Máquina elevadora

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Máquina elevadora
Aspecto general de una carretilla elevadora típica
Clasificación	FOSA
Industria	Varios
Solicitud	Múltiple
Fuente de combustible	Varios incluyendo: Gasolina Propano GNC Diesel Batería de plomo-ácido Pila de combustible
Motorizado	Sí
Ruedas	Varias configuraciones de ruedas
Ejes	2–3
Componentes	Fuente de poder Mástil Marco Contrapeso Taxi Ejes Ruedas Protección superior Respaldo de carga Bomba hidráulica Líneas hidráulicas Controles hidráulicos Cilindros hidráulicos y accesorios

Una carretilla elevadora (también llamada carretilla industrial, carretilla elevadora , jitney , hi-lo , carretilla elevadora , montacargas y montacargas ) es una carretilla industrial motorizada que se utiliza para levantar y mover materiales en distancias cortas. La carretilla elevadora fue desarrollada a principios del siglo XX por varias empresas, entre ellas Clark , que fabricaba transmisiones , y Yale & Towne Manufacturing , que fabricaba polipastos . ^{[1] [2] [3]}

Desde la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo y uso de las carretillas elevadoras se ha expandido enormemente en todo el mundo. Las carretillas elevadoras se han convertido en un equipo indispensable en la fabricación y el almacenamiento. ^[4] En 2013, los 20 principales fabricantes del mundo registraron ventas por 30,4 mil millones de dólares, con 944.405 máquinas vendidas. ^[5]

Los avances que se produjeron desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX dieron lugar a las carretillas elevadoras modernas de la actualidad ^{[ ¿cuándo? ] . Los precursores de las carretillas elevadoras modernas eran polipastos accionados manualmente que se utilizaban para levantar cargas. [4]} En 1906, el ferrocarril de Pensilvania introdujo carretillas de plataforma alimentadas por batería para trasladar equipaje en su estación de Altoona, Pensilvania .

La Primera Guerra Mundial fue testigo del desarrollo de diferentes tipos de equipos de manipulación de materiales en el Reino Unido por parte de Ransomes, Sims & Jefferies de Ipswich. Esto se debió en parte a la escasez de mano de obra causada por la guerra. En 1917, Clark en los Estados Unidos comenzó a desarrollar y utilizar tractores motorizados y tractores elevadores motorizados en sus fábricas. En 1919, Towmotor Company y, en 1920, Yale & Towne Manufacturing , ingresaron al mercado de carretillas elevadoras en los Estados Unidos. ^[2] El desarrollo continuo y el uso ampliado de la carretilla elevadora continuaron durante las décadas de 1920 y 1930. La introducción de la energía hidráulica y el desarrollo de las primeras carretillas elevadoras eléctricas, junto con el uso de paletas estandarizadas a fines de la década de 1930, ayudaron a aumentar la popularidad de las carretillas elevadoras. ^[4]

El inicio de la Segunda Guerra Mundial , al igual que la Primera Guerra Mundial antes de ella, estimuló el uso de carretillas elevadoras en el esfuerzo bélico. ^[6] Después de la guerra, se implementaron métodos más eficientes para almacenar productos en almacenes, y los almacenes necesitaban carretillas elevadoras más maniobrables que pudieran alcanzar mayores alturas. ^[7] Por ejemplo, en 1954, una empresa británica llamada Lansing Bagnall , ahora parte de KION Group , desarrolló lo que se afirmó que era la primera carretilla retráctil eléctrica de pasillo estrecho. ^[6] Ese desarrollo cambió el diseño de los almacenes, lo que llevó a pasillos más estrechos y un mayor apilamiento de carga, lo que aumentó la capacidad de almacenamiento. ^[6]

Durante las décadas de 1950 y 1960, la seguridad del operador se convirtió en una preocupación debido al aumento de las alturas y capacidades de elevación. Se comenzaron a agregar características de seguridad como respaldos de carga y jaulas para el operador llamadas protecciones superiores a las carretillas elevadoras. ^[4] A fines de la década de 1980, se comenzó a incorporar un diseño ergonómico en los nuevos modelos de carretillas elevadoras para mejorar la comodidad del operador, reducir las lesiones y aumentar la productividad. ^[8] Durante la década de 1990, se comenzó a abordar las emisiones de escape indeseables de las operaciones de carretillas elevadoras, lo que llevó a que se implementaran estándares de emisiones para los fabricantes de carretillas elevadoras en varios países. ^[9] La introducción de carretillas elevadoras con alimentación de CA , junto con la tecnología de celdas de combustible , fueron mejoras en el desarrollo continuo de las carretillas elevadoras. ^{[4] [10]}

Las carretillas elevadoras están diseñadas para soportar cargas con un peso máximo específico y un centro de gravedad delantero específico . Esta información se encuentra en una placa de identificación proporcionada por el fabricante y las cargas no deben superar estas especificaciones. En muchas jurisdicciones, es ilegal alterar o quitar la placa de identificación sin el permiso del fabricante de la carretilla elevadora.

Un aspecto importante de la operación de la carretilla elevadora es que debe tener dirección en las ruedas traseras . Si bien esto aumenta la maniobrabilidad en situaciones de curvas cerradas, difiere de la experiencia tradicional de un conductor con otros vehículos con ruedas. Al girar, como no hay acción de avance , no es necesario aplicar fuerza en la dirección para mantener una velocidad de giro constante.

