuó fabricándose mucho más tarde que la sigillata italiana y gala, hasta la conquista islámica . ^[4] ARS a su vez influyó en la producción de engobe rojo foceano , que es común en el Mediterráneo oriental y también apareció ocasionalmente tan al oeste como el sur de Francia y Gran Bretaña.

La producción de tipos de artículos relacionados existía en Asia Menor y en otras regiones orientales del Imperio (artículos Sigillata orientales), mientras que las provincias ibéricas también tenían industrias locales que producían terra sigillata hispanica, que tenía algunas similitudes con los productos galos.

La mayoría de estas piezas se distribuyeron ampliamente y se produjeron a escala industrial (los hornos más grandes podían cocer hasta 40.000 piezas a la vez ^[5] ), y sin duda se utilizó un alto grado de especialización dentro de los talleres. Los nombres de muchos alfareros y dueños de fábricas se conocen por las marcas de alfarero que se aplican con frecuencia a las piezas finas, y pueden ser muy informativos. Cnaius Ateius fue un productor especialmente destacado en Arezzo, pero los análisis modernos de la arcilla muestran que las piezas con sus sellos se produjeron en Pisa, en la Toscana, y en fábricas filiales tanto de Lyon como de La Graufesenque , en la Francia moderna. Sin embargo, la interpretación de los sellos con nombres puede ser más compleja de lo que parece a primera vista. Los sellos con nombres en negrita visibles en áreas decoradas anuncian el nombre de la fábrica, pero los nombres de los artesanos individuales que trabajaban en la cerámica, los fabricantes de cuencos, aparecen en vasijas sencillas, mientras que los moldes para cuencos decorados también fueron a veces firmados a mano alzada por los fabricantes de moldes, y sus firmas también aparecen a veces en vasijas terminadas. En teoría, un recipiente decorado podría llevar el nombre del fabricante del molde, el del fabricante del cuenco o del acabador (por ejemplo, en el borde) y la "marca" de la fábrica en la decoración. ^[6] El uso de mano de obra esclava en los talleres italianos no está demostrado, aunque algunos nombres son sin duda de liberti (libertos, es decir, antiguos esclavos liberados). El yacimiento de La Graufesenque en el sur de la Galia, cerca de Millau , ha sido ampliamente estudiado y excavado. ^[7] Sus productos tuvieron una distribución inmensamente amplia a finales del siglo I d. C., y se han encontrado fragmentos desde la India hasta Sudán y Escocia. ^[8]

En 1895, el erudito alemán Hans Dragendorff elaboró ​​una clasificación de formas de vasijas en cerámica romana de brillo rojo que todavía se utiliza (como, por ejemplo, "Drag. 27" o "Dr.27" para referirse a la pequeña copa de perfil biconvexo). ^[9] Otros eruditos añadieron formas numeradas a sus formas numeradas, y algunos arqueólogos que trabajaban en los productos de sitios de fabricación específicos, o en los hallazgos de excavaciones importantes, iniciaron sus propias tipologías, de modo que ahora hay muchos otros sistemas de clasificación para la arretina y la samia, como los hay, de hecho, para otras clases de cerámica romana, como los números de Hayes para las formas de engobe rojo africano. Otros sistemas de numeración utilizados con sigillata italiana y gala incluyen los de Déchelette, Knorr, Curle, Walters, Loeschcke, Ritterling y Ludowici, por nombrar solo algunos. ^[10]

El método más común para realizar la decoración en relieve sobre la superficie de una vasija de terra sigillata abierta era moldear un cuenco de cerámica cuyo perfil interior se correspondía con la forma deseada del exterior de la vasija final. La superficie interna se decoraba entonces utilizando sellos positivos individuales ( poinçons ), generalmente hechos de arcilla cocida, o pequeñas ruedas con motivos repetidos, como el diseño de óvolo (huevo y lengua) que a menudo formaba el borde superior de la decoración. Los detalles también se podían añadir a mano con un estilete. Cuando la decoración estaba completa en huecograbado en el interior, el molde se secaba y se horneaba de la manera habitual, y posteriormente se utilizaba para dar forma a los cuencos. A medida que el cuenco se secaba, se encogía lo suficiente como para sacarlo del molde, después de lo cual se llevaban a cabo los procesos de acabado, como el modelado o la adición de un anillo de pie y el acabado del borde. Los detalles variaban según la forma. ^[11] El cuenco terminado podía entonces ser engobado, secado de nuevo y horneado. Las formas cerradas, como jarras y tinajas, rara vez se decoraban en relieve con moldes, aunque algunos vasos de este tipo se fabricaron en La Graufesenque haciendo las partes superior e inferior del vaso por separado en moldes y uniéndolas en el punto de mayor diámetro. La decoración en relieve de jarrones o jarras altas se lograba generalmente mediante el uso de motivos de apliques moldeados (ramitas) y/o decoración de barbotina (engobe). Esta última técnica fue particularmente popular en los talleres de Rheinzabern en la Galia Oriental , y también se utilizó ampliamente en otros tipos de cerámica.

