Casey Hayden

Sandra Cason Hayden (31 de octubre de 1937 - 4 de enero de 2023) fue una activista estudiantil radical estadounidense y defensora de los derechos civiles en la década de 1960. Reconocida por su defensa de la acción directa en la lucha contra la segregación racial , en 1960 fue una de las primeras reclutas de Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). Con el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) en Mississippi, Hayden fue estratega y organizadora del Verano de la Libertad de 1964. En la discusión interna que siguió a su resultado incierto, chocó con el ejecutivo nacional del SNCC.

La visión de Hayden era la de un movimiento "radicalmente democrático" impulsado por organizadoras sobre el terreno. Al defender la organización de base, creía que también estaba defendiendo la voz de las mujeres. En "Sex and Caste" (noviembre de 1965), una reelaboración de un memorando interno que habían redactado con otras mujeres del SNCC, Hayden y Mary King trazaron "paralelismos" con la experiencia de los afroamericanos para sugerir que las mujeres están "atrapadas en un sistema de castas de derecho consuetudinario que opera, a veces sutilmente, obligándolas a trabajar al margen de las estructuras jerárquicas de poder". Considerado desde entonces como un puente que conecta los derechos civiles con la liberación de las mujeres, Hayden describe su publicación como su "última acción como activista del movimiento".

En las décadas siguientes, continuó reconociendo la lucha por los derechos civiles de la época como precursora de las mujeres y de todos aquellos que habían asumido "la idea de organizarse por sí mismos".

Casey Hayden nació como Sandra Cason (un nombre que continuó usando legalmente) el 31 de octubre de 1937, en Austin , Texas , ^[1] como una texana de cuarta generación. ^[2] Fue criada en Victoria, Texas , en una "familia matriarcal multigeneracional" ^[3] —por su madre, Eula Weisiger Cason ("la única mujer divorciada en la ciudad"), la hermana de su madre y su abuela. Un arreglo poco convencional, ella creía que cultivó en ella desde el principio una afinidad por los marginados. ^[4]

En 1957, Cason se matriculó como estudiante de tercer año en la Universidad de Texas . Dejó los dormitorios del campus para pasar a la Comunidad Cristiana de Fe y Vida, que promueve el Evangelio Social y la integración racial. Como funcionaria de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes y miembro del Comité de Acción Social del Consejo Religioso de la universidad, pronto se involucró en la educación y la protesta por los derechos civiles. A partir de 1959, como estudiante de posgrado en inglés y filosofía de la UT, participó en una exitosa campaña de sentadas para desegregar los restaurantes y teatros del área de Austin.

En una dramática intervención en la convención de la Asociación Nacional de Estudiantes en Minneapolis en agosto de 1960, Cason rechazó una moción con amplio apoyo que se oponía a las sentadas que hubieran negado el apoyo al incipiente Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). “No puedo decirle a una persona que sufre injusticia, 'Espera', y habiendo decidido que no puedo pedirle cautela, debo estar con él”. ^{[5] [6]} Entre los delegados que, después de un momento de silencio, le dieron una ovación de pie estaban el presidente del SDS, Alan Haber , quien, como ella recuerda, la "recogió", y Tom Hayden , editor del periódico estudiantil de la Universidad de Michigan. Conmovido por su "capacidad de pensar moralmente [y] expresarse poéticamente", la siguió hasta la nueva agrupación de izquierda de Haber. ^[7]

En la segunda conferencia de coordinación del SNCC en Atlanta en octubre de 1960, Cason se declaró fascinada por la idea de la Comunidad Amada defendida por James Lawson y Diane Nash del Movimiento Estudiantil de Nashville . ^[8]

Videos externos
“Entrevista con Casey Hayden” realizada en 1986 para el documental Eyes on the Prize en la que analiza Freedom Summer , el activismo por los derechos civiles en Mississippi, su trabajo con Bob Moses (activista) y como miembro del SNCC .

