Bloqueo (videojuego)

Bloqueo
Folleto de Arcade
Desarrollador(es)	Duendecillo
Editor(es)	NA / AU : Gremlin [3] JP : Taito (como "Barricada II") [1] [2]
Plataforma(s)	Arcada
Liberar	NA : Noviembre 1976 JP : Marzo de 1977
Género(s)	Serpiente
Modo(s)	Competitivo para dos jugadores

Blockade es un videojuego arcade desarrollado por Lane Hauck para Gremlin y lanzado en noviembre de 1976. Es un juego para dos jugadores en el que cada jugador controla la dirección de una flecha en la pantalla que crea un rastro detrás de ella. El objetivo es evitar las paredes que rodean el campo de juego o los rastros creados por cada jugador durante una cantidad seleccionada de turnos. Blockade generó muchos clones que llegaron a conocerse como juegos de serpientes .

El juego fue diseñado por Lane Hauck, quien antes de unirse a Gremlin había aprendido a codificar y se reunió con el equipo de Gremlin antes de su entrada en el mercado de los juegos de arcade. Después de experimentar con un problema de física en lenguaje ensamblador , creó un juego en el que se dejaba un rastro detrás de un jugador que no le permitía regresar a una posición que ya había visitado. Después de mostrar el concepto al personal de Gremlin, se desarrolló como un videojuego, se realizó una prueba de mercado y se lanzó con gran éxito en la Music Operators of America de 1976 en Chicago. Como Gremlin era nuevo en el desarrollo de juegos de arcade, antes de poder lanzarlo públicamente, varias otras compañías como Atari, Inc. , Ramtek y Meadows Games lanzaron sus propias variaciones del juego, lo que provocó que se cancelaran muchas preventas de Gremlin.

Blockade es un juego para dos jugadores en el que cada jugador controla la dirección de una flecha en la pantalla. Cada jugador utiliza un conjunto de botones para cambiar la dirección de la flecha en movimiento. Cuando se mueve, la flecha deja un rastro de bloques detrás que forman una pared continua. Cada vez que el jugador choca con una pared creada por cualquiera de los jugadores o la pared de barrera en la pantalla, se escucha un sonido de explosión y el símbolo parpadea y se otorga un punto al oponente. ^[4]

Después de que el jugador sufra una cantidad predeterminada de accidentes, el juego termina. ^[4] El operador de la sala de juegos establece la cantidad predeterminada, que varía entre 3 y 6. ^[5]

Gremlin era un fabricante de máquinas recreativas con monedas con sede en San Diego que comenzó en 1970. ^[6] El diseñador Lane Hauck, un graduado en física e ingeniería de la UCLA y Cal State, compró una computadora PDP-8 de Digital Equipment Corporation (DEC) para aprender por sí mismo el lenguaje ensamblador . ^[6] Hauck jugó juegos en el sistema como Moo y comenzó a interesarse en simplificar la tecnología compleja para hacerla más asequible. Soldó veinticinco circuitos lógicos para crear un dispositivo portátil que pudiera jugar Moo . Más tarde fabricó otras máquinas pequeñas que podían jugar juegos como Blackjack . ^[7]

En ese momento, Gremlin estaba en el mercado de los juegos de pared, que eran pinturas rectangulares y mostraban una imagen estática, como una serie de luces que se encendían para simular un juego de béisbol . ^[7] Ningún miembro del personal de Gremlin sabía nada sobre microprocesadores en ese momento, y cuando se reunieron en la oficina de Gremlin, el personal conoció a Hauck, lo que lo llevó a desarrollar un juego de pared para ellos llamado Fooswall que usaba microprocesadores. ^{[7] [8]}

Hauck pensó que sería divertido explorar un problema de física al que se refirió como el borracho y el poste de luz, donde el "borracho" comienza cerca del poste de luz y puede moverse en cualquier dirección, al azar. El problema implicaba predecir la dirección en la que tenderá a moverse el borracho. Para probar el problema visualmente, Hauck escribió un programa en el que la computadora escogía aleatoriamente una dirección hacia arriba, abajo, izquierda o derecha para mover una flecha. En una pantalla, Hauck afirmó que "la cosa revoloteó un poco y, efectivamente, como predice la física, la cosa se quedó cerca del poste de luz". ^[7] Aburrido del proyecto, pensó que sería más interesante si el borracho no pudiera moverse a un cuadrado que había visitado antes y lo hiciera de modo que un cuadrado se iluminara y permaneciera iluminado incluso cuando moviera la flecha a un nuevo cuadrado y eventualmente quedara atrapado. Hauck no esperaba este resultado y lo llevó a desarrollar un juego en el que dos jugadores se mueven e intentan evitar golpearse entre sí, creando un laberinto detrás de ellos. Hauck comentó: "Me demostró que el videojuego no sólo es altamente interactivo para el jugador, sino también para el diseñador. Después de un tiempo, ¡el modelo te enseña algunas cosas!" ^[7]

Hauck añadió más tarde pequeños toques, como pitidos electrónicos que sonaban cuando las flechas se movían y un ruido explosivo que acompañaba al choque de las flechas. ^[7] Se lo mostró a uno de los fundadores de Gremlin, Frank Fogleman. ^[9] A Fogleman le gustó el diseño y aceptó hacer una prueba pública del prototipo bajo el nombre de Blockade . ^[8] Hauck recuerda que Blockade fue el primer nombre que le vino a la mente a Fogleman y, después de comprar un gabinete y un monitor, probaron el juego en un campo de minigolf. Recordaron que "observaron con mucha atención y vimos a mucha gente invertir dinero y divertirse con él. Fue emocionante". ^[7] Después de pruebas exitosas, Hauck trabajó en convertirlo en un juego completo. ^[8] En noviembre de 1976, Gremlin había refinado el prototipo y Hauck lo desarrolló en una versión para cuatro jugadores titulada Commotion . ^{[7] [10]}

Se mostró en la Music Operators of America (MOA) Expo de 1976 en Chicago, donde Gremlin recibió 3000 pedidos del juego. ^{[8] [7]} Hauck recordó que su equipo se dio cuenta de que no sabían nada sobre gabinetes de madera o monitores de televisión. ^[7] En el momento del lanzamiento de Blockade , la falsificación era alta y la demanda pública del juego no fue tan duradera como la compañía esperaba. ^[8] A medida que se adaptaron a este nuevo material y tecnología, otras compañías lanzaron juegos similares como Atari, Inc. con Dominos , Ramtek con Barricade , Bally con Checkmate (incluido en Bally Astrocade ) y Meadows Games con Bigfoot Bonkers . ^{[7] [11]} Barricade era tan similar a Blockade que Gremlin amenazó con demandar a Ramtek, y retiró su demanda después de que Ramtek aceptara no lanzar el juego. ^[12] Dennis Koble de Atari afirmó que Blockade era "muy divertido y muy popular y, como era común en aquellos días, todos tuvieron que sumarse a la tendencia". ^[13]

Meses después, cuando Gremlin's Blockade fue distribuido en noviembre de 1976, el mercado se había reducido, lo que llevó a que el juego lanzara solo una pequeña fracción que habían vendido por adelantado en la feria. ^{[7] [14]} Esto dejó a Gremlin con un gran inventario de placas de circuitos, gabinetes y monitores. ^[8] La compañía no tenía ningún recurso legal en ese momento contra los clones de los juegos. ^[7] Después de que el equipo de Gremlin regresó de Chicago, comenzaron a presentar patentes para Blockade y recibieron una consideración más rápida de la oficina de patentes debido al mercado de clones ya lanzados. Tomó un año y medio ganar la patente, que Hauck declaró en ese momento "nadie siquiera recordaba Blockade . El efecto neto es que en el negocio de los juegos, las patentes son absolutamente inútiles". ^[7]

En noviembre de 1977, Play Meter clasificó los juegos de arcade mejor clasificados de los últimos 12 meses. Blockade fue el juego de Gremlin mejor clasificado, empatando en el décimo lugar junto con Indy 4 de Atari. ^[15]

Según las reseñas contemporáneas, Ray Pasziewicz, un operador de máquinas tragamonedas de Baltimore, dijo que elogió específicamente a Blockade en la feria MOA, destacando la competitividad del juego y que "estuve allí y lo jugué durante mucho tiempo y estaba entusiasmado". ^[16] En un informe de la revista Play Meter , Ralph C. Lally II dijo que Blockade era "probablemente el juego más jugado en la feria" y que el juego era un "excelente ejemplo de un buen juego basado en un concepto bastante simple" y declaró que el juego era genial y "podría convertirse en el Tank que todos esperaban este año". ^[17]

A partir de revisiones retrospectivas, en su libro The Video Games Guide , Matt Fox le dio al juego una calificación de cuatro de cinco estrellas, afirmando que podía perdonarle al juego su simplicidad visual debido a su antigüedad y que el juego tenía una "calidad atemporal", declarándolo "simple, competitivo, divertido y adictivo". ^[18]

Después de presenciar a una madre y una hija jugando a Blockade y golpeándose constantemente y riéndose de ellas explotando, Lane Hauck desarrolló el juego arcade Fortress . ^[7] En 1977, Gremlin no tenía juegos arcade de gran éxito después de Blockade , lo que llevó a que Sega comprara la compañía el 29 de septiembre de 1978. ^[8]

Blockade es el progenitor del género de videojuegos de serpientes que incluye cientos de juegos, incluidos múltiples clones arcade de Blockcade , Surround (1977) de Atari Video Computer System , el juego de computadora hogareña para un solo jugador de 1982 Snake Byte y Snake (1998) para los teléfonos móviles de Nokia . ^{[19] [12] [20]}

Dennis Koble, el desarrollador de Dominos de Atari , dijo que su juego no era un derivado de Blockade . En una entrevista de 2020, dijo que antes del lanzamiento de Gremlin, había visto juegos similares en ARPANET y CompuServe . ^[21]

• "Concepto del juego". Manual del usuario de Blockade . Gremlin Industries, Inc. 707-0001.
• "Música polaca: conversación con el operador de Baltimore Ray Psziewicz". Play Meter . Vol. 2, núm. 14. Diciembre de 1976.
• "Captain Fantastic, Sea Wolf, encabeza la lista de encuestados". Play Meter . Vol. 3, núm. 21. Skybird Publishing. Noviembre de 1977. pág. 25.
• Akagi, Masumi (2006). "海外編" [Edición de ultramar].アーケードTVゲームリス 国内 • 海外編 (1971-2005)ト[ Lista de juegos de Arcade TV Edición nacional/de ultramar (1971-2005) ] (en japonés). Japón: Agencia de noticias de atracciones. ISBN 978-4990251215.
• Bunch, Kevin (2023). Archivo Atari: vol. 1 1977-1978 . Press Run Books . ISBN 978-1-955183-21-5.
• DeWyze, Jeannette (15 de julio de 1982). «San Diego's Gremlin: How Video Games Work». San Diego Reader . Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2019. Consultado el 11 de febrero de 2024 .
• Drury, Paul (2012). "Dennis Koble". Retro Gamer . N.º 107. Imagine Publishing. ISSN  1742-3155.
• Drury, Paul (2020). "La creación del dominó". Retro Gamer . N.º 211. Future PLC. ISSN  1742-3155.
• Fox, Matt (2012). Guía de videojuegos: más de 1000 juegos de arcade, consola y computadora, 1962-2012 (2.ª edición). McFarland. ISBN 9781476600673.
• Hopkins, Christopher (2022). Audio de videojuegos: una historia, 1972-2020 . McFarland. ISBN 978-1-4766-7435-3.
• Horowitz, Ken (2018). La revolución de los juegos arcade de Sega: una historia en 62 juegos . McFarland & Company, Inc. ISBN 978-1-4766-7225-0.
• James (20 de enero de 2009). «Historia de Nokia, parte 2: Snake». Nokia . Archivado desde el original el 23 de julio de 2011. Consultado el 11 de febrero de 2024 .
• Lally II, Ralph C. (diciembre de 1976). "Play Meter juega los nuevos juegos, volumen II". Play Meter . Vol. 2, núm. 14.