Otra característica crítica de la carretilla elevadora es su inestabilidad. La carretilla elevadora y la carga deben considerarse una unidad con un centro de gravedad que varía continuamente con cada movimiento de la carga. Una carretilla elevadora nunca debe realizar un giro a gran velocidad con una carga elevada, ya que las fuerzas centrífugas y gravitacionales pueden combinarse para provocar un accidente de vuelco. La carretilla elevadora está diseñada con un límite de carga para las horquillas que se reduce con la elevación de las horquillas y el socavamiento de la carga (es decir, cuando una carga no topa contra la "L" de la horquilla). Por lo general, en la carretilla elevadora se encuentra una placa de carga para referencia de carga. Una carretilla elevadora no debe utilizarse como elevador de personal sin la instalación de un equipo de seguridad específico, como una "plataforma elevadora" o una "jaula". ^{[ cita requerida ]}

Las carretillas elevadoras son un elemento fundamental de los almacenes y centros de distribución. Se considera imperativo que estas estructuras estén diseñadas para permitir su movimiento eficiente y seguro. En el caso de las estanterías Drive-In/Drive-Thru, una carretilla elevadora debe desplazarse dentro de un compartimento de almacenamiento que tiene varias posiciones de paletas de profundidad para colocar o recuperar una paleta. A menudo, los conductores de las carretillas elevadoras son guiados hacia el compartimento mediante rieles guía en el piso y la paleta se coloca sobre brazos o rieles voladizos. Estas maniobras requieren operadores bien capacitados. Dado que cada paleta requiere que la carretilla ingrese a la estructura de almacenamiento, los daños son más comunes que con otros tipos de almacenamiento. Al diseñar un sistema Drive-In, se deben considerar cuidadosamente las dimensiones de la carretilla elevadora, incluido el ancho total y el ancho del mástil. ^[11]

El sistema hidráulico de las carretillas elevadoras se controla con palancas que manipulan directamente las válvulas hidráulicas o con actuadores controlados eléctricamente, utilizando palancas de "dedo" más pequeñas para el control. Esto último permite a los diseñadores de carretillas elevadoras más libertad en el diseño ergonómico.

Las carretillas elevadoras están disponibles en muchas variaciones y capacidades de carga. En un entorno de almacén típico, la mayoría de las carretillas elevadoras tienen capacidades de carga de entre una y cinco toneladas. Las máquinas más grandes, de hasta 50 toneladas de capacidad de elevación, se utilizan para levantar cargas más pesadas, incluidos contenedores de envío cargados . ^[12]

Además de un control para subir y bajar las horquillas (también conocidas como cuchillas o púas), el operador puede inclinar el mástil para compensar la tendencia de la carga a inclinar las cuchillas hacia el suelo y correr el riesgo de que se resbale de las horquillas. La inclinación también proporciona una capacidad limitada para operar en terrenos desnivelados. Los operadores de montacargas expertos compiten anualmente en desafíos de obstáculos y cronometrados en rodeos regionales de montacargas.

Transpaleta motorizada, generalmente accionada eléctricamente. ^[13] Las carretillas de elevación baja pueden ser operadas por una persona sentada en la máquina o por una persona caminando a su lado, dependiendo del diseño.

Generalmente, funcionan con electricidad. Una apiladora puede ser operada por una persona sentada en la máquina o por una persona que camine a su lado, según el diseño.

Variante de carretilla elevadora apiladora con conductor sentado, diseñada para pasillos estrechos. Suelen estar accionadas eléctricamente y suelen tener la mayor capacidad de elevación en posición de almacenamiento. Las horquillas de una carretilla retráctil pueden extenderse para alcanzar la carga, de ahí el nombre. Hay dos tipos:

• Carro móvil. Consta de un mástil de torre integrado que es fijo y las horquillas están montadas sobre un carro desplegable o pantógrafo, normalmente con actuadores hidráulicos o electromecánicos o en formación de tijera. Son comunes en América del Norte y en partes de Europa.
• Mástil móvil; que consiste en un mástil de torre delgado que se monta sobre rieles, lo que permite que todo el conjunto se extienda o "alcance" mediante actuadores hidráulicos o electromecánicos. También elimina un pantógrafo extensor de horquilla separado. Son comunes en el resto del mundo y, en general, se consideran más seguros. ^[14]

Las carretillas elevadoras estándar utilizan un contrapeso en la parte trasera del camión para compensar o contrarrestar el peso de una carga transportada en la parte delantera del camión. ^[15] Las carretillas elevadoras eléctricas utilizan el peso de la batería como contrapeso y, como resultado, suelen ser de menor tamaño.

Una carretilla elevadora lateral ^[16] es una máquina de manipulación de materiales diseñada para transportar cargas largas. La cabina del operador está situada en la parte delantera, en el lado izquierdo. El área situada a la derecha de la cabina se denomina plataforma o cajón. Contiene una sección central, llamada hueco, donde se colocan las horquillas. El mástil y las horquillas se extienden para levantar la carga en su punto central y bajarla hasta el cajón. Conducir hacia delante con una carga transportada longitudinalmente permite mover mercancías largas, normalmente madera, acero, hormigón o plásticos, a través de puertas y almacenarlas con mayor facilidad que con las carretillas elevadoras convencionales.

Similar a una carretilla retráctil, excepto que el operador viaja en una jaula soldada al carro de horquillas o camina junto a él, según el diseño. Si el operador viaja en la carretilla de preparación de pedidos, usa un arnés de seguridad especialmente diseñado para evitar caídas. Una pinza dentada especial sujeta el palé a las horquillas. El operador transfiere la carga al palé un artículo a la vez con la mano. Esta es una forma eficiente de preparar envíos con carga inferior a la de un palé y es popular para su uso en grandes centros de distribución.

