Géminis azul

Blue Gemini ^[1] fue un proyecto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) propuesto por primera vez en agosto de 1962 para una serie de siete vuelos de la nave espacial Gemini con el fin de permitir que la Fuerza Aérea adquiriera experiencia en vuelos espaciales tripulados antes del lanzamiento del Sistema de Desarrollo Orbital Tripulado (MODS). El plan era utilizar naves espaciales Gemini ya disponibles en el mercado.

Comenzó como el Sistema de Desarrollo Orbital Militar , creado por la División del Sistema Espacial (SSD) de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en junio de 1962. ^{[2] [3]}

Blue Gemini constaría de dos misiones de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) que incluirían un copiloto de la USAF y cumplirían los objetivos de la NASA. A estas les seguirían dos misiones más de la NASA que tendrían tripulaciones de la USAF. Esas misiones estarían dedicadas a los objetivos de la NASA, pero incluirían experimentos de la USAF si fuera posible. La fase final de Blue Gemini constaría de tres misiones dedicadas a la USAF. Una de ellas sería una misión de encuentro con el vehículo objetivo Agena . Era posible que algunas de estas misiones posteriores llevaran solo un miembro de la tripulación, y que el otro asiento estuviera ocupado por equipo experimental. Las posibles cargas útiles incluían una unidad de maniobra tripulada que permitiría a un astronauta maniobrar alrededor de la nave espacial , un sistema de navegación avanzado , una estructura erigible y un gran radar de mapeo terrestre . El plan era finalizar las misiones Blue Gemini aproximadamente cuatro meses antes del debut de la estación espacial MODS .

El secretario de Defensa Robert McNamara canceló Blue Gemini en enero de 1963 después de que decidiera que se podían realizar experimentos militares a bordo de algunas misiones de la NASA, es decir, el Proyecto Gemini . McNamara también canceló el MODS al mismo tiempo. El 21 de enero de 1963, McNamara y el administrador de la NASA, James Webb, acordaron crear una Junta de Planificación del Programa Gemini, "para evitar la duplicación de esfuerzos en el campo de los vuelos espaciales tripulados y para asegurar el máximo logro de objetivos de valor tanto para la NASA como para el Departamento de Defensa". ^[4]

En diciembre de 1963, McNamara aprobó el desarrollo de un Laboratorio Orbital Tripulado (MOL), que era esencialmente un MODS revivido. Blue Gemini no debe confundirse con la nave espacial Gemini B que se desarrolló para MOL. Gemini B incluía un túnel a través de su escudo térmico para permitir que los astronautas llegaran a la nave espacial MOL.

Como Blue Gemini era un proyecto en papel que se canceló antes de que la NASA iniciara los vuelos de la nave, no se construyó ningún equipo de Blue Gemini. Un artículo de prueba que se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Ohio , es la nave espacial Gemini B , reconocida por su distintivo "US Air Force" escrito en el costado y la escotilla circular que atraviesa el escudo térmico. ^[5]

La trilogía de novelas Blue Gemini ( Blue Gemini , Blue Darker Than Black y Pale Blue ) de Mike Jenne describe un "Proyecto de apoyo aeroespacial" ficticio que utilizaba una versión modificada de la nave espacial Gemini para ejecutar misiones militares IIK (Interceptar-Inspeccionar-Matar) contra satélites soviéticos sospechosos de llevar armas nucleares.

 Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .

• Day, Dwayne (12 de septiembre de 2022). "Un tono más oscuro de azul: el desconocido programa espacial tripulado de la Fuerza Aérea". The Space Review.