Circuito de carreras canadiense

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Canadian Motor Speedway fue un parque de deportes de motor propuesto que se planeó construir en Fort Erie, Ontario , Canadá . El desarrollo se habría ubicado en 821 acres (332 hectáreas) adyacentes a la autopista Queen Elizabeth Way . Se planeó que constara de un óvalo de banco progresivo de 1,2 kilómetros (¾ de milla) y un circuito de 3,2 kilómetros (2,0 millas). Con 65.000 asientos y 40 suites, Canadian Motor Speedway habría sido el autódromo más grande de Canadá y el segundo recinto deportivo más grande, en términos de capacidad de asientos, en el país (solo detrás del Estadio Olímpico de Montreal ). Su ubicación propuesta tenía proximidad a una gran área de mercado, estando a 6,4 kilómetros (4,0 millas) de la frontera Canadá/EE. UU. con Buffalo, Nueva York , y a 17 kilómetros (11 millas) de las Cataratas del Niágara .

Se trató de un desarrollo híbrido con aspectos que lo habrían hecho único en comparación con otros circuitos de carreras. Se planeó que tuviera dos pistas de carreras, así como áreas de Investigación y Desarrollo, Industria Ligera y Comercial en el sitio. Un objetivo específico fue desarrollar relevancia para los deportes de motor a través de las iniciativas del área de Investigación y Desarrollo, que se concentra en el avance de los combustibles, los materiales y las tecnologías de los trenes de potencia, al tiempo que aumenta la sostenibilidad ambiental a través de una iniciativa de biodiversidad.

Entre los beneficios adicionales que se esperan del desarrollo se incluye la creación de una sólida base de empleo, con una proyección de 730 puestos de trabajo operativos para las zonas de Speedway, R&D, Industria ligera y Comercial, y 1.200 puestos de trabajo en la construcción durante 21 meses para el Speedway y el circuito. Se esperaba que los eventos atrajeran a visitantes de zonas fuera de la región del Niágara para aumentar el número de turistas a la zona.

Las actividades diarias propuestas como parte del proyecto incluían pruebas de I+D, jornadas en circuitos de carretera (para clubes de coches y motos), sesiones de experiencia de conducción en el óvalo, seminarios de formación de equipos corporativos/tiempo en pista, eventos de recaudación de fondos para organizaciones benéficas, sesiones de práctica de motocross y karts, y sesiones de motos de nieve en temporada. Se esperaba que el circuito ofreciera 10 eventos especiales durante los fines de semana de verano, con un permiso de la ciudad de Fort Erie.

No se pudo contactar a ninguno de los desarrolladores del Canadian Motor Speedway entre 2018 y 2020. El autódromo tenía hasta 2020 para comenzar la construcción antes de que el gobierno revocara los privilegios de zonificación necesarios para que el proyecto siguiera adelante; sus desarrolladores aparecieron semanas antes de esa fecha límite para solicitar una extensión, citando un cambio en el respaldo financiero. Después de que se otorgó la extensión, que luego se permitió que expirara, los terrenos del autódromo se pusieron a la venta, lo que puso fin al proyecto. ^[1]

Se planeó que el circuito Canadian Motor Speedway tuviera muchos aspectos únicos en cuanto al trazado de la pista y el desarrollo total. Se anunció que el equipo de diseño estaría dirigido por Jeff Gordon, cuatro veces campeón de la NASCAR Sprint Cup Series . ^[2]

El desarrollo estaría compuesto por tres áreas principales: el óvalo y la pista de carreras, ubicados en el centro, el área de investigación y desarrollo al sur y al este del sitio, y el área comercial al norte. Las principales áreas de estacionamiento y campamento se habrían ubicado al oeste y suroeste del desarrollo.

Uno de los parámetros centrales de diseño y desarrollo fue el elemento ambiental de 100 hectáreas (250 acres). Se habría empleado un parque de biodiversidad planificado para mejorar la sostenibilidad y la conectividad pasiva en todo el sitio.

