Aerolínea Bristol

Bristol Aerojet ( BAJ ) fue una empresa conjunta entre Bristol Aeroplane Company del Reino Unido y Aerojet General de los EE. UU. que comenzó en 1959 utilizando la fábrica existente en Banwell, cerca de Weston super Mare , Inglaterra.

Construida en 1941 bajo la autoridad del Ministro de Producción Aeronáutica , la fábrica fue explotada por la Bristol Aeroplane Company para construir y reparar los cazabombarderos torpederos Bristol Beaufort y Bristol Beaufighter y los cazas Hawker Tempest . Después de la guerra, la empresa utilizó la fábrica para construir casas prefabricadas y escuelas hasta mediados de los años cincuenta, y luego para fabricar motores para cohetes necesarios para la Guerra Fría .

En 1959, se iniciaron conversaciones con Aerojet de California, EE. UU., con el objetivo de explotar las variadas habilidades de fabricación de cohetes de las dos empresas, y en 1959, la fábrica de Banwell se convirtió en Bristol Aerojet (BAJ), con un consejo de administración presidido por Sir Reginald Verdon-Smith de Bristol Aeroplane Company, y con Dan Kimball al frente de la representación de Aerojet. La cooperación comenzó con el misil nuclear de campo de batalla lanzado desde un camión Blue Water , pero el proyecto Blue Water se canceló en 1962, por lo que el Ministerio de Estado no tuvo ninguna aplicación para el propulsor de poliuretano que promovía Aerojet. BAJ Banwell se concentró en el desarrollo de carcasas de motores de cohetes mejoradas y sus materiales, y en este aspecto la asistencia de Aerojet fue valiosa. Se ejecutó un contrato por 5.500 carcasas de motor para el misil Martin "Bullpup" para la OTAN. Los motores Gosling (para Bloodhound), Retriever (Sea Slug), 3000 Sealyham (Sea Cat) y Troy (Rapier) fueron construidos bajo la Autoridad de Diseño del Rocket Propulsion Establishment Westcott, una institución del Ministerio de Abastecimiento. Con el siguiente proyecto, Blackcap, BAJ se convirtió en la Autoridad de Diseño y su fabricación contó con soldadura por haz de electrones que permitió el ensamblaje de componentes completamente mecanizados. A finales de los años sesenta, BAJ desarrolló el motor de etapa de apogeo Waxwing para el cohete Black Arrow que se utilizó para poner en órbita el satélite de telecomunicaciones Prospero en 1971 ^[1]

En 1970, Dan Kimball se retiró de la Junta de BAJ y, a partir de entonces, Aerojet se convirtió únicamente en socio financiero. Después de que la subsidiaria de BAJ, SORTRAC, una empresa de manipulación mecánica, se declarara en quiebra, Aerojet se negó a aceptar la reconstrucción de capital. Las operaciones de Bristol Aeroplane Company, junto con la mayoría de la fabricación de aviones y motores de aviación británicos, se habían reestructurado por insistencia del gobierno durante la década de 1960 y su mitad de participación en BAJ había pasado a Rolls-Royce Ltd , que en 1971 estaba efectivamente en quiebra y posteriormente nacionalizada, lo que resultó en restricciones impuestas a BAJ por el receptor. Ron Howarth fue nombrado director gerente de Banwell y supervisó la retirada de varias actividades consideradas de alto riesgo, como la ingeniería nuclear, y se volvió a centrar en los casos Troy para misiles Rapier , cohetes de sondeo y contratos muy grandes de RPE Westcott en el proyecto Chevaline . Sin embargo, el equipo nuclear sobrevivió y comenzó un nuevo trabajo para el Almirantazgo .

La quiebra que siguió al accidente de Rolls-Royce acabó dando lugar en 1979 a la venta de BAJ a Vickers Ltd , mientras que la empresa continuaba con la producción de motores Hoopoe y Blackcap, así como de Chevaline. Sin embargo, en esa época el Gobierno entrante de Thatcher revisó los centros de investigación del Ministerio y promovió un papel más industrial para ellos, socavando los acuerdos en virtud de los cuales BAJ había actuado como contratista de los centros de cohetes. Por tanto, Vickers rebajó su compromiso con BAJ y vendió la empresa en 1984 a una empresa de compra por parte de la dirección del consorcio Crowther Dash.

