Buque de tropas

Un buque de transporte de tropas (también llamado buque de transporte de tropas o buque de transporte de tropas ) es un barco utilizado para transportar soldados , ya sea en tiempos de paz o de guerra. Los buques de transporte de tropas a menudo provenían de flotas de transporte comercial y no podían desembarcar tropas directamente en tierra, por lo general cargaban y descargaban en un puerto marítimo o en embarcaciones más pequeñas, ya fueran embarcaciones auxiliares o barcazas .

Los transportes de ataque , ^[1] una variante de los buques de transporte de tropas transoceánicos adaptados para transportar fuerzas de invasión a tierra, llevan su propia flota de embarcaciones de desembarco. Los buques de desembarco encallan y llevan sus tropas directamente a tierra.

En la antigüedad se utilizaban barcos para transportar tropas. La antigua Roma utilizaba el navis lusoria , una pequeña embarcación impulsada por remeros y velas, para trasladar soldados por el Rin y el Danubio. ^[2]

El transporte de tropas moderno tiene una historia tan larga como la de los buques de pasajeros , ya que la mayoría de las naciones marítimas alistaron su apoyo en operaciones militares (ya sea arrendando los buques o imponiéndolos al servicio) cuando sus fuerzas navales normales se consideraron insuficientes para la tarea. En el siglo XIX, las armadas alquilaban con frecuencia transatlánticos civiles y, desde principios del siglo XX, los pintaron de gris y les añadieron un cierto grado de armamento; su velocidad, originalmente pensada para minimizar el tiempo de travesía para el usuario civil, resultó valiosa para superar a los submarinos y cruceros enemigos en la guerra. El HMT  Olympic incluso embistió y hundió un submarino durante una de sus travesías en tiempos de guerra. Los transatlánticos individuales capaces de alcanzar velocidades excepcionalmente altas transitaban sin escoltas; los transatlánticos más pequeños o más antiguos con un rendimiento más pobre estaban protegidos operando en convoyes .

La mayoría de las grandes potencias navales de finales del siglo XIX y principios del XX proporcionaron a sus líneas navieras nacionales subvenciones para construir transatlánticos rápidos capaces de convertirse en cruceros auxiliares en tiempos de guerra. El gobierno británico, por ejemplo, ayudó tanto a Cunard como a la White Star Line a construir los transatlánticos RMS  Mauretania , RMS  Aquitania , RMS  Olympic y RMS Britannic . Sin embargo, cuando se advirtió la vulnerabilidad de estos barcos al fuego de respuesta durante la Primera Guerra Mundial, la mayoría se utilizaron como buques de transporte de tropas o buques hospital .

El RMS  Queen Mary y el RMS  Queen Elizabeth fueron dos de los transatlánticos reconvertidos más famosos de la Segunda Guerra Mundial . Cuando estuvieron totalmente reconvertidos, cada uno podía transportar más de 10.000 tropas por viaje. El Queen Mary ostenta el récord histórico, con 15.740 tropas en un solo trayecto a finales de julio de 1943, ^[3] transportando la asombrosa cantidad de 765.429 efectivos militares durante la guerra. ^[3]

Durante la Segunda Guerra Mundial se emplearon grandes cantidades de buques de transporte de tropas, incluidas 220 conversiones de buques Liberty de "capacidad limitada", 30 buques de la clase General GO Squier basados ​​en el tipo C4 , una clase de 84 conversiones de buques Victory y una pequeña cantidad de transportes dedicados basados ​​en el tipo C3-S-A2 , y 15 clases de transportes de ataque , de los cuales se construyeron unos 400 solo de ellos.

• Los Liberties modificados podían transportar hasta 450, ^[5] 550, ^[6] o 650 ^[7] (las fuentes varían) tropas o prisioneros de guerra . Las modificaciones incluyeron la instalación de literas apiladas de cinco en cinco en la cubierta intermedia de proa, duchas y sanitarios adicionales , dos generadores diésel adicionales, ^[6] y la instalación de dos cañones automáticos Oerlikon de 20 mm más. ^{[5] [6] [8] [9]}
• 30 buques Tipo C4 basados ​​en el General GO clase Squier , el más grande con capacidad para transportar más de 6.000 pasajeros.
• A finales de la Segunda Guerra Mundial se desarrolló una clase de buques de transporte de tropas dedicados basados ​​en el buque Victory . Se completaron un total de 84 conversiones de casco VC2-S-AP2 de este tipo. ^{[10] [11] [12] [13] [14]}
• También se desarrolló una clase de buques Tipo C3 , que comprendía principalmente cascos C3-S-A2 y C3-S-A3, que se convirtieron en buques dedicados al transporte de tropas, capaces de transportar 2.100 tropas ^{[15] .}
• Al menos 15 clases de transporte de ataque , compuestas por al menos 400 barcos especialmente equipados para el desembarco de fuerzas de invasión en lugar del movimiento general de tropas.

La designación HMT (Her/His Majesty's Transport) normalmente reemplazaría a RMS (Royal Mail Ship), MV (Motor Vessel) o SS (Steamship) para los barcos convertidos en transporte de tropas con la Marina Real del Reino Unido. Estados Unidos utilizó dos designaciones: WSA para los buques de transporte de tropas operados por la Administración de Transporte de Guerra con tripulaciones de la Marina Mercante , y USS (United States Ship) para los buques aceptados y operados por la Marina de los Estados Unidos. Inicialmente, los buques de transporte de tropas adaptados como transportes de ataque se designaron AP; a partir de 1942, los transportes de ataque con quilla hacia arriba recibieron la designación APA.

"HMT" también se utilizó, durante un tiempo, para designar "Transporte militar contratado". ^{[16] [17]}

En la era de la Guerra Fría , Estados Unidos diseñó el buque de guerra de modo que pudiera convertirse fácilmente de un transatlántico a un buque de transporte de tropas, en caso de guerra. Más recientemente, el Queen Elizabeth 2 y el Canberra fueron requisados ​​por la Marina Real para llevar soldados británicos a la Guerra de las Malvinas . ^[18] A finales del siglo XX, casi todo el traslado de personal a larga distancia se hacía por vía aérea en aviones de transporte militar .

• Lista de buques de guerra anfibios de la Armada de los Estados Unidos § Transporte de ataque (APA)
• Lista de buques de guerra anfibios de la Armada de los Estados Unidos § Transporte anfibio (LPA) - Redesignación APA
• Lista de auxiliares de la Armada de los Estados Unidos § Transportes (AP, T-AP)

• James Dugan, The Great Iron Ship , 1953 (reimpreso regularmente) ISBN 0-7509-3447-6 
• Stephen Harding, Grandes transatlánticos en guerra , Motorbooks Int'l, Osceola, Wisconsin, EE. UU., 1997 ISBN 0-7603-0346-0 
• Goron Newell, Transatlánticos del siglo XX , Bonanza Books, EE. UU., 1963 ISBN 0-517-03168-X 

Medios relacionados con Barcos de tropas en Wikimedia Commons

• Sitio web de las Fuerzas Armadas Británicas: Buques de tropas