En el verano de 1961, Cason se mudó a la ciudad de Nueva York y vivió con Tom Hayden. En una ceremonia que invocaba a Albert Camus ("Yo, por otro lado, elijo la justicia para permanecer fiel al mundo"), se casaron en octubre y luego se mudaron a Atlanta. ^[9] La "madrina del SNCC" Ella Baker había contratado a Cason (ahora Casey Hayden) para un proyecto especial de la YWCA, viajando a los campus del sur para realizar talleres integrados de relaciones raciales (en secreto en el caso de algunas escuelas blancas). También trabajó en la oficina del SNCC en, entre otros proyectos, los preparativos para los Freedom Riders que iban a desafiar la no aplicación de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos Boynton v. Virginia (1960). En diciembre, como Freedom Riders ellos mismos, los Hayden fueron arrestados en Albany, Georgia .

Fue desde la celda donde Tom Hayden comenzó a redactar lo que se convertiría en la Declaración de Port Huron , adoptada por el SDS en su convención de junio de 1962 en Ann Arbor, Michigan . Tom Hayden fue elegido presidente del SDS para el año académico 1962-1963 y Casey Hayden hizo caso al llamado del SNCC para regresar a Atlanta. Se separaron y se divorciaron en 1965. Si bien ella tenía la reputación de ser "una de los muchachos" en el SDS, gran parte de las discusiones dentro del círculo interno del SDS le parecían de hombres jóvenes que adoptaban una postura. Su corazón estaba con el SNCC, donde, en consonancia con el enfoque en la acción, se daba mayor valor a la construcción de relaciones y donde las mujeres, las mujeres negras, hablaban. ^[10]

En 1963, Casey Hayden se mudó a Mississippi , donde, junto con Doris Derby , se le pidió que iniciara un proyecto de alfabetización en Tougaloo College , una comunidad totalmente negra en las afueras de Jackson. La relativa seguridad de la universidad fue un factor a tener en cuenta: en el campo, la mayor visibilidad que aportaba como mujer blanca era un riesgo no solo para ella, sino también para sus camaradas. Pero también era importante para Hayden que la "solicitud se hiciera específicamente" debido a su formación en educación inglesa:

Como sureña, consideraba que el Movimiento de Libertad del Sur contra la Segregación era tan mío como de cualquier otra persona. Trabajaba por mi derecho a estar con quien quisiera y como quisiera estar con ellos. Era mi libertad. Sin embargo, cuando trabajaba a tiempo completo en la comunidad negra, me consideraba una invitada de esa comunidad, lo que requería decencia y buenos modales, como todo sureño sabe. Me consideraba una persona de apoyo; mi papel apropiado era brindar apoyo desde atrás de las líneas, no ser un líder de ninguna manera pública.

No era que dentro del SNCC no tuviera "derecho a ser líder", sino que "habría sido contraproducente". ^[11] Sin embargo, el hecho de no ser "una líder en ningún sentido público" no hizo que Hayden se sintiera excluida de ninguna manera. Aunque parece reconocer más rápidamente la ventaja que le suponía ser mujer en el movimiento que ser "invitada" en la comunidad, Hayden señaló que debido a "la naturaleza participativa, de cabildo abierto y de formación de consensos del funcionamiento del SNCC", ser "miembro del Comité Ejecutivo o directora de proyectos no tenía mucho peso de todos modos". ^[12] Su capacidad para tomar decisiones y controlar su propio trabajo no era una cuestión de posición formal.

En 1964 se convirtió en organizadora y estratega de Freedom Summer y del Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi en el desafío que iban a presentar para conseguir los escaños de los miembros regulares, todos blancos, en la Convención Nacional Demócrata de 1964. Explica que en esos roles:

Yo hacía todo el trabajo de principio a fin. Eso significa que yo mismo mecanografiaba, hacía mi propia mimeografía y enviaba correspondencia, y también hacía mi propia investigación, análisis, redacción y tomaba decisiones, esto último generalmente en conversación con otros miembros del personal. Como dijimos en ese momento, tanto sobre nuestros electores como sobre nosotros mismos, "la gente que hace el trabajo debe tomar las decisiones". No había secretarias en el SNCC, con la excepción de Norma Collins en la oficina de Atlanta, por lo que no había jerarquía en la oficina. Yo estaba en el centro de la organización, sin límites excepto por mis propias decisiones y con el desafío en todo momento de pensar, hacer, crecer y preocuparme. ^[13]

