Cadena perpetua en Canadá

En Canadá, la cadena perpetua es una pena penal que se aplica a determinados delitos y que dura toda la vida del infractor. Es posible conceder la libertad condicional, pero incluso en ese caso el infractor permanece bajo la supervisión de Corrections Canada durante toda su vida y puede ser devuelto a prisión por infringir la libertad condicional.

Una persona que cumple cadena perpetua debe cumplir una cierta cantidad de tiempo antes de ser elegible para la libertad condicional. El asesinato en primer grado y la alta traición conllevan el período más largo de inelegibilidad para la libertad condicional en el Código Penal , a 25 años. Una enmienda estatutaria para permitir períodos de inelegibilidad para la libertad condicional superiores a 25 años fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Canadá en R v Bissonnette (2022 SCC 23), por ser contraria al artículo 12 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades , que prohíbe los castigos crueles e inusuales. La elegibilidad para la libertad condicional por asesinato en segundo grado generalmente varía entre 10 y 25 años, y es establecida por el juez sentenciador.

En Canadá, la cadena perpetua es el castigo más severo por cualquier delito. Las leyes penales son promulgadas por el Parlamento de Canadá y se aplican de manera uniforme en todo el país. ^[1]

La alta traición y el asesinato en primer grado conllevan una pena obligatoria de cadena perpetua con un período de inelegibilidad total de libertad condicional de 25 años. Anteriormente, en el caso de alta traición o asesinato en primer grado (cuando el delincuente había sido condenado por un solo asesinato), los delincuentes podían ver reducido su período de inelegibilidad total de libertad condicional a no menos de 15 años en virtud de la cláusula de esperanza débil . Sin embargo, esa opción fue abolida por el Parlamento para los delitos cometidos después del 2 de diciembre de 2011, aunque sigue vigente si el delito se cometió antes de esa fecha. ^[2]

El homicidio en segundo grado también conlleva una pena obligatoria de cadena perpetua, pero con un período de suspensión de la libertad condicional de entre 10 y 25 años. Los tribunales determinan el período de suspensión de la libertad condicional en función de la gravedad del delito.

Una enmienda al Código Penal aprobada en 2014 otorgó a los tribunales la autoridad para dictar sentencias de cadena perpetua consecutivas, lo que en efecto permite que se acumulen varios períodos de inelegibilidad para la libertad condicional y conduzcan a un período total de inelegibilidad para la libertad condicional de más de 25 años. En los casos más extremos, autorizó una pena de facto de cadena perpetua sin libertad condicional (es decir, cuando el período total de inelegibilidad para la libertad condicional se extiende más allá de la expectativa de vida del delincuente). ^{[3] [4]}

Esta disposición se utilizó en varios casos de asesinatos múltiples, para establecer períodos de inelegibilidad para libertad condicional mayores a 25 años, incluyendo: 35 años (Benjamin Hudon-Barbeau ^[5] ); 40 años ( Travis Baumgartner , ^[6] Alexandre Bissonnette ^[7] ); 50 años (Edward Downey, ^[8] Emanuel Kahsai ^[9] y Mark Smich ); 70 años ( Basil Borutski ^[10] ); y 75 años ( Justin Bourque , ^[11] John Paul Ostamas, ^[12] Douglas Garland , ^[13] Derek Saretzky ^[14] y el cómplice de Mark Smich, Dellen Millard ).

La disposición que permite a los asesinos múltiples recibir períodos consecutivos de inelegibilidad para la libertad condicional por los asesinatos individuales que cometieron fue declarada inconstitucional en 2022 por la Corte Suprema en R v Bissonnette , que sostuvo que autorizaba un castigo cruel e inusual . La Corte Suprema dictaminó que a Alexandre Bissonnette, quien atacó el Centro Cultural Islámico en la ciudad de Quebec en 2017 y asesinó a seis fieles, se le permitiría la opción de solicitar la libertad condicional después de 25 años. El fallo significó que Bissonnette sería elegible para la libertad condicional de un día para 2039. El fallo también significó que todos los demás asesinos múltiples en Canadá que habían recibido períodos de inelegibilidad para la libertad condicional mayores a 25 años ahora tendrían la misma inelegibilidad para la libertad condicional de 25 años de prisión. ^{[15] [16]}

Los delitos tipificados en el Código Penal que conllevan una pena máxima de cadena perpetua en Canadá (con un periodo de inelegibilidad para la libertad condicional de entre 7 y 25 años) incluyen traición , piratería , motín , secuestro de aeronaves , poner en peligro la seguridad de una aeronave o un aeropuerto, poner en peligro la seguridad de un barco o plataforma fija, negarse a dispersarse después de una proclamación antidisturbios, incendio provocado (desprecio por la vida humana), robo , secuestro , allanamiento intencional, intento de asesinato , complicidad en un asesinato, conspiración para cometer asesinato , homicidio involuntario, causar la muerte por carreras callejeras, conducir en estado de ebriedad causando la muerte, causar la muerte por negligencia criminal , matar a un feto en el acto del nacimiento y agresión sexual agravada .

Según la Ley de Sustancias y Drogas Controladas , el tráfico, la exportación o la producción de sustancias de las listas I o II también conlleva una pena máxima de cadena perpetua con un período de inelegibilidad para la libertad condicional de entre 7 y 25 años.

Las prácticas actuales de imposición de penas garantizan que, salvo en el caso de asesinato, rara vez se imponga una pena de cadena perpetua. Una excepción habitual son los casos que implican conspiraciones relacionadas con el terrorismo. ^{[17] [18] [19]}

En 2013, 4.800 delincuentes cumplían cadena perpetua en Canadá, aunque solo 2.880 (alrededor del 60%) estaban encarcelados y el resto en libertad condicional. La gran mayoría de estos delincuentes (alrededor del 96%) cumplían sus condenas por asesinato. Los condenados a cadena perpetua constituían el 23% de la población de delincuentes federales. ^[20]

No existe garantía de que se conceda la libertad condicional a un delincuente. Si la Junta de Libertad Condicional de Canadá determina que un delincuente sigue representando un riesgo para la sociedad, esa persona puede ser detenida en prisión más allá del período de elegibilidad para la libertad condicional. ^[21] Toda persona que haya sido puesta en libertad condicional después de una pena de prisión perpetua o de una pena de prisión indeterminada debe permanecer en libertad condicional, con las condiciones que determine la Junta de Libertad Condicional, durante el resto de su vida. El incumplimiento de las condiciones de la libertad condicional puede dar lugar a que la Junta de Libertad Condicional imponga condiciones más estrictas o revoque la libertad condicional por completo, lo que puede dar lugar a que la persona vuelva a prisión.

Si bien las sentencias de cadena perpetua son poco frecuentes en casos que no son de homicidio, los tribunales pueden aplicar la designación de delincuente peligroso en casos que involucran delitos violentos o sexuales graves. Dicha designación puede resultar en una sentencia indeterminada sin límite máximo, pero la libertad condicional se revisa después de 7 años y cada 2 años a partir de entonces.

A pesar de que la libertad condicional formal se puede aplicar después de siete años, la libertad condicional completa es poco frecuente en los casos en que un delincuente peligroso cumple una condena indeterminada, ya que esta disposición está reservada para las personas que se considera que tienen probabilidades de cometer más delitos violentos graves. En los casos violentos no relacionados con asesinatos que involucran a delincuentes reincidentes, es más probable que se utilice que una sentencia de cadena perpetua. En 2012, casi 500 reclusos tenían la designación de "delincuente peligroso", lo que constituye aproximadamente el 3% de la población de delincuentes federales. ^[22] Tres años después, en 2015, 622 delincuentes federales tenían la designación de delincuente peligroso. De ellos, 586 (o alrededor del 94%) estaban encarcelados (lo que representa el 3,9% de la población de delincuentes) y 36 estaban en la comunidad bajo supervisión. ^[23] Esta supervisión dura el resto de la vida del delincuente.

Un joven (de 12 a 17 años) no se enfrenta a una sentencia de cadena perpetua a menos que sea sentenciado como adulto, ya que la pena máxima bajo la Ley de Justicia Penal Juvenil es de 10 años (por asesinato en primer grado). Una persona puede ser sentenciada como un adulto si tenía al menos 14 años en el momento del delito. ^[24] La Corona tiene la carga de probar que una sentencia de adulto es apropiada y siempre existe una presunción a favor de una sentencia juvenil, independientemente de la edad del infractor o del tipo de delito. ^[25] Incluso si la Corona cumple con su carga de probar que una sentencia de adulto está justificada, el período de inelegibilidad para la libertad condicional por asesinato es, no obstante, diferente para los jóvenes.

• La cadena perpetua , panorama mundial

• La cadena perpetua y el artículo 745.6 del Código Penal Departamento de Justicia (Canadá)