Los vasos de mesa sigillata sencillos, que incluían grandes fuentes, platos poco profundos de varios tamaños, cuencos ligeramente más profundos y tazas pequeñas, se fabricaban en el torno utilizando una variedad de plantillas para crear perfiles muy precisos. Los tamaños también estaban estandarizados, lo que habría facilitado la cocción, el almacenamiento y el transporte de la gran cantidad de piezas que se fabricaron. La evolución de las formas coincide en muchos aspectos con la observada en los vasos de mesa de plata y vidrio de los mismos períodos, y las formas precisas a veces pueden datarse con precisión. Las formas clasificadas arqueológicamente como "simples" a veces presentan una decoración de tipo simple, a menudo en forma de un anillo de ruleta dentro de la base interior plana de un plato. Las piezas sencillas también suelen llevar sellos con nombres. ^[12]

La cerámica ARS ( African Red Slip ) fue el representante más ampliamente distribuido de la tradición sigillata en el período tardorromano. (Se han encontrado importaciones ocasionales de ARS en lugares tan lejanos como Gran Bretaña en los siglos V y VI. ^[13] Se fabricó en la provincia de África Proconsularis (aproximadamente la moderna Túnez ), y se hicieron formas y tejidos similares para una distribución más local en Egipto, que tenía sus propias tradiciones cerámicas muy activas y diversas en el período romano. Se fabricó una amplia gama de cuencos, platos y jarras en ARS, pero se interrumpió la técnica de hacer vasijas enteras decoradas en relieve en moldes. ^[14] En su lugar, se utilizaron con frecuencia motivos de apliques donde se requería decoración en relieve, hechos por separado y aplicados a la vasija antes del secado y la cocción. Los motivos estampados también fueron una forma favorita de decoración y, en los siglos posteriores, a menudo aparecen temas y símbolos cristianos.

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  Cuenco samio de la Galia meridional, de forma Dr. 37. Finales del siglo I d. C.
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  Vaso samio de la Galia central, Dr.30, con el nombre de Divixtus en la estampa. Finales del siglo II d. C.
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  Exposición de vasijas samias de la Galia meridional, que ilustran la estandarización del tamaño
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  Vasija samia de la Galia central con decoración de "cristal tallado"

Algunas de las formas de las lozas arretinas fueron copiadas con bastante exactitud a finales del siglo I a. C. y principios del siglo I d. C. en una clase de cerámica fabricada en el noreste de la Galia y conocida como loza galo-belga. ^[15] Muchos de estos platos y fuentes en telas con engobe rojo ( terra rubra ) y engobe negro ( terra nigra ) llevan sellos de alfareros. Otros frascos, vasos para beber, cuencos y platos finos de paredes delgadas se fabricaron localmente en la mayoría de las regiones del Imperio romano, incluidas las provincias fronterizas como Gran Bretaña: por ejemplo, las lozas romano-británicas "revestidas de color" (con engobe) fabricadas en Colchester y en el valle del Nene pertenecen a esa clasificación. Varias de las ollas a la derecha de la fotografía de grupo en la sección principal de este artículo son lozas del valle del Nene, incluido el gran vaso negro decorado con una animada escena de caza de perros y liebres en la técnica de la barbotina . ^[16] Se utilizaron muchas técnicas decorativas para embellecer la vajilla de cerámica, incluido el uso de engobes de colores, pintura y diversas superficies texturizadas. Sin embargo, la decoración pintada no continuó las tradiciones griegas y etruscas como una técnica especializada utilizada para vajillas de lujo elaboradas, aunque sí aparecen diseños pintados más simples en muchos tipos de cerámica, tanto gruesa como fina, en todo el Imperio. Las líneas divisorias entre artículos "finos" y "gruesos", o vajillas y utensilios de cocina, se vuelven un poco difusas en el caso de algunos de los productos provinciales locales, porque la cerámica suele tener múltiples usos.

