Bonsái

Bonsái ( / ˈbɒnsaɪ / ; japonés :盆栽, lit. ' plantar en bandeja ' , pronunciado [ boɰ̃sai ]  ^ⓘ ) es elarte japonésdecultivary dar forma a árboles en miniatura en contenedores, con una larga historia documentada de influencias y desarrollo nativo japonés durante mil años, y con una estética, historia cultural y terminología únicas derivadas de su evolución en Japón.^[1]Existen artes similares en otras culturas, incluidoel bunjae, el arte chino delpenjingy los paisajes vivientes en miniatura del Hòn non bộ vietnamita .

El término bonsái se ha convertido en un término genérico en inglés, asociado a muchas formas de plantas diminutas en macetas, ^[2] y también en ocasiones a otros seres vivos y no vivos. Según Stephen Orr en The New York Times , "[e]n Occidente, la palabra se utiliza para describir prácticamente todos los árboles en macetas en miniatura, ya sean bonsáis auténticos entrenados o simplemente pequeños esquejes enraizados. Técnicamente, sin embargo, el término debería reservarse para las plantas que se cultivan en contenedores poco profundos siguiendo los principios precisos de la poda y el entrenamiento del bonsái, lo que da como resultado una réplica en miniatura ingeniosa de un árbol adulto en la naturaleza". ^[3] En el sentido más definitivo, "bonsái" se refiere a árboles miniaturizados, cultivados en contenedores, que se adhieren a la tradición y los principios del bonsái japonés.

Los propósitos del bonsái son principalmente la contemplación para el espectador y el placentero ejercicio de esfuerzo e ingenio para el cultivador. ^[4] A diferencia de otras prácticas de cultivo de plantas, los bonsáis no se cultivan para la producción de alimentos o medicinas.

Un bonsái se crea a partir de un espécimen de material de origen . Este puede ser un esqueje , una plántula , un árbol silvestre (conocido como yamadori ) o un árbol pequeño de una especie adecuada para el desarrollo del bonsái. El bonsái se puede crear a partir de casi cualquier especie de árbol o arbusto perenne de tallo leñoso ^[5] que produzca ramas verdaderas y se pueda cultivar para que permanezca pequeño mediante el confinamiento en maceta con poda de copa y raíz . Algunas especies son populares como material de bonsái porque tienen características, como hojas o agujas pequeñas o corteza de aspecto envejecido, que las hacen apropiadas para el alcance visual compacto del bonsái.

El ejemplar original se moldea para que sea relativamente pequeño y cumpla con los estándares estéticos del bonsái, que enfatizan no la totalidad de un paisaje sino la forma única de un árbol o árboles de bonsái de muestra. Cuando el bonsái candidato se acerca a su tamaño final planificado, se planta en una maceta de exhibición, generalmente una diseñada para exhibición de bonsáis en una de las pocas formas y proporciones aceptadas. A partir de ese momento, su crecimiento está restringido por el entorno de la maceta . A lo largo del año, el bonsái se moldea para limitar el crecimiento, redistribuir el vigor foliar a las áreas que requieren un mayor desarrollo y cumplir con el diseño detallado del artista.

La práctica del bonsái a veces se confunde con el enanismo , pero el enanismo generalmente se refiere a la investigación, el descubrimiento o la creación de plantas que son miniaturas genéticas permanentes de especies existentes. El enanismo de las plantas a menudo utiliza la cría selectiva o la ingeniería genética para crear cultivares enanos . El bonsái no requiere árboles genéticamente enanos, sino que depende del cultivo de árboles pequeños a partir de semillas y plantas regulares. El bonsái utiliza técnicas de cultivo como la poda , la reducción de raíces, el trasplante , la defoliación y el injerto para producir árboles pequeños que imitan la forma y el estilo de árboles maduros de tamaño completo.

Se cree que el arte japonés del bonsái se originó a partir del bonkei (盆景, penjing en chino) introducido desde China. ^{[6] [7]} En la dinastía Tang , existía el arte de representar paisajes naturales con plantas y piedras en una bandeja ^{[ cita requerida ]}

En esa época, el término bonkei ( penjing ) aún no se utilizaba en China ni en Japón. ^[8] En cambio, el término penchi (盆池, lit. ' estanque en una bandeja ' ) se utilizaba en la dinastía Tang. ^[9] Penchi es una bandeja de agua en la que se plantan plantas acuáticas como el loto y el arroz. ^{[ cita requerida ]} 

En Japón se utilizaba el término kazan (仮山, lit. ' montaña artificial ' , más tarde bonsan ). En el Shōsōin japonés se puede encontrar hoy un ejemplar incompleto de un kazan , en el que playas y montañas modeladas en madera están decoradas con pequeños árboles de metal plateado. También se ha transmitido en el Shōsōin un estanque de lotos en miniatura hecho de madera y bronce dorado. De esta manera, ya había obras similares a bonsan en Japón durante el período Nara (710-794), en las que se representaban paisajes naturales a escala reducida. ^[10] 