Una carretilla elevadora eléctrica de conductor sentado de tipo contrapesado equipada con un conjunto de mástil especializado. El mástil es capaz de girar 90 grados y las horquillas pueden avanzar como en un mecanismo de alcance para recoger palés completos. Como la carretilla elevadora no tiene que girar, los pasillos pueden ser excepcionalmente estrechos y, si se instala una guía de alambre en el piso del edificio, la máquina puede funcionar casi por sí sola. Los mástiles de este tipo de máquinas tienden a ser muy altos. Cuanto más alto sea el estante que se pueda instalar, mayor será la densidad que se puede alcanzar con el almacenamiento. Este tipo de sistema de almacenamiento es popular en ciudades donde los precios del suelo son muy altos, ya que al construir los estantes hasta tres veces más altos de lo normal y usar estas máquinas, es posible almacenar una cantidad mucho mayor de material en un edificio con una superficie relativamente pequeña. ^[17]

Carretilla recogepedidos de tipo contrapesado similar a la carretilla guiada para pasillos muy estrechos, salvo que el operador y los controles que operan la máquina están en una jaula soldada al mástil. El operador lleva un sistema de retención para protegerlo contra caídas. Por lo demás, la descripción es la misma que la de la carretilla guiada para pasillos muy estrechos. ^{[ cita requerida ]}

También se le conoce como cargadora de césped . Viene con control central para sentarse. Generalmente tiene un motor de combustión interna. Los motores casi siempre son diésel, pero a veces funcionan con queroseno y, a veces, usan inyección de propano como refuerzo de potencia. Algunas unidades antiguas tienen encendido por compresión de dos tiempos; la mayoría son de cuatro tiempos. Los motores norteamericanos vienen con sistemas avanzados de control de emisiones. Las carretillas elevadoras construidas en países como Irán o Rusia normalmente no tienen sistemas de control de emisiones. ^{[ cita requerida ]}

En el otro extremo del espectro de las carretillas elevadoras contrapesadas se encuentran las carretillas especiales de "gama más alta". ^{[ cita requerida ]}

Las carretillas contrapesadas articuladas están diseñadas para poder descargar remolques y colocar la carga en estanterías de pasillo estrecho. El pivote central de la carretilla permite almacenar las cargas en estanterías en ángulo recto con respecto a la carretilla, lo que reduce los requisitos de espacio (y, por lo tanto, aumenta la densidad de almacenamiento de paletas) y elimina la doble manipulación desde el patio hasta el almacén. ^[18]

A Frederick L Brown se le atribuye el perfeccionamiento del principio de un diseño articulado en aproximadamente 1982, recibiendo un premio en 2002 de la Asociación de Carretillas Elevadoras del Reino Unido por Servicios a la Industria de Carretillas Elevadoras ^[19] y el Premio de la Reina a la Innovación en 2003. ^[20] Se inspiró en la transpaleta manual y descubrió que al invertir el triángulo de estabilidad y cambiar la distribución del peso podía resolver los problemas que habían eludido durante mucho tiempo los intentos anteriores de articular una carretilla elevadora. ^[21] La solicitud de patente de Freddy ^[22] hacía referencia a métodos de accionamiento específicos, lo que permitía a los competidores ingresar al mercado ofreciendo métodos alternativos, pero utilizando el mismo principio de articulación.

Estos montacargas están guiados por rieles o cables y están disponibles con alturas de elevación de hasta 40 pies sin arriostramiento superior y 98 pies con arriostramiento superior. Están disponibles en dos formas: "con hombre abajo" y "con hombre en elevación", donde el operador se eleva con la carga para una mayor visibilidad o para la preparación de pedidos de "carga fraccionada" en varios niveles. Este tipo de montacargas, a diferencia de los montacargas articulados de pasillo estrecho , requiere un alto estándar de planitud del piso. ^{[ cita requerida ]}

Estos elevadores se encuentran en lugares como puertos deportivos e instalaciones de almacenamiento de barcos. Con mástiles altos, contrapesos pesados ​​y pintura especial para resistir la corrosión inducida por el agua de mar , se utilizan para levantar barcos dentro y fuera de los estantes de almacenamiento. Una vez fuera, la carretilla elevadora puede colocar el barco en el agua, así como sacarlo cuando finaliza la actividad náutica. Las carretillas elevadoras para puertos deportivos son únicas entre la mayoría de las demás carretillas elevadoras en el sentido de que cuentan con un cilindro de "elevación negativa". ^[23] Este tipo de cilindro permite que las horquillas desciendan por debajo del nivel del suelo. Esta funcionalidad es necesaria, dado que el suelo sobre el que opera la carretilla elevadora es más alto que el nivel del agua que se encuentra debajo. Además, las carretillas elevadoras para puertos deportivos cuentan con algunas de las horquillas más largas disponibles, algunas de hasta 24 pies de largo. Las horquillas también suelen estar recubiertas de goma ^[24] para evitar daños en el casco de los barcos que descansan sobre ellas.

La tecnología omnidireccional (como las ruedas Mecanum ) permite que una carretilla elevadora se desplace hacia adelante, en diagonal y lateralmente, o en cualquier dirección sobre una superficie. Un sistema de ruedas omnidireccionales puede girar la carretilla 360 grados en su propia huella o desplazarse lateralmente sin girar la cabina de la carretilla.