La cerámica vidriada con plomo se fabricaba en muchas regiones del Imperio romano, incluidas la Galia, Italia y las provincias orientales. Este tipo de vidriado vítreo se utilizaba con mayor frecuencia para pequeños artículos decorativos de vajilla, incluidas tazas hechas a molde con decoración en relieve, lámparas y recipientes zoomorfos. ^[17] Los vidriados varían en color desde el ámbar hasta el marrón y muchos tonos de verde.

Durante el período romano se siguió fabricando vajilla de loza egipcia , esmaltada en azul intenso, turquesa o verde, y las formas de algunas de estas vasijas de loza del siglo I a. C. y del siglo I d. C. estaban directamente influenciadas por la loza arretina. También se produjeron vasijas de loza policromadas muy elaboradas y decoradas. La loza egipcia, frita o "composición esmaltada", como la denominan a menudo los egiptólogos, tiene mucho más en común técnicamente con la fabricación de vidrio que con la loza, ya que es un material cerámico que no es arcilla. ^[18]

La línea divisoria entre vasijas de cerámica y figurillas de terracota es otra que no siempre es nítida, ya que ciertos tipos de recipientes pequeños, como los vertedores de aceite, a veces se moldeaban en formas figurativas.

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  Vaso romano-británico con decoración en barbotina que representa una carrera de carros
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  Jarra de plomo esmaltada decorada con relieves de la Galia central. Siglo I d.C.
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  Un vaso pintado de época romana tardía fabricado en Gran Bretaña
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  Jarrón de Colonia decorado con relieve de Terra Nigra
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  Jarrón de Colchester (hacia 175)

La cerámica era esencial para cocinar alimentos en la antigüedad. Aunque los utensilios de metal hechos de bronce o hierro estaban ampliamente disponibles en el período romano, los cuencos, cacerolas, ollas y jarras de barro simples y funcionales eran una parte económica y estándar del equipo de cada cocina. Desde Gran Bretaña hasta Egipto, desde España hasta Siria, a lo largo y ancho de un vasto Imperio, las tradiciones locales de cerámica prerromana en utensilios de cocina simples a menudo continuaron sin grandes cambios durante siglos. Por lo tanto, las ollas de cocina romanas deben estudiarse a nivel regional. ^[19] Además de los cuencos y cacerolas comunes que se usaban para cocinar, se fabricaron utensilios de cerámica para muchos usos especializados, como la pequeña prensa para queso ilustrada a la izquierda de la fotografía grupal de cerámica romana de Gran Bretaña que se muestra arriba. Los dos tarros negros que se ven a la izquierda, detrás de la prensa de queso, en la misma fotografía son ejemplos de cerámica bruñida en negro de la época romano-británica , que se fabricó por primera vez en el suroeste de Inglaterra a finales de la Edad del Hierro, antes de la conquista romana: esta cerámica siguió siendo popular durante todo el período romano, y se fabricó en mayores cantidades y se comercializó más ampliamente, bajo la influencia romana. Otras cerámicas fabricadas en la Britania romana fueron la cerámica Crambeck , la cerámica Huntcliff y la cerámica revestida de color Nene Valley , que a menudo estaba decorada.

Sin embargo, un tipo de recipiente utilizado en la preparación de alimentos estaba estrechamente vinculado con la difusión de la cultura romana y la cocina romana: el mortarium . Este era un recipiente robusto y poco profundo con un borde grueso y curvado hacia afuera que lo hacía fácil de manejar, a menudo un borde para verter y una superficie interna deliberadamente rugosa con una capa de gravilla o arena gruesa durante la fabricación. Se usaba con un mortero para hacer puré o pulverizar ingredientes con el fin de preparar platos romanos elaborados y cuidadosamente condimentados; la tradición culinaria romana hizo un uso extensivo de hierbas y especias. El mortarium era el equivalente romano del procesador de alimentos y es un verdadero indicador de "romanización"; ^[20] En Gran Bretaña, los primeros mortarium se importaron de fuentes galas más de una generación antes de que Gran Bretaña se convirtiera en una provincia romana en el año 43 d. C., lo que indica la creciente influencia de la cultura romana en el sur de Gran Bretaña a fines de la Edad del Hierro, y quizás la presencia real de inmigrantes de la Galia. Más tarde, además de productos importados, se pudieron conseguir morteros de fabricación local producidos en alfarerías especializadas en diferentes áreas de la provincia en toda Gran Bretaña: Paul Tyers analiza morteros de no menos de 16 fuentes de fabricación diferentes, romano-británicas y continentales, que se han encontrado en Gran Bretaña. ^[21] Como muchos otros productos cerámicos romanos especializados, muchos morteros también llevaban sellos de taller o de fabricante en sus bordes, y anotar su cronología y distribución puede ayudar a los arqueólogos a comprender los patrones comerciales y la economía romana.

