Campamento Conlie

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El campo Conlie fue uno de los once campamentos militares establecidos por el Gobierno republicano de Defensa Nacional bajo el mando de Léon Gambetta durante la guerra franco-prusiana . Se hizo famoso por los acontecimientos que llevaron a que se lo describiera como un « campo de concentración », en el que supuestamente se encarcelaba y perseguía a tropas bretonas . ^{[1] Esta se convirtió en una} historia de atrocidad importante dentro del nacionalismo bretón .

Tras la derrota de las fuerzas francesas en la batalla de Sedán y la caída de la monarquía de Napoleón III , se proclamó una nueva república. El nuevo gobierno decidió formar un nuevo ejército y continuar la guerra. El mayor general Émile de Kératry fue el encargado de establecer un campamento en Conlie , en la región de Le Mans , y movilizó voluntarios del oeste de Francia para formar un "ejército de Bretaña". La cuota movilizada de los cinco departamentos de Bretaña era de 80.000 hombres. Se pretendía que estas tropas estuvieran equipadas con las armas que quedaron de la Guerra Civil estadounidense , pero estas armas prometidas no se materializaron.

Debido a una historia de antirrepublicanismo en Bretaña, Gambetta dudaba de la fiabilidad de estas tropas y se sospechaba que Kératry tenía inclinaciones separatistas.

Las cabañas no estaban construidas cuando llegaron los soldados, por lo que se les instaló en tiendas de campaña de emergencia. El mal tiempo y la tierra recién arada crearon rápidamente un lodazal en el que era difícil moverse. La falta de instructores, equipo y suministros provocó frustración. Las enfermedades causaron una mortalidad significativa.

En Bretaña empezaron a circular rumores sobre el campo. Como señaló el periodista inglés Ernest Vizetelly , que se encontraba de visita en el lugar:

En Bretaña corrieron los rumores más espantosos sobre el nuevo campamento. Se decía que estaba muy mal administrado y que era un foco de enfermedades. Lo visité y preparé un artículo que fue publicado por el Daily News ... En lo que se refiere a las defensas del campamento y al armamento de los hombres que estaban dentro, mis críticas estaban plenamente justificadas. ^[2]

Sin embargo, Vizetelly argumentó que las malas condiciones, aunque reales, eran explicables,

Los críticos del campo han dicho que el lugar era muy húmedo y fangoso y, por lo tanto, necesariamente insalubre, y hay verdad en esa afirmación; pero lo mismo podría observarse de todos los campos de la época, en particular el de D'Aurelle de Paladines, frente a Orleans. Además, cuando una semana de nieve fue seguida por quince días de deshielo, las cosas difícilmente podrían ser diferentes. Desde el primero hasta el último (del 12 de noviembre al 7 de enero) se trataron 1942 casos de enfermedad en las cinco ambulancias del campo. Entre ellos, hubo 264 casos de viruela. Hubo muchos casos de bronquitis y afecciones similares, pero no muchos de disentería. Entre los casos de viruela, 88 resultaron fatales. Al consultar documentos de la época, descubro que el 23 de noviembre, el día antes de que Gambetta visitara el campo, como relataré enseguida, el total efectivo era de 665 oficiales con 23.881 hombres. El 5 de diciembre (aunque una división de marcha de unos 12.000 hombres ya había partido hacia el frente), el efectivo había aumentado a 1.241 oficiales con unos 40.000 hombres. Había 40 cañones para la defensa del campamento y unas 50 piezas de artillería de diversos tipos, a menudo, sin embargo, sin carruajes y casi invariablemente sin tiros. En ningún momento, según he podido comprobar, había más de 360 ​​caballos y cincuenta mulas en el campamento. También había una gran escasez de municiones para los cañones. ^[2]

Gambetta decidió enviar 12.000 hombres del campo de Conlie, armados con sólo 4.000 fusiles mal mantenidos, contra las fuerzas del duque de Mecklemburgo . Ante la reiterada negativa del gobierno a armar adecuadamente a sus hombres, Kératry dimitió en protesta el 27 de noviembre, dejando el mando a su adjunto, el general Le Bouëdec. El general Marivault, que le sucedió, pidió, a partir del 10 de diciembre, la evacuación parcial del campo, debido a las malas condiciones. Esto fue desmentido por Gambetta, que visitó el campo, declarando que la situación era excelente. El Estado Mayor fue evacuado. Gambetta finalmente aceptó evacuar el campo a finales de diciembre, ante la insistencia del general Freycinet.

Los 19.000 soldados restantes fueron incorporados al 2º Ejército del Loira y el campamento fue cerrado el 7 de enero de 1871. En vísperas de la batalla de Le Mans (10 y 11 de enero de 1871), estos 19.000 soldados fueron enviados al frente, portando armas de mala calidad. El ejército francés, dirigido por Antoine Chanzy , fue aplastado por los prusianos. Chanzy culpó a las tropas bretonas.

Los prusianos llegaron a Camp Conlie el 14 de enero. Los defensores franceses volaron las fortificaciones y se retiraron de la ciudad el 6 de marzo.

Entre noviembre de 1870 y enero de 1871, hubo 143 muertes por enfermedades, de las cuales 88 por viruela. 2.000 soldados tuvieron que ser enviados a la enfermería. El informe de una comisión de investigación elaborado por el historiador bretón Arthur de La Borderie fue abrumadoramente crítico con el ejército francés, que demostró una total falta de organización.

El caso de Camp Conlie provocó una indignación general en Bretaña. El campo no era un «campo de concentración» (el término se inventó unos veinte años después y los supuestos «detenidos» eran voluntarios que recibían instrucción militar, aunque no estuvieran equipados, entrenados ni armados), pero se percibe como tal en el inconsciente colectivo de muchos nacionalistas bretones. ^{[ cita requerida ]} El 11 de mayo de 1913 se inauguró un monumento en la colina de la Jaunelière. El 14 de febrero de 1971 se colocó una placa conmemorativa durante el centenario.

En 1904 se afirmó que la primera postal ilustrada del mundo se había creado en el campamento de Conlie. Tras la publicidad que se hizo tras la muerte del empresario alemán que afirmaba haberlas inventado, Léon Besnardeau (1829-1914) anunció que había creado las primeras tarjetas para que los soldados del campamento se comunicaran con sus familiares. Tenían un diseño litografiado impreso que contenía imágenes emblemáticas de pilas de armamento a ambos lados de un pergamino rematado con el escudo del Ducado de Bretaña y la inscripción «Guerra de 1870. Campamento de Conlie. Recuerdo de la Defensa Nacional. Ejército de Bretaña». ^[3] Aunque estas son sin duda las primeras postales ilustradas conocidas, no había espacio para sellos y no hay pruebas de que se enviaran por correo sin sobres. ^[4]

• Yann Brekilien, L'holocauste breton , Editions du Rocher, 1994, ISBN 2-268-01709-5 , 
• Philippe Le Moing-Kerrand, Los bretones en la guerra de 1870 , 1999,
• Hervé Martin, Louis Martin, Le Finistère face à la modernité entre 1850 et 1900 , 2004, Apogée, ISBN 2-84398-163-8 
• Jean Sibenaler, "Conlie, Les soldats oubliés de l'armée de Bretagne", ediciones Cheminements, 2007

48°09′16″N 0°02′40″O / 48.15444, -0.04444