Sin embargo, Elaine DeLott Baker recuerda que cuando se unió a Hayden en Jackson justo el mes antes del Verano de la Libertad, ya se hablaba con nostalgia de la época en la que "la amada comunidad" operaba "en un espacio más allá de la raza y el género".

Había una jerarquía que determinaba la definición de “pueblo” en la frase “Dejad que el pueblo decida”. Había un entendimiento tácito de quién debía hablar en las reuniones, quién debía proponer ideas en lugares públicos y quién debía permanecer en silencio. No era la jerarquía tradicional, era una jerarquía basada en consideraciones de raza, la cantidad de tiempo empleado en la lucha, los peligros sufridos y, finalmente, el género… —los hombres negros en la cima de la jerarquía, luego las mujeres negras, seguidas por los hombres blancos y, en el último lugar, las mujeres blancas.

“Las mujeres, blancas y negras”, todavía conservaban “una enorme cantidad de libertad operativa; eran ellas, de hecho, las que mantenían las cosas en movimiento”, pero cuando la gente empezó a debatir la dirección que debía tomar el movimiento “en la realidad posterior al verano de la libertad”, hubo “poco reconocimiento público de esa realidad”. ^[14]

Al final del verano, Hayden describe que todos los miembros del movimiento estaban "conmocionados por la violencia", por el impacto del "nuevo desequilibrio racial" tras la llegada de estudiantes blancos voluntarios y por "la falta de dirección y dinero". Pero lo que más los sorprendió fue encontrar al Partido Demócrata "en el papel de racista dueño de un mostrador de comida que le niega la entrada al MFDP en la convención de Atlantic City. El núcleo del trabajo del SNCC, el registro de votantes, estaba abierto a dudas". ^[15] Como una oportunidad para hacer un balance, criticar y reevaluar la organización, se organizó un retiro en Waveland, Mississippi , en noviembre.

Entre los documentos de posición que circularon en Waveland, el número 24 ("nombre retenido por solicitud") comenzaba con la observación de que el "gran comité" formado para presentar "revisiones constitucionales cruciales" al personal "estaba formado exclusivamente por hombres". ^[16] Aunque pronto se descubrió que Hayden y otra protegida de la YWCA de Ella Baker, Mary King, eran los autores, varias mujeres de la oficina de Jackson contribuyeron a la redacción.

Elaine DeLott Baker recuerda a King, con su "estilo organizado", resumiendo la discusión, mientras que Hayden, con su "impresionante intelecto y compromiso", "nos ayudó a ver cómo las lecturas feministas que alimentaron nuestras discusiones se relacionaban con nuestras experiencias como mujeres en el movimiento". ^[17] Hayden, por su parte, recuerda a DeLott Baker escribiendo la sección de apertura ("una lista de quejas sobre la desigualdad de acceso al liderazgo por parte de las mujeres en el SNCC"), y "mientras pensábamos en los paralelismos con el hecho de ser negra" ayudó a sacar esto a la luz. ^[18] "Las suposiciones de superioridad masculina", proponía el documento, "son tan generalizadas y profundamente arraigadas y tan paralizantes para la mujer como lo son las suposiciones de supremacía blanca para el negro", de modo que muchas mujeres "se entregan a esa caricatura de lo que es una mujer: irreflexiva, maleable, un adorno para complacer". ^[19]