En el período Heian (794-1185), los suhama (洲浜, lit. ' playa intrincada ' ), que expresaban un hermoso paisaje con plantas y árboles (a menudo hechos de materiales artificiales) y accesorios a juego con el título de un poema waka, se exhibían en concursos de poesía y competían entre sí. ^[11] Suhama es similar a bonkei , pero expresa una escena exclusivamente japonesa de arena blanca y pinos verdes sobre una bandeja con patas que imitan una playa de arena. Más tarde, pasó a llamarse shimadai (島台, lit. ' bandeja de isla ' ), y ha pasado a la actualidad como adorno de bodas. ^{[ cita requerida ]}   

En el período medieval , los bonsáis reconocibles aparecían representados en pergaminos como el Ippen Shōnin Eden (一遍上人絵伝, 1299). ¹²​​​​​​ (春日権現験記絵, Leyendas del Santuario Kasuga ) Los árboles enanos exhibidos en postes cortos están representados en el rollo de Boki Ekotoba ^{de 1351 [13] Varios otros rollos y pinturas también incluyen representaciones} de este tipo de árboles ^.

La estrecha relación entre el budismo zen japonés y los árboles en macetas comenzó a dar forma a la reputación y la estética del bonsái, que se introdujo en Japón desde China. En este período, los monjes budistas chinos Chan (que se pronuncia "zen" en japonés) enseñaban en los monasterios de Japón. Una de las actividades de los monjes era presentar a los líderes políticos diversas artes de los paisajes en miniatura como logros admirables para los hombres de buen gusto y erudición. ^{[14] [15]} Los arreglos de paisajes en macetas hasta este período incluían figurillas en miniatura al estilo chino. Los artistas japoneses finalmente adoptaron un estilo más simple para el bonsái, aumentando el enfoque en el árbol eliminando miniaturas y otras decoraciones y utilizando macetas más pequeñas y sencillas. ^[16]

Alrededor del siglo XIV, el término para los árboles enanos en maceta era "el árbol del cuenco" (鉢の木, hachi no ki ) . ^[17] Esto indicaba el uso de una maceta bastante profunda en lugar de la maceta poco profunda denotada por el término final bonsái . Hachi no Ki ( Los árboles en maceta ) es también el título de una obra de noh de alrededor de 1383 de Zeami Motokiyo , basada en una historia sobre un samurái empobrecido que quema sus últimos tres árboles en maceta como leña para calentar a un monje viajero. El monje es un funcionario disfrazado que más tarde recompensa al samurái por sus acciones. En siglos posteriores, grabados en madera de varios artistas representaron este drama popular. Incluso hubo un diseño de tela con el mismo nombre. A través de estos y otros medios populares, el bonsái se hizo conocido por una amplia población japonesa. ^{[ cita requerida ]}

El cultivo del bonsái alcanzó un alto nivel de especialización en este período. Los bonsáis que datan del siglo XVII han sobrevivido hasta el presente. Uno de los árboles bonsái vivos más antiguos conocidos, considerado uno de los Tesoros Nacionales de Japón , se puede ver en la colección del Palacio Imperial de Tokio . ^[18] Un pino de cinco agujas ( Pinus pentaphylla var. negishi ) conocido como Sandai Shogun (三代将軍, el tercer shogun ) está documentado como cuidado por Tokugawa Iemitsu . ^{[18] [19]} Se cree que el árbol tiene al menos 500 años y fue entrenado como bonsái en 1610. ^[18]

A finales del siglo XVIII, el cultivo del bonsái en Japón se estaba extendiendo y empezó a interesar al público en general. En la era Tenmei (1781-88), cada año se empezó a celebrar en Kioto una exposición de pinos enanos tradicionales en macetas . Los entendidos de cinco provincias y zonas vecinas llevaban una o dos plantas cada uno a la exposición para presentarlas a los visitantes para su clasificación. ^[20]

En Japón, después de 1800, el bonsái comenzó a pasar de ser una práctica esotérica de unos pocos especialistas a convertirse en una forma de arte y un pasatiempo muy popular. En Itami, Hyōgo , los estudiosos japoneses de las artes chinas se reunieron a principios del siglo XIX para discutir los estilos recientes en el arte de los árboles en miniatura. Muchos términos y conceptos adoptados por este grupo se derivaron del Jieziyuan Huazhuan ( Manual del jardín de semillas de mostaza en inglés; Kai-shi-en Gadenen japonés). ^{[22] [23]} La versión japonesa de los árboles en macetas, que anteriormente se llamaban hachiueu otros términos, pasaron a llamarse bonsái . Esta palabra connotaba un recipiente poco profundo, no un cuenco más profundo. ^[24] Sin embargo, el término "bonsái" no se usaría ampliamente para describir los árboles enanos en macetas de Japón durante casi un siglo. ^{[ cita requerida ]}

La popularidad del bonsái comenzó a crecer más allá del ámbito limitado de los eruditos y la nobleza. El 13 de octubre de 1868, el emperador Meiji se trasladó a su nueva capital en Tokio . Los bonsáis se exhibían tanto dentro como fuera del Palacio Meiji, y los que se colocaban en el gran entorno del Palacio Imperial tenían que ser "bonsáis gigantes", lo suficientemente grandes como para llenar el gran espacio. ^{[25] [26] [27]} El emperador Meiji fomentó el interés por el bonsái, lo que amplió su importancia y atractivo para el personal profesional de su gobierno. ^{[28] [29]}

