Petróleo y gas en alta mar en California
Perforaciones en zonas estatales y federales

Toda la perforación petrolera en el campo offshore de South Ellwood se lleva a cabo desde la Plataforma Holly, a unas dos millas (3 km) de la costa en aguas estatales 34°23′23″N 119°54′23″O / 34.3898, -119.9065 .
Pozos de petróleo en muelles construidos sobre el océano, campo petrolífero de Summerland, 1902.
Yacimientos de petróleo y gas conocidos en aguas federales, frente a la costa de California (Minerals Management Service)

El petróleo y el gas en alta mar en California proporcionan una parte importante de la producción petrolera del estado. El petróleo y el gas en alta mar han sido un tema polémico durante décadas, primero por la cuestión de la propiedad estatal frente a la federal, pero desde 1969 sobre todo por cuestiones de desarrollo de recursos frente a la protección del medio ambiente.

Entre los yacimientos petrolíferos offshore más destacados se incluyen el yacimiento petrolífero Ellwood y el yacimiento petrolífero Wilmington , ambos parcialmente en tierra y parcialmente en alta mar, y el gran yacimiento Dos Cuadras en el canal de Santa Bárbara , que se encuentra íntegramente en la zona federal.

En noviembre de 2008 , los fondos marinos estatales de California produjeron 37.400 barriles (5.900 m3 ) de petróleo por día, y las áreas marinas federales produjeron 66.400 barriles (11.000 m3 ) de petróleo por día. Las áreas marinas estatales y federales juntas representaron el 16% de la producción petrolera del estado. [1]

Industria prepetrolera

El conocimiento de la probable existencia de petróleo en las costas de California se remonta a los primeros exploradores europeos que observaron manchas de petróleo en el canal de Santa Bárbara (véase el campo de filtración de Coal Oil Point ). En 1792, cuando el explorador inglés James Cook ancló su barco en el canal de Santa Bárbara, su navegante George Vancouver escribió que el mar estaba “... cubierto de una sustancia espesa y viscosa”, y añadió “... el mar tenía la apariencia de alquitrán disuelto flotando en su superficie, que cubría el océano en todas las direcciones dentro de los límites de nuestra vista”. [2]

En 1865, el geólogo petrolero Charles Jackson escribió:

“Frente a la costa de Santa Bárbara, el fuerte olor a petróleo proviene del mar, el petróleo flota en el agua.” [3]

En el sitio web de la División de Petróleo y Gas de California se puede encontrar una descripción de las filtraciones de petróleo y gas en alta mar en el sur de California. [4] El informe está acompañado de un mapa que muestra la ubicación de las filtraciones de petróleo en alta mar desde Point Arguello (al norte de Santa Bárbara) hasta México. [5]

Ampliación de campos terrestres

Las perforaciones en alta mar comenzaron en California en 1896, cuando los operadores del yacimiento petrolífero Summerland , en el condado de Santa Bárbara, siguieron el yacimiento hasta el océano perforando desde muelles construidos sobre el océano. En 1902, se habían perforado al menos 187 pozos petrolíferos en alta mar en el yacimiento Summerland.

El campo petrolífero Wilmington en Los Ángeles y Long Beach se extendió mar adentro hasta el puerto de Long Beach mediante la perforación de numerosos pozos direccionales desde cuatro islas artificiales en el puerto. Las islas artificiales THUMS , propiedad de la ciudad de Long Beach, están ajardinadas con palmeras. [6] Varios otros campos costeros se extendieron mar adentro en los condados de Santa Bárbara, Ventura , Los Ángeles y Orange , generalmente mediante perforación direccional .

Propiedad del petróleo y el gas en alta mar

Plataformas petroleras en la zona de Long Beach. Las cuatro pequeñas islas que se muestran en el puerto de Long Beach son islas artificiales para pozos de petróleo y gas.
Instalaciones de petróleo y gas en alta mar en el Canal de Santa Bárbara

La cuestión de la propiedad estatal frente a la federal tiene una larga y polémica historia. En 1947, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que el gobierno federal era propietario de todo el lecho marino frente a la costa de California. Sin embargo, en 1953 el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley de la Plataforma Continental Exterior , que reconocía la propiedad estatal del lecho marino dentro de las tres millas náuticas (seis kilómetros) de la costa. [7]

En algunos casos, el estado concedió la propiedad del lecho marino a los municipios adyacentes. De esta manera , en 1911, Long Beach obtuvo la propiedad del puerto de Long Beach. Cuando se descubrió el yacimiento de Wilmington, Long Beach contrató a compañías petroleras para que produjeran petróleo de la parte del yacimiento que se encontraba en alta mar y que era propiedad de la ciudad. [8]

Desarrollo offshore

La producción de petróleo comenzó en una isla artificial en alta mar cerca de Seal Beach en 1953. El primer campo petrolífero estrictamente en alta mar en California fue el campo petrolífero Belmont Offshore, descubierto en 1948 a 1,6 millas (2,6 km) de la costa de Seal Beach ; la producción no comenzó hasta 1954, cuando se construyó una isla artificial en 40 pies de agua para equipos de perforación y producción. [9]

La primera de diez ventas de arrendamientos offshore federales en California se realizó en 1963.

Derrame en Santa Bárbara y sus consecuencias

La Union Oil Company descubrió el yacimiento petrolífero Dos Cuadras en aguas federales del canal de Santa Bárbara en 1968, pero en 1969 grandes cantidades de petróleo comenzaron a escapar al fondo del mar cerca de un pozo de perforación en el yacimiento. [10] La mancha de petróleo resultante llegó a lo largo de 35 millas (56 km) de costa en el condado de Santa Bárbara y puso a la opinión pública en contra de las perforaciones en alta mar en California. [11] En respuesta al derrame de petróleo, el Secretario del Interior de los EE. UU. Walter Hickel eliminó 53 millas cuadradas (140 km 2 ) de terrenos federales cerca de Santa Bárbara del arrendamiento de petróleo y gas.

Suspensión de nuevos arrendamientos offshore

California, al igual que otros estados, posee y controla los recursos minerales dentro de las 3 millas náuticas (6 km) de la costa. El arrendamiento del lecho marino del estado de California está controlado por la Comisión de Tierras del Estado de California , que detuvo el arrendamiento de áreas marinas estatales después del derrame de petróleo de Santa Bárbara en 1969. [12] En 1994, la legislatura de California codificó la prohibición de nuevos arrendamientos al aprobar la Ley de Santuario Costero de California, que prohibía nuevos arrendamientos de áreas marinas estatales.

El gobierno federal siguió celebrando contratos de arrendamiento en alta mar hasta 1982. [13] Luego, el Congreso de los Estados Unidos ordenó que no se utilizaran fondos federales para arrendar más áreas federales frente a la costa de California. El Congreso repitió la moratoria sobre nuevos contratos de arrendamiento todos los años hasta septiembre de 2008, cuando la Cámara y el Senado aprobaron un proyecto de ley de asignaciones sin la prohibición; sin embargo, no se han propuesto contratos de arrendamiento federales para áreas costeras de California desde que se levantó la prohibición.

Una demanda interpuesta por el estado de California impidió al gobierno federal permitir el desarrollo de 36 concesiones federales emitidas antes de la moratoria del Congreso. El gobierno federal anuló 29 de las concesiones impugnadas mediante el reembolso de 1,1 millones de dólares en bonificaciones por concesión; las siete concesiones federales adicionales no se han resuelto, pero siguen inactivas debido al litigio. El Servicio de Gestión de Minerales estima que las siete concesiones sin desarrollar contienen 1.000.000.000 de barriles (0,16 km3 ) de petróleo recuperable y 500.000.000.000 de pies cúbicos (14 km3 ) de gas recuperable. [14]

En 1990, el presidente George H. W. Bush emitió una moratoria ejecutiva que prohibía nuevos arrendamientos federales hasta el año 2000 en muchas áreas offshore, incluida California. En 1998, el presidente Bill Clinton extendió la moratoria hasta 2012. En julio de 2008, el presidente George W. Bush rescindió la orden ejecutiva.

Campo de cresta Tranquillon

Instalaciones de petróleo y gas en alta mar frente a Point Arguello, California

Aunque el arrendamiento en aguas estatales ha estado prohibido desde 1994, la ley permite excepciones cuando el petróleo bajo tierras estatales está siendo drenado por pozos cercanos en tramos no estatales; hasta la fecha no se han hecho tales excepciones. En 2008, tanto Plains Exploration & Production (PXP) como ExxonMobil ofrecieron propuestas competitivas al estado para perforar pozos en el campo Tranquillon Ridge, en la costa del condado de Santa Bárbara. El campo Tranquillon Ridge se encuentra parcialmente en aguas estatales y parcialmente en aguas federales. Ninguna de las propuestas implicaba estructuras superficiales marinas adicionales. Plains propuso perforar pozos direccionales desde su plataforma Irene existente en aguas federales. ExxonMobil propuso perforar direccionalmente desde pozos en tierra en la base de la fuerza aérea Vandenberg . [15] La propuesta de Plains Exploration fue respaldada por el Centro de Defensa Ambiental y por Get Oil Out! [16] [17] El 29 de enero de 2009, la Comisión de Tierras Estatales rechazó las solicitudes por una votación de 2 a 1. La razón esgrimida para la denegación fue que “aprobar la solicitud de arrendamiento enviaría el mensaje de que es posible realizar perforaciones adicionales en la costa de California”. [18]

En julio de 2009, el gobernador Arnold Schwarzenegger propuso permitir la producción de petróleo de la parte estatal del campo Tranquillon Ridge, como una forma de aumentar los ingresos estatales, lo que incluiría un pago inicial de 100 millones de dólares al estado. [19] [20] La disposición fue derrotada en la legislatura estatal. [21] El 3 de mayo de 2010, el gobernador Schwarzenegger, reaccionando al derrame de petróleo de Deepwater Horizon , retiró su apoyo al plan de perforación de Tranquillon Ridge, declarando: "Veo en la televisión a los pájaros empapados en petróleo, a los pescadores sin trabajo, el derrame de petróleo masivo y la mancha de petróleo destruyendo nuestro precioso ecosistema". [22]

Estado actual

Platform Harvest, en el campo Point Arguello en aguas federales a 7 millas (11 km) de Point Conception , ha producido más de 73.000.000 barriles (12.000.000 m 3 ) de petróleo y 50.000.000.000 pies cúbicos (1,4 km 3 ) de gas. [23]

A pesar de las prohibiciones a largo plazo sobre nuevos arrendamientos en aguas estatales (desde 1969) y federales (desde 1984), la perforación y la producción han continuado en los arrendamientos existentes, desde plataformas de perforación y producción existentes.

En aguas estatales y municipales aún quedan nueve sitios activos de perforación y producción en alta mar: una plataforma y una isla artificial en el canal de Santa Bárbara, y cuatro islas artificiales y tres plataformas en la parte de alta mar del campo petrolífero Wilmington en la bahía de San Pedro / puerto de Long Beach . La primera isla artificial en alta mar, para el campo petrolífero Belmont, fue removida en 1999. [24]

En 2020 [actualizar], se produjo una importante producción de petróleo y gas en alta mar . [25] Veintisiete plataformas se encuentran a lo largo de la costa sur de California, desde Huntington Beach hasta Point Conception en el condado de Santa Bárbara. Veintitrés plataformas de perforación y producción en alta mar se encuentran en aguas federales a profundidades que van desde los 100 a los 1200 pies. En 2009, [actualizar]produjeron 22 millones de barriles de petróleo y 21 mil millones de pies cúbicos de gas al año. [26] Cuatro se encuentran en aguas estatales. Muchas de las plataformas han estado en funcionamiento durante 30 a 50 años y actualmente no producen suficiente petróleo como para que valga la pena mantenerlas. [27]

Desmantelamiento de plataformas petrolíferas

De las 23 plataformas petrolíferas que rodean la costa de California, ocho ya no están en uso o, debido a la rescisión de los contratos de arrendamiento, no se les permite reanudar la producción. Las plataformas de petróleo y gas que no se utilizan están en vías de ser desmanteladas en un futuro próximo. [28] Junto con estas plataformas petrolíferas ya abandonadas, se espera que las instalaciones restantes también deban ser desmanteladas a medida que alcancen los 30 a 50 años de producción. [29]

A partir de 2021, la Administración Biden anunció que se realizaría un análisis ambiental para establecer los efectos del desmantelamiento total o parcial de las plataformas de petróleo y gas. [30] La investigación federal, encabezada por la BSEE , revisará las instalaciones y plataformas petroleras frente a la costa del sur de California y, posteriormente, dirigirá las acciones futuras hacia estas plataformas petroleras marinas.

Las plataformas petroleras están rodeadas de varias especies de peces y vida silvestre, típicas de California, que podrían verse afectadas por la remoción completa de la estructura de la plataforma. [27] Por lo tanto, se han analizado y revisado métodos alternativos en lugar del desmantelamiento tradicional. Esto incluye el programa Rigs-to Reefs que propone retirar solo partes parciales de la plataforma petrolera, manteniendo intacta la mayor parte del hábitat para la vida silvestre. [31]

Potencial futuro

Se han descubierto varios yacimientos petrolíferos submarinos de gran tamaño y sin explotar; véase el primer mapa de este artículo. Se estima que siete yacimientos sin explotar contienen mil millones de barriles (0,16 km3 ) de petróleo recuperable y 500 mil millones de pies cúbicos (14 km3 ) de gas recuperable. El potencial total de recursos petrolíferos en las zonas marinas del centro de California puede ser de 4 a 6 mil millones de barriles de petróleo y de 5 a 7 billones de pies cúbicos de gas, según las estimaciones de 1996 del USGS y el MMS. [32]

La mayoría de estos yacimientos se encuentran al norte de Point Conception y contienen petróleo pesado . Algunas de estas reservas de petróleo podrían extraerse mediante perforación direccional desde plataformas existentes. A partir de 2014 [actualizar], los problemas políticos han impedido nuevos desarrollos, pero estos yacimientos contienen un recurso grande y significativo para el futuro. [33]

En 2020, la administración Trump tenía una propuesta en desarrollo para delinear posibles ventas cerca del sur de California y otras áreas costeras de los Estados Unidos. [34]

Véase también

Referencias

  1. ^ Departamento de Conservación de California: Informe mensual de producción e inyección de petróleo y gas, noviembre de 2008, archivo PDF, descargado el 17 de febrero de 2009.
  2. ^ RF Yerkes, HC Wagner y KA Yenne (1969) Desarrollo de petróleo en la región del canal de Santa Bárbara , Servicio Geológico de Estados Unidos, Documento profesional 679-B, pág. 14.
  3. ^ Charles T. Jackson, “Petrolia”, San Francisco Alta California , 2 de agosto de 1865, p.1.
  4. ^ [1] [ enlace muerto permanente ] Informe sobre filtraciones de petróleo en alta mar en California
  5. ^ [2] El petróleo de las costas de California se filtra desde Point Arguello hasta México
  6. ^ Ciudad de Long Beach: Histórico - operaciones petroleras Archivado el 27 de mayo de 2010 en Wayback Machine , consultado el 30 de abril de 2009.
  7. ^ Edgar Wesley Owen (1975) La travesía de los buscadores de petróleo , Asociación Americana de Geólogos del Petróleo , Memorias 6, pág. 801.
  8. ^ Walker A. Tompkins, Pequeño gigante de Signal Hill (Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, 1964) págs. 112-115.
  9. ^ MB Smith y FJ Schambeck (1966) “Petróleo y gas natural” en Recursos minerales de California , División de Minas y Geología de California, Boletín 191, pág. 321-322.
  10. ^ Edgar Wesley Owen (1975) La travesía de los buscadores de petróleo , Asociación Americana de Geólogos del Petróleo, Memorias 6, pág. 689-690.
  11. ^ Keith C. Clarke y Jeffrey J. Hemphill, "El derrame de petróleo de Santa Bárbara: una retrospectiva", Anuario de la Asociación de Geógrafos de la Costa del Pacífico, 2002, v.64, archivo PDF, descargado el 2 de enero de 2010.
  12. ^ "Bienvenido al sitio web del Contralor del Estado" (PDF) . www.sco.ca.gov . Archivado desde el original (PDF) el 2 de febrero de 2009 . Consultado el 19 de octubre de 2022 .
  13. ^ El Congreso permite que expire la moratoria a las perforaciones en alta mar, archivo PDF, recuperado el 31 de julio de 2012.
  14. ^ Servicio de Gestión de Minerales: Arrendamientos no desarrollados, consultado el 29 de julio de 2009.
  15. ^ Comisión de Tierras del Estado de California: Propuestas de arrendamiento de petróleo y gas para Tranquillon Ridge, consultado el 9 de febrero de 2009. Archivado el 3 de febrero de 2009 en Wayback Machine.
  16. ^ Nick Welsh, "SB enviros endorse offshore oil proposal", Santa Barbara Independent, 16 de abril de 2008, consultado el 9 de febrero de 2009.
  17. ^ Centro de Defensa Ambiental: Hoja informativa, archivo PDF, descargado el 9 de febrero de 2009.
  18. ^ División de Planificación y Desarrollo del Condado de Santa Bárbara, Energía: PXP Tranquillon Ridge y Pt. Pedernales, consultado el 18 de marzo de 2014.
  19. ^ Kurtis Alexander, "El plan estatal para la perforación petrolera en Santa Bárbara podría sentar un precedente para toda la costa", San Jose Mercury News , 23 de julio de 2009.
  20. ^ Santa Maria Times , "La perforación petrolera local es parte del acuerdo presupuestario estatal" [ enlace roto ] , 23 de julio de 2009.
  21. ^ Reuters, California cancela proyecto de explotación petrolera en alta mar, 25 de julio de 2009.
  22. ↑ Daniel B. Wood (4 de mayo de 2010). «Schwarzenegger abandona plan de perforación en alta mar tras citar el derrame de petróleo de BP». Christian Science Monitor . Consultado el 6 de mayo de 2010 .
  23. ^ Servicio de Gestión de Minerales
  24. ^ Comisión de Tierras del Estado de California, Proyecto de desmantelamiento de la isla Belmont, mayo de 2002.
  25. ^ Kornei, Katherine (5 de marzo de 2020). "Los costos ecológicos de retirar las plataformas petrolíferas marinas de California". Eos . Consultado el 22 de octubre de 2020 .
  26. ^ Oficina de Gestión de Energía Oceánica, datos y cifras de la región del Pacífico
  27. ^ ab "Rigs to Reefs". Newswise . Universidad Estatal de California | Oficina del Canciller. 4 de junio de 2020 . Consultado el 27 de octubre de 2020 .
  28. ^ "Federal Register :: Request Access" (Registro Federal :: Solicitud de acceso). unblock.federalregister.gov . Consultado el 23 de agosto de 2022 .
  29. ^ Xia, Rosanna; Rust, Susanne; Chabria, Anita (10 de octubre de 2021). "Las plataformas petrolíferas marinas de California tienen décadas de antigüedad y la industria se resiste a desmantelarlas". Los Angeles Times . Consultado el 23 de agosto de 2022 .
  30. ^ Monsell, Kristen. "La administración Biden anuncia el desmantelamiento de plataformas petrolíferas frente a California". Centro para la Diversidad Biológica . Consultado el 23 de agosto de 2022 .
  31. ^ Schroeder, Donna M; Love, Milton S (1 de enero de 2004). "Cuestiones ecológicas y políticas en torno al desmantelamiento de instalaciones petrolíferas en alta mar en la bahía del sur de California". Ocean & Coastal Management . 47 (1): 21–48. doi :10.1016/j.ocecoaman.2004.03.002. ISSN  0964-5691.
  32. ^ M. Tennyson y C. Isaacs, "Entorno geológico y geología petrolera de las cuencas de Santa María y Santa Bárbara, en la costa de California", en La Formación Monterey: de las rocas a las moléculas , 2001, Columbia University Press. ISBN 0231105843. Vista previa de Google Books 
  33. ^ Campos petrolíferos de la cuenca de Santa María y áreas costeras adyacentes, California, por Greg Croft Inc. El artículo incluye un mapa de los yacimientos petrolíferos conocidos en las costas del condado de Santa Bárbara. Consultado el 18/03/2014
  34. ^ Dlouhy, Jennifer A (9 de diciembre de 2020). "Trump planea la venta de derechos petroleros en alta mar desde California hasta el Golfo". Bloomberg Green . Consultado el 11 de diciembre de 2020 .
  • Sistema de mapeo en línea DOGGR
  • Mapa interactivo de plataformas de petróleo y gas frente a la costa del Pacífico
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