En América del Norte, algunos vehículos industriales propulsados ​​por combustión interna llevan clasificaciones de Underwriters Laboratories que forman parte de la norma UL 558. Los vehículos industriales que se consideran "seguros" llevan las designaciones GS (Gasoline Safety) para los que funcionan con gasolina, DS (Diesel Safety) para los que funcionan con diésel, LPS (Liquid Propane Safety) para el propano licuado o GS/LPS para un camión propulsado por gasolina y propano licuado con combustible dual. ^[25]

UL 558 es una norma de seguridad de dos etapas. Las normas básicas se denominan G, D, LP y G/LP. Underwriters Laboratories las considera el mínimo indispensable para una carretilla elevadora. Se trata de una norma voluntaria y, al menos en Norteamérica, ninguna agencia gubernamental exige que los fabricantes cumplan con esta norma. ^{[ cita requerida ]}

Las normas de seguridad ligeramente más estrictas GS, DS, LPS y GP/LPS brindan cierta protección mínima; sin embargo, es extremadamente mínima. En el pasado, Underwriter's Laboratory ofrecía certificaciones de seguridad especiales EX y DX. ^{[ cita requerida ]}

UL 583 es ​​el equivalente eléctrico de UL 558. Al igual que UL 558, es una norma de dos etapas. ^{[ cita requerida ]}

Están destinados a operar en atmósferas potencialmente explosivas que se encuentran en los sectores químico, petroquímico, farmacéutico, de alimentos y bebidas, logístico u otros que manipulen material inflamable. Comúnmente denominados camiones Miretti o, a veces, Pyroban en Europa, deben cumplir con los requisitos de la Directiva ATEX 94/9/EC si se utilizan en áreas de las Zonas 1, 2, 21 o 22 y recibir el mantenimiento correspondiente. ^{[ cita requerida ]}

Con el fin de reducir los salarios de los trabajadores, reducir los costos operativos y mejorar la productividad, también se han desarrollado carretillas elevadoras automatizadas . ^{[26] [27]} Las carretillas elevadoras automatizadas también se denominan vehículos guiados automatizados con horquillas y ya están ^{[ ¿ cuándo? ]} disponibles para la venta.

Los motores pueden ser diésel, queroseno, gasolina, gas natural, butano o propano y pueden ser de encendido por chispa de dos tiempos, de encendido por chispa de cuatro tiempos (común), de encendido por compresión de dos tiempos y de encendido por compresión de cuatro tiempos (común). Los motores norteamericanos vienen con sistemas avanzados de control de emisiones. Las carretillas elevadoras construidas en países como Irán o Rusia normalmente no tienen sistemas de control de emisiones. ^{[ cita requerida ]}

Estas carretillas elevadoras utilizan un motor de combustión interna modificado para funcionar con GLP . El combustible suele almacenarse en un cilindro de gas montado en la parte trasera del camión. Esto permite cambiar rápidamente el cilindro una vez que se agota el GLP. Los camiones con GLP son más silenciosos que sus homólogos diésel, a la vez que ofrecen niveles similares de rendimiento. ^[28]

Los tipos de carretillas elevadoras eléctricas, que funcionan con baterías de plomo-ácido o, cada vez más, con baterías de iones de litio , incluyen: carretillas elevadoras de neumáticos, elevadores de tijera, recogepedidos, apiladores, carretillas retráctiles y transpaletas. Las carretillas elevadoras eléctricas se utilizan principalmente en interiores sobre superficies planas y uniformes. Las baterías evitan la emisión de humos nocivos y se recomiendan para instalaciones interiores, como los sectores de procesamiento de alimentos y atención médica. Las carretillas elevadoras también se han identificado como una aplicación prometedora para la reutilización de baterías automotrices al final de su vida útil. ^[29]

Las carretillas elevadoras de pila de combustible de hidrógeno funcionan mediante una reacción química entre el hidrógeno y el oxígeno. ^[30] La reacción se utiliza para generar electricidad que luego se puede almacenar en una batería y, posteriormente, utilizar para impulsar motores eléctricos que alimenten la carretilla elevadora. Este método de propulsión no produce emisiones locales, se puede reabastecer en tres minutos y se suele utilizar en almacenes refrigerados, ya que su rendimiento no se degrada con las temperaturas más bajas. ^[10] En 2024, aproximadamente 50.000 carretillas elevadoras de hidrógeno están en funcionamiento en todo el mundo (la mayor parte de las cuales se encuentran en los EE. UU.), en comparación con los 1,2 millones de carretillas elevadoras eléctricas a batería que se compraron en 2021. ^[31]

Una carretilla elevadora contrapesada típica contiene los siguientes componentes:

• Bastidor del camión: la base de la máquina a la que se fijan el mástil, los ejes, las ruedas, el contrapeso, el tejadillo protector y la fuente de energía. El bastidor puede tener tanques de combustible y de fluido hidráulico integrados como parte del conjunto del bastidor.
• Contrapeso  : masa fijada a la parte trasera del bastidor de la carretilla elevadora. El objetivo del contrapeso es equilibrar la carga que se levanta. En una carretilla elevadora eléctrica, la batería grande puede actuar como parte del contrapeso.
• Cabina: el área que contiene un asiento para el operador junto con los pedales de control , el volante , las palancas , los interruptores y un tablero que contiene las lecturas del operador. El área de la cabina puede ser al aire libre o cerrada, pero está cubierta por el conjunto de protección superior en forma de jaula. Cuando está cerrada, la cabina también puede estar equipada con un calentador de cabina para países con clima frío junto con un ventilador o aire acondicionado para clima cálido. ^[32]
• Protección superior: un techo de metal sostenido por postes en cada esquina de la cabina que ayuda a proteger al operador de la caída de objetos. En algunas carretillas elevadoras, la protección superior es una parte integrada del conjunto del bastidor. ^[33]
• Fuente de energía: puede consistir en un motor de combustión interna que puede funcionar con gas LP , GNC , gasolina o combustible diésel . Las carretillas elevadoras eléctricas funcionan con una batería o una celda de combustible que proporciona energía a los motores eléctricos; algunas carretillas elevadoras con celda de combustible pueden funcionar con varias celdas de combustible a la vez. Para almacenes y otras aplicaciones en interiores, las carretillas elevadoras eléctricas tienen la ventaja de no producir monóxido de carbono. ^{[34] [35]}
• Cilindros de inclinación: cilindros hidráulicos que se montan en el bastidor del camión y en el mástil. Los cilindros de inclinación hacen girar el mástil hacia atrás o hacia adelante para ayudar a enganchar una carga.
• Mástil: el conjunto vertical que realiza el trabajo de elevar y bajar la carga. Está formado por rieles entrelazados que también proporcionan estabilidad lateral. Los rieles entrelazados pueden tener rodillos o bujes como guías. El mástil se acciona hidráulicamente y se opera mediante uno o más cilindros hidráulicos directamente o mediante cadenas desde el cilindro o cilindros. Puede estar montado en el eje delantero o en el bastidor de la carretilla elevadora. Una variación de "mástil de contenedor" permite que las horquillas se eleven unos pocos metros sin aumentar la altura total de la carretilla elevadora. Esto es útil cuando se cargan paletas dos veces en un contenedor o debajo de un entrepiso. ^[36]
• Carro: componente en el que se montan las horquillas u otros accesorios. Se monta y se mueve hacia arriba y hacia abajo por los rieles del mástil mediante cadenas o mediante su fijación directa al cilindro hidráulico. Al igual que el mástil, el carro puede tener rodillos o bujes para guiarlo en los rieles entrelazados del mástil. ^[34]
• Respaldo de carga: una extensión similar a un bastidor que está atornillada o soldada al carro para evitar que la carga se desplace hacia atrás cuando el carro se eleva a su altura máxima. ^[34]
• Accesorios: pueden consistir en un mecanismo que se fija al carro, ya sea de forma permanente o temporal, para ayudar a enganchar correctamente la carga. Hay una variedad de accesorios disponibles para manipulación de materiales. Algunos accesorios incluyen desplazadores laterales, accesorios para hojas deslizantes, pinzas para cajas, pinzas multiuso, rotadores, posicionadores de horquillas, postes para alfombras, manipuladores de postes, manipuladores de contenedores y pinzas para rollos.
• Neumáticos: ya sean sólidos para uso en interiores o neumáticos para uso en exteriores. ^[37]

A continuación se muestra una lista de accesorios comunes para carretillas elevadoras: ^[38]

• Dispositivos de dimensionamiento: los sistemas de dimensionamiento montados en montacargas proporcionan las dimensiones de la carga para facilitar la utilización del espacio del camión o remolque y para respaldar los sistemas de automatización del almacén. Los sistemas normalmente comunican las dimensiones a través de radios 802.11. Los dispositivos de dimensionamiento certificados por NTEP están disponibles para respaldar las actividades comerciales que facturan en función del volumen.
• Desplazador lateral: accesorio hidráulico que permite al operador mover las horquillas y el respaldo lateralmente. Esto permite colocar la carga más fácilmente sin tener que reposicionar el camión. ^[39]
• Rotador: para facilitar el manejo de plataformas que puedan haberse inclinado excesivamente y para otras necesidades de manipulación de materiales especiales, algunas carretillas elevadoras están equipadas con un accesorio que permite girar las púas. Este tipo de accesorio también se puede utilizar para volcar contenedores para una descarga rápida.
• Posicionador de horquillas: accesorio hidráulico que acerca o separa las púas (horquillas). Esto elimina la necesidad de que el operador ajuste manualmente las púas para cargas de distintos tamaños.
• Accesorio de sujeción para rollos y barriles: accesorio mecánico o hidráulico que se utiliza para apretar el artículo que se va a mover. Se utiliza para manipular barriles, toneles o rollos de papel. Este tipo de accesorio también puede tener una función de rotación. La función de rotación ayudaría a un operador a insertar un papel almacenado verticalmente en la entrada horizontal de una imprenta, por ejemplo. ^[40]
• Accesorios de barra: en algunos lugares, como los almacenes de alfombras, se utiliza una barra de metal larga en lugar de horquillas para levantar rollos de alfombra. Se utilizan dispositivos similares, aunque mucho más grandes, para levantar bobinas de metal.
• Accesorios de sujeción para cajas de cartón y de usos múltiples: accesorios hidráulicos que permiten al operador abrir y cerrar alrededor de una carga, apretándola para recogerla. Con este tipo de accesorio se pueden mover productos como cajas de cartón, cajas y fardos. Cuando se utilizan estos accesorios, a la carretilla elevadora a veces se la denomina carretilla de sujeción. ^[40]
• Accesorio de lámina deslizante (push-pull): accesorio hidráulico que se extiende hacia adelante, sujeta una lámina deslizante y la arrastra hasta unas horquillas metálicas anchas y delgadas para transportarla. El accesorio empujará la lámina deslizante y la cargará sobre las horquillas para su colocación.
• Accesorio manipulador de bidones : accesorio mecánico que se desliza sobre las púas (horquillas). Generalmente tiene una mordaza accionada por resorte que sujeta el borde superior de un bidón para transportarlo. Otro tipo sujeta el bidón de manera similar a los accesorios para rollos o barriles.
• Cesta para personas: plataforma elevadora que se desliza sobre las horquillas y está diseñada para elevar a los trabajadores. La cesta para personas tiene barandillas para evitar que la persona se caiga y soportes para colocar un arnés de seguridad. Además, se utiliza una correa o cadena para sujetar la cesta para personas al carro de la carretilla elevadora.
• Horquillas telescópicas: accesorios hidráulicos que permiten que la carretilla elevadora funcione en almacenes diseñados para “apilamiento a doble profundidad”, lo que significa que dos estantes de paletas se colocan uno detrás del otro sin ningún pasillo entre ellos.
• Básculas: las básculas montadas en carretillas elevadoras permiten a los operadores pesar de manera eficiente los palés que manipulan sin interrumpir su flujo de trabajo al trasladarse a una báscula de plataforma. Hay básculas disponibles que brindan pesos legales para operaciones que implican facturación por peso. Se adaptan fácilmente a la carretilla colgándolas del carro de la misma manera que las horquillas cuelgan de la carretilla.
• Horquillas simples y dobles: horquillas que, en posición cerrada, permiten el movimiento de un solo palé o plataforma, pero que, cuando se separan, se transforman en un conjunto de horquillas dobles que permiten transportar dos palets uno al lado del otro. Es posible que el control de las horquillas deba reemplazar el desplazador lateral en algunas carretillas elevadoras.
• Quitanieves: accesorio mecánico que permite al operador de la carretilla elevadora retirar la nieve de forma fácil y rápida. El quitanieves también se puede utilizar en otras épocas del año como accesorio para limpiar los lugares de trabajo. ^[41]
• Contenedores: accesorio mecánico que se coloca en la carretilla elevadora para permitir la retirada segura y rápida de los residuos hasta el contenedor o compactador de residuos adecuado. Hay dos tipos de contenedores: el tipo con volquete hacia adelante y el tipo con vaciado por la parte inferior. ^[42]