El trazado se centraría en un óvalo de 1,2 km (¾ de milla) con peralte progresivo. ^[3] El óvalo habría tenido 60.000 asientos en la tribuna, 5.000 asientos en el club y 80 suites a lo largo de su recta de salida/llegada para los espectadores. El autódromo había sido aprobado previamente para expandirse hasta 100.000 asientos en la tribuna. Dentro del óvalo se planeó albergar los garajes de carreras, el centro médico y el centro de prensa. La expectativa era que la versatilidad del infield habría permitido una multitud de eventos no relacionados con las carreras, incluido el hockey sobre hielo, varios deportes de invierno, así como conciertos y otros eventos de entretenimiento populares.

Se planeó un circuito de ruta con múltiples configuraciones. La pista FIM / FIA de 3,2 km (2,0 mi) debía incorporar el óvalo a través de túneles de entrada y salida bajo la recta trasera del óvalo. Este diseño se planeó para que fuera único en cuanto a proporcionar una "sección de estadio" para el circuito de ruta que utilizaría los asientos permanentes del óvalo. Las elevaciones planificadas del sitio habrían permitido que los espectadores en la tribuna del óvalo vieran la sección del óvalo, así como la sección trasera del circuito de ruta. Una segunda configuración habría sido separada del óvalo y habría utilizado solo la sección trasera del circuito de ruta para permitir que el óvalo y el circuito de ruta trasero se usaran de forma independiente. Se planeó construir una segunda área de paddock a lo largo de la recta más larga para acomodar el circuito trasero. El área de paddock del circuito de ruta también habría sido la ubicación de edificios industriales ligeros para equipos de carreras y tiendas relacionadas con los deportes de motor.

Se anunció la construcción de un campus de investigación y desarrollo, en colaboración con la Facultad de Ingeniería de la Universidad McMaster , el Niagara College y otros socios educativos, en la parte sur del sitio. Esta parte del desarrollo, que se convertiría en un centro de investigación y desarrollo y un parque de innovación, estaba limitada a 80 acres (32 hectáreas) por la Ordenanza de Zonificación de Áreas de Política Especial. El 7 de julio de 2014, se firmó un Memorando de Entendimiento con el Niagara College para explorar también el potencial de que el CMS acoja clases, estudiantes cooperativos y prácticas de posgrado en programas de energía automotriz, así como en hotelería, tecnologías renovables, innovación, medios de comunicación, negocios y más. ^[4]

Se aprobó un área comercial y minorista de 74 acres (30 hectáreas) al norte del sitio y habría sido parte de la segunda fase. ^[5]

El Canadian Motor Speedway se concibió en 2005. La selección del sitio y la inversión comenzaron en 2007. Los intentos anteriores de construir un autódromo en Niágara fueron realizados por otras personas y fracasaron principalmente debido a la falta de recursos, un plan de negocios viable y una estrategia de desarrollo defectuosa. Una revisión completa del modelo de negocios junto con la formulación de alianzas con Jeff Gordon Inc. y otros socios de desarrollo dieron como resultado una oportunidad que cumpliría con las expectativas de los inversores y al mismo tiempo crearía un valor significativo para las comunidades locales de la zona. Después de 14 meses de estudios exhaustivos, que incluyeron 22 informes, la presentación de la planificación para un área de política especial se realizó a la ciudad de Fort Erie y la región de Niágara en febrero/marzo de 2009. ^[6]

El 4 de junio de 2009, Canadian Motor Speedway organizó una jornada de puertas abiertas para presentar el proyecto al público. La primera presentación al Ayuntamiento de Fort Erie se realizó el 8 de septiembre de 2009, con el informe del personal municipal sobre la solicitud de modificación del Plan Oficial y la Ordenanza de Zonificación de Fort Erie. ^[7] Las solicitudes de informes de recomendación sobre la Enmienda al Plan Oficial y la Enmienda al Plan Oficial Regional se realizaron el 23 de noviembre de 2009, ^[8] y el 25 de noviembre de 2009, respectivamente. El 7 de diciembre de 2009, tras una reunión del Ayuntamiento de más de 6 horas en la que participaron 59 delegaciones, el Ayuntamiento de Fort Erie votó por unanimidad aprobar la Enmienda al Plan Oficial. ^[6] El 9 de diciembre de 2009, el Ayuntamiento de la Región de Niágara también votó por unanimidad aprobar la Enmienda al Plan Oficial Regional. Los estatutos para promulgar las enmiendas fueron aprobados el 14 de diciembre por la ciudad de Fort Erie y el 11 de febrero de 2010 por la región de Niágara.

El 7 de septiembre de 2010, el personal de planificación de la ciudad de Fort Erie presentó un informe de recomendación n.º CDS-048-10 al consejo para aprobar la solicitud de rezonificación del Canadian Motor Speedway. ^[9] El informe fue aceptado y el consejo de la ciudad de Fort Erie votó por unanimidad para aprobar la ordenanza de rezonificación n.º 106-10 para la propiedad del Canadian Motor Speedway después de la tercera lectura el 13 de septiembre de 2010. ^{[10] [11]} El sitio de 821 acres (332 hectáreas) del Canadian Motor Speedway se considera un área de política especial para el uso de actividades relacionadas con los deportes de motor.

Las apelaciones contra el desarrollo se presentaron ante la Junta Municipal de Ontario para una audiencia en junio de 2012. ^[12] El 5 de noviembre de 2012 se dictó una decisión para aprobar el desarrollo y permitir que procediera, con ciertas disposiciones de retención, a la siguiente etapa del proceso de desarrollo.

El 9 de octubre de 2013, comenzaron las obras de remodelación inicial de Miller Creek, lo que supuso una mejora ambiental importante para el lugar. Se espera que el autódromo esté terminado en 2017. ^[13]

En la edición del 28 de julio de 2014 de la revista Maclean's Magazine , apareció un artículo sobre el Canadian Motor Speedway en la sección Economía. ^[14]

El 11 de septiembre de 2014, Jeff Gordon estuvo en Toronto para la gira de prensa del Campeonato Sprint Cup 'Chase Across North America' y habló sobre el Canadian Motor Speedway. ^{[2] [15]}

Una actualización del 5 de julio de 2016 indicó que el terreno requerido no había sido comprado y los desarrolladores ahora afirmaban que tendrían un permiso de construcción para 2017. Los desarrolladores no habían ofrecido una fecha de finalización para el proyecto últimamente, pero el alcalde de Fort Erie, Wayne Redekop, le dijo a la estación de radio WBFO de Buffalo que el autódromo podría estar abierto a fines de 2018 o "el primer trimestre de 2019": ^[16]

En abril de 2018, el desarrollo seguía estancado. Los desarrolladores se negaron a construir el autódromo a menos que se construyera una rampa de salida desde Queen Elizabeth Way , una propuesta a la que se opuso el gobierno de Ontario en ese momento (fue depuesto en las elecciones de 2018 ). ^[17] El proceso permaneció completamente estancado incluso después del cambio de gobierno. En julio de 2019, St. Catharines Standard intentó hacer un seguimiento con los funcionarios de CMS sobre el estado del proyecto y todas las partes relevantes lo dejaron colgado. ^[18] El autódromo tiene hasta el 13 de septiembre de 2020, la fecha en que expira la exención de zonificación del autódromo, para solicitar un permiso de construcción ; si no se presenta ninguno para entonces, el proyecto se cancelará por la fuerza y ​​el terreno volverá a estar zonificado para la agricultura. ^[18] En agosto de 2020, los promotores del proyecto solicitaron una prórroga de la exención de zonificación, afirmando que un importante patrocinador de Kuwait había abandonado el proyecto y que tenían previsto iniciar la construcción a principios de 2021 si se prorrogaba la exención. ^[19] Se concedió la exención, con fecha de caducidad en noviembre de 2021. En la primavera de 2021, el propietario, que seguía sin poder conseguir fondos de sustitución, empezó a poner a la venta algunas de las tierras periféricas; los propietarios de las tierras circundantes notaron que no se había puesto en contacto con ellos para comprar las parcelas necesarias para permitir que el proyecto avanzara. La exención expiró en noviembre, poniendo fin al proyecto. ^[20]

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