Nuevos libros, revistas y exposiciones públicas hicieron que el bonsái fuera más accesible para la población japonesa. En 1892 se celebró en Tokio un concurso artístico de bonsái, seguido de la publicación de un libro ilustrado conmemorativo de tres volúmenes. Este evento demostró una nueva tendencia a considerar el bonsái como una forma de arte independiente. ^[30] En 1903, la asociación de Tokio Jurakukai realizó exhibiciones de bonsáis e ikebana en dos restaurantes de estilo japonés. En 1906, Bonsai Gaho se convirtió en la primera revista mensual sobre el tema. ^[31] Le siguieron Toyo Engei y Hana en 1907. ^[32] El número inicial de la revista Bonsai se publicó en 1921, y esta influyente publicación periódica tuvo 518 números consecutivos. ^{[ cita requerida ]}

La estética, las técnicas y las herramientas para dar forma al bonsái se fueron sofisticando a medida que la popularidad del bonsái crecía en Japón. En 1910, en el Sanyu-en Bonsai-Dan (Historia del bonsái en el vivero de Sanyu), se empezó a dar forma con alambre en lugar de las técnicas más antiguas de cuerda, soga y arpillera. Al principio se utilizaba alambre de acero galvanizado con zinc . El costoso alambre de cobre se utilizaba solo para árboles seleccionados que tenían un potencial real. ^{[33] [34]} En las décadas de 1920 y 1930, el herrero Masakuni I (1880-1950) ayudó a diseñar y producir las primeras herramientas de acero fabricadas específicamente para los requisitos en desarrollo del diseño del bonsái. ^[35] Entre ellas se encontraba el cortador cóncavo, un cortador de ramas diseñado para dejar una hendidura poco profunda en el tronco cuando se quitaba una rama. Si se trataba adecuadamente, esta hendidura se llenaría con tejido y corteza del árbol vivo con el tiempo, lo que reduciría en gran medida o eliminaría la cicatriz habitual de la poda. ^{[ cita requerida ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial , el interés internacional por el bonsái se vio impulsado por el aumento del comercio de árboles y la aparición de libros en idiomas extranjeros populares. En 1914, se celebró la primera exposición anual nacional de bonsáis (un evento que se repitió anualmente hasta 1933) en el parque Hibiya de Tokio . ^{[36] [37]} Otra gran exposición pública anual de árboles comenzó en 1927 en el Asahi Newspaper Hall de Tokio. ^[38] A partir de 1934, se celebraron las prestigiosas exposiciones anuales Kokufu-ten en el parque Ueno de Tokio . ^[39] El primer libro importante sobre el tema en inglés se publicó en la capital japonesa: Dwarf Trees (Bonsai) de Shinobu Nozaki. ^[40]

En 1940, en Tokio trabajaban unos 300 comerciantes de bonsáis. Se cultivaban unas 150 especies de árboles y se enviaban anualmente miles de ejemplares a Europa y América. Los primeros viveros y clubes de bonsáis de América fueron fundados por inmigrantes japoneses de primera y segunda generación. Aunque este avance hacia los mercados y los aficionados internacionales se vio interrumpido por la guerra, en la década de 1940 el bonsái se había convertido en una forma de arte de interés y participación internacional. ^{[ cita requerida ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, varias tendencias hicieron que la tradición japonesa del bonsái fuera cada vez más accesible para el público occidental y mundial. Una tendencia clave fue el aumento de la cantidad, el alcance y la prominencia de las exposiciones de bonsái. Por ejemplo, las exposiciones de bonsái Kokufu-ten reaparecieron en 1947 después de una cancelación de cuatro años y se convirtieron en eventos anuales. Estas exposiciones continúan hasta el día de hoy y solo se pueden visitar por invitación durante ocho días en febrero. ^[39] En octubre de 1964, la Asociación privada de Bonsái Kokufu, reorganizada en la Asociación Nippon de Bonsái, celebró una gran exposición en el parque Hibya para conmemorar los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964. ^{[ cita requerida ]}

En el marco de la Expo '70 se realizó una gran exhibición de bonsáis y suiseki y se debatió formalmente la creación de una asociación internacional de entusiastas. En 1975 se realizó la primera gafu-ten (exhibición de estilo elegante) de bonsáis shohin (de 13 a 25 cm o de 5 a 10 pulgadas de alto). También se realizó la primera sakufu-ten (exhibición creativa de bonsáis), el único evento en el que los cultivadores profesionales de bonsáis exhiben árboles tradicionales con sus propios nombres en lugar de con el nombre del propietario. ^{[ cita requerida ]}

La primera Convención Mundial del Bonsái se celebró en Osaka durante la Exposición Mundial del Bonsái y Suiseki en 1980. ^[41] Nueve años después, la recién formada Federación Mundial de Amistad del Bonsái (WBFF) lanzó una serie de Convenciones Mundiales del Bonsái en Omiya. Estas convenciones atrajeron a varios cientos de participantes de docenas de países y desde entonces se han celebrado cada cuatro años en diferentes lugares del mundo: 1993, Orlando, Florida ; 1997, Seúl, Corea ; 2001, Múnich, Alemania ; 2005, Washington, DC ; 2009, San Juan, Puerto Rico ; 2013, Jitan, Jiangsu, China ; 2017, Saitama, Saitama , Japón; y la convención virtual de 2022 en Perth, Australia , que reemplazó a la originalmente programada un año antes, pero que se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . ^[42] En la actualidad, Japón continúa organizando exposiciones periódicas con la mayor cantidad de ejemplares de bonsái del mundo y la más alta calidad de ejemplares reconocida. ^{[ cita requerida ]}

Otra tendencia clave fue el aumento de libros sobre bonsái y artes relacionadas, que se publicaron por primera vez en inglés y otros idiomas para audiencias fuera de Japón. En 1952, Yuji Yoshimura , hijo de un líder de la comunidad japonesa de bonsái, colaboró ​​con el diplomático y autor alemán Alfred Koehn para dar demostraciones de bonsái. Koehn había sido un entusiasta antes de la guerra, y su libro de 1937 Paisajes japoneses en bandeja se había publicado en inglés en Pekín . El libro de Yoshimura de 1957 El arte del bonsái , escrito en inglés con su alumna Giovanna M. Halford, pasó a ser llamado la "biblia clásica japonesa del bonsái para occidentales" con más de treinta ediciones. ^[43]

El arte relacionado del saikei se presentó al público de habla inglesa en 1963 en el libro Bonsai-Saikei de Kawamoto y Kurihara . Este libro describe paisajes en bandejas hechos con material vegetal más joven que el que se usaba tradicionalmente en bonsái, brindando una alternativa al uso de plantas grandes y más viejas, pocas de las cuales habían escapado a los daños de la guerra.

Una tercera tendencia fue la creciente disponibilidad de formación especializada en bonsái, al principio sólo en Japón y luego más ampliamente. En 1967, el primer grupo de occidentales estudió en un vivero de Ōmiya. Al regresar a los EE. UU., establecieron la American Bonsai Society. Otros grupos e individuos de fuera de Asia visitaron y estudiaron en los diversos viveros japoneses, a veces incluso haciendo de aprendices con los maestros. Estos visitantes trajeron a sus clubes locales las últimas técnicas y estilos, que luego se difundieron aún más. Los maestros japoneses también viajaron mucho, llevando su experiencia práctica en bonsái a los seis continentes. ^[44]

La última tendencia que apoya la participación mundial en el bonsái es la creciente disponibilidad de plantas especializadas para bonsái, componentes de tierra, herramientas, macetas y otros artículos accesorios. Los viveros de bonsái en Japón anuncian y envían ejemplares de bonsái a todo el mundo. La mayoría de los países tienen viveros locales que también proporcionan plantas. Los componentes de tierra para bonsái japoneses, como la arcilla Akadama , están disponibles en todo el mundo, y los proveedores también proporcionan materiales locales similares en muchos lugares. Las herramientas especializadas para bonsái están ampliamente disponibles de fuentes japonesas y chinas. Los alfareros de todo el mundo proporcionan material a aficionados y especialistas en muchos países. ^[45]

El bonsái ha llegado a un público mundial. Existen más de mil cuatrocientos libros sobre bonsái y artes relacionadas en al menos veintiocho idiomas disponibles en más de ciento diez países y territorios. ^{[46] [47]} Se imprimen unas pocas docenas de revistas en más de trece idiomas. Hay varios boletines de clubes disponibles en línea, y hay al menos la misma cantidad de foros de discusión y blogs. ^[48] Hay al menos cien mil entusiastas en unos mil quinientos clubes y asociaciones en todo el mundo, así como más de cinco millones de aficionados no asociados. ^[49] Se está entrenando material vegetal de todos los lugares para convertirlo en bonsái y se lo exhibe en convenciones y exposiciones locales, regionales, nacionales e internacionales para entusiastas y el público en general. ^{[ cita requerida ]}

Todos los bonsáis comienzan con un ejemplar de material de origen, una planta que el cultivador desea convertir en bonsái. La práctica del bonsái es una forma inusual de cultivo de plantas, ya que rara vez se utiliza el crecimiento a partir de semillas para obtener material de origen. Para mostrar el aspecto envejecido característico de un bonsái en un tiempo razonable, la planta de origen suele estar madura o al menos parcialmente desarrollada cuando el creador del bonsái comienza a trabajar. ^{[ cita requerida ]} Las fuentes de material de bonsái incluyen:

• Propagación a partir de un árbol fuente mediante esquejes o acodos . ^[50]
• Material de vivero directamente de un vivero, o de un centro de jardinería o establecimiento de reventa similar. ^[51]
• Cultivadores comerciales de bonsáis , que, en general, venden ejemplares maduros que ya muestran cualidades estéticas de bonsái . ^[52]
• Recolección de material de bonsái adecuado en su situación silvestre original, traslado con éxito y replantación en un recipiente para su desarrollo como bonsái. Estos árboles se denominan yamadori y suelen ser los más caros y apreciados de todos los bonsáis. ^[53]

La práctica del cultivo del bonsái incorpora una serie de técnicas que son exclusivas del bonsái o que, si se utilizan en otras formas de cultivo, se aplican de maneras inusuales que son particularmente adecuadas para el campo del bonsái. Estas técnicas incluyen:

• Recorte de hojas , la eliminación selectiva de hojas (para la mayoría de las variedades de árboles de hoja caduca) o agujas (para árboles coníferos y algunos otros) del tronco y las ramas de un bonsái.
• Poda del tronco, ramas y raíces del árbol candidato. ^[54]
• El alambrado de ramas y troncos permite al diseñador de bonsáis crear la forma general deseada y realizar colocaciones detalladas de ramas y hojas. ^[55]
• Sujeción mediante dispositivos mecánicos para dar forma a los troncos y ramas; la flexión de las ramas o troncos también puede lograrse mediante el uso de cables tensores o tirantes . ^[56]
• Injerto de nuevo material de crecimiento (normalmente un brote, una rama o una raíz) en un área preparada en el tronco o debajo de la corteza del árbol. ^[57]
• Defoliación , que puede provocar un enanismo a corto plazo del follaje de ciertas especies caducifolias. ^[58]
• Las técnicas de bonsái con madera muerta, como jin y shari, simulan la edad y la madurez de un bonsái. ^[59]

La estética del bonsái son los objetivos estéticos que caracterizan la tradición japonesa de cultivar un árbol en miniatura con formas artísticas en un recipiente. Muchas características culturales japonesas, en particular la influencia del budismo zen y la expresión del wabi-sabi , ^[60] informan la tradición del bonsái en Japón. Las formas de arte establecidas que comparten algunos principios estéticos con el bonsái incluyen el penjing y el saikei . Varias otras culturas en todo el mundo han adoptado el enfoque estético japonés para el bonsái y, si bien han comenzado a aparecer algunas variaciones, la mayoría se adhieren estrechamente a las reglas y filosofías de diseño de la tradición japonesa. ^{[ cita requerida ]}

A lo largo de siglos de práctica, la estética japonesa del bonsái ha codificado algunas técnicas y pautas de diseño importantes. Al igual que las reglas estéticas que rigen, por ejemplo, la música de la época de la práctica común occidental, las pautas del bonsái ayudan a los profesionales a trabajar dentro de una tradición establecida con cierta seguridad de éxito. El simple hecho de seguir las pautas no garantiza un resultado exitoso. Sin embargo, estas reglas de diseño rara vez se pueden romper sin reducir el impacto del ejemplar de bonsái. Algunos principios clave de la estética del bonsái incluyen:

• Miniaturización : por definición, un bonsái es un árbol que se mantiene lo suficientemente pequeño como para poder cultivarlo en un contenedor, aunque de otro modo se lo cuida para que tenga una apariencia madura.
• Proporción entre elementos : Las proporciones más apreciadas imitan lo más fielmente posible las de un árbol adulto. Los árboles pequeños con hojas o acículas grandes están desproporcionados y se evitan, al igual que un tronco delgado con ramas gruesas.
• Asimetría : La estética del bonsái desaconseja la simetría radial o bilateral estricta en la colocación de ramas y raíces.
• No debe quedar rastro del artista : el toque del diseñador no debe ser evidente para el espectador. Si se quita una rama al darle forma al árbol, la cicatriz quedará oculta. Asimismo, el alambrado debe quitarse o al menos ocultarse cuando se muestra el bonsái, y no debe dejar marcas permanentes en la rama o la corteza. ^[61]
• Conmovedor : Muchas de las reglas formales del bonsái ayudan al cultivador a crear un árbol que exprese Wabi-sabi o represente un aspecto de mono no awareness .

Una exposición de bonsáis presenta uno o más ejemplares de bonsái de una manera que permite al espectador ver todas las características importantes del bonsái desde la posición más ventajosa. Esa posición enfatiza el "frente" definido del bonsái, que está diseñado en todos los bonsáis. Coloca el bonsái a una altura que permite al espectador imaginarlo como un árbol de tamaño completo visto desde la distancia, situándolo ni tan bajo que el espectador parezca estar flotando en el cielo sobre él ni tan alto que parezca estar mirando al árbol desde debajo del suelo. El conocido escritor de bonsáis Peter Adams recomienda que los bonsáis se muestren como si estuvieran "en una galería de arte: a la altura adecuada; aislados; contra un fondo sencillo, desprovisto de redundancias como etiquetas y pequeños accesorios vulgares". ^[62]

En el caso de las exposiciones al aire libre, existen pocas reglas estéticas. Muchas exposiciones al aire libre son semipermanentes, y los árboles bonsái permanecen en el mismo lugar durante semanas o meses. Por lo tanto, para evitar dañar los árboles, una exposición al aire libre no debe impedir la cantidad de luz solar que necesitan los árboles en exposición, debe permitir el riego y también puede tener que bloquear el viento o las precipitaciones excesivas. ^[63] Como resultado de estas limitaciones prácticas, las exposiciones al aire libre suelen tener un estilo rústico, con componentes sencillos de madera o piedra. Un diseño común es el banco, a veces con secciones a diferentes alturas para adaptarse a diferentes tamaños de bonsáis, a lo largo del cual se colocan los bonsáis en línea. Cuando el espacio lo permite, los ejemplares de bonsái al aire libre se espacian lo suficiente como para que el espectador pueda concentrarse en uno a la vez. Cuando los árboles están demasiado cerca unos de otros, la discordancia estética entre árboles adyacentes de diferentes tamaños o estilos puede confundir al espectador, un problema que se soluciona con las exposiciones. ^{[ cita requerida ]}

Las exhibiciones permiten exhibir muchos bonsáis en un formato de exhibición temporal, generalmente en interiores, como se vería en una competencia de diseño de bonsáis. Para permitir que muchos árboles se ubiquen juntos, las exhibiciones a menudo utilizan una secuencia de pequeños nichos , cada uno con un solo bonsái. Las paredes o divisores entre los nichos hacen que sea más fácil ver solo un bonsái a la vez. La parte posterior del nicho es de un color y patrón neutros para evitar distraer la vista del espectador. La maceta del bonsái casi siempre se coloca en un soporte formal, de un tamaño y diseño seleccionados para complementar el bonsái y su maceta. ^[64]

En interiores, una exhibición formal de bonsáis se organiza para representar un paisaje y, tradicionalmente, consiste en el árbol bonsái en una maceta apropiada sobre un soporte de madera, junto con una shitakusa (planta acompañante) que representa el primer plano y un pergamino colgante que representa el fondo. Estos tres elementos se eligen para que se complementen entre sí y evoquen una estación en particular, y se componen de forma asimétrica para imitar la naturaleza. ^[65] Cuando se exhibe dentro de una casa japonesa tradicional, una exhibición formal de bonsáis a menudo se colocará dentro del tokonoma o nicho de exhibición formal de la casa. Una exhibición en interiores suele ser muy temporal, dura uno o dos días, ya que la mayoría de los bonsáis son intolerantes a las condiciones interiores y pierden vigor rápidamente dentro de la casa. ^{[ cita requerida ]}

Una variedad de contenedores informales pueden albergar el bonsái durante su desarrollo, e incluso los árboles que se han plantado formalmente en una maceta de bonsái pueden volver a colocarse en cajas de cultivo de vez en cuando. Una caja de cultivo grande puede albergar varios bonsáis y proporcionar un gran volumen de tierra por árbol para estimular el crecimiento de las raíces. Una caja de entrenamiento tendrá un solo ejemplar y un volumen más pequeño de tierra que ayuda a acondicionar el bonsái al tamaño y la forma finales del contenedor formal para bonsáis. No existen pautas estéticas para estos contenedores de desarrollo, y pueden ser de cualquier material, tamaño y forma que se adapten al cultivador. ^{[ cita requerida ]}

Los árboles terminados se cultivan en contenedores formales para bonsáis. Estos contenedores suelen ser macetas de cerámica, que vienen en una variedad de formas y colores y pueden estar esmaltadas o no. A diferencia de muchos contenedores de plantas comunes, las macetas para bonsáis tienen orificios de drenaje en la superficie inferior para complementar la tierra de bonsái de drenaje rápido, lo que permite que el exceso de agua escape de la maceta. Los cultivadores cubren los orificios con una malla para evitar que la tierra se caiga y para impedir que las plagas entren en las macetas desde abajo. Las macetas suelen tener lados verticales, de modo que la masa de raíces del árbol se pueda quitar fácilmente para inspeccionarla, podarla y replantarla, aunque esto es una consideración práctica y se aceptan otras formas de macetas. ^{[ cita requerida ]}

Existen alternativas a las macetas de cerámica convencionales. Se pueden crear bonsáis de varios árboles sobre una losa de roca bastante plana, con la tierra amontonada sobre la superficie de la roca y los árboles plantados dentro de la tierra elevada. En los últimos tiempos, los creadores de bonsáis también han comenzado a fabricar losas similares a rocas a partir de materias primas como el hormigón ^[66] y el plástico reforzado con vidrio ^[67] . Estas superficies construidas pueden ser mucho más ligeras que la roca sólida, pueden incluir depresiones o bolsillos para tierra adicional y pueden estar diseñadas para el drenaje del agua, todas características difíciles de lograr con losas de roca sólida. También se pueden utilizar otros recipientes no convencionales, pero en las exhibiciones y competiciones formales de bonsáis en Japón, la maceta de cerámica para bonsáis es el recipiente más común. ^{[ cita requerida ]}

Para que los bonsáis se muestren formalmente en su estado final, se elige la forma, el color y el tamaño de la maceta para que complementen al árbol, como se elige un marco para una pintura. En general, se utilizan recipientes con lados rectos y esquinas agudas para plantas de forma formal, mientras que se utilizan recipientes ovalados o redondos para plantas con diseños informales. Muchas pautas estéticas afectan la selección del acabado y el color de la maceta. Por ejemplo, los bonsáis de hoja perenne suelen colocarse en macetas sin esmaltar, mientras que los árboles de hoja caduca suelen aparecer en macetas esmaltadas. Las macetas también se distinguen por su tamaño. El diseño general del árbol bonsái, el grosor de su tronco y su altura se tienen en cuenta al determinar el tamaño de una maceta adecuada. ^{[ cita requerida ]}

Algunas vasijas son muy coleccionables, como las vasijas antiguas chinas o japonesas fabricadas en regiones con alfareros experimentados como Tokoname, Japón , o Yixing , China . Hoy en día, muchos alfareros de todo el mundo producen vasijas para bonsáis. ^[45]

La tradición japonesa describe los diseños de los árboles bonsái utilizando un conjunto de estilos comúnmente comprendidos y nombrados. ^[68] Los estilos más comunes incluyen el estilo vertical formal, el estilo vertical informal, el estilo inclinado, el estilo en semi-cascada, el estilo en cascada, el estilo balsa, el estilo literario y el estilo en grupo/bosque. Las formas menos comunes incluyen el estilo azotado por el viento, el estilo llorón, el estilo de tronco partido y el estilo de madera a la deriva. ^{[4] [69]} Estos términos no son mutuamente excluyentes, y un solo ejemplar de bonsái puede exhibir más de una característica de estilo. Cuando un ejemplar de bonsái cae en múltiples categorías de estilo, la práctica común es describirlo por la característica dominante o más llamativa. ^{[ cita requerida ]}

Un conjunto de estilos que se utilizan con frecuencia describe la orientación del tronco principal del bonsái. Se utilizan diferentes términos para un árbol con su ápice directamente sobre el centro de la entrada del tronco en el suelo, ligeramente hacia un lado de ese centro, muy inclinado hacia un lado e inclinado por debajo del punto en el que el tronco del bonsái entra en el suelo. ^[70]

• El estilo formal vertical (直幹, chokkan ) es un tipo de árbol que se caracteriza por un tronco recto, erguido y cónico. Las ramas progresan de manera regular desde las más gruesas y anchas en la parte inferior hasta las más finas y cortas en la parte superior. ^[71]
• El estilo informal vertical (模様木, moyogi ) es un estilo de árboles que incorporan curvas visibles en el tronco y las ramas, pero el ápice del estilo informal vertical se encuentra directamente sobre la entrada del tronco en la línea del suelo. ^[72]
• El estilo inclinado (斜幹, shakan ) es un estilo de bonsái que posee troncos rectos como los de los bonsáis cultivados en el estilo vertical formal. Sin embargo, el tronco del estilo inclinado emerge del suelo en ángulo y el ápice del bonsái estará ubicado a la izquierda o derecha de la base de la raíz. ^[73]
• El estilo cascada (懸崖, kengai ) es un estilo de ejemplares inspirados en árboles que crecen sobre el agua o en las laderas de las montañas. El ápice (punta del árbol) en el estilo de bonsái en semi-cascada (半懸崖, han-kengai ) se extiende justo en el borde de la maceta o debajo de él; ^[74] el ápice de un estilo cascada completo cae por debajo de la base de la maceta. ^[75]

Varios estilos describen la forma del tronco y el acabado de la corteza. Por ejemplo, los estilos de bonsái de madera muerta identifican árboles con ramas muertas prominentes o cicatrices en el tronco. ^[76]

• Shari (舎利幹, sharimiki ) es un estilo que implica la representación de un árbol en su lucha por vivir mientras una parte importante de su tronco está desnuda de corteza. ^[77]

Aunque la mayoría de los árboles bonsái se plantan directamente en el suelo, existen estilos que describen árboles plantados sobre rocas. ^[78]

• El estilo "root-over-rock" (石上樹, sekijoju ) es un estilo en el que las raíces del árbol se envuelven alrededor de una roca, ingresando al suelo en la base de la roca. ^{[ cita requerida ]}
• Creciendo en una roca (石付 ishizuke )o ishitsuki) es un estilo en el que las raíces del árbol crecen en el suelo contenido dentro de las grietas y agujeros de la roca. ^{[ cita requerida ]}

Si bien la mayoría de los ejemplares de bonsái presentan un solo árbol, existen categorías de estilo bien establecidas para ejemplares con múltiples troncos. ^[79]

• Bosque o grupo (寄せ植え, yose ue ) es un estilo que comprende la plantación de varios o muchos árboles de una especie, normalmente un número impar, en una maceta de bonsái. ^[80]
• Estilos de múltiples troncos como sokany sankantienen todos los troncos creciendo desde un solo lugar con un sistema de raíces, por lo que el bonsái es en realidad un solo árbol. ^{[ cita requerida ]}
• La balsa (筏吹き, ikadabuki ) es un estilo de bonsái que imita un fenómeno natural que ocurre cuando un árbol se cae de lado debido a la erosión u otra fuerza natural. Las ramas a lo largo de la parte superior del tronco continúan creciendo como un grupo de troncos nuevos. ^{[ cita requerida ]}

Algunos estilos no encajan en las categorías anteriores, entre ellos:

