Canciones populares

People's Songs fue una organización fundada por Pete Seeger , Alan Lomax , Lee Hays y otros el 31 de diciembre de 1945 en la ciudad de Nueva York para "crear, promover y distribuir canciones del trabajo y del pueblo estadounidense ". ^[1] La organización publicó un boletín trimestral desde 1946 hasta 1950, que presentaba historias, canciones y escritos de los cantantes miembros de People's Songs. El boletín de People's Songs sirvió como modelo para las revistas de música folclórica posteriores, como Sing Out! y Broadside .

El trabajo de Seeger con los Almanac Singers y sus viajes por todo el país tocando el banjo para los actos benéficos del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) y otras organizaciones progresistas en la década de 1940 consolidaron su creencia de que la música folclórica podía ser una fuerza eficaz para el cambio social. Concibió la creación de una organización para difundir mejor las canciones para la acción política entre el Partido Laborista y otras organizaciones progresistas de todo el país. Estos planes quedaron en suspenso cuando Seeger fue reclutado por el ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Tras su baja del ejército en 1946, Seeger finalmente tuvo la oportunidad de hacer realidad sus planes y convocó a un grupo de personas interesadas para una reunión en el sótano del apartamento de sus suegros en Greenwich Village . El comité fundador de People's Songs incluyó a varios ex miembros de los Almanac Singers y otros miembros notables de la comunidad folklórica de Nueva York, entre ellos Woody Guthrie , Lee Hays , Horace Grenell, Anges "Sis" Cunningham , Burl Ives , Millard Lampell , Alan Lomax , Bess Lomax Hawes , Josh White y Tom Glazer . También asistieron a la primera reunión Jackie Gibson, Ronnie Gilbert , Irwin Silber y David Sear. ^[2] Eligieron a Pete Seeger como presidente y a Lee Hays como secretario ejecutivo y recaudaron dinero para alquilar una pequeña oficina ubicada en 130 West 42nd Street, Nueva York, NY, que también albergaba un grupo de teatro radical compartido, Stage for Action. ^[2] El asesor corporativo fue Joseph R. Brodsky . ^[3]

La organización se basó vagamente en una versión estadounidense de la Asociación de Música de los Trabajadores de Gran Bretaña, fundada diez años antes que People's Songs. ^[4] Publicaba un boletín semanal con canciones, artículos y anuncios de Hootenannies y bailes folclóricos. Servía como centro de intercambio de artistas progresistas. También había números especiales ocasionales con canciones relevantes según las necesidades, orientados a manifestaciones específicas, huelgas y casos judiciales. Pronto la agencia de reservas se convirtió en una rama: People's Artists.

People's Songs se expandió a varias sedes satélite además de las oficinas de Nueva York. Se celebraba una convención anual como lugar para intercambiar ideas y tocar canciones. La primera convención de People's Songs se celebró en 1947 en Chicago , ^[5] y había una sucursal en California dirigida por Mario Casetta, un amigo del ejército de Seeger de Saipán, que se convirtió en una figura clave en la escena de la música folk y del mundo de la Costa Oeste.

En su primer año, People's Songs tuvo éxito, pero fue una época difícil para los movimientos obreros de Estados Unidos, que habían tenido una importante presencia comunista desde su creación. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Partido Comunista de Estados Unidos se volvió mucho más dogmático que antes y se mostró indiferente al uso de la música folclórica. Tampoco hubo mucha demanda de nuevas organizaciones o de cantos en las calles, ya que los sindicatos establecidos intentaron consolidar sus logros. Además, había una mayoría conservadora en el Congreso, que se oponía por completo al movimiento obrero y estaba firmemente comprometida con el mantenimiento de la segregación racial en el Sur. Ansioso por revertir la legislación social del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt , aprobó la ley Taft-Hartley (pese al veto de Harry S. Truman ). Algunos académicos creen que el propio presidente Truman instituyó juramentos de lealtad y despidos masivos para anticiparse a las críticas conservadoras, controlar la opinión pública y prevenir cualquier oposición a su Plan Marshall y a una acumulación militar por parte del ala izquierda de su partido. ^[6] A medida que el pánico rojo ganaba impulso, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes celebró audiencias sobre la supuesta actividad subversiva en la industria del entretenimiento. People's Songs comenzó a tambalearse financieramente. En 1948, puso todos sus recursos en la campaña presidencial de Henry A. Wallace , y cuando esta fracasó en todas partes excepto en la ciudad de Nueva York, People's Songs se declaró en quiebra, aunque su agencia de contratación, People's Artists, continuó durante un tiempo. Después del fracaso financiero de People's Songs en 1948, Seeger y Silber publicaron un boletín provisional de People's Songs y luego formaron la revista Sing Out !, más duradera , con un formato similar.

The People's Songs ^[7] fue una pequeña revista mimeografiada publicada trimestralmente desde febrero de 1946 hasta 1950. El primer número de People's Songs ^[7] se publicó en febrero de 1946 con una circulación de 3000 en todo el país. ^[1] Su editor musical fue Waldemar Hille. El primer número presentó una selección de siete canciones de la Unión que abarcaban desde canciones tradicionales como Casey Jones , hasta estándares de Joe Hill , pasando por canciones internacionales de soldados españoles y nuevas canciones de músicos folclóricos contemporáneos como Lee Hays y Woody Guthrie. Este fue un formato que la revista seguiría a lo largo de sus años de publicación. Las canciones estaban numeradas para mantener la secuencia desde el primer número hasta cada número, por ejemplo, el primer número contenía siete canciones y la primera canción del segundo número estaba numerada 8. People's Songs sirvió como plantilla para las revistas de música folclórica que vendrían después, como Sing Out y Broadside .

People's Songs contenía una gran cantidad de partituras, letras y tablaturas. Era una mezcla ecléctica de canciones tradicionales y sindicales junto con piezas nuevas escritas por músicos folclóricos contemporáneos de la época. Algunos de los colaboradores son los siguientes:

• Moe Asch
• Ángeles "Sis" Cunningham ,
• Tom Glazer
• Woody Guthrie
• Lee Hays
• Waldemar Hille
• Zilphia Horton
• Burl Ives
• Millard Lampell
• Pete Seeger
• Irwin Plata
• Sonny Terry
• Josh Blanco

En la década de 1980, Clearwater Publishing Inc. microfilmó todo el archivo de People's Songs a partir de la copia personal de Pete Seeger, incluidos sus comentarios personales. Clearwater Publishing (no relacionada con Sloop Clearwater) fue adquirida por Congressional Information Service en 1987, que era una subsidiaria de Reed-Elsevier, un conglomerado editorial internacional. En 2010, Reed-Elsevier vendió todos sus títulos en microfilm, incluidos People's Songs , la revista Broadside y New City Songstore , un boletín de música folclórica británica publicado por Peggy Seeger, a ProQuest/CSA.

• Lieberman, Robbie. "Mi canción es mi arma": canciones populares, comunismo estadounidense y la política cultural, 1930-1950 Urbana: University of Illinois Press, 1989.
• Colección de la Biblioteca de Canciones Populares, ubicada en la Biblioteca Walter P. Reuther en Detroit. 1940-70, volumen 1940-55

La colección de archivo de la Biblioteca de Canciones Populares consta de canciones recopiladas por los Almanac Singers (1941-1943); People's Songs, Inc. (1946-1949); People's Artists, Inc. (1950-1957); y Sing Out, Inc. (1958-1970). Partituras, cancioneros y letras de Aaron Copland , Woody Guthrie, Joe Hill , Huddie (" Lead Belly ") Ledbetter, Alan Lomax , Phil Ochs , Tom Paxton , Malvina Reynolds , Peggy y Pete Seeger, Josh White y autores menos conocidos y algunos anónimos que tratan sobre los derechos civiles, la Revolución cubana, canciones electorales de la década de 1940, el trabajo, el pacifismo y la guerra. Se incluyen canciones populares tradicionales y algunas de cosecha más reciente.