Carreras de carros de combate

Carreras de carros de combate

Carretas de carros de caballos corriendo hacia la línea de meta en el Calgary Stampede de 2009
Características
Tipo	Deporte ecuestre de rodeo
Presencia
olímpico	No
Paralímpico	No
Juegos mundiales	No

Las carreras de carretas son un deporte de rodeo ecuestre en el que los conductores de una carreta liderada por un equipo de caballos pura sangre corren alrededor de una pista.

El deporte es más popular en las provincias de las praderas de Canadá , donde la Asociación Mundial de Carretas Profesionales y la Asociación Canadiense de Carretas Profesionales son los dos principales circuitos de carreras. La carrera de carretas más famosa del mundo se celebra anualmente en el Calgary Stampede , donde el premio total en metálico para el evento de diez días supera los 2 millones de dólares canadienses (1,5 millones de dólares estadounidenses). La WPCA presenta 25 conductores al Calgary Stampede, mientras que la CPCA presenta 11 conductores. El deporte es controvertido, ya que los caballos y los conductores han resultado heridos o han muerto, lo que ha llevado a los grupos de protección de los animales a pedir que se prohíba.

Cada equipo de carreras de carros tirados por un conductor, que comanda un equipo de caballos que tira del carro. El conductor es apoyado por dos o cuatro jinetes, cada uno de los cuales compite contra caballos pura sangre individuales que siguen al carro. Cada carrera generalmente involucra a tres o cuatro equipos y comienza con los jinetes "desmontando el campamento", arrojando dos postes de carpa (con solo cuatro jinetes) y un barril que representa una estufa de campamento en la parte trasera de su carro antes de montar sus caballos y seguir a los carros mientras completan una figura de ocho alrededor de dos barriles antes de dar vueltas en una pista de carreras. El primer carro en cruzar la línea de meta generalmente gana, aunque se aplican varias penalizaciones de tiempo por infracciones como tirar un barril, un poste de carpa o una estufa sin cargar, interferencia con el carro o un jinete que cruza la línea de meta demasiado lejos detrás de su conductor. ^[1]

La primera vez que se celebraron carreras de carretas como deporte para espectadores fue en el Calgary Stampede de 1923. ^{[2] [3]} Guy Weadick , que había fundado el Stampede once años antes, invitó a los ganaderos a inscribir sus carretas y tripulaciones para competir por un total de 275 dólares en premios. ^[4] En 2009, el premio total disponible para los corredores fue de 1,15 millones de dólares. Los conductores pueden ganar premios adicionales: ^[5]

• El premio Guy Weadick se otorga por el espíritu deportivo en general y por ejemplificar el espíritu del Calgary Stampede. ^[5]
• El premio Richard Cosgrave Memorial, que lleva el nombre del ex conductor y dos veces ganador global Richard Cosgrave, fallecido en 1993, se otorga al mejor tiempo global durante los primeros 8 días del Rangeland Derby. ^[5]
• El premio Orville Strandquist, que lleva el nombre del gran vaquero Orville Strandquist, reconoce al mejor conductor novato (según los dólares ganados) durante el año del Rangeland Derby. ^[5]

Se desconoce el verdadero origen de este deporte, pero existen muchas versiones diferentes. Entre ellas, se sugiere que Weadick fue el primero en ver un evento similar en el Gleichen Stampede de 1922, que vio carreras improvisadas entre conductores de carros de comida cuando era niño o que los cocineros de dos carros de comida que habían terminado de servir una barbacoa en el Victory Stampede de 1919 en Calgary corrieron hacia la salida de la tribuna, lo que inspiró el evento. ^[6]

El primer circuito de carreras profesional fue aprobado en 1949 por la Cowboys Protective Association (hoy la World Professional Chuckwagon Association ), ^[4] que sancionó todas las carreras profesionales de rodeo y chuckwagon en Canadá, incluida la Calgary Stampede. Opera el GMC Pro Tour, una temporada de 10 eventos con eventos celebrados en Alberta y el noreste de Columbia Británica . Un organismo rector más pequeño, la Northern Chuckwagon Association, se formó a fines de la década de 1970, que evolucionó hasta convertirse en la Canadian Professional Chuckwagon Association en 1995. ^[7] El Pro Tour de la CPCA organiza eventos en Saskatchewan y el norte de Alberta. ^[8] En 2001, se formó la Western Chuckwagon Association en el norte de Alberta. Actualmente corren en lugares de todo Peace River Country con espectáculos importantes en Grande Prairie, AB y Dawson Creek, BC . La WCA ha crecido hasta tener alrededor de 20-25 conductores.

Si bien la popularidad de este deporte es mayor en las praderas canadienses, las carreras de carretas se han celebrado conjuntamente con muchos rodeos en América del Norte.

El deporte puede ser muy peligroso para los conductores de carros y los jinetes de apoyo. Se han producido cinco muertes humanas relacionadas con el Rangeland Derby en el Calgary Stampede. Tres ocurrieron entre 1948 y 1971, una de las cuales fue un espectador atropellado por el caballo de un jinete de apoyo, y dos ocurrieron en la década de 1990; un jinete de apoyo en 1996 y un conductor en 1999. ^[9]

El deporte se ha enfrentado a la oposición de los grupos de bienestar animal, que sostienen que es innecesariamente cruel con los caballos (que ocasionalmente sufren lesiones que requieren ser sacrificados ), y quieren que el deporte se prohíba. ^[10] Por ejemplo, cuatro caballos murieron después de las carreras de carretas en el Calgary Stampede de 2009, ^[11] y un accidente de carreta durante el Stampede de 2007 en el que murieron tres caballos y un conductor fue hospitalizado llevó a los funcionarios de Calgary a revisar la seguridad del deporte. ^[12] Seis caballos murieron en 2010, dos de ellos por ataques cardíacos. ^[13] Aproximadamente 65 caballos han muerto en carreras de carretas en ese evento entre 1986 y 2015. ^[14] En 2013, un pura sangre de 12 años montado por un jinete colapsó con una arteria pulmonar rota y murió poco después, una muerte atribuida a una hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio . ^[15] En 2019, el Calgary Stampede empató como el segundo año más mortífero en cuanto a muertes de caballos, cuando seis caballos murieron en carreras de carretas. ^[16] Cuatro caballos fueron sacrificados después de sufrir lesiones en las patas en carreras en el Stampede de 2015. ^[14] Tres caballos fueron sacrificados después de resultar heridos en el Calgary Stampede de 2024. ^{[17] [18]}

Los partidarios de la carrera argumentan que los caballos reciben un buen cuidado, antes y después de la carrera. En el Calgary Stampede, los funcionarios trabajan en estrecha colaboración con la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales y el personal de la Sociedad Protectora de Animales de Calgary para garantizar que los caballos estén en condiciones de soportar la carrera. ^[10] Los conductores de carretas expresan que las lesiones y muertes de animales son un elemento normal de cualquier rancho o explotación agrícola. Los críticos replican que las carreras de carretas son simplemente un deporte de adrenalina y no producen alimentos. Por lo tanto, la práctica es un riesgo innecesario y cruel que se obliga a los caballos a correr. ^[10]

Medios relacionados con Chuckwagon racing en Wikimedia Commons