Zollie Steakley

Zollie Coffer Steakley, Jr. (29 de agosto de 1908 - 24 de marzo de 1992) fue un abogado, político y juez de Texas que se desempeñó como Secretario de Estado de Texas y como juez de la Corte Suprema de Texas .

Steakley nació en Rotan, Texas , y se mudó al condado de Comanche, Texas , cuando era niño, donde creció y asistió a la escuela. Se graduó como el mejor alumno de la escuela secundaria DeLeon en 1926 y obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad Simmons (ahora Universidad Hardin-Simmons ) en Abilene en 1929. Mientras estaba en la Universidad Simmons, Steakley se destacó en béisbol y como miembro del equipo de debate. Al graduarse, rechazó un contrato de béisbol profesional para obtener un título en derecho. Steakley obtuvo una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en 1932, donde se desempeñó como editor estudiantil de la Texas Law Review.

Steakley regresó al oeste de Texas poco después de graduarse de la facultad de derecho en 1929. Ejerció la abogacía durante toda la década de 1930 en Sweetwater y ayudó a su padre en su negocio de concesionaria de Chevrolet. En 1939, el fiscal general de Texas, Gerald Mann , le ofreció a Steakley un puesto como fiscal general adjunto, y regresó a Austin . Después de servir como fiscal general adjunto durante 3 años, Steakley se unió a la Marina de los EE. UU. después del ataque japonés a Pearl Harbor , sirviendo de 1942 a 1945 en inteligencia naval y obteniendo el rango de teniente comandante.

Después de la guerra, Steakley regresó a Austin y sirvió brevemente de nuevo como fiscal general adjunto bajo Grover Sellers . Luego volvió a la práctica privada, formando una sociedad con el distinguido abogado de Austin, Herbert Smith, en septiembre de 1946. Steakley ejerció la abogacía como socio de esta firma recién establecida, Smith and Steakley durante más de 10 años, cuando el senador Price Daniel le ofreció el puesto de secretario de estado antes de la probable victoria de Daniel como gobernador en noviembre de 1956. Steakley sirvió como secretario de estado de Texas desde 1957 hasta 1961. Como secretario de estado, Steakley jugó un papel influyente en el enlace con la legislatura para promover y finalmente aprobar las iniciativas de Daniel en numerosas áreas, incluyendo el impuesto interestatal a la gasolina y la ley de reversión. Steakley aseguró la elección de 1960 del presidente Kennedy y el vicepresidente Johnson al certificar los estrechos resultados en Texas y rechazar las reclamaciones republicanas de fraude electoral. ^[1]

El gobernador Price Daniel nombró a Steakley para la Corte Suprema de Texas el 1 de enero de 1961 para llenar la vacante creada cuando Robert Calvert se convirtió en presidente de la Corte Suprema. Steakley fue posteriormente elegido para el cargo en noviembre de 1962 y reelegido en 1968 y 1974. Se retiró de la corte el 31 de diciembre de 1980. Durante su mandato, fue autor de aproximadamente 200 opiniones importantes y fue una autoridad en muchas áreas del derecho. ^[2] Después de su retiro del tribunal, Steakley se desempeñó como asistente especial del fiscal general Mark White . Cuando White fue elegido gobernador, Steakley se convirtió en asistente especial en la oficina del asesor general del gobernador. También ayudó a los fiscales generales Jim Mattox y Dan Morales.

Además de su trabajo como abogado y juez, Steakley participó en numerosas organizaciones cívicas a lo largo de su vida, entre ellas los Boy Scouts, el Club de Leones de Austin y la Comisión de Educación Cristiana. Se desempeñó como presidente del Club de Leones de Austin y como gobernador de distrito de Lions International. Steakley se desempeñó como director del Fondo Unido de Austin y como presidente de la Comisión Bautista de Texas. ^[3] Enseñó una clase de Biblia por radio desde el Teatro Paramount de Austin durante cuarenta y dos años que llegó a una gran audiencia en el centro y este de Texas, y a la que asistían regularmente los gobernadores de Texas y otros políticos destacados. De hecho, Price Daniel y Ralph Yarborough , feroces rivales dentro del Partido Demócrata de Texas, asistían regularmente a la clase de Biblia de Steakley y ambos estaban entre sus amigos personales más cercanos.

Steakley fue ampliamente respetado entre la élite gobernante de Texas durante sus años de servicio público. En una sesión especial de la Corte Suprema de Texas para honrar a Steakley después de su muerte, el ex presidente de la Corte Suprema Joe Greenhill declaró: "El estado de Texas es un mejor lugar para que los hombres y mujeres libres vivan gracias a sus servicios en la Corte. Aquellos de nosotros que tuvimos el privilegio de servir con él somos más ricos por nuestra asociación con él, y él merece ser recordado como uno de los jueces más capaces que jamás haya formado parte de esta Corte". ^[4] Considerado un orador público talentoso, Steakley fue invitado a menudo a pronunciar ceremonias de graduación y discursos a lo largo de su vida de servicio público, y el presidente Lyndon Johnson una vez describió a Steakley como un "orador y defensor sin igual". ^[5]

Steakley formó parte del consejo directivo de la Universidad Hardin-Simmons, su alma mater, durante dieciocho años. Murió en su casa de Austin a los ochenta y tres años.

• Secretario de Estado de Texas

• In Memoriam: Honorable Zollie Steakley. