Cesta de polen

La cesta de polen o corbícula (en plural corbiculae ) es parte de la tibia de las patas traseras de la hembra de ciertas especies de abejas . Estas utilizan esta estructura para recolectar el polen y llevarlo al nido o colmena, donde la colonia lo utiliza como alimento.

Las especies de abejas que no tienen cestas de polen tienen escopas , que cumplen una función similar.

Hubo poca descripción formal de la corbícula antes de que Carl Linnaeus explicara la función biológica del polen a mediados del siglo XVIII. En inglés, la primera edición de la Encyclopædia Britannica describió la estructura en 1771 sin darle ningún nombre especial. ^[1] La segunda edición, de 1777, se refiere a la corbícula simplemente como la "canasta". ^[2] En 1802, William Kirby había introducido el término neolatino corbicula en inglés. Lo había tomado prestado, con reconocimiento, de Réaumur . Al igual que otros términos anatómicos latinos , este tenía las ventajas de la especificidad, la aceptabilidad internacional y la neutralidad cultural. ^[3] En 1820, el término polen-cesta parece haber ganado aceptación en la apicultura , ^[4] aunque un siglo después un compendio de terminología entomológica reconoció polen-placa y corbícula sin incluir el término polen-cesta . ^[5] Un siglo después, los autores de " Imms " incluyeron sólo los términos scopa y corbicula en el índice, con cesta de polen en el texto. ^[6]

Corbicula es un diminutivo de corbis , una cesta o alforja. ^{[7] [8] [9]} Es el singular, con el plural corbiculae , ^[7] pero desde al menos c.  1866 algunos autores han pensado que corbicula es el plural de una forma neutra inexistente corbiculum . ^{[10] [11] [12] [13]}

Las abejas de cuatro tribus de la familia Apidae , subfamilia Apinae tienen corbículas: las abejas melíferas , los abejorros , las abejas sin aguijón y las abejas de las orquídeas . ^{[14] [15]} La corbícula es una cavidad pulida rodeada por una franja de pelos, en la que la abeja recoge el polen; la mayoría de las otras abejas poseen una estructura llamada escopa , que es similar en función, pero es una masa densa de pelos ramificados en la que se presiona el polen, con granos de polen mantenidos en su lugar en los espacios estrechos entre los pelos. Una abeja melífera humedece las patas delanteras con su lengua saliente y cepilla el polen que se ha acumulado en su cabeza, cuerpo y apéndices delanteros hasta las patas traseras. El polen se transfiere al peine de polen en las patas traseras y luego se peina, presiona, compacta y transfiere a la corbícula en la superficie exterior de la tibia de las patas traseras. ^[16]

En las especies de Apis , un único pelo funciona como un alfiler que fija la parte central de la carga de polen. Se utiliza miel o néctar para humedecer el polen seco, lo que produce el producto conocido como polen de abeja o pan de abeja. La mezcla del polen con néctar o miel cambia el color del polen. El color del polen puede ayudar a identificar la fuente de polen . ^[17]

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cestas de polen .