Collett E. Woolman

Collett E. Woolman
Placa honorífica en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia
Nacido	8 de octubre de 1889 Bloomington, Indiana , Estados Unidos
Fallecido	11 de septiembre de 1966 (76 años) ( 12 de septiembre de 1966 ) Houston, Texas , Estados Unidos
Conocido por	Fundación de Delta Air Lines

Collett Everman Woolman (8 de octubre de 1889 - 11 de septiembre de 1966), conocido comúnmente como " Woolly " por sus empleados, fue un empresario de aerolíneas mejor conocido como el fundador de Delta Air Lines . ^{[1] [2] [3] [4]}

Poco después de graduarse de la universidad, Woolman se convirtió en agente de extensión agrícola en la Universidad Estatal de Luisiana . En ese momento, el sur de los Estados Unidos estaba luchando contra una plaga que destruía el algodón, el gorgojo del algodón . Woolman observó el trabajo del entomólogo BR Coad, en el laboratorio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Tallulah, Luisiana. Coad y su equipo utilizaron aviones y pilotos prestados por el ejército para desarrollar métodos mejorados de aplicación de arseniato de calcio para eliminar los gorgojos del algodón de las plantas de algodón. ^[5] Huff-Daland Aero Corporation , un fabricante de aviones , tomó nota de sus experimentos y decidió formar una nueva subsidiaria para fumigación de cultivos , fundada el 2 de marzo de 1925 en Macon, Georgia. En mayo de 1925, Woolman se unió a la nueva división, llamada Huff Daland Dusters , como entomólogo jefe responsable de vender este servicio experimental. Ese verano, la sede se trasladó a Monroe , Luisiana , y su flota creció a 18 fumigadores, la flota de aviones privados más grande en ese momento. ^[6]

La necesidad de fumigar los cultivos disminuyó drásticamente cuando terminó la temporada de crecimiento de verano. Para compensar, Woolman amplió las operaciones de fumigación a principios de 1927 a Perú , donde las estaciones se invierten con respecto a los EE. UU. Mientras estaba en Perú, Woolman comenzó a prestar servicios aéreos de pasajeros en 1928, utilizando un acuerdo único con la Corporación Peruana de Aerolíneas. Aunque el acuerdo no duró mucho, Woolman llevó la experiencia de regreso a Luisiana.

De regreso en Monroe, la empresa matriz, ahora conocida como Keystone Aircraft Corp., buscaba vender su subsidiaria. Woolman y el banquero Travis Oliver llevaron a los inversores locales a comprar los activos de Huff Daland Dusters. La nueva empresa se constituyó como Delta Air Service el 3 de diciembre de 1928, llamada así por la región del delta del Mississippi a la que prestaba servicios. Woolman era vicepresidente y gerente general. ^[7]

El servicio de pasajeros comenzó el 17 de junio de 1929, desde Dallas, Texas, hasta Jackson, Mississippi, con paradas en Shreveport y Monroe, Louisiana. Para junio de 1930, el servicio se había expandido hacia el este hasta Atlanta y hacia el oeste hasta Fort Worth, Texas. ^[8]

Las operaciones de transporte de pasajeros cesaron en octubre de 1930, cuando el contrato de correo aéreo para la ruta que Delta había iniciado fue adjudicado a otra aerolínea, que compró los activos de Delta Air Service. El banquero local Travis Oliver, que actuaba como fiduciario, CE Woolman y otros inversores locales adquirieron de nuevo los activos de fumigación de cultivos de Delta Air Service y se constituyeron como Delta Air Corporation el 31 de diciembre de 1930. Woolman fue miembro de la junta directiva de Delta Air Service y volvió a serlo cuando Delta Air Corporation formó su junta en 1930. ^[9]

Delta consiguió un contrato de correo aéreo y volvió a operar como aerolínea en 1934. Trabajaba como Delta Air Lines en la Ruta Postal 24, que se extendía desde Ft. Worth, Texas, hasta Charleston, Carolina del Sur. El nombre de la compañía cambió oficialmente a Delta Air Lines en 1945. Aunque Delta Air Lines mantuvo una división de fumigación de cultivos hasta 1966, en 1938 las operaciones de expansión de correo aéreo y servicio de pasajeros comenzaron a generar más ganancias que las de fumigación de cultivos. ^[10]

Durante las siguientes décadas, Woolman dirigió Delta Air Lines como gerente general y se convirtió en presidente en 1945. Fue nombrado presidente y director ejecutivo de Delta desde el 1 de noviembre de 1965 hasta su muerte el 11 de septiembre de 1966. ^[11]

Un piloto retirado de Delta recuerda un encuentro con Woolman:

Otro caballero y su esposa viajaban en primera clase ATL-DCA con una escala en CLT mientras yo era un nuevo ingeniero de vuelo en un DC-7. Después de aterrizar en CLT, el agente vino y le dijo al capitán que teníamos más pasajeros y que tenía que sacar a un pasajero. El caballero que estaba de pie en la cabina hablando con nosotros le dijo al agente que cedería su asiento y tomaría el vuelo temprano de la mañana siguiente a DCA. Después de salir de la cabina y volver a decírselo a su esposa, se bajó y se paró junto a la puerta (en realidad, una valla de alambre). Después de poner en marcha esos viejos y grandes Wright 3350, me incliné hacia delante y miré por la ventana del capitán para ver al Sr. CE Woolman, fundador principal y presidente de Delta Air Lines, de pie allí saludándonos con la mano. ^[12]

Woolman nació en Bloomington, Indiana , Estados Unidos, pero creció en Urbana, Illinois , donde asistió a la escuela secundaria.

Entre semestres universitarios en 1909, Woolman asistió a la primera reunión de aviación del mundo en Reims, Francia , donde comenzó su pasión por la aviación.

Se graduó en la Universidad de Illinois , donde obtuvo una licenciatura en agricultura . Woolman se casó con Helen H. Fairfield en 1916, con quien tuvo dos hijas. En 1920, se habían mudado a Monroe, en el noreste de Luisiana .

Woolman murió el 11 de septiembre de 1966, en Houston , Texas , un mes antes de su 77º cumpleaños. ^[13]

Tras su muerte, se han realizado varios monumentos en su honor. Un Huff Daland Duster de 1925 reacondicionado fue donado al Instituto Smithsoniano por empleados de Delta. ^[14] Otro monumento se encuentra a la entrada del Centro de Operaciones Técnicas de Delta en Atlanta . En 1992 fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia . ^[15] En 1994 fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional . ^[16]

• "Delta Leaders - CE Woolman". Museo de vuelo de Delta . Consultado el 23 de julio de 2014 .
• Field, Katherine M., ed. (1979), De Travel Air a Tristar: Los primeros cincuenta años de Delta Air Lines , Miami, FL: Halsey Publishing Co.