Las ánforas o ánforas se utilizaban en la época romana para transportar alimentos a largas y cortas distancias. El contenido era generalmente líquido, aceite de oliva o vino en la mayoría de los casos, pero también garum , la popular salsa de pescado, y salsa de frutas. Como recipiente, se suponía que un ánfora era fuerte, no demasiado pesada, con una forma adecuada para un fácil almacenamiento en el barco y, al mismo tiempo, cómoda para su manejo una vez que llegaba a su destino final. Por lo general, las ánforas son recipientes de terracota con dos asas, un cuerpo globular/cilíndrico, un borde de diversas formas y una base con pinchos o, con menos frecuencia, plana. El pincho era adecuado para una disposición de almacenamiento estable en el barco y funcionaba como un tercer asa en el proceso de vaciado del recipiente.

La primera clasificación sistemática de los tipos de ánforas fue realizada por el erudito alemán Heinrich Dressel . Tras el excepcional depósito de ánforas descubierto en Roma en Castro Pretorio a finales del siglo XIX, recopiló casi 200 inscripciones de ánforas y las incluyó en el Corpus Inscriptionum Latinarum . En sus estudios del depósito de ánforas fue el primero en elaborar una clasificación de tipos, la llamada tabla de Dressel ^[22] , que todavía se utiliza hoy en día para muchos tipos. Estudios posteriores sobre ánforas romanas han producido clasificaciones más detalladas que suelen llevar el nombre del erudito que las estudió. Para los tipos neofenicios, véase el trabajo de Maña publicado en 1951, ^[23] y la clasificación revisada de van der Werff en 1977-1978. ^[24] Las ánforas galas han sido estudiadas por Laubenheimer en un estudio publicado en 1989, ^[25] mientras que las ánforas cretenses han sido analizadas por Marangou-Lerat. ^[26] Beltrán estudió los tipos españoles en 1970. ^[27] Los tipos adriáticos han sido estudiados por Lamboglia en 1955. ^[28] Para un análisis general de los tipos del Mediterráneo occidental, véase Panella, ^[29] y Peacock y Williams. ^[30]

Las ánforas eran recipientes de terracota hechos a torno. Durante el proceso de producción, primero se hacía el cuerpo y luego se dejaba secar parcialmente. ^[31] Luego, se añadían rollos de arcilla para formar el cuello, el borde y las asas. ^[32] Una vez que el ánfora estaba terminada, el interior se trataba con resina para garantizar un mejor rendimiento en el almacenamiento de líquidos. ^[33] La reconstrucción de estas etapas de producción se basa principalmente en datos etnográficos provenientes del estudio de la producción moderna de ánforas en algunas áreas del Mediterráneo oriental. ^[34] Las ánforas a menudo se marcan con una variedad de sellos y grafitis. La función de estos sellos está relacionada con toda la vida del recipiente. Los sellos, grafitis e inscripciones proporcionaban información desde el ciclo de producción hasta el contenido y la comercialización. Por lo general, se aplicaba un sello al ánfora en una etapa parcialmente seca y a menudo indicaba el nombre de la figlina (taller) y/o el nombre del propietario del taller. Los sellos pintados, tituli picti , se ejecutaban cuando el ánfora estaba terminada y proporcionaban indicaciones sobre el peso del recipiente y el contenido.