No era la primera vez que las mujeres cuestionaban su papel en el SNCC. En la primavera de 1964, cuando se estaba planificando el Verano de la Libertad, un grupo de miembros del personal se había sentado en la oficina de James Forman en Atlanta. Ya no estaban dispuestos a aceptar que, con una participación igualitaria en la toma de decisiones de la organización, como mujeres todas las tareas mundanas de oficina y de limpieza recayeran sobre ellas: "No más minutos hasta que la libertad llegue a la oficina de Atlanta" era el cartel de Ruby Doris Smith-Robinson . Al igual que Mary King, ^[20] Judy Richardson recuerda la protesta como "medio juguetona (Forman en realidad parecía apoyarla), aunque "la otra cosa era que no vamos a hacer esto más". ^[21] Lo mismo podría haber parecido cierto para el periódico Waveland. Con tantas mujeres "insensibles" a las "discriminaciones cotidianas" (a quién se le pide que tome notas, quién limpia Freedom House), el periódico concluyó que, "en medio de las risas", lo mejor que se podría esperar sería una discusión más profunda. ^[21]

Hayden insiste en que nunca se le pidió al SNCC que ampliara su mandato para "considerar el papel de las mujeres como un tema". Ya "dividido en muchos frentes", el movimiento, en su opinión, "tenía bastante que hacer". Más bien, el "propósito expreso" de hacer circular el memorándum entre las mujeres del SNCC "era crear conversaciones entre nosotras sobre lo que nos importaba, fortalecer los vínculos entre nosotras que nos sostenían y, por lo tanto, fortalecer el movimiento desde dentro". ^{[22] [23]} Pero mientras que, en "el contexto de Waveland", Hayden consideró toda la intervención como "un aparte", ^[24] en el nuevo año comenzó a verla bajo una luz más urgente. Buscando promover el "diálogo dentro del movimiento", Hayden redactó un documento extenso, finalizó una versión con Mary King y luego lo circuló a otras 40 mujeres, de las cuales 29 (16 mujeres negras, 12 mujeres blancas y una latina) tenían fuertes vínculos con el SNCC. ^[25]

A pesar de su posterior reputación como vínculo entre el Movimiento por los Derechos Civiles y el Movimiento de las Mujeres, ^[26] y como un "texto clave del feminismo de segunda ola ", ^{[27] [28]} en lo que ella insistió en llamar "Una especie de memorando", Hayden evitó el lenguaje feminista que ella y sus amigas habían aprendido al leer a Simone de Beauvoir , Betty Friedan y Doris Lessing . Dentro del "marco de los derechos humanos y las libertades civiles de la época... los derechos de las mujeres no tenían ningún significado, de hecho no existían". ^[29] En cambio, continuó apoyándose en la propia retórica del movimiento sobre las relaciones raciales:

Parece que se pueden establecer muchos paralelismos entre el trato que reciben los negros y el que reciben las mujeres en nuestra sociedad en general. Pero, en particular, las mujeres con las que hemos hablado que trabajan en el movimiento parecen estar atrapadas en un sistema de castas de derecho consuetudinario que funciona, a veces sutilmente, obligándolas a trabajar al margen de estructuras jerárquicas de poder que pueden excluirlas. Las mujeres parecen estar también en la misma posición de supuesta subordinación en situaciones personales. Es un sistema de castas que, en el peor de los casos, utiliza y explota a las mujeres.

En noviembre de 1965, Hayden publicó el artículo en Liberation , la revista bimensual de la War Resisters League , con el título Sex and Caste sugerido por el editor David McReynolds . ^[30] Fue, como ha señalado Hayden, su "última acción como activista del movimiento". ^[31]

En el otoño de 1965, Hayden se encontraba en una situación difícil. Como otros veteranos blancos del SNCC después del Verano de la Libertad, "se aventuró a organizar a los blancos". Oficialmente prestada por el SNCC, Hayden trabajó con el SDS en Chicago organizando a las mujeres desplazadas de los Apalaches para que formaran un sindicato de beneficiarios de la asistencia social, ^[32] un soldado raso en la visión de Tom Hayden de un "movimiento interracial de los pobres". ^[33] Era duro y, debido a la violencia masculina, a veces peligroso. Se dio cuenta de que era "temerario" organizar a las mujeres solas y por su cuenta. Necesitaba ayuda, y este fue el motivo para revisar el memorando original. ^{[34] [35]} También estaba en un punto en el que estaba claro que no había vuelta atrás al SNCC que había conocido.