La nueva BAJ Ltd operaba con cinco divisiones (Cohetes, Recubrimientos, Sistemas Navales, Compuestos y Energía Almacenada) y obtuvo ventas por valor de 13,5 millones de libras en su primer año, manteniéndose como empresa independiente hasta 1987, cuando fue vendida a Meggitt Holdings plc. En ese momento se estaba negociando la propiedad absoluta de las instalaciones de Banwell, arrendadas al Gobierno por 21 años en 1964 a 20.000 libras al año, y la empresa fue adquirida el 29 de abril de 1988. La plantilla era entonces de 463 personas, pero ante las reducidas perspectivas de producción de cohetes, se redujo a 337 durante el año.

Con la desintegración de la URSS después de 1989, se acordó que el trabajo de cohetes debería venderse a Royal Ordnance , y la transferencia se firmó el 28 de junio de 1991. Menos de 200 empleados permanecieron en el sitio de Banwell, y la producción principal fue a través de la actividad de recubrimientos, proporcionando una gama de recubrimientos tanto pulverizados térmicamente como galvanizados (Tribomet©) para aplicaciones aeroespaciales e industriales. Se obtuvo un éxito particular en los últimos años a través del desarrollo de un novedoso recubrimiento abrasivo de punta de turbina chapada que ayudó a reducir la holgura entre la pala de turbina y la carcasa en un motor de turbina de gas típico. Después de un período de 1993-6 en el que la Colección Aero de Bristol ocupó el Taller No. 1, las obras finalmente se cerraron y Meggitt Aerospace se mudó a otro lugar en Weston super Mare y finalmente vendió el negocio de recubrimientos a Praxair Surface Technologies. La fábrica fue demolida en octubre de 1998 por Wimpey Ltd , para ser reemplazada por 173 nuevas casas en la aldea de Elborough.

• Propulsor bullpup para vehículos de prueba con estatorreactor ^{[2] [3]}
• Carcasas de motor de cohete para el misil lanzado desde el aire Martin Bullpup ^[4]
• Propulsor Gosling para el Bristol Bloodhound y el misil Sea Slug
• Retriever (desarrollado Gosling) para Sea Slug
• Deerhound y Foxhound, soporte para Sea Slug (diseño de Summerfield Research Station )
• Motor de sustentación Retriever para Sea Slug
• Motor Sealyham para el misil tierra-aire Sea Cat (diseño de SRS)
• Motor Troy para el misil tierra-aire Rapier (diseño de SRS)
• Impulso Lapwing para el cohete sonda Petrel
• Cohete sonda Skua
• Abubilla para misil aire-aire Skyflash
• Motor Waxwing para la tercera etapa (apogeo) del Black Arrow
• Cuervo para el cohete sonda Skylark
• Componentes del cohete de la ojiva del ICBM Chevaline
• Urraca para De Havilland Firestreak

Diseño PERME

• Albatross sustentador para Thunderbird eléctrico inglés
• Bantam para págalos marinos
• Motor de refuerzo Blackcap para el misil Sea Wolf
• Buzzard para el proyecto de misiles aire-aire Red Dean
• Crake para cerbatana
• Cuco para el agua azul y la alondra

Notas

Bibliografía

• Parsons, Stephen (1993), De sombra a sombra: una historia de la fábrica de aviones Bristol Banwell Shadow y Bristol Aerojet 1941-1991 , Weston-super-Mare: BAJ Coatings Ltd, ISBN 0-9522471-0-0
• Rowley, R y Ainsley, W (2008), Una breve historia de las armas guiadas y las actividades espaciales de Bristol: 1949 a 1986 , Filton, Bristol: Bristol Aero Collection, ISBN 978-0-9559057-0-4
• Dudley, R y Johnson, T (2010), Weston y el avión , Stroud: Amberley Publishing, ISBN 978-184868-221-4
• "Bristol Aerojet apunta más alto", Flight International , pág. 902, 26 de mayo de 1966
• Anuncio de los años 60