El primer tipo de ánfora romana, Dressel 1, aparece en Italia central a finales del siglo II a. C. ^[35] Este tipo tenía paredes gruesas y un tejido rojo característico. Era muy pesado, aunque también resistente. Hacia mediados del siglo I a. C. empieza a utilizarse ampliamente el llamado Dressel 2-4. ^[36] Este tipo de ánfora presentaba algunas ventajas al ser más ligero y tener paredes más delgadas. Se ha calculado que mientras que un barco podía albergar aproximadamente 4.500 Dressel 1, era posible meter 6.000 Dressel 2-4 en el mismo espacio. ^[37] Los Dressel 2-4 se producían a menudo en los mismos talleres que se utilizaban para la producción de Dressel 1, que casi de repente dejó de utilizarse. ^[38] Al mismo tiempo, en Cuma (sur de Italia) comienza la producción del tipo cadii cumani (Dressel 21-22). Estos recipientes se utilizaban principalmente para el transporte de fruta y se utilizaron hasta la época imperial media. Al mismo tiempo, en Italia central se producían las llamadas ánforas Spello , pequeños recipientes para el transporte de vino. En la costa adriática, los tipos más antiguos fueron reemplazados por el tipo Lamboglia 2, un ánfora para vino que se produjo comúnmente entre finales del siglo II y el I a. C. Este tipo evolucionó más tarde hasta convertirse en el Dressel 6A, que se volvió dominante durante la época de Augusto. ^[39]

En las provincias galas, los primeros ejemplos de ánforas romanas fueron imitaciones locales de tipos preexistentes, como Dressel 1, Dressel 2-4, Pascual 1 y Haltern 70. La producción gala más típica comienza en los talleres de cerámica de Marsella durante la época tardía de Augusto. El tipo Oberaden 74 se produjo hasta tal punto que influyó en la producción de algunos tipos itálicos. ^[40] Las ánforas españolas se hicieron particularmente populares gracias a una fase floreciente de producción en la época tardía de la República. Las regiones de Hispania Baetica e Hispania Tarraconensis (suroeste y este de España) fueron las principales áreas de producción entre el siglo II y el I a. C. gracias al reparto de tierras a los veteranos y la fundación de nuevas colonias. Las ánforas españolas se difundieron ampliamente en el Mediterráneo durante los primeros tiempos imperiales. Los tipos más comunes se produjeron en la Bética y entre ellos se encontraban el Dressel 20, recipiente típico para el aceite de oliva, el Dressel 7-13, para el garum, y el Haltern 70, para el defrutum, salsa de frutas. En la Tarraconense, el tipo más común fue el Pascual 1, un ánfora para vino con la forma del Dressel 1, y las imitaciones del Dressel 2-4.

La producción norteafricana se basaba en una antigua tradición que se remontaba a la colonia fenicia de Cartago . ^[41] Las ánforas fenicias tenían pequeñas asas características unidas directamente al cuerpo superior. Esta característica se convierte en la marca distintiva de las producciones de finales de la República y principios del Imperio, que luego se denominaron neofenicias. Los tipos producidos en Tripolitania y el norte de Túnez son los Maña C1 y C2, posteriormente rebautizados como van Der Werff 1, 2 y 3. ^[42] En la zona del Egeo, los tipos de la isla de Rodas fueron bastante populares a partir del siglo III a. C. gracias a la producción local de vino que floreció durante mucho tiempo. Estos tipos evolucionaron hasta convertirse en el Camulodunum 184, un ánfora utilizada para el transporte del vino de Rodas por todo el imperio. Se produjeron imitaciones del Dressel 2-4 en la isla de Cos para el transporte de vino desde el siglo IV a. C. hasta la época imperial media. ^[43] Los recipientes cretenses también eran populares para el transporte de vino y se pueden encontrar en el Mediterráneo desde la época de Augusto hasta el siglo III d. C. ^[44] Durante el Imperio tardío, los tipos norteafricanos dominaron la producción de ánforas. Los llamados africanos I y II se utilizaron ampliamente desde el siglo II hasta finales del IV d. C. Otros tipos del Mediterráneo oriental (Gaza), como el llamado tardorromano 4, se hicieron muy populares entre el siglo IV y el VII d. C., mientras que las producciones itálicas dejaron de existir.

La iluminación artificial era algo común en el mundo romano. Las velas, hechas de cera de abejas o sebo , eran sin duda el medio de iluminación más barato, pero rara vez sobreviven arqueológicamente. Sin embargo, las lámparas alimentadas con aceite de oliva y otros aceites vegetales sobreviven en gran número y han sido estudiadas en detalle. ^[45] Algunas lámparas romanas estaban hechas de metal y podían tener formas muy elaboradas que incorporaban estatuillas y múltiples boquillas, pero la arcilla cocida era el material más habitual, y la mayoría de las lámparas de arcilla pequeñas, probablemente económicas, tenían una sola boquilla para una mecha y, por lo tanto, una llama.