En una reunión del Comité Ejecutivo del SNCC en abril de 1965 en Holly Springs, Mississippi , Hayden fue etiquetada como "flotante", un "término despectivo para los miembros del personal que eran vistos como demasiado independientes de la estructura de liderazgo". ^[36] Aunque a veces fue estridente, ^[37] la recepción del documento sobre las mujeres puede no haber sido el problema inmediato. Hayden había escrito, y reconocido, otro documento en Waveland el noviembre anterior, un "Memorando sobre la Estructura". ^[38] —su propia contribución sobre la cuestión de la revisión constitucional.

El secretario ejecutivo del SNCC, James Forman, había cuestionado el estilo de liderazgo verticalista de Martin Luther King Jr. en la Southern Christian Leadership Conference ^[39]. Sin embargo, a finales de 1964, insistía cada vez más en la necesidad de una "estructura" dentro del SNCC. Hayden admitió que en ese momento "no había forma de tomar una decisión". En ausencia de una estructura de mando, "no había una comunicación regular entre Atlanta y los organizadores. Habíamos estado improvisando durante años". A través del comité, Forman presentó un plan para una estructura de toma de decisiones que "respondiera a las necesidades estructurales de la oficina de Atlanta". Bob Moses respondió con un documento que "respondía a las necesidades estructurales de los organizadores".

El intento de Hayden, en su opinión, era "hacernos superar el impasse". Coincidió en la necesidad de una estructura, "básicamente" la de Forman, al tiempo que buscaba mantener "tanto la lealtad central del SNCC al control programático por parte de los organizadores sobre el terreno como el respeto por la forma en que nos habíamos desarrollado orgánicamente, la forma en que operábamos realmente". Su plan coincidía con la propuesta de Forman de constituir al personal como Comité Coordinador (los grupos de sentadas en el campus que comprendían el comité original se habían evaporado en gran medida con el paso al registro de votantes), pero lo evadió con varios subcomités y condiciones para garantizar que "el liderazgo de todos nuestros programas" siguiera siendo impulsado desde el terreno y no desde la oficina central, "lo que hace que muchas áreas de programas sean responsables ante una persona en lugar de ante todos nosotros". ^[40]

Esto todavía sugería una estructura demasiado laxa, demasiado confederal para la dirección partidaria que Forman y otros estaban siguiendo ahora. Al principio, se trataba del proyecto de un Verano de la Libertad en todo el Sur que, independientemente de la mano de obra y la publicidad de los voluntarios blancos, ^[41] construiría un "partido político Cinturón Negro" que pudiera escribir su "propio proyecto de ley electoral". ^[42] Más tarde, y después de una decisión en 1966 de organizar guetos en conflicto en el Norte, se trató de un "Frente Unido Negro" de costa a costa. ^[43] Esto se forjaría mediante una fusión (de la que Forman y la mayoría finalmente se retiraron) con los Panteras Negras : Stokely Carmichael como "Primer Ministro", James Forman como "Ministro de Asuntos Exteriores". ^[44] Hayden había expresado sus propuestas en términos neutrales en cuanto al género, pero creía que era en una organización de base donde las voces de las mujeres serían más influyentes. Independientemente de si en ese momento era su principal preocupación, más tarde reflexionó que "el patriarcado era un problema". ^[45]

En su última reunión del SNCC en noviembre de 1965, Hayden, "durante la cena", le dijo a Forman y al presidente John Lewis que el "desequilibrio de poder en el SNCC" era tal que ambos tendrían que dimitir si el movimiento quería seguir siendo "radicalmente democrático". En la reunión misma, sus notas registran que Hayden no habló en defensa de su posición de que una "estructura más flexible" no era "'ninguna estructura', sino [una] estructura diferente" porque, concluyó, "nadie la habría escuchado". ^[46]

