Blandford, Massachusetts

Blandford, Massachusetts
Ciudad
Ciudad de Blandford
La Primera Iglesia Congregacional de Blandford, conocida localmente como "La Iglesia Blanca" y que aparece en la bandera de la ciudad y en el sello corporativo.
Bandera Sello
Ubicación en el condado de Hampden en Massachusetts
Coordenadas: 42°10′50″N 72°55′40″O / 42.18056, -72.92778
País	Estados Unidos
Estado	Massachusetts
Condado	Hampden
Establecido	1735
Incorporado	10 de abril de 1741
Gobierno
• Tipo	Asamblea municipal abierta
Área
• Total	53,4 millas cuadradas (138,4 km 2 )
• Tierra	51,6 millas cuadradas (133,6 km 2 )
• Agua	1,9 millas cuadradas (4,8 km 2 )
Elevación	1.452 pies (443 m)
Población  (2020)
• Total	1.215
• Densidad	23/milla cuadrada (8,8/km 2 )
Huso horario	UTC−5 ( hora del este )
• Verano ( horario de verano )	UTC−4 ( hora del este )
Código postal	01008
Código de área	413
Código FIPS	25-06085
Identificación de la función GNIS	0619383
Sitio web	ciudaddeblandford.com

Blandford es una ciudad en el condado de Hampden , Massachusetts, Estados Unidos. La población era de 1215 en el censo de 2020. [ ^1] Es parte del área estadística metropolitana de Springfield, Massachusetts . Fue el hogar de la estación de esquí de Blandford .

Blandford fue colonizada por primera vez en 1735, principalmente por colonos escoceses-irlandeses , y se incorporó oficialmente el 10 de noviembre de 1741. Debido a estas familias escocesas-irlandesas, Blandford se llamó originalmente "New Glasgow" en honor a Glasgow , Escocia, pero se le cambió el nombre a "Blandford" en el momento de la incorporación. Si bien la petición de incorporación de los colonos solicitaba que la ciudad se llamara "Glascow" (como está mal escrito en el documento original), William Shirley , el gobernador recién nombrado de la provincia de Massachusetts , ignoró su solicitud y nombró a la ciudad "Blandford" en honor al barco que lo trajo desde Inglaterra. ^[2]

El cambio de nombre tuvo un coste para los habitantes de la ciudad. Los habitantes de Glasgow, Escocia, habían prometido a los colonos un regalo: una campana de iglesia si bautizaban la ciudad con el nombre de su ciudad. Como la ciudad pasó a llamarse Blandford, la campana nunca fue enviada. ^[2] Hoy, Glasgow Road, cerca del centro de Blandford, es un recordatorio silencioso de estos acontecimientos.

Los asentamientos en Blandford y otras "ciudades montañosas" llegaron unos 75 años después de que las tierras bajas aluviales más fértiles a lo largo del río Connecticut se cultivaran con tabaco y otros cultivos básicos . En contraste, la agricultura en las ciudades montañosas era de naturaleza de subsistencia difícil debido al suelo delgado y rocoso después de la glaciación del Pleistoceno y un clima ligeramente más frío, aunque los campos de las tierras altas a veces estaban menos sujetos a heladas fuera de temporada. El asentamiento inicial en el cercano valle Pioneer fue de puritanos ingleses , mientras que los colonos escoceses-irlandeses de Blandford eran presbiterianos , y su inglés todavía estaba algo influenciado por el gaélico . Por lo tanto, había diferencias étnicas, religiosas, económicas y lingüísticas significativas entre estas regiones de asentamiento adyacentes.

Hugh Black fue el primer colono que llegó en el otoño de 1735. James Baird llegó poco después. Después de la llegada de estos dos, pronto les siguieron otras familias, entre ellas Reed, McClintock, Taggart, Brown, Anderson, Hamilton, Wells, Blair, Stewart, Montgomery, Boies, Ferguson, Campbell, Wilson, Sennett, Young, Knox y Gibbs. La mayoría de estas familias se establecieron por primera vez en Hopkinton, Massachusetts , en 1727 antes de llegar a Blandford. ^[2]

Pero no todas estas familias eran escocesas-irlandesas. Por ejemplo, los Boies eran una familia de origen francés, originalmente llamada Du Bois, que fueron prominentes durante el reinado de Luis XIV . Fueron expulsados ​​de Francia durante las persecuciones hugonotes hacia la parte norte de Irlanda . En Irlanda, la ortografía de su nombre cambió de Du Bois a Boies antes de que los descendientes de la familia finalmente migraran a los Estados Unidos y se establecieran en Blandford. ^[2]

La primera casa de reuniones (utilizada tanto como iglesia como para reuniones del gobierno municipal) se construyó en 1740, financiada por ciertos hombres —Jacob Lawton, Francis Wells, John Faye y Francis Brindley (a los que se hace referencia como los propietarios)— que eran dueños de la tierra vendida a los colonos. El acuerdo para construirla estipulaba que debía tener ventanas de vidrio, aunque éstas no se suministraron hasta 12 años después. Durante 13 años, el edificio no tuvo piso, salvo unas pocas tablas sueltas, tierra y rocas. Los asientos eran bloques, tablas y bancos comunes. El púlpito no era más que una caja cuadrada. En 1759 se votó "hacer un púlpito para el ministro y construir asientos". En 1786, la casa fue revocada por primera vez. No fue hasta 1805, 65 años después de que se comenzara, que la casa de reuniones se completó. ^[2]

En consonancia con su herencia escocesa, la iglesia era originalmente presbiteriana, a diferencia de las iglesias congregacionalistas que había en la mayoría de los nuevos asentamientos. Su primer pastor fue William McClenathan, de 1744 a 1747. Pero se dice que las raíces de la iglesia se remontan a 1735, cuando en Hopkinton los colonos que se preparaban para mudarse a Blandford crearon "la organización religiosa que floreció contemporáneamente con el asentamiento temprano en el desierto". ^[2]

La Guerra del Rey Jorge (1744-1748; tercera de las cuatro guerras franco-indígenas) provocó un conflicto entre los colonos y los nativos americanos locales . En 1744 se construyeron cuatro guarniciones debido a la creciente tensión y los temores de los colonos. En 1746, el reverendo William McClenathan fue a Hartford y Adam Knox fue a Northampton para conseguir soldados. La tensa situación se prolongó hasta 1749. En primavera, los colonos, a excepción de cuatro familias, huyeron a pueblos vecinos. Al regresar en otoño, los habitantes del pueblo construyeron tres nuevos fuertes. Estos fuertes se utilizaron hasta 1750 como un lugar de refugio común por la noche, y los colonos iban armados a su trabajo y a la iglesia. Afortunadamente, no parece que se hayan producido enfrentamientos graves entre los colonos y los nativos en este período. ^[2]

Los colonos eran tan pobres que con frecuencia pedían ayuda a los hombres que les habían vendido sus tierras y a menudo solicitaban al Tribunal General subvenciones monetarias y la remisión de impuestos. Entre las diversas formas de ayuda proporcionadas, el tribunal una vez dio 40 fanegas de sal a la ciudad. ^[2]

Pero los habitantes del pueblo también encontraron alivio de otras maneras. En 1757, debido a un conflicto entre el reverendo Morton y el pueblo, se celebró una reunión del consejo de la iglesia. El pueblo acordó pagar a la taberna propiedad del señor Root donde se celebró la reunión "cada comida, alojamiento y "la bebida fuerte que bebe el Consejo mientras están aquí para nuestros asuntos". ^[2]

Al parecer, las "bebidas fuertes" no se limitaban a las reuniones del consejo de la iglesia. En las reuniones del pueblo, los asistentes solían hacer un receso de una hora para refrescarse en la taberna. La tradición dice que en aquellos tiempos el hombre que más bebía y caminaba más erguido era un héroe. Y las reuniones familiares se caracterizaban por tener una provisión abundante y permanente. Al igual que en otras partes del país, en 1840 el consumo de bebidas alcohólicas había caído en desuso y la abstinencia total se impuso "más o menos" en Blandford. ^[2]

Aunque el alcohol era algo habitual, las actitudes hacia la religión eran muy tradicionales. Los líderes de la música de la iglesia presbiteriana eran elegidos en reuniones municipales y se les animaba a dirigirla "a la antigua usanza". En 1771 se planteó la cuestión de si el canto debía seguir el ritmo y se rechazó. Caleb Taylor, de Westfield , fue el primer maestro de canto, y cuando nombró la melodía y cantó al ritmo, muchos se sorprendieron tanto por lo que denominaron la "indecencia del método" que abandonaron la iglesia. ^[2]

Finalmente, la comunidad decidió dejar atrás el ritmo sugerente de la música presbiteriana y en 1800 se convirtió a la Iglesia Congregacionalista, más conservadora. La razón: "por la incomodidad que representaba atender a su primera forma". ^[2]

Blandford participó activamente en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , proporcionando hombres y materiales a la causa estadounidense. Cuando en 1775 se dio la primera alarma en Lexington, Massachusetts , lugar de la Batalla de Lexington , 36 hombres de Blandford y de la vecina ciudad de Chester partieron, bajo el mando del capitán John Ferguson de Blandford, para ayudar a sus compañeros patriotas. ^[2]

Durante la Guerra de la Independencia, el general Henry Knox dirigió un destacamento de tropas que transportaba cañones desde Fort Ticonderoga, en el lago Champlain, a través de los Berkshires y Blandford, hasta llegar a Boston para engañar a los británicos y obligarlos a retirarse de la ciudad. Su ruta ahora se llama Henry Knox Trail .

Blandford se opuso a la Guerra de 1812 y envió a Jedediah Smith como delegado a la Convención de Northampton. Aproximadamente 65 hombres de Blandford sirvieron en varios regimientos en la Guerra Civil , en particular en el 1.º de Caballería y en varios regimientos de Massachusetts, como el 27.º, el 31.º, el 37.º y el 46.º, entre otros. ^[2]

La densidad de población en Blandford y otras ciudades de montaña se vio limitada por la emigración hacia 1800, cuando se dispuso de más tierras productivas en el oeste de Nueva York y el Territorio del Noroeste . Sin embargo, los emigrantes eran por lo general hombres y mujeres jóvenes, mientras que la generación mayor y, por lo general, uno o dos niños permanecían en el lugar y las granjas aún no estaban abandonadas. Luego, la Revolución Industrial alejó a más trabajadores de las granjas de las ciudades de montaña, especialmente después de 1850, cuando las máquinas de vapor alimentadas con madera local o carbón comenzaron a reemplazar a la energía hidráulica. Las granjas de las ciudades de montaña comenzaron a abandonarse en esa época y lentamente volvieron a convertirse en bosques, dejando atrás muros de piedra y sótanos a medida que los edificios agrícolas se pudrían. En otros casos, la agricultura se convirtió en una forma de vida a tiempo parcial y los salarios industriales permitieron comprar productos manufacturados, mientras que antes prácticamente todo lo que se utilizaba en las granjas de subsistencia era casero o se intercambiaba por trueque.

Como resultado de estos factores, en 1880 la población de Blandford había descendido de 1.418 habitantes hace apenas 30 años a 979. Pero incluso en 1879 Blandford seguía siendo una comunidad activa, aunque en decadencia.

Blandford Center, el sitio de los primeros asentamientos, tenía en 1879 una población de aproximadamente 300 habitantes con dos iglesias, un hotel, dos tiendas, una oficina de correos, una escuela, un recinto ferial y dos cementerios, con un enfoque en la agricultura. Debido a los suelos pobres, la producción de cereales era limitada y el heno era el cultivo principal. En lugar de cultivar, los agricultores compraban grandes cantidades de cereales para la cría de ganado y fabricaban mantequilla y queso. Se observó que la agricultura tenía una rentabilidad limitada. ^[2]

A tres millas de distancia se encontraba North Blandford, que en su día fue un importante centro de fabricación debido a su excelente energía hidráulica proporcionada por numerosos arroyos de montaña. En la década de 1850 había varias fábricas de lana, fábricas de papel, curtidurías y otros fabricantes. En 1879, esta situación había decaído, lo que dio lugar a la fábrica de tarjetas de ganado Waite & Son, la fábrica de queso Diamond y dos pequeñas curtidurías. Además, North Blandford tenía una iglesia, una escuela, dos tiendas, una oficina de correos y una población de aproximadamente 300 habitantes. ^[2]

