Cucales | |
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Cucal menor ( Centropus bengalensis ) | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Aves |
Orden: | Cuculiformes |
Familia: | Cuculidae Horsfield , 1823 |
Género: | Centropus Illiger , 1811 |
Especie tipo | |
Cuculus aegyptius ( coucal senegalés ) Linneo , 1766 | |
Especies | |
Aproximadamente 30, ver lista |
El cucal es una de las 30 especies de aves de la familia de los cucos . Todas ellas pertenecen a la subfamilia Centropodinae y al género Centropus . A diferencia de muchos cucos del Viejo Mundo , los cucales no son parásitos de cría , aunque tienen su propia peculiaridad reproductiva: todos los miembros del género tienen (en diversos grados) roles sexuales invertidos, de modo que el macho más pequeño proporciona la mayor parte del cuidado parental. Los cucales faisán machos ( Centropus phasianinus ) invierten en la construcción del nido, incuban la mayor parte del tiempo y desempeñan un papel importante en la alimentación de las crías. [1] Al menos una especie de cucal, el cucal negro , es poliándrico . [2]
El género Centropus fue introducido en 1811 por el zoólogo alemán Johann Karl Wilhelm Illiger . [3] La especie tipo fue posteriormente designada como cucal de Senegal por George Robert Gray en 1840. [4] [5] El nombre del género combina el griego antiguo kentron que significa "espolón" o "punta" con pous que significa "pie". [6]
Muchos coucales tienen una garra larga en su dedo trasero (hallux). Los pies tienen espolones diminutos y esto es responsable del término alemán para coucales Sporenkuckucke . El nombre común quizás se deriva del francés coucou y alouette (para la garra larga como de alondra). [7] (Cuvier, en Newton 1896) La longitud de la garra puede ser de alrededor del 68-76% de la longitud del tarso en el coucal negro africano C. grillii y el coucal menor C. bengalensis . Solo el coucal de dedos cortos C. rectunguis es una excepción con la garra del hallux de solo el 23% de la longitud del tarso. Las estructuras de plumas similares a hilos (vainas alargadas de las plumas en crecimiento que a veces se denominan tricoptilos [8] [9] ) se encuentran en la cabeza y el cuello de las crías y pueden tener una longitud de hasta 20 mm. Los polluelos pueden parecer espinosos. [10] Muchos son depredadores oportunistas; se sabe que Centropus phasianus ataca a las aves atrapadas en redes de niebla [11], mientras que los cucales de ceja blanca Centropus superciliosus se sienten atraídos por el humo de los incendios de pasto, donde buscan insectos y pequeños mamíferos que escapan del fuego. [10] : 17
Los coucales generalmente construyen nidos dentro de una vegetación densa y suelen tener la parte superior cubierta, pero algunas especies la tienen abierta. El coucal faisán Centropus phasianinus , el coucal mayor C. sinensis y el coucal de Madagascar C. toulou a veces construyen un nido abierto, mientras que algunas especies siempre construyen nidos abiertos (el coucal bayo C. celebensis ) [10] : 120
Se ha observado que algunas especies de cucales vuelan mientras llevan a sus crías. [12]
El género contiene 29 especies: [13]
Se conoce una especie fósil, Centropus colossus , de la cueva de fósiles del Cuaternario , en Tantanoola, Australia del Sur .