Bovet Fleurier

Bovet Fleurier SA

Tipo de empresa	Empresa privada
Industria	Relojería
Fundado	1 de mayo de 1822
Fundador	Édouard Bovet
Sede	Ginebra , Suiza
Productos	Relojes de pulsera
Sitio web	www.bovet.com

Bovet Fleurier SA es una marca suiza de relojería de lujo fundada el 1 de mayo de 1822 en Londres , Reino Unido , por Édouard Bovet . Es conocida por sus relojes de bolsillo fabricados para el mercado chino en el siglo XIX. En la actualidad, produce relojes artísticos de alta gama (con un precio de entre 18.000 y 2,5 millones de dólares) con un estilo que hace referencia a su historia.

La empresa es conocida por sus diales de alta calidad (como los modelos Fleurier Miniature Painting), grabados y su tourbillon de siete días . ^[1] Los relojes Bovet originales también estuvieron entre los primeros en enfatizar la belleza de sus movimientos con vistas esqueletizadas y movimientos altamente decorativos. ^[2] Los relojes Bovet también estuvieron entre los primeros en incluir un segundero ^[1] mientras que la empresa tiene la tradición de emplear mujeres artesanas, lo cual es raro para las empresas de relojería tradicionales en Europa. ^[3] Pascal Raffy es el propietario actual. ^[4]

La relojería fue introducida en Fleurier por Daniel-Jean-Jacques-Henri Vaucher, un aprendiz de Daniel Jaenrichard, en 1730. ^{[ cita requerida ]} En esa época, la zona era conocida por el trabajo del metal, un resultado natural de los depósitos de hierro descubiertos localmente en el siglo XV. La relojería floreció en Fleurier y sus alrededores a finales del siglo XVIII, pero debido a que la producción se vendía a crédito para los mercados internacionales, los precios se redujeron ^{[ aclaración necesaria ]} y la desestabilización económica provocada por las guerras napoleónicas hizo que la relojería en la zona disminuyera significativamente. ^[5] A mediados del siglo XIX, Fleurier producía relojes casi exclusivamente para el mercado chino ^[5] mientras que la fama actual del municipio como centro de fabricación de relojes se atribuye a los relojes Bovet. ^[6]

Édouard Bovet (1797-1849) era hijo del relojero Jean-Frédéric Bovet. Estudió el arte con su padre en Fleurier, pero en 1814 abandonó su hogar por razones políticas con dos de sus hermanos, Alphonse y Frederic, para estudiar relojería en Londres. Después de estudiar en la ciudad durante unos años con la firma de los señores Ilbury & Magniac, Magniac envió a Bovet a Cantón , China, en 1818. Casi tan pronto como llegó, pudo vender cuatro de sus relojes por el equivalente a un millón de dólares estadounidenses en la moneda de 2008. ^[7]

La empresa Bovet original fue fundada en Londres en 1822 por Edouard Bovet ^[1] con el propósito de fabricar relojes exclusivamente para el mercado chino. ^[8] Algunos historiadores de relojes creen que la empresa se estableció en Londres debido a la facilidad de enviar relojes a China en los frecuentes barcos de la Compañía de las Indias Orientales . ^[2] Los hermanos de Edouard, Alphonse y Frederic, se quedaron en Londres para administrar el envío; otro hermano, Charles-Henri, dirigió la fabricación en Fleurier, mientras que Edouard desarrolló el mercado en Cantón. ^[7]

Bovet no fue la primera ni la última empresa en apuntar al mercado chino de relojes. Lo compartieron con Ilbury, Jaques Ullmann y Vacheron Constantin , entre otros. Edouard Bovet descubrió el potencial del mercado chino como estudiante de Ilbery en Londres, de quien tomó prestadas algunas ideas de diseño. Mientras que a partir de 1820 Vacheron Constantin dominó el mercado en el norte de China imperial, Bovet siguió siendo líder del mercado en el sur más poblado del país. ^[2] Aunque el mercado chino de relojes del siglo XIX fue precedido por unos pocos relojeros jesuitas ya en el siglo XV, a principios del siglo XIX la relojería en China se había vuelto de una calidad tan baja que los nuevos relojes europeos fueron apreciados rápidamente. ^[9]

A pesar de su alto precio, la popularidad de los relojes Bovet en China significó que la empresa tuvo que contratar a otros fabricantes suizos como Guinand para ayudarlos a satisfacer la demanda. ^[2] Aunque Juvet Fleurier también vendía piezas en China, no era raro ver piezas de Bovet con un movimiento Juvet. ^[2] En la década de 1830, Bovet estableció una planta de fabricación en Cantón, pero debido a las restricciones resultantes de las Guerras del Opio , tuvieron que cerrar esa instalación y abrir una más pequeña en Macao . ^[2] Fue en esta época cuando la empresa creó un nombre chino para comercializar de manera más efectiva a la clase media. El nombre chino de Bovet, "Bo Wei", se convirtió en un sustantivo común para los relojes en China durante muchos años. ^[10]

El mercado chino de relojes se derrumbó alrededor de 1855 debido a la competencia de Francia y Estados Unidos, junto con la enorme cantidad de falsificaciones de fabricación china. ^[8] En 1864, los problemas causados ​​por la Guerra del Opio hicieron que la familia Bovet vendiera su participación en la empresa. ^[6] Vendieron la empresa a sus inspectores de fabricación en Fleurier, Jules Jequier y Ernest Bobillier, a quienes pronto se les unió Ami Leuba. ^[7]

A partir de 2013, los relojes fabricados para el mercado chino por este fabricante y otros como William Ilbery de Londres alcanzan precios elevados como objetos de arte coleccionables. ^[11]

Después del cierre virtual del mercado chino ^{[ ¿por qué? ]} , Bovet continuó fabricando relojes de bolsillo, aunque a un ritmo mucho más reducido, y con frecuencia ofrecía sus servicios de fabricación por contrato a otras empresas de relojes. Los Landry Freres compraron Bovet en 1888, pero no invirtieron en ella. ^[12] En 1901, la marca Bovet se vendió en una subasta en París a Cesar y Charles Leuba, hijos de Ami Leuba. ^[7] Jacques Ullmann and Co., otro exitoso productor de relojes para el mercado chino, compró la marca Bovet en 1918. Después de que Jacques Ullmann cerrara en 1932, el nombre Bovet fue adquirido por Albert y Jean Bovet, que eran exitosos fabricantes de relojes y registraron varias patentes para cronógrafos , como el mono rattrapante: un dispositivo que pausaba el segundero para una lectura mientras el mecanismo seguía funcionando. ^[7] La ​​empresa Favre-Leuba compró el nombre y las instalaciones de fabricación a los hermanos Bovet en 1948. ^[7]

Favre-Leuba dejó de producir relojes de marca Bovet en 1950 y, a partir de entonces, solo fabricó sus propios relojes de marca en las instalaciones que adquirió de los hermanos Bovet. ^[7] Favre-Leuba vendió la marca y las instalaciones de Bovet en 1966 a una cooperativa de fabricantes de relojes individuales. ^[6]

En 1989, Parmigiani Fleurier compró Bovet y registró la marca para "todos los productos de relojería, relojes mecánicos e instrumentos navales, de origen suizo", pero no se produjeron relojes de marca Bovet. ^[7] Parmigiani vendió Bovet en 1990 a inversores y se fundó Bovet Fleurier SA. Sin embargo, la empresa no fabricó ningún reloj hasta que fue adquirida por Roger Guye y Thierry Oulevay en 1994, quienes abrieron una sucursal en Ginebra. ^[13]

La empresa fue adquirida por Pascal Raffy, su actual presidente, el 6 de febrero de 2001. ^[1] En junio de 2006, Raffy compró varias estructuras de fabricación, como el grupo STT, que producía movimientos de relojes complicados, con el fin de obtener un control total sobre la calidad de todas las fases del proceso de elaboración de los relojes. STT pasó a llamarse Dimier 1738 Manufacture de Haute Horlogerie Artisanale y se sometió a una reestructuración completa durante los dos años siguientes para equiparar los estándares con los de Bovet. La segunda compra fue una fábrica de engastes de esferas y piedras preciosas situada en Plan-les-Ouates, en Ginebra. El nombre también se cambió de Valor, Lopez et Villa a Dimier 1738 Manufacture Artisanale de Cadrans et de Sertissages. Con la misma filosofía que la fábrica de movimientos, Raffy convirtió esta fábrica en un centro artesanal que proporciona esferas para Bovet, la marca de relojes de Dimier, y un selecto grupo de clientes de la relojería de lujo. En la actualidad, Bovet Fleurier SA y la fábrica Dimier cuentan con unos 150 empleados y la empresa produce tan solo 800 relojes al año. ^[14] Algunos relojes Bovet modernos están equipados con mecanismos fabricados por Vaucher Manufacture, una empresa que también suministraba relojes al mercado chino en el siglo XIX. ^[15] Bovet gasta muy poco en publicidad y prefiere tener salones privados para sus clientes en lugar de asistir a ferias públicas. ^[16] Aproximadamente un tercio de los relojes que fabrica son piezas únicas que se hacen por encargo. ^[17]

Los relojes Bovet incluyen muchos detalles artísticos y la empresa otorga a los artesanos una gran independencia a la hora de crear los elementos de los relojes, fomentando así la creatividad. ^[3] Los relojes chinos se vendían originalmente en pares en una caja de caoba, tanto para la buena suerte como para que el usuario tuviera un reloj de repuesto en caso de que uno necesitara reparación, ya que las reparaciones a veces tardaban más de seis meses en completarse. ^[10] Las características de diseño del reloj enfatizaban los elementos que atraían a los consumidores chinos.

Una de estas características atractivas era la mecánica de los relojes, por lo que Bovet enfatizó la belleza de los movimientos con sus vistas esqueletizadas y movimientos altamente decorativos, los primeros relojes en enfatizar estas características de esta manera. ^[2] Por la misma razón, los relojes también estuvieron entre los primeros en incluir un segundero. ^[1] Las decoraciones de esmalte eran generalmente de escenas europeas o vida vegetal, lo que hacía que los relojes fueran más atractivos para los consumidores chinos, ya que tales imágenes eran tan exóticas para ellos como los propios relojes fabricados en Europa. ^[10]

Los relojes Bovet chinos originales suelen alcanzar un precio de más de 300.000 dólares estadounidenses en el caso de los modelos más decorativos ^[18] , y más de 50.000 dólares en el caso de los más sencillos ^[19] . Los relojes chinos de metal más sencillos en condiciones moderadas suelen venderse por al menos 500 dólares ^[20] . Las réplicas se han vuelto cada vez más comunes en Internet y, aunque algunas son falsificaciones producidas en China en el siglo XIX, también se han visto algunas falsificaciones más modernas, en particular en los mercados de Europa y en eBay ^{[21] .}

Los relojes de marca Bovet vendidos por Bovet Freres a principios de la década de 1940 (y posiblemente ya en la década de 1930) ^[22] y por Favre-Leuba de 1948 a 1950 contenían una serie de ebauches , o movimientos en blanco fabricados por otras empresas. Inicialmente, la firma, o logotipo, en la esfera de los relojes Bovet Freres simplemente tenía el nombre de la empresa en una tipografía típica, pero a principios de la década de 1940 sus relojes tenían su logotipo estilizado sin el "Freres". ^[22] Cuando Favre-Leuba compró la empresa, el logotipo estilizado fue reemplazado simplemente por "Bovet" en tipografía normal, luego por un "Bovet" estilizado. En la transición justo antes de que los relojes Favre-Leuba ya no usaran la marca Bovet, los relojes ensamblados en las instalaciones de Bovet llevaban el nombre de Favre-Leuba y Bovet. ^[23]

Los ebauches más utilizados durante este período fueron los fabricados por Ebauches SA (ahora ETA, SA), ^[24] a saber, los calibres Valjoux y Landeron . ^[25] El movimiento de palanca Valjoux 84 de 17 rubíes con cuerda de tija fue el movimiento Valjoux más común para los cronógrafos Bovet, ^[26] pero a veces también se utilizó el calibre 77. ^[27] Los movimientos Landeron fueron más variados, que incluyeron los calibres 47, 48, 51, 57, 59, 80, 81, y para los raros modelos de fecha y fase lunar, ^[28] se utilizó el Landeron 186. ^[29] La mayoría de los relojes Bovet Freres contenían movimientos Valjoux, mientras que la mayoría de los relojes Favre-Leuba contenían movimientos Landeron. Se ha dicho que los Valjoux eran los ebauches mejor producidos, de hecho los mejores en su momento, y que con el tiempo los Landeron se volvieron más comunes y de calidad más barata, y se dice que la mala calidad de los Landeron tuvo un impacto negativo en el nombre Bovet. ^[30] Estos cronógrafos se produjeron en grandes cantidades y es bastante común encontrarlos a la venta en Internet. Esta fue una divergencia comercial en la identidad de Bovet que es única en la historia de Bovet, ya que normalmente se la conoce por sus piezas artísticas refinadas y no por su utilidad. ^[31]

Cuando la empresa comenzó a fabricar relojes nuevamente en la década de 1990, produjo un estilo único de reloj que incorporaba varios elementos de la forma del reloj de bolsillo en su construcción, como las asas, y ganó premios después de su introducción en 1997. ^{[32] La mayoría de los relojes Bovet usan este estilo de marca registrada en la actualidad. Los relojes son únicos por su esmaltado de alta calidad (como los modelos Fleurier Miniature Painting), grabado y un} tourbillon automático de siete días . ^[1] Los relojes Bovet también son únicos por la tradición de la empresa de emplear mujeres artesanas, lo cual es raro para las empresas de fabricación de relojes tradicionales en Europa. ^[3] Algunos de los relojes modernos Bovet de edición limitada pueden costar más de US$1 millón, y la empresa suele enviar al comprador de un reloj de este tipo a la planta de fabricación en Suiza para presenciar el proceso de producción y conocer a los artesanos. ^[10]

• Lista de fabricantes de relojes

• Sitio web oficial de Bovet 1822 .
• FinerTimes.com Una muestra de algunos de los relojes cronógrafos Bovet de mayor calidad.
• Lote 203 de Antiquorum Una fotografía de un juego de relojes de bolsillo Bovet muy típico chino del siglo XIX.