La fabricación de queso y mantequilla fue un negocio importante en Blandford durante el siglo XIX. Su introducción se atribuye a Amos Collins, un comerciante de Connecticut que se había establecido en Blandford en 1807. Tuvo tanto éxito que cuando dejó Blandford en 1816, Collins ya había amasado una cómoda fortuna. ^[2]

En 1879, se sabía que la ciudad era rica en minerales como carbonato de cal, cromato de hierro, esteatita , actinolita cristalizada , calcedonia mamilar , cianita , cuarzo rosa , mica , sulfureto de hierro y otros. Una historia decía que John Baird descubrió mineral de plomo y plata cerca de la línea norte de la ciudad alrededor de 1795. Debido a una "creencia supersticiosa", no persiguió sus descubrimientos, no reveló su ubicación y el secreto murió con él. Después de su muerte, se realizaron muchos esfuerzos infructuosos para tratar de localizarlo. ^[2]

Blandford se encuentra a lo largo de un importante corredor de tránsito. La Octava Asociación de la Autopista de Peaje de Massachusetts, diseñada en 1800, pasaba por Blandford hacia Chester, al igual que la Undécima Asociación de la Autopista de Peaje que iba desde la línea sur del estado hasta Becket a través de Pittsfield Road. ^[2] Hoy en día, la Massachusetts Turnpike , la Interestatal 90 , divide la ciudad en dos, aunque no hay salida.

No solo las autopistas de peaje pasaban por Blandford, también lo hacían los tranvías , aunque por un tiempo breve. En 1912, los tranvías electrificados (líneas de tranvías) cubrían Massachusetts, conectando pueblos y cubriendo densamente áreas urbanas como Boston , al igual que en prácticamente todas las grandes ciudades estadounidenses. Ofrecían un transporte económico, frecuente y rápido, con algunas líneas que conectaban áreas urbanas (interurbanas) que superaban regularmente las 50 mph (80 km/h). Se construyeron miles y miles de kilómetros de estas líneas a un costo enorme durante unas pocas décadas en todo Estados Unidos, pero pronto quedarían obsoletas por los automóviles baratos, en particular el Ford Modelo T. A fines de la década de 1940, quedaban pocas de estas líneas. Pequeños restos de esta red, que alguna vez fue enorme, todavía existen como las partes a nivel de calle del T , el sistema de metro de Boston. ^[3]

La última línea importante construida en Massachusetts, por el Berkshire Street Railway, fue la que iba de East Lee a Huntington pasando por Blandford y se inauguró el 15 de agosto de 1917. El Berkshire suspendió el servicio en esta ruta de 39 kilómetros en octubre de 1918 durante los meses de invierno. Nunca se volvió a abrir cuando se rechazó una solicitud de subsidios operativos de las comunidades locales. Hoy en día, el derecho de paso de esta línea, incluidos los durmientes para los rieles, las bases de los postes de madera que transportaban las líneas eléctricas aéreas, los viaductos para transportar los carros sobre arroyos y barrancos y los cimientos de sus edificios, todavía se pueden encontrar en el bosque, más fácilmente alrededor de North Blandford. ^[3]

La ciudad está situada cerca del borde oriental de las colinas de Berkshire , sobre una antigua zona de rift donde el valle del río Connecticut se encuentra a unos 300 m (1000 pies) de profundidad. Las elevaciones de la ciudad varían desde unos 120 m (400 pies) sobre el nivel del mar a lo largo de los arroyos que se acercan al río Westfield (un importante afluente del Connecticut) hasta las cimas de las colinas de hasta 520 m (1700 pies). Las elevaciones aumentan hacia el oeste con amplias vistas hacia el este a través del valle del río Connecticut hasta el monte Monadnock en el sur de New Hampshire . El relieve local llega a los 150 m (500 pies) de altura cerca de los arroyos que desembocan en el río Westfield, pero lejos de estos arroyos la ciudad se caracteriza por sus onduladas tierras altas.

Los campos y pastizales abandonados han vuelto a ser bosques de hayas, abedules, arces, cicutas, pinos y robles. Las tierras reservadas para arboledas y que nunca se talaron fueron taladas repetidamente; sin embargo, la tala ha disminuido en las últimas décadas, por lo que los bosques están recuperando algunas cualidades antiguas y están regresando especies animales que habían estado ausentes o eran raras durante unos 200 años.

Blandford cuenta con importantes recursos hídricos en sus arroyos y estanques. La ciudad de Springfield ha reservado la cuenca alta del río Little, un afluente del Westfield, como principal fuente de suministro de agua de la ciudad, el embalse Cobble Mountain .

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad de Blandford tiene una superficie total de 138,4 km² (53,4 millas cuadradas ⁾ , de las cuales 133,6 km² (51,6 millas cuadradas ⁾ son tierra y 4,8 km² (1,9 millas ^cuadradas ), o el 3,48 %, son agua. ^[4] Toda la ciudad, excepto su esquina suroeste, forma parte de la cuenca del río Westfield, aunque el propio río pasa al norte y al este de la ciudad. La esquina suroeste de Blandford desagua a través del embalse Otis hasta el río Farmington , que, al igual que el Westfield, es un afluente del río Connecticut .

El centro de la ciudad de Blandford se encuentra en la parte centro-este de la ciudad, a lo largo de la Ruta 23 de Massachusetts . Por la MA 23 y la Ruta 20 de EE. UU. , Blandford se encuentra a 34 km (21 millas) al oeste de Springfield , la ciudad más grande del oeste de Massachusetts. Pittsfield se encuentra a 43 km (27 millas) al noroeste por carreteras locales.

La Biblioteca Porter Memorial es una biblioteca pública , ^[5] establecida en 1891. ^[6] En el año fiscal 2008, la ciudad de Blandford gastó el 1,46% ($35,908) de su presupuesto en su biblioteca pública, aproximadamente $28 por persona. ^[7]

• Blandford fue el hogar de Blandford Ski Area , una pequeña montaña de esquí inaugurada por el Springfield Ski Club en 1936 hasta su cierre en 2020. Era la zona de esquí propiedad del club más antigua y en funcionamiento continuo de América del Norte.
• El recinto ferial de Blandford acoge la feria anual de Blandford, que se celebra el fin de semana del Día del Trabajo. Allí se celebran exposiciones y competiciones agrícolas tradicionales, un divertido paseo y muchos actos musicales cada año. Esta feria es posible gracias al arduo trabajo de muchos voluntarios cada año. ^[8]
• Al sur del recinto ferial hay una histórica iglesia blanca que recientemente ha comenzado a albergar servicios.
• El cementerio más antiguo adyacente a la Ruta 23 incluye tumbas de los colonos originales, algunos de ellos nacidos en Irlanda.
• El Blandford Club, un campo de golf privado de nueve hoyos con instalaciones de tenis, se fundó en 1909 y recientemente celebró 100 años de funcionamiento. Está ubicado en 17 North Street, justo después de la histórica White Church of Blandford.

Según el censo ^[20] de 2000, había 1214 personas, 456 hogares y 350 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 23,5 habitantes por milla cuadrada (9,1/km ² ). Había 526 unidades de vivienda con una densidad media de 10,2 por milla cuadrada (3,9/km ² ). La composición racial de la ciudad era 98,76% blanca , 0,49% afroamericana , 0,16% nativa americana , 0,25% asiática y 0,33% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,33% de la población.

Había 456 hogares, de los cuales el 33,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 65,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,4% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 23,2% no eran familias. De todos los hogares, el 19,5% estaban formados por una sola persona y el 6,6% tenía a alguien que vivía solo y que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,66 y el tamaño medio de las familias era de 3,03.

En la ciudad, la población estaba dispersa, con 24.1% menores de 18 años, 6.6% de 18 a 24, 27.8% de 25 a 44, 31.8% de 45 a 64, y 9.6% que tenían 65 años de edad o más. La edad media era de 40 años. Por cada 100 mujeres, había 100.0 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 98.1 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $52,935 y el ingreso medio por familia era de $59,375. Los ingresos medios de los hombres eran de $37,708 frente a los $32,917 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $24,285. Alrededor del 1.7% de las familias y el 3.4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 2.0% de los menores de 18 años y el 5.9% de los mayores de 65 años.

• George Ashmun , nacido en Blandford, Estados Unidos, congresista de Massachusetts ^[21]
• Winifred E. Lefferts (también conocida como Winifred Lefferts Arms), pintora, diseñadora y filántropa
• Charles A. Taggart , galardonado con la Medalla de Honor por sus acciones en la Guerra Civil

• Distrito escolar regional de Gateway

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