Caribdis ( en griego antiguo : Χάρυβδις; en griego ático: [ kʰárybdis ] ; en latín : Charybdis ; en latín clásico : [ kʰäˈrʏbd̪ɪs̠ ] ) es un monstruo marino de la mitología griega. Caribdis, junto con el monstruo marino Escila , aparece como un desafío a personajes épicos como Odiseo , Jasón y Eneas . Los estudios la ubican en el estrecho de Mesina .
La expresión " entre Escila y Caribdis " ha llegado a significar verse obligado a elegir entre dos situaciones igualmente peligrosas.
Se creía que el monstruo marino Caribdis vivía bajo una pequeña roca a un lado de un canal angosto. Frente a ella estaba Escila , otro monstruo marino, que vivía dentro de una roca mucho más grande. [1] Los lados del estrecho estaban a un tiro de flecha uno del otro, y los marineros que intentaban evitar uno de ellos se encontraban al alcance del otro. Estar " entre Escila y Caribdis " significa, por lo tanto, encontrarse ante dos peligros opuestos, y la tarea consiste en encontrar una ruta que evite ambos. Tres veces al día, Caribdis tragaba una enorme cantidad de agua, antes de eructarla de nuevo, creando grandes remolinos capaces de arrastrar un barco bajo el agua. En algunas variaciones de la historia, Caribdis era simplemente un gran remolino en lugar de un monstruo marino.
A través de las descripciones de cronistas míticos griegos e historiadores griegos como Tucídides , los eruditos modernos generalmente coinciden en que se decía que Caribdis estaba ubicada en el estrecho de Mesina , frente a la costa de Sicilia y frente a una roca en el continente identificada con Escila. [2] Allí existe un remolino, causado por el encuentro de corrientes, pero es peligroso solo para pequeñas embarcaciones en condiciones extremas. [3]
Otro mito hace de Caribdis la hija de Poseidón y Gea [4] [5] y que vive como una sirvienta leal a su padre.
Caribdis ayudó a su padre Poseidón en su disputa con su tío paterno Zeus y, como tal, lo ayudó a sumergir tierras e islas en agua. Zeus, enojado por la tierra que ella le robó, la envió al fondo del mar con un rayo; desde el lecho marino, bebió el agua del mar tres veces al día, creando remolinos. [6] [7] Se demoró en una roca con Escila frente a ella directamente en otra roca, creando un estrecho.
En algunos mitos, Caribdis era una mujer voraz que robó bueyes a Hércules y fue arrojada por el rayo de Zeus al mar, donde conservó su naturaleza voraz. [5]
Odiseo se enfrentó a Caribdis y Escila mientras remaba por un estrecho canal. Ordenó a sus hombres que evitaran Caribdis, obligándolos así a pasar cerca de Escila, lo que resultó en la muerte de seis de sus hombres. Más tarde, varado en una balsa, Odiseo fue arrastrado de vuelta a través del estrecho y pasó cerca de Caribdis. Su balsa fue succionada por las fauces de ella, pero sobrevivió aferrándose a una higuera que crecía en una roca sobre su guarida. En la siguiente salida de agua, cuando su balsa fue expulsada, Odiseo la recuperó y remó a salvo. [8]
Los argonautas pudieron evitar ambos peligros porque Hera ordenó a la nereida Tetis que los guiara a través del peligroso pasaje. [9]
En la Eneida , los troyanos son advertidos por Heleno sobre Escila y Caribdis, y se les aconseja evitarlas navegando alrededor de la punta Pachynus ( Cabo Passero ) en lugar de arriesgarse a atravesar el estrecho . [10] Más tarde, sin embargo, se encuentran pasando el Etna , y tienen que remar para salvar sus vidas y escapar de Caribdis. [11]
Aristóteles menciona en su Meteorología que Esopo una vez se burló de un barquero contándole un mito sobre Caribdis. Con un trago de mar, ella hizo que las montañas aparecieran a la vista; las islas aparecieron después del siguiente. El tercero aún está por venir y secará el mar por completo, privando así al barquero de su sustento. [12]