La mayoría de estas lámparas de arcilla se moldeaban utilizando moldes en talleres que producían una gran cantidad de productos estandarizados. Algunas de las formas más populares incorporaban un disco central , un área circular generalmente de alrededor de 4-6 cm de diámetro, que incorporaba el orificio de llenado y podía ornamentarse con motivos pictóricos en bajorrelieve. La gama de decoración incluía deidades paganas, mitos y leyendas, escenas de género de la vida cotidiana, animales, caza, entretenimientos públicos como combates de gladiadores y carreras de carros, encuentros eróticos y, en la época tardorromana, algo de simbolismo cristiano: en resumen, la gama completa de temas que aparecen en las artes decorativas romanas ( también se encuentran lámparas judías con símbolos como la menorá ). ^[46] Los tipos y la decoración iniciados en el centro del Imperio, en Italia, a menudo se imitaban en productos fabricados en talleres ubicados en otras provincias. Las lámparas podían copiarse directamente mediante el proceso conocido como surmoulage , utilizando una lámpara existente como arquetipo para producir el molde, en lugar de crear un arquetipo de arcilla modelado a mano. ^[47]

Los métodos de fabricación altamente organizados, que generalmente utilizan moldes de yeso (yeso), el volumen de producción y el comercio y la amplia distribución recuerdan en algunos aspectos a la producción de artículos de brillo rojo como Arretine y Samian, al igual que la existencia de sellos con nombres en algunas de las lámparas. Los nombres de los fabricantes o talleres normalmente se colocaban en la parte inferior de la lámpara y son comunes en las lámparas generalmente sin decoración conocidas como Firmalampen ('lámparas de fábrica'), un tipo que fue popular en las zonas militares de las provincias romanas del noroeste durante el siglo II d. C. Un nombre bien conocido es el de Fortis , y sus productos fueron evidentemente copiados fuera de su propio taller en Italia, o tal vez Fortis tenía sus propias fábricas sucursales en las provincias. La Firmalampe gala de la imagen adyacente, encontrada en Londres, está estampada en la base con el nombre del fabricante Atimetus.

Además de las numerosas formas básicas de las lámparas, que consistían en un cuerpo redondeado u ovoide, con una o más boquillas salientes y, a veces, un asa, también se fabricaron lámparas de terracota en una variedad de formas mucho más extravagantes, moldeadas para representar animales, cabezas grotescas, pies y muchas otras formas. Estas se conocen tradicionalmente como lámparas de plástico (plástico significa "modelado o moldeado").

La información precisa sobre la datación y la distribución que se puede obtener a partir del estudio detallado de las formas, las marcas de los fabricantes y la decoración hace que las lámparas romanas sean hallazgos importantes y útiles en los yacimientos arqueológicos. No se encuentran en tanta abundancia en los yacimientos romanos de Gran Bretaña como en otros lugares del Imperio, incluida la Galia, posiblemente porque el aceite de oliva importado probablemente habría sido más caro en Britania.

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  Lámpara italiana en forma de pie, con asa de sirena o esfinge
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  Dos Firmalampen romanos . El de la izquierda se fabricó en Colchester y el de la derecha en la Galia. Ambos se encontraron en Gran Bretaña.
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  Lámpara de aceite erótica
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  Lámpara de Túnez con decoración de hojas.

Los estilos italianos ejercieron mucha menos influencia en todo el Imperio en figurillas o estatuillas de terracota que en vasijas de cerámica; aquí las tradiciones de larga data de las figurillas de terracota griegas , y las de Egipto y otras provincias orientales del Imperio, fueron las influencias dominantes. En algunas provincias del norte, como la Galia y Alemania, no había una tradición nativa de la Edad del Hierro de hacer figurillas de terracota, pero se desarrollaron nuevas industrias bajo la influencia romana que fabricaban figuras hechas en molde en arcilla blanca fina . Al igual que las estatuillas de bronce, que habrían sido artículos más caros, las pequeñas figuras de terracota generalmente se hacían con fines rituales o religiosos, como la dedicación en los templos, la exhibición en santuarios domésticos o como ajuares funerarios para ser depositados con los muertos. Sin embargo, algunas terracotas también fueron utilizadas como juguetes por los niños, incluso si no fueron fabricadas para ese propósito específico. ^[48] La mayoría de las pequeñas figurillas de terracota eran objetos hechos en molde fabricados en grandes cantidades, y la mayoría habrían sido pintados en colores brillantes cuando eran nuevos. Estos pigmentos, aplicados después de la cocción, rara vez sobreviven al entierro, excepto en parches pequeños y descoloridos.