Cualquier accesorio de una carretilla elevadora reducirá su capacidad de carga nominal, que se calcula con un portahorquillas y horquillas de serie. La capacidad de carga real puede ser significativamente inferior.

Es posible reemplazar un accesorio existente o agregar uno a un elevador que aún no lo tenga. Se deben tener en cuenta el tipo de montacargas, la capacidad, el tipo de carro y la cantidad de funciones hidráulicas (que alimentan las características del accesorio). Como se mencionó en la sección anterior, reemplazar o agregar un accesorio puede reducir (reducir la capacidad de elevación segura) del montacargas (consulte también Operaciones generales, a continuación).

Los fabricantes de accesorios para carretillas elevadoras ofrecen calculadoras en línea para estimar la capacidad de elevación segura al utilizar un accesorio en particular. Sin embargo, solo el fabricante de carretillas elevadoras puede brindar capacidades de elevación precisas. El fabricante puede volver a clasificar las carretillas elevadoras y colocarles una nueva placa de especificaciones para indicar la capacidad de carga modificada con el accesorio en uso.

En el contexto de los accesorios, una función hidráulica consiste en una válvula en la carretilla elevadora con una palanca cerca del operador que proporciona dos conductos de aceite hidráulico presurizado para accionar las funciones del accesorio. A veces, un accesorio tiene más funciones que funciones hidráulicas tiene la carretilla elevadora y es necesario agregar una o más. Hay muchas formas de agregar funciones hidráulicas (también conocido como agregar una válvula). Los fabricantes de carretillas elevadoras fabrican válvulas y accesorios de enrutamiento de mangueras, pero las piezas y la mano de obra para instalarlas pueden ser prohibitivamente caras. Otras formas incluyen agregar una válvula solenoide junto con una manguera o un carrete de cable que desvía el flujo de aceite de una función existente. Sin embargo, los carretes de mangueras y cables pueden bloquear la vista del operador y se dañan fácilmente.

Existen numerosas asociaciones nacionales y continentales relacionadas con el sector de los vehículos industriales. Algunas de las principales organizaciones son:

• Asociación de Camiones Industriales (ITA) (América del Norte) ^[43]
• Asociación de distribuidores de equipos de manipulación de materiales (MHEDA) (América del Norte) ^[44]
• Fédération Européenne de la Manutention – Federación Europea de Manipulación de Materiales (FEM) ^[45]
• Asociación de carretillas elevadoras (FLTA) (Reino Unido) ^[46]
• Asociación Británica de Camiones Industriales (BITA) ^[47]
• Asociación Japonesa de Vehículos Industriales (JIVA) ^[48]
• Asociación Coreana de Fabricantes de Equipos de Construcción (KOCEMA) ^[49]

Existen muchos contactos importantes entre estas organizaciones y han establecido programas conjuntos de estadística e ingeniería. Uno de ellos es el World Industrial Trucks Statistics (WITS), que se publica todos los meses para los miembros de la asociación. Las estadísticas están divididas por área ( continente ), país y clase de máquina. Si bien las estadísticas son genéricas y no cuentan la producción de la mayoría de los fabricantes más pequeños, la información es importante por su profundidad. Estos contactos han dado lugar a una definición común de un sistema de clases al que se adhieren todos los principales fabricantes. ^{[ cita requerida ]}

La seguridad de las carretillas elevadoras está sujeta a una variedad de normas en todo el mundo. La norma más importante es la ANSI B56, cuya gestión ha pasado del Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI) a la Fundación para el Desarrollo de Normas de Camiones Industriales (ITSDF) después de negociaciones que duraron varios años. La ITSDF es una organización sin fines de lucro cuyo único propósito es la promulgación y modernización de la norma B56. ^[50]

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y la Dirección Ejecutiva de Salud y Seguridad han implementado otras normas de seguridad para carretillas elevadoras en los Estados Unidos . ^[51]

En muchos países, los operadores de carretillas elevadoras deben estar capacitados y certificados para operar carretillas elevadoras. Es posible que se requiera certificación para cada clase de elevador que utilice un operador. ^[52]

La capacitación para montacargas tiene muchos nombres, como licencia para montacargas o certificación para montacargas. Cualquiera sea el término que se utilice, la capacitación debe cumplir con los estándares federales o nacionales.

Los proveedores de atención médica no recomiendan que los trabajadores que conducen o utilizan equipos pesados, como carretillas elevadoras, traten el dolor crónico o agudo con opioides . ^[53]

Se recomienda a los conductores que utilicen un observador si colocan una carga grande que obstruya su visión mientras conducen hacia adelante.

En los Estados Unidos, la capacitación en el uso de montacargas en el lugar de trabajo está regulada a nivel federal por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). En 1999, la OSHA actualizó sus regulaciones 29 CFR 1910.178 que rigen los "Camiones industriales motorizados" (el término que la OSHA utiliza para incluir a los montacargas entre otros tipos de vehículos industriales). Un componente importante de estas regulaciones trata sobre la capacitación de los operadores de montacargas. La norma exige que los empleadores desarrollen e implementen un programa de capacitación basado en los principios generales de operación segura de camiones, los tipos de vehículos que se utilizan en el lugar de trabajo, ^[54] los peligros del lugar de trabajo creados por el uso de los vehículos y los requisitos generales de seguridad de la norma de la OSHA. La OSHA cree que los operadores capacitados deben saber cómo hacer el trabajo correctamente y hacerlo de manera segura, como lo demuestra la evaluación del lugar de trabajo. Se debe brindar capacitación formal (conferencia, video, etc.) y práctica (demostración y ejercicios prácticos). Los empleadores también deben certificar que cada operador ha recibido la capacitación y evaluar a cada operador al menos una vez cada tres años. Antes de operar la carretilla en el lugar de trabajo, el empleador debe evaluar el desempeño del operador y determinar si es competente para operar una carretilla industrial motorizada de manera segura. Se necesita una capacitación de actualización siempre que un operador demuestre una deficiencia en la operación segura de la carretilla. ^[55]

En el Reino Unido, el Reglamento sobre el suministro y uso de equipos de trabajo establece que los operadores de carretillas elevadoras deben recibir la formación adecuada; las normas generales de dicha formación y las buenas prácticas de operación se encuentran en el Código de prácticas 117 (tercera edición) ^[56] de la HSE, publicado en 2013. Las organizaciones de terceros han desarrollado normas de "mejores prácticas" de facto para la formación en carretillas elevadoras, a las que se hace referencia comúnmente en el Reino Unido como "licencia de carretillas elevadoras"; estas ya no se reconocen como prueba de formación según se define en el COP 117 (tercera edición) y, como tal, la formación no es un requisito legal como se cree comúnmente. ^[57] Sin embargo, la formación organizada ayuda a demostrar que un empleador ha tomado medidas para garantizar su "deber de cuidado" en caso de accidente.

En el Reino Unido, la formación en carretillas elevadoras la imparten distintas organizaciones de formación voluntarias. Pueden ser reconocidas directamente por la HSE, que ha creado una nueva organización conocida como "Accrediting Body Association Work place transport 2012" ^[58] . En todos los casos, los instructores de carretillas elevadoras cualificados deben estar registrados en al menos una de las organizaciones de formación voluntaria. Aunque los operadores de RTITB están registrados en una base de datos que debe ser trimestral, la cantidad de tiempo que se determina entre los cursos de actualización está sujeta a la H&S Executive, las compañías de seguros o las políticas de la empresa. La H&S Executive (HSG136 Workplace Transport Safety) recomienda volver a formarse o realizar pruebas cada tres a cinco años. ^[59]

Los instructores de carretillas elevadoras en todo el Reino Unido tienden a operar como pequeñas empresas de capacitación independientes o como parte de un proveedor de capacitación más grande. La capacitación se brinda de una de dos maneras: en el sitio (a veces denominada capacitación interna), donde la capacitación se brinda en las instalaciones de un cliente haciendo uso de su propio equipo, o fuera del sitio (cursos públicos) en un centro de capacitación. Los centros de capacitación ofrecen la oportunidad a los desempleados con poca o ninguna experiencia en el manejo de carretillas elevadoras de obtener un certificado de competencia y aumentar sus oportunidades de empleo. Los estándares de certificación de capacitación en las escuelas tienden a seguir de cerca el estándar requerido por el Organismo de Acreditación de Estándares de Capacitación individual al que están afiliadas. No es inusual que una escuela de capacitación esté registrada en más de un organismo en un momento dado. ^{[ cita requerida ]}

La Asociación Británica de Camiones Industriales (BITA) clasifica los distintos tipos de carretillas elevadoras en grupos y asigna un identificador único a cada clasificación. Esta clasificación, conocida como la "Lista BITA", se ha aceptado como estándar en el Reino Unido. Los certificados de formación en carretillas elevadoras muestran la clasificación BITA adecuada para identificar claramente los límites de la certificación. ^[60]

Antes de 2011, todos los estados y territorios de Australia regulaban de forma independiente la salud y la seguridad ocupacional en ese estado, incluidas las licencias para carretillas elevadoras. Si bien las leyes de salud y seguridad ocupacional de los diferentes estados se basaban en principios subyacentes similares, existían diferencias entre las distintas jurisdicciones en cuanto a los detalles y la aplicación de esas leyes.

En 2008, se firmó el Acuerdo Intergubernamental para la Reforma Regulatoria y Operativa en Salud y Seguridad Ocupacional entre la Mancomunidad de Australia y los seis estados y dos territorios de Australia para formalizar la cooperación entre estas jurisdicciones en la armonización de la legislación en materia de Salud y Seguridad Ocupacional. ^[61] Como resultado, se promulgó la Ley Modelo de Salud y Seguridad en el Trabajo (WHS) nacional tras una revisión de las leyes de salud y seguridad en el trabajo en toda Australia; dicha revisión implicó un importante esfuerzo de consultas públicas. Esta ley se finalizó en junio de 2011. ^[62]

Esta ley creó un marco para que las jurisdicciones individuales promulgaran legislación de apoyo, ya que cada una de ellas tiene la tarea de gestionar las leyes estatales y territoriales en materia de salud y seguridad ocupacional, incluida la emisión de licencias en virtud de la legislación. Cada estado y territorio emite licencias en su propia jurisdicción, incluidas las conocidas como "licencias de trabajo de alto riesgo" para trabajos de alto riesgo. Las licencias para carretillas elevadoras se clasifican como "licencias de trabajo de alto riesgo". ^[63]

Para obtener una licencia de montacargas en cualquier estado o territorio, el solicitante debe realizar un curso de capacitación con una organización de capacitación aprobada y luego, al finalizar el curso, solicitar una licencia de montacargas en el estado o territorio correspondiente. La unidad de competencia se conoce como Unidad de competencia de licencia de alto riesgo nacional TLILIC2001: Licencia para operar una carretilla elevadora o, en el caso de una licencia de LO, Unidad de competencia TLILIC2002: Licencia para operar una carretilla elevadora de preparación de pedidos. Hay una tarifa adjunta que varía de una jurisdicción a otra. ^{[ cita requerida ]}

Las licencias de montacargas emitidas en una jurisdicción se reconocen en todas. ^{[ cita requerida ]} La cancelación de la licencia en una jurisdicción también se reconoce en todas. ^{[ cita requerida ]}

La formación de los operadores de carretillas elevadoras se divide en dos tipos: ^[64]

• Certificado de operador (anteriormente certificado SST), para operar una carretilla elevadora en un patio o área privada.
• Permiso de conducir de montacargas (F), para conducir un montacargas en la vía pública.

El certificado del operador se basa en el Código de prácticas aprobado para la formación de operadores e instructores de carretillas elevadoras industriales motorizadas (ACOP) ^[65] , publicado en 1995 por el entonces Departamento de Trabajo . Este código otorga permiso a los operadores para operar una carretilla elevadora en un espacio cerrado (es decir, un espacio que no se considera una "calle").

Para utilizar una carretilla elevadora en la vía pública, el operador debe obtener una autorización de carretilla elevadora (F) en su licencia de conducir . Los operadores con una licencia de clase 1 (automóvil) y una autorización F solo pueden operar carretillas elevadoras de hasta 18 000 kg de peso bruto de carga, mientras que aquellos que tengan una licencia de clase 2 (vehículos rígidos medianos) y una autorización F pueden operar una carretilla elevadora de cualquier peso bruto de carga.

La ACOP es un conjunto de mejores prácticas, directrices y recomendaciones para la formación de operadores de carretillas elevadoras. Sin embargo, la formación puede adaptarse a las necesidades específicas del operador y a los accesorios que utiliza, tal como lo exige la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 2015. ^[66]

La formación consiste en una sesión teórica impartida en persona o en línea seguida de una breve evaluación práctica de 15 a 20 minutos. Si se siguen las directrices de la ACOP, esta consiste en apilar y desapilar palés a niveles bajos, medios y altos, así como conducir hacia adelante y hacia atrás alrededor de un cono en forma de ocho mientras se transporta una carga.

Existen estándares unitarios para la capacitación en montacargas, pero no son obligatorios. El estándar unitario principal es el US10851. ^[67]

La ACOP se ocupa específicamente de los operadores de montacargas que utilizan únicamente horquillas estándar. Los accesorios de montacargas, como las pinzas para barriles, las extensiones de horquillas, los rotadores y las jaulas para el personal, están cubiertos por una norma unitaria independiente (US10852). No es obligatorio alcanzar una norma unitaria; una empresa puede simplemente instruir al operador sobre los accesorios utilizados.

^{Actualmente se pueden encontrar en el mercado [ ¿cuándo? ]} numerosos productos destinados a reducir los riesgos laborales provocados por las carretillas elevadoras.

Se trata de sensores de proximidad que detectan objetos y peatones a una distancia de unos centímetros o varios metros. El sensor diferencia entre una persona y un objeto y avisa al conductor sin alarmas inútiles. Basándose en la estereovisión, un algoritmo analiza en tiempo real si una persona se encuentra en una zona ciega de la carretilla elevadora.

Los sensores ultrasónicos son sensores de proximidad que detectan objetos a distancias que van desde unos pocos centímetros hasta varios metros. El sensor emite un pitido y mide el tiempo que tarda en volver la señal. No discrimina entre personas y objetos. Cualquier obstáculo situado detrás del camión será detectado. Normalmente, este tipo de sensor se utiliza únicamente para la detección en zonas traseras.

Se trata de dispositivos que alertan al conductor de la carretilla de la presencia de personas en las inmediaciones de la misma. Los peatones deben llevar un dispositivo de radiofrecuencia (tags electrónicos) que emite una señal cuando un camión los detecta, alertando al conductor de la carretilla de su presencia. Detecta tanto por delante como por detrás y diferencia entre personas y los obstáculos habituales que se encuentran en los almacenes. Por este motivo, el conductor sólo es alertado cuando hay un peatón cerca del camión.

• Manipulador telescópico
• Electrocoche
• Conductor de montacargas Klaus: el primer día de trabajo
• Vehículo de hidrógeno
• Motor no destinado a la carretera
• Paleta
• Transpaleta
• Sábana deslizante

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Carretillas elevadoras .

• Prevención de lesiones y muertes de trabajadores que operan o trabajan cerca de montacargas, una alerta del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH)
• Tema de seguridad y salud: Camiones industriales motorizados, de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA)