Hierro (golf)

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Un hierro es un tipo de palo que se utiliza en el deporte del golf para impulsar la bola hacia el hoyo . Los hierros suelen tener varillas más cortas y cabezas de palo más pequeñas que las maderas , la cabeza está hecha de hierro macizo o acero y la característica principal de la cabeza es una cara grande, plana y en ángulo, generalmente marcada con ranuras. Los hierros se utilizan en una amplia variedad de situaciones, normalmente desde el lugar de salida en hoyos más cortos, desde el fairway o el rough cuando el jugador se acerca al green y para extraer la bola de obstáculos , como bunkers o incluso obstáculos de aguas poco profundas.

Los hierros son el tipo de palo más común; un juego estándar de 14 palos de golf generalmente contiene entre 7 y 11 hierros, incluidos los wedges. Los hierros se diferencian habitualmente por un número del 1 al 10 (lo más común es del 3 al 9) que indica el ángulo relativo del loft en la cara del palo, aunque un juego de hierros también variará en el tamaño de la cabeza del palo, la longitud de la varilla y, por lo tanto, el ángulo de mentira a medida que aumenta el loft (y el número). Los hierros con un loft más alto que los hierros numerados se denominan wedges , que generalmente están marcados con una letra que indica su nombre y se utilizan para una variedad de tiros "utilitarios" que requieren distancias cortas o ángulos de lanzamiento altos.

Antes de 1940, los hierros recibían nombres en lugar de números. ^[1] Algunos de estos nombres, por ejemplo, mashie , niblick , se encuentran en la literatura de principios del siglo XX. ^[2] Aunque estos palos y sus nombres se consideran obsoletos , ocasionalmente un fabricante de palos moderno le dará a un hierro nuevo el nombre antiguo. ^[3]

Históricamente, todos los hierros se forjaban a partir de una pieza plana de metal, lo que producía una cabeza de palo delgada que se parecía a una hoja. Los procesos de fundición de precisión modernos permitieron a los fabricantes producir fácilmente palos en masa con propiedades consistentes. Este proceso de fabricación fue utilizado por primera vez por Ping ^[4] y también hizo posible quitar peso de la parte posterior de la cabeza del palo y distribuirlo por todo el perímetro. Estos hierros con peso en el perímetro , o con cavidad en la parte posterior, hicieron que fuera mucho más fácil lograr resultados consistentes incluso al golpear la bola fuera del "punto dulce", en comparación con los hierros tradicionales con hoja o "muscle back".

En 1933, Willie Ogg , que trabajaba como miembro del equipo asesor de Wilson Staff , creó un diseño patentado ^[5] para distribuir el peso desde el talón de la cabeza del palo hacia el "punto óptimo" de la hoja. Esta característica de diseño se utilizó en los hierros "Ogg-mentados" de Wilson, los precursores de los hierros con peso perimetral o con cavidad trasera. ^[6]

Aunque la mayoría de los hierros se fabrican actualmente mediante fundición a la cera perdida, muchos juegos de hierros de alta gama todavía se fabrican mediante forjado, ya que la cabeza del palo resultante es más fácil de ajustar doblándola para adaptar el juego a las necesidades específicas de un jugador. También se cree que el palo resultante tiene una "sensación" mejorada debido a la consistencia más blanda del metal forjado en comparación con el fundido.

Los fabricantes a veces intentan combinar las características de los hierros con músculos y cavidades, lo que ha dado lugar a términos como "músculo cortado" o "cavidad dividida" para describir estos diseños.

También existen muchos palos híbridos , llamados así porque combinan algunas de las características de los hierros y las maderas , que se parecen mucho a los hierros estándar. Muchos juegos de palos, especialmente los comercializados para principiantes, ahora incluyen híbridos para reemplazar los hierros 3 y 4 más tradicionales.

El diseño más tradicional es el de un palo con una cabeza de metal sólida, generalmente de hierro forjado. El diseño del palo suele distribuir el metal de manera más uniforme alrededor de la cabeza del palo (aunque la mayoría de los diseños aún colocan más peso a lo largo de la suela del palo), lo que hace que el centro de masa del palo esté más alto y el momento de inercia (la resistencia de la cabeza del palo a la rotación) sea menor en comparación con los diseños más nuevos con cavidad en el dorso. Como tal, se dice que estos palos tienen un "punto dulce" más pequeño, lo que requiere una mayor habilidad y un swing más consistente para realizar tiros precisos y rectos. Los golfistas novatos con fundamentos de swing menos consistentes pueden golpear mal estos palos con facilidad, lo que hace que los tiros se desvíen de la línea de juego prevista (como "empujando", "tirando", "cortando" o "enganchando").

Los hierros con cavidad en la parte posterior, o con peso en el perímetro, se fabrican generalmente mediante fundición de precisión, lo que crea un metal más duro que permite superficies más delgadas a la vez que conserva la durabilidad, y también permite una colocación más precisa del metal que las técnicas de forjado. Los hierros con cavidad en la parte posterior se denominan así debido a la cavidad creada en la parte posterior de la cabeza del palo debido a la eliminación de metal del centro de la parte posterior de la cabeza del palo, que luego se redistribuye, la mayor parte muy abajo y hacia la punta y el talón de la cabeza del palo. Esto tiene el efecto general de bajar el centro de masa de la cabeza del palo, colocándolo debajo del de la bola, lo que permite un ángulo de lanzamiento más alto para un loft determinado. El peso en el perímetro también aumenta el momento de inercia, lo que hace que la cabeza del palo sea más resistente a la torsión al impactar con la bola. El resultado final es una cabeza de palo con un "punto dulce" más grande que es más tolerante con los golpes ligeramente fallidos.

Los palos modernos generalmente toman prestados elementos de diseño tanto de "muscle-back" como de "cavity-back" y adoptan un gradiente.

Los palos con un perímetro más pesado, que le da a la cabeza del palo una base muy ancha, se conocen generalmente como "hierros para mejorar el juego", porque permiten a los jugadores principiantes y aficionados ocasionales elevar la bola en el aire de manera más consistente y realizar tiros más rectos y precisos a pesar de su habilidad para golpear la bola menos consistente. Esto generalmente mejora su puntaje final en comparación con una ronda jugada con diseños de muscle-back más difíciles de golpear, lo que causa más tiros errantes y, por lo tanto, más golpes de penalización.

Sin embargo, estas mismas características de tolerancia pueden hacer que los hierros para mejorar el juego sean más difíciles de usar para un golfista experto. La tendencia de los palos a corregir los golpes errados frustrará los intentos del golfista de golpear intencionalmente un tiro curvo (un "fade" o "draw"), por ejemplo para evitar un obstáculo que se encuentra a lo largo de una trayectoria de vuelo recta, o para contrarrestar una pendiente hacia la derecha o hacia la izquierda del fairway que haría que un tiro recto se deslice hacia el rough. Esta falta de capacidad para "trabajar la bola" puede frustrar a un golfista más experto que intente colocar la bola con mayor precisión en el fairway de lo que normalmente le preocuparía a un novato (la principal preocupación del novato es simplemente mantener la bola en el fairway en primer lugar). La mayor masa de la cabeza del palo y el centro de masas más bajo también pueden ser incompatibles con un swing más fuerte de un jugador más experto; la mayor masa reduce la velocidad de la cabeza del palo, mientras que el ángulo de lanzamiento más alto causa más efecto de retroceso y desperdicia la energía del golfista enviando la bola hacia el aire en lugar de hacia el fairway.

Los palos diseñados para aficionados y profesionales expertos, si bien siguen incorporando algunas características de ponderación perimetral, generalmente tienen una distribución de peso menos extrema, colocando en cambio más peso más cerca del centro y más arriba, y reduciendo ligeramente la masa total de la cabeza del palo. Esto permite al golfista "trabajar la bola" mientras sigue teniendo cierta ventaja basada en el centro de masa más bajo en comparación con los diseños más antiguos. La masa ligeramente reducida de algunos juegos también aumenta la velocidad de la cabeza del palo, lo que permite una mayor variación en la fuerza del swing y, por lo tanto, en la distancia de transporte de lo que sería posible con la masa más pesada de la mayoría de los hierros para mejorar el juego.

La fundición a la cera perdida, si bien permite una mayor variedad de opciones de diseño, produce una cabeza muy rígida e inflexible que puede ser difícil de ajustar para lograr el loft y la posición deseadas por el jugador. Los hierros forjados, si bien permiten un mayor y más fácil rango de ajustes, están limitados en los diseños que se pueden lograr.

La longitud de la varilla de un hierro disminuye a medida que aumenta el número del hierro; por lo tanto, el número del hierro es inversamente proporcional a su longitud. Esta longitud reducida significa que una cabeza de palo de la misma masa que se desplaza a la misma velocidad angular (grados por segundo, como la que mueve un golfista) tiene un menor impulso porque la velocidad de la cabeza del palo es menor. Para combatir esto, las cabezas de palo de hierro con números más altos son más pesadas que las cabezas de hierro con números más bajos; generalmente hay un aumento de 1 ⁄ 4 onza (7 g) en la masa entre una cabeza de palo y la siguiente con un número más alto. ^{[ cita requerida ]}

Debido al deseo del golfista medio de golpear la bola más lejos, el loft de los hierros modernos es mucho menor que el de los hierros de finales del siglo XX. Por ejemplo, un hierro 9 moderno tiene un loft comparable al de un hierro 7 de los años 90. Los fabricantes han podido reducir el loft sin comprometer la usabilidad, desplazando el peso hacia la base de la cabeza del palo, bajando así el centro de gravedad y permitiendo que la bola se lance en una trayectoria más alta para un loft determinado que un diseño con un centro de masas más alto. Los profesionales del Tour utilizan ahora estos mismos palos con el loft reducido , por lo que la brecha en la habilidad y, por lo tanto, en la distancia entre un golfista profesional y uno ocasional sigue existiendo. ^{[ cita requerida ]}

A lo largo de los años, la tecnología de ranuras ha cambiado la jugabilidad de los hierros. Durante los últimos 80 años, poco ha cambiado en cuanto a las ranuras. Sin embargo, una nueva regla de la USGA y la R&A ^[7] ha cambiado la forma en que se deben hacer las ranuras a partir de 2010. En general, cuanto más profunda sea la ranura, más hierba se puede dispersar detrás de la bola en el impacto. Esto permite controlar la cantidad de efecto, que es crucial para las características de vuelo del golpe, así como para la recepción de la bola en el green. Cuanto menos haya entre la bola y el palo en el impacto, más efecto se producirá, lo que, si bien reduce la trayectoria de lanzamiento, permite que la bola se detenga más rápido al golpear el green debido a que el efecto limita la velocidad de rodadura de la bola en el impacto. Los mejores jugadores se benefician más de las ranuras profundas y afiladas, ya que cuanto mayor sea la velocidad de la cabeza del palo, más efecto podrá introducir el jugador. Al obligar a los fabricantes a reducir la profundidad y el corte de las ranuras, las nuevas reglas penalizarán ligeramente más los tiros desde césped más alto y darán prioridad a los golpes en el fairway.

En el caso de los hierros, el cuello, una parte indefinida del hierro, es muy visible y forma una forma de barril en la cara interior del palo y el "talón" de la suela del palo. Muchos hierros modernos tienen un cuello más desplazado, integrado en la cabeza del palo en un punto más bajo y más alejado de la zona de impacto del palo. Esto, combinado con el peso perimetral de los hierros modernos, da como resultado un palo con el centro de gravedad más bajo posible y la cara del palo utilizable más alta posible.

Un golpe en el que la bola sale directamente del cuello se conoce como "shank", y la bola generalmente se desvía casi en ángulo recto hacia la línea objetivo prevista.

La varilla es el verdadero motor del hierro. Una varilla que se adapta perfectamente al golfista individual aumenta la distancia y mejora la precisión, mientras que una varilla mal adaptada puede provocar golpes inconsistentes y desviados y una distancia reducida.

Aunque las varillas de grafito, hechas de materiales compuestos como la fibra de carbono , son ahora estándar en las maderas, especialmente en los drivers, las varillas de los hierros todavía se hacen con mayor frecuencia de acero, que tiene un par de torsión menor que el grafito, lo que permite una menor torsión de la cabeza del palo, lo que proporciona una mejor precisión. Sin embargo, las varillas de grafito no son poco comunes para los hierros numerados, ya que la mayor distancia conferida por la varilla es ventajosa para muchos jugadores, especialmente para los pegadores más bajos, como las mujeres y los mayores. Los wedges prácticamente siempre tienen varillas de acero, ya que la precisión y la consistencia son de suma importancia.

En un juego estándar de hierros, cuanto mayor sea el número del hierro, más corta será su varilla; esto permite al jugador un swing más controlado y consistente con los palos más cortos. La reducción resultante en la velocidad de la cabeza del palo se compensa con un aumento en la masa de la cabeza del palo. En algunos juegos, todos los hierros tienen la misma longitud de varilla, lo que permite utilizar exactamente el mismo swing con cada palo; ^[8] Bryson DeChambeau es uno de los pocos golfistas profesionales de torneos que utiliza un juego de este tipo.

El grip cubre la parte superior del eje, lo que permite al golfista sujetar el palo cómodamente. Los grips modernos suelen estar hechos de goma, a veces con incrustaciones de cordón, pero algunos jugadores siguen prefiriendo una envoltura de cuero tradicional. Aunque los avances en los materiales han dado como resultado grips blandos más duraderos y resistentes, aún requieren un reemplazo frecuente a medida que se desgastan, se secan o se endurecen.

Según las reglas del golf , todos los grips de hierro deben tener una sección transversal circular. Pueden estrecharse de gruesos a finos a lo largo de su longitud (y prácticamente todos lo hacen), pero no se les permite tener ninguna forma de cintura (una sección más delgada del grip rodeada de secciones más gruesas por encima y por debajo) ni protuberancias (secciones más gruesas del grip rodeadas de secciones más delgadas). Las variaciones menores en la textura de la superficie (como la variación natural de un grip de estilo "envolvente") no se cuentan a menos que sean significativas.

La mayoría de los hierros que se encuentran en la bolsa de un jugador están etiquetados con un número que indica su loft; cuanto más alto sea el número, más alto será el loft. Un juego de hierros combinado tendrá un aumento regular y progresivo del loft a través de los hierros, que puede variar de un juego a otro debido a otras consideraciones de diseño que pueden afectar el ángulo de lanzamiento y la distancia. Se han visto hierros que varían en número de 0 a 12, pero el rango de números más común en el juego de hierros moderno es de 3 a 9.

El hierro 1, o hierro de conducción, es el hierro con el loft más bajo y más largo (14 o 16 grados de loft), aunque Wilson hizo un hierro 0 para John Daly . ^{[ cita requerida ]} A menudo llamado cuchillo de mantequilla por su apariencia, el hierro 1 tiene la menor área de superficie en su cara y, por lo tanto, se lo considera comúnmente como el palo más difícil de golpear en la bolsa. ^{[ cita requerida ]} El hierro de conducción está prácticamente obsoleto ya que su rango nominal cae fácilmente en el de las maderas de calle más fáciles de golpear, aunque algunos juegos aún incluyen uno y se puede comprar por separado como un palo personalizado. ^{[ cita requerida ]} Lee Trevino es famoso por decir, después de que le alcanzara un rayo en el Western Open de 1975 , que si estuviera en el campo y comenzara a llover nuevamente, sacaría su hierro 1 y lo apuntaría al cielo, "porque ni siquiera Dios puede golpear un hierro 1". ^{[ 9 ]}

Los hierros del 2 al 4 se denominan habitualmente "hierros largos"; tienen los lofts más bajos y las varillas más largas, y están diseñados para golpear la bola a grandes distancias (180-260 yardas) con ángulos de lanzamiento bajos. Se utilizan normalmente desde el fairway o el rough, pero también son útiles en puntos problemáticos como cuando se "golpea" desde debajo de un grupo de árboles.

Los hierros largos se consideran tradicionalmente los más difíciles de golpear, porque su bajo loft les da una cara de impacto y un "punto dulce" muy pequeños en comparación con los hierros de loft más alto. Por ello, se ven con menos frecuencia en las bolsas de los jugadores, generalmente reemplazados por maderas de calle de loft más alto como el 5 y el 7, o por palos híbridos que tienen un rendimiento general similar pero son más fáciles de golpear. El hierro 2, al igual que el hierro de impacto, prácticamente nunca se ve en los juegos modernos, debido tanto a su dificultad como a un "deslofting" de los hierros modernos con cavidad en el dorso que aumenta la distancia promedio de los hierros más cortos. Si se utilizan los hierros largos, a menudo se los ve con varillas de grafito para agregar velocidad adicional a la cabeza del palo al swing del golfista promedio al almacenar energía del downswing y liberarla en el impacto. Los palos híbridos que reemplazan a estos hierros también suelen tener varillas de grafito por la misma razón.

El hierro 5 se encuentra en la cúspide entre los hierros "largos" y "medios", y puede considerarse perteneciente a cualquiera de las dos clases según el juego y la preferencia del jugador; se usa con más frecuencia y se reemplaza con un híbrido con menos frecuencia que el 2-4, pero aún se reemplaza comúnmente con un palo híbrido, especialmente en los juegos de damas.

Los hierros del 5 al 7 se denominan típicamente "hierros medios" y se utilizan generalmente desde el fairway y el rough para tiros de aproximación más largos, entre 130 y 210 yardas, según el palo, el jugador y el campo. También se utilizan en fairways más accidentados para evitar golpear una elevación baja, que es un riesgo con los hierros largos. Estos hierros se necesitan comúnmente para el segundo golpe de un par 4 largo o el segundo o tercer golpe de un par 5, y siempre que el jugador debe "hacer un lay up" de su tee o segundo golpe para evitar un peligro en el alcance de sus maderas o hierros largos. Los hierros medios son palos comunes de "bump and run" en situaciones de aproximación en las que el jugador no desea pegar un chip con más loft , pero necesita más distancia de rodadura que la que produciría un pitch o un bump and run con un hierro corto.

Estos hierros suelen ser más fáciles de golpear que los hierros largos, debido a su mayor loft, que les da a los palos más superficie. Estos palos se encuentran más a menudo como verdaderos hierros en las bolsas de los jugadores, lo que significa que se reemplazan con menos frecuencia por palos híbridos u otros "reemplazos de hierros". Estos hierros a menudo tienen varillas de grafito en los juegos más nuevos, incluso cuando los hierros más cortos tienen acero; el grafito brindará una mejor distancia para el golfista promedio a costa de cierta pérdida de consistencia debido a la torsión de la varilla.

Los hierros 8 y 9 se denominan comúnmente "hierros cortos". Tienen las cabezas de palo de mayor masa y las varillas más cortas de los hierros numerados, y se utilizan para golpes que requieren un loft alto o una distancia moderada a corta (normalmente entre 130 y 150 yardas con un swing completo). Los golpes que deben superar obstáculos altos o cercanos, como un grupo de árboles, o los golpes de aproximación desde dentro de las 140 yardas del banderín, son situaciones comunes con los hierros cortos. Los hierros cortos también son buenos palos de "golpe y carrera"; si se utilizan con un movimiento de putt desde el borde alrededor del green, la bola se elevará en el aire unos pocos metros sobre la hierba espesa que obstaculizaría un putt, luego caerá suavemente en el green donde luego rodará una distancia como un putt.

Los hierros cortos se consideran tradicionalmente los más fáciles de golpear; sin embargo, se utilizan normalmente en situaciones que requieren una precisión muy alta, por lo que resulta fundamental minimizar cualquier efecto de los golpes fallidos. Los hierros cortos suelen construirse con varillas de acero, incluso si los hierros de menor loft del juego tienen grafito; el acero minimiza la torsión de la cabeza del palo, lo que aumenta la consistencia y, por lo tanto, la precisión de los golpes realizados a costa de una menor flexibilidad que reduce la distancia (una preocupación secundaria en la mayoría de las situaciones en las que se utilizan estos hierros).

El pitching wedge se encuentra en la cúspide entre los hierros cortos y los wedges, y tiene comportamientos y usos que caen dentro de cada clase. La mayoría de los juegos de hierros combinados incluyen un pitching wedge, y sigue la progresión de loft normal del juego de hierros. En algunos juegos, como los juegos más antiguos producidos por MacGregor Golf , se lo etiqueta como hierro 10 (MacGregor ha adoptado desde entonces la terminología "P" común a otros fabricantes). En otros juegos, como la línea "Big Bertha" de Callaway Golf , el juego incluye un hierro 10 además de un pitching wedge (simplemente etiquetado como "W"), y el loft del wedge aumenta de un nominal de 45-48° a 50°, como un medio para "cerrar la brecha" en lofts entre un pitching wedge moderno y un sand wedge moderno.

Los wedges son una subclase de hierros con un loft más alto que los hierros numerados, que se utilizan para una variedad de tiros "utilitarios" especializados que requieren una distancia corta (normalmente menos de 130 yardas), un ángulo de lanzamiento alto o un backspin alto para reducir la distancia de rodado. El primer wedge que tuvo ese nombre fue el sand wedge , inventado por Gene Sarazen en 1931, que presenta una suela ancha que está en ángulo complementario con la cara de impacto para ayudar a evitar que la cabeza del palo se clave en césped blando como la arena. Esta suela ancha se añadió a otros hierros de loft alto para agregar masa a la cabeza del palo (compensando las varillas más cortas) y le da a los wedges su nombre, en alusión a las apariencias de perfil de los palos.

Los wedges se utilizan para realizar tiros de aproximación al green , sacar la bola de situaciones difíciles y escapar de peligros. Están diseñados para producir una trayectoria alta y corta con un alto grado de spin, todo lo cual reduce la distancia que rodará la bola después de caer. La mayoría de los golfistas generalmente tendrán al menos dos wedges, tradicionalmente un pitching wedge y un sand wedge, con un lob wedge o un gap wedge que se suele agregar para brindar opciones adicionales. Los wedges generalmente se identifican con una letra que indica su función (P, G, S, L, etc., a veces con una W añadida) o, según el fabricante, con un número que indica su ángulo de loft (52°, 56°, 60°) y "ángulo de rebote" (0-12°).

• El pitching wedge es el palo con el loft más bajo, al que se le suele llamar wedge. Se encuentra en la cúspide entre los hierros numerados y los wedges (de hecho, a veces se lo denomina "hierro 10") y es útil para una variedad de tiros cortos desde posiciones firmes o semiblandas. El pitching wedge tradicional tenía un loft de aproximadamente 50-52°, pero la "reducción del loft" de los hierros modernos con cavidad trasera, incluido el pitching wedge, ha dado como resultado un rango de loft centrado en 48°.
• El gap wedge se creó para llenar el espacio que aparecía entre el pitching wedge y el sand wedge, ya que los hierros numerados, incluido el pitching wedge, se redujeron para compensar el mayor ángulo de lanzamiento de los hierros con cavidad en el dorso. El gap wedge tiene un loft similar al de un pitching wedge más antiguo, alrededor de 52°, y también se lo puede encontrar etiquetado como wedge de "aproximación", "dual", "utilitario" o "ataque". Originalmente diseñados con un rebote relativamente bajo para su uso desde el fairway u otras posiciones más delgadas, los gap wedges, como muchos wedges, ahora se ofrecen con diferentes cantidades de rebote para adaptarse a las diferentes técnicas y preferencias de los jugadores.
• El sand wedge o hierro de arena está diseñado principalmente para "escapar" de bunkers de arena y otras posiciones blandas, especialmente cerca del green. El sand wedge tradicional tiene un loft de entre 54 y 56°, con unos 10-12° de "rebote", lo que permite que la cabeza del palo se deslice por la arena y evite hundirse. Tradicionalmente, tiene una de las suelas más anchas de cualquier wedge para proporcionar la mayor cantidad de fuerza ascendente y ayudar a producir un swing suave justo debajo de la capa superior de arena, aunque algunos diseños modernos producen una elevación ascendente aceptable con suelas más estrechas.
• El lob wedge tiene un alto grado de loft, típicamente de 58 a 60°, diseñado para producir tiros con un arco muy alto, y se utiliza con mayor frecuencia para tiros sobre obstáculos y otras obstrucciones, o para "dejar caer" la pelota con precisión en posiciones de bandera ajustadas en greens modernos elevados y ondulados.
  • Un wedge lob especial de 62-64°, a veces denominado wedge ultra lob , es una alternativa al wedge lob para golpes especiales, generalmente cuando se requiere un golpe con una trayectoria más alta o cuando se requiere menos rebote, como cuando se juega desde bunkers de suelo duro o posiciones estrechas. Generalmente se recomienda solo a golfistas expertos para fines especializados. Phil Mickelson es conocido por llevar un wedge de 64°. ^{[10] [11]}

El uso de símbolos con letras en los wedges (especialmente en aquellos que no se venden como parte de un juego de combinación) es cada vez menos común. La mayoría de los wedges que se venden individualmente en la actualidad están etiquetados con una combinación de su ángulo de loft en grados, su ángulo de rebote en grados o en un sistema de marcado "bajo-medio-alto" y una indicación del "afilado de la suela", variaciones de las cuales hacen que el palo sea más adecuado para diferentes tipos de golpes. Este sistema permite una mayor flexibilidad en la selección y el uso del palo, ya que un jugador puede considerar un palo de un ángulo particular para un trabajo básico diferente al de la mayoría de los jugadores. Por ejemplo, un jugador puede considerar que tanto un wedge de 50° como uno de 54° en su bolsa son wedges de gap, y por lo tanto elegir palos con ángulos de rebote más bajos, luego agregar un wedge de 58° con más rebote para usar en la mayoría de los lugares arenosos. Otro golfista podría preferir el wedge de 54° como su wedge de arena y elegir uno con un rebote más alto, luego usar el de 58° como un "wedge lob" y elegir un ángulo de rebote bajo para poder usarlo en una variedad de condiciones del terreno cerca del green. Un tercer golfista, que juegue con un pitching wedge con un ángulo muy reducido como el de 44°, podría incluso llevar cinco wedges, por ejemplo wedges con ángulos de 48°, 52°, 56° y 60° además del pitching wedge.

Dadas las opciones disponibles para el golfista moderno, y la reducción del loft de los pitching wedges (y de todos los demás hierros) en los juegos de hierros más nuevos, es casi inaudito que un jugador tenga solo un pitching wedge y un sand wedge. Los gap wedges son omnipresentes en el juego de palos moderno, y los juegos de cuatro wedges en total son cada vez más comunes. Esto suele tener como consecuencia tener que sacar otros palos, a menudo los hierros largos, de la bolsa para cumplir con el límite de 14 palos; con un driver y dos hierros de calle o híbridos, para que un jugador tenga cuatro wedges, debe comenzar sus hierros numerados en el hierro cuatro en lugar del tres. Esto, a su vez, requiere que se preste más atención a la selección de maderas de calle o híbridos para producir distancias promedio distribuidas de manera más uniforme entre el driver y los hierros largos y medios.

La siguiente tabla ofrece una guía de las especificaciones típicas de los hierros con cavidad posterior modernos. Esta es solo una guía, no hay estándares y las especificaciones varían según el fabricante y las especificaciones de las opciones de ajuste personalizado.

La siguiente tabla proporciona una guía de las especificaciones típicas de los hierros muscle-back (blade) y los primeros hierros de cavidad hasta mediados de la década de 1980.

El ángulo de inclinación de un hierro suele ajustarse para adaptarse al swing del golfista, de modo que la cabeza del palo esté en la posición correcta en el momento del impacto. La mayoría de los fabricantes de palos ofrecen ángulos de inclinación personalizados entre 2° planos y 2° verticales. Si el ángulo de inclinación de un hierro es demasiado vertical, puede provocar que un tiro falle hacia la izquierda en el caso de un golfista diestro (o hacia la derecha en el caso de un golfista zurdo) y si el ángulo de inclinación es demasiado plano, puede provocar que un tiro falle hacia la derecha en el caso de un golfista diestro (o hacia la izquierda en el caso de un golfista zurdo). ^[12]

• Palos de golf obsoletos

• Información pública sobre patentes sobre el hierro para la espalda muscular
• Información pública sobre patentes de hierro con cavidad posterior
• Información pública sobre patentes de hierro híbrido