Cada región del Imperio produjo terracotas en estilos locales distintivos, pero todas tenían gamas de temas bastante similares, sobre todo los temas religiosos estándar de dioses, diosas y sus atributos; las representaciones de aves y animales a menudo pueden estar vinculadas a deidades específicas, aunque algunas figuras de animales pueden haber sido hechas sin ningún propósito religioso o ritual. Los temas religiosos a menudo incluyen tradiciones y cultos locales: por ejemplo, el repertorio romano-egipcio de terracotas incluye deidades egipcias, como Harpócrates , la forma grecorromana de Horus , mientras que los dioses celtas aparecen entre los fabricados en las industrias de la Galia central, centradas en el valle de Allier y la industria de Renania en Colonia .

Una diosa-madre celta que amamanta a uno o dos niños es uno de los tipos más populares de la Galia central, ^[49] aunque Venus también se representaba con mucha frecuencia en la Galia. Las figurillas de la diosa-madre se muestran sentadas en sillas de mimbre de respaldo alto que parecen haber sido típicas de la Galia y Britania. Las figurillas de las fuentes del valle de Allier y de Colonia a veces llevan las firmas de los modelistas y/o de los fabricantes de moldes. ^[50] Como en el caso de las industrias samias galas, los nombres de los fabricantes y los estilos y temas ilustran la fusión de las tradiciones locales y mediterráneas.

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  Figura de terracota de un perro pequeño y peludo, fabricada en Italia en el siglo I a. C. – siglo I d. C.
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  Pavo real de arcilla moldeada fabricado en la Galia central, siglo II d. C.
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  Figura de arcilla polimérica de la diosa Fortuna, de la Galia Oriental, fabricada en Colonia. Siglo II d.C.
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  Harpócrates con un gallo y un racimo de uvas

Dos materiales manufacturados fueron de gran importancia en la arquitectura romana: el hormigón y la arcilla cocida en forma de ladrillos y tejas estructurales y, en menor medida, en la decoración arquitectónica. Estos materiales se utilizaron en edificios de todo el Imperio Romano y, en muchas zonas, volvieron a caer en desuso después del período romano, para ser redescubiertos siglos después. Al igual que otros objetos cerámicos romanos producidos en serie, los ladrillos y las tejas a menudo estaban marcados con inscripciones que indicaban su fabricante o la organización o autoridad, militar o civil, para la que habían sido fabricados. ^[51]

Los ladrillos romanos utilizados para construir muros se denominan a menudo «azulejos», porque son cuadrados bastante finos y planos, hechos en tamaños estándar, a menudo relacionados con el pie romano ( aproximadamente 11 pulgadas o 280 milímetros), de alrededor de 20 cm a aproximadamente 58 cm cuadrados, y alrededor de 5-7 cm de espesor. ^[52] Incluso los muros construidos con piedra incorporaban con frecuencia hiladas de azulejos horizontales. Los muros construidos con ladrillos se terminaban con varios tipos de revestimiento, enlucido o yeso tanto en las superficies exteriores como interiores, de modo que los propios ladrillos no fueran visibles.

Las tejas que se utilizaban para los tejados estaban pensadas para ser vistas. Tenían formas muy características: la tegula (pl. tegulae ), que era una teja grande y delgada, casi cuadrada, con rebordes vueltos hacia arriba en sus lados más largos, y el ímbrex (pl. imbrices ), de forma semicilíndrica ligeramente ahusada. Las ímbrices, que se entrelazaban debido a su forma ahusada, se colocaban sobre los rebordes elevados de las tegulas y juntas formaban el característico tejado de tejas a dos aguas que todavía se puede ver en Italia y el sur de Francia en la actualidad. La inclinación de un tejado de este tipo tiene que ser bastante baja, no más de unos 30 grados. El tejado se remataba con una serie de tejas a dos aguas lisas y, a menudo, con remates decorativos, que también podían ser de terracota, en el hastial.

Algunos edificios también contaban con antefijas , adornos verticales de forma triangular o redondeada que se colocaban a lo largo del borde del tejado. También solían estar hechos de terracota y podían estar decorados con motivos pictóricos destinados a evitar la mala suerte, o con inscripciones: las realizadas en tejerías militares adjuntas a los fuertes legionarios llevaban el número y el símbolo de la legión correspondiente.

Los sistemas de calefacción de hipocausto romanos hacían un uso extensivo de elementos de arcilla cocida: el espacio bajo el suelo de una habitación que se quería calentar se sostenía sobre pilares robustos ( pilae ), generalmente hechos de pequeños ladrillos cuadrados unidos con mortero, de modo que el calor del horno adyacente pudiera circular libremente. En las casas de baños públicas y privadas (esenciales para el estilo de vida romano), el calor también se transportaba a través de las paredes mediante conductos hechos de tejas entrelazadas. Aunque estos conductos estaban cubiertos por revestimientos de pared tanto por dentro como por fuera, a veces se fabricaban con una decoración geométrica e incluso figurativa bastante elaborada. Las tuberías para el agua y el desagüe también solían estar hechas de arcilla cocida.

Las baldosas de cerámica no se utilizaban normalmente para el suelo de los edificios romanos, aunque el opus signinum , un material de suelo preferido, estaba compuesto de hormigón y baldosas trituradas, y a menudo se utilizaban pequeños cuadrados cuidadosamente cortados de las baldosas en los suelos de mosaico , utilizándose teselas de unos 2-3 cm cuadrados para los bordes lisos, y cuadrados más pequeños, de alrededor de 1 cm, cuando se requería un color rojo en un mosaico pictórico con diseños geométricos o figurativos multicolores.

El borde de un tejado puede estar adornado con placas llamadas antefijas, como se mencionó anteriormente, y algunos paneles de " revestimiento " de relieve de cerámica con escenas figurativas para colocar en las paredes emulan los frisos de mármol de los grandes templos. Estos todavía se denominan a menudo " relieves de Campana ", en honor a Giampietro Campana , el erudito y coleccionista italiano del siglo XIX que los estudió por primera vez. Se desarrollaron a partir del año 50 a. C. y se usaron casi por completo en Italia entre Toscana y Campania, áreas que alguna vez estuvieron en el ámbito de la cultura etrusca de la que parecen una continuación. Inicialmente utilizadas en templos pequeños, luego se encuentran en una amplia gama de edificios públicos y privados. Por lo general, entre 22 y 50 cm de alto y 27 a 48 cm de ancho, las placas quizás se disponían típicamente en bandas o frisos . Los temas generalmente se extraen de la mitología. Dejaron de encontrarse después de mediados del siglo II; tuvieron que competir con el estuco moldeado y las pinturas murales. ^[53]

En arqueología, los ladrillos y las tejas, especialmente cuando se encuentran solo en forma fragmentaria, a menudo se clasifican bajo el término genérico de material de construcción cerámico o CBM.

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  Placa de revestimiento del siglo I d.C. , probablemente de un friso, con una venatio en una arena
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  Fragmento del siglo I d. C. con cabeza de Júpiter Amón, de una calidad excepcionalmente buena, que refleja el estilo helenístico .
• 
  Sileno y Eros , fragmento de un relieve de terracota encontrado en Italia, principios del siglo I d.C.
• 
  Ejemplo y diagrama de la forma terra sigillata ("Dragendorff 38")

• Caminneci, Valentina. LRCW 6: Cerámicas rústicas, utensilios de cocina y ánforas de la época tardorromana en el Mediterráneo: arqueología y arqueometría. Tierra y mar: rutas de la cerámica . Archaeopress. ISBN 9781803271484.
• Hayes, John W. 1972. Cerámica romana tardía. Londres: Escuela Británica de Roma.
• Hayes, John W. 1997. Manual de cerámica romana mediterránea. Norman: University of Oklahoma Press.
• Peacock, DPS 1982. Cerámica en el mundo romano: un enfoque etnoarqueológico. Londres: Longman.
• Peña, J. Theodore. 2007. Cerámica romana en el registro arqueológico. Cambridge (Reino Unido): Cambridge University Press.
• Robinson, Henry Schroder. 1959. Cerámica del período romano: cronología. Princeton, NJ: Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas.
• Allison, P., Pitts, M. y Colley, S. (Eds). 2018. Big Data en la mesa romana: nuevos enfoques para la vajilla en el mundo romano. Internet Archaeology 50.

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• Fragmento de cerámica "Atlas de la cerámica romana": sitio especializado con mucha información
• Artículo de JP Hayes del Grove Dictionary of Art
• Cerámica en el mundo romano, de Victor Bryant: apuntes universitarios muy legibles, aunque con numerosos errores.
• Colección de referencia RomQ: lámparas antiguas (principalmente romanas)