En 1986, los investigadores de la serie de televisión de PBS Eyes on the Prize entrevistaron a Casey Hayden en relación con el Verano de la Libertad . ^[47] No le preguntaron por los problemas planteados por Sex and Caste , pero sí le insistieron sobre la división entre negros y blancos dentro de la operación del SNCC en Mississippi, en particular a la luz de los llamados al Poder Negro y al separatismo negro. Ella admitió que había un grado comprensible de frustración, incluso resentimiento, que sentía el personal negro local, "la columna vertebral" del proyecto, al tener que lidiar "con un montón de jóvenes blancos que eran intelectuales y adinerados". Los llamados al Poder Negro sólo llegaron más tarde, después del Verano de la Libertad, y eran en gran medida una reacción, creía ella, a la continua exclusión política, algo que la negativa a acreditar al MFDP en la convención demócrata había simbolizado dramáticamente: "era como, si no nos dejan entrar, haremos lo que queramos".

Sin embargo, su recuerdo más duradero del movimiento no fue la división de ningún tipo. Más bien, fue la sensación de ser "parte de una comunidad visionaria que realmente trascendía la raza y estaba realmente integrada", y cuya posterior disolución siguió sintiéndose como "una gran pérdida". También fue "muy divertido". "Todos estábamos allí haciendo lo que se nos ocurría. Éramos personas totalmente autónomas, y muy pocas personas tienen esa experiencia".

La "dirección" que siguió el movimiento en el Sur "puso a mucha gente en contacto consigo misma y con la idea de organizarse por sí misma, de modo que se convirtió en una organización contra la guerra, de mujeres, etc." También existía lo que Hayden llamaba "los trajes largos de la comunidad negra del Sur", la "paciencia y la espiritualidad". Esto era algo que ella creía que los intelectuales negros del Norte trataban de "aprovechar" y que sentía que ella y otros también "recogieron".

Después de 1965, Hayden trabajó para el Departamento de Bienestar de Nueva York durante un par de años antes de mudarse a una comuna rural de Vermont con otros veteranos de Mississippi. Estudió budismo zen , participó activamente en el movimiento de partos en casa y tuvo dos hijos con Donald Campbell Boyce III, un "carpintero yogui" que ayudó a Hayden y a otros a establecer el Instituto de Yoga Integral de San Francisco en 1970. ^{[48] [49] En 1981, Hayden regresó a Atlanta trabajando para el} Consejo Regional del Sur de educación y registro de votantes . Más tarde, trabajó en la administración de la alcaldía del ex teniente de Martin Luther King Jr. , Andrew Young , como asistente administrativa en el Departamento de Parques, Recreación y Cultura. ^[50]

En 1994 se casó con su pareja Paul Buckwalter (1934-2016), con quien, en Tucson, Arizona, tuvo a su cargo siete hijastros. Veterano de la Marcha de los Pobres en Washington de 1968 y de la organización comunitaria con la Fundación de Áreas Industriales , Buckwalter fue un sacerdote episcopal y un líder del movimiento Santuario . ^{[51] [52]} En 2010, Hayden se pronunció en contra de la SB 1070 de Arizona , una medida estatal que criminaliza el movimiento al prohibir el refugio y transporte de inmigrantes ilegales. Fue "el ejemplo más obvio", comentó, de "Fortress America, la respuesta de la derecha a los problemas reales que todos enfrentamos: 'Lo tenemos y lo conservamos y te dispararemos si intentas obtener algo de eso'". ^[53]

Hayden murió en Arizona el 4 de enero de 2023, a la edad de 85 años. ^[54] Le sobreviven su hijo Donald Campbell Boyce IV de Tucson, su hija Rosemary Lotus Boyce de Los Ángeles y su hermana, Karen Beams Hanys de Porter, Texas. ^[49]

Los artículos de Casey Hayden sobre la era de los derechos civiles están curados por el Centro Dolph Briscoe de Historia Estadounidense en la Universidad de Texas en Austin . ^[55]