• La retama (箒立ち, hokidachi ) es un estilo empleado para árboles con ramificaciones finas, como los olmos. El tronco es recto y se ramifica en todas direcciones hasta aproximadamente 1 ⁄ 3 de la altura total del árbol. Las ramas y las hojas forman una copa con forma de bola. ^[81]
• Azotado por el viento (吹き流し, fukinagashi ) es un estilo que describe un árbol que parece verse afectado por fuertes vientos que soplan continuamente desde una dirección, como podría ser la forma de un árbol en la cima de una montaña o en una costa expuesta. ^[82]

A continuación se muestra una lista de algunos artistas de bonsái notables. ^[83]

En todo el mundo se celebran exposiciones, muestras y concursos dedicados al bonsái. Sin embargo, hay consenso en que los mejores ejemplares se encuentran en Japón. Japón cuenta con varios museos privados y públicos dedicados al bonsái, como el Jardín de Bonsái Shunka-en en Tokio y el Museo del Bonsái Omiya en Saitama. ^[84]

En Estados Unidos, hay dos museos dedicados al bonsái: el Museo Nacional del Bonsái y Penjing en el Arboreto Nacional de Washington DC, y el Museo del Bonsái del Pacífico cerca de Tacoma, Washington. ^{[85] [86]}

Japón también acoge varias competiciones anuales de bonsái en las que los árboles compiten por premios en diferentes categorías. La competición de bonsái más prestigiosa para árboles de propiedad amateur, aunque la mayoría de los árboles son preparados para su exhibición por profesionales, es el Kokufu-ten, que se celebra cada año en el mes de febrero en el Museo Metropolitano de Arte de Tokio . El Kokufu-ten es la competición más antigua de Japón, celebrando en 2023 su 97.ª edición. Se entregan premios en diferentes categorías. ^[87]

Para los profesionales del bonsái, la principal competición en Japón es el Nippon Bonsai Sakufu-ten, organizado por la Asociación Cooperativa de Bonsái de Japón. La competición se celebra en diciembre de cada año y el máximo galardón es el Premio del Primer Ministro, que en 2022 recibió Hiroaki Suzuki por un enebro de Shimpaku . ^{[88] [89]}

Las exposiciones y catálogos japoneses de bonsáis suelen hacer referencia al tamaño de los ejemplares individuales de bonsái asignándoles clases de tamaño (véase la tabla siguiente). No todas las fuentes coinciden en los tamaños exactos o los nombres de estos rangos de tamaño, pero el concepto de los rangos está bien establecido y resulta útil tanto para el cultivo como para la comprensión estética de los árboles. Una fotografía de un bonsái puede no dar al espectador una impresión precisa del tamaño real del árbol, por lo que los documentos impresos pueden complementar una fotografía nombrando la clase de tamaño del bonsái. La clase de tamaño implica la altura y el peso del árbol en su contenedor. ^{[ cita requerida ]}

En los tamaños más grandes, una práctica japonesa reconocida es denominar a los árboles "de dos manos", "de cuatro manos", etc., en función del número de hombres necesarios para mover el árbol y la maceta. Estos árboles tendrán docenas de ramas y pueden simular de cerca un árbol de tamaño natural. El tamaño más grande, llamado "imperial", recibe su nombre de los enormes árboles en maceta del Palacio Imperial de Japón . ^[90]

En el otro extremo del espectro de tamaños, hay una serie de técnicas y estilos específicos asociados únicamente con los tamaños más pequeños comunes, mame y shito . Estas técnicas aprovechan las diminutas dimensiones del bonsái y compensan la cantidad limitada de ramas y hojas que pueden aparecer en un árbol tan pequeño. ^{[ cita requerida ]}

La tradición japonesa del bonsái no incluye el bonsái de interior, y los bonsáis que aparecen en exposiciones o catálogos japoneses han sido cultivados al aire libre durante toda su vida. En entornos menos tradicionales, incluidos climas más severos que el de Japón, el bonsái de interior puede aparecer en forma de árboles en macetas cultivados para el ambiente interior. ^[92]

Tradicionalmente, los bonsáis son árboles de clima templado que se cultivan al aire libre en contenedores. ^[93] Si se mantienen en el entorno artificial de una casa, estos árboles se debilitan y mueren. Sin embargo, varias especies de árboles tropicales y subtropicales sobreviven y crecen en interiores, como la planta de jade y miembros del género Ficus . ^[94]

El bonsái se enseña en las escuelas. ^{[ cita requerida ]} También ha aparecido en manga , anime y se ha mostrado en televisión.

• En la franquicia cinematográfica Karate Kid , el Sr. Miyagi practica bonsáis y enseña a través de ellos, hasta llegar incluso a ser el personaje central de la película en The Karate Kid Part III , ^[95] y muchos años después, ser parte de la trama de la serie de televisión secuela Cobra Kai . ^[96]
• En la serie de libros Mundodisco de Terry Pratchett, más notablemente en Pequeños Dioses , el Monje Histórico Lu-Tze practica el arte de las montañas de bonsái, una parodia del bonsái, debido a su mayor esperanza de vida. ^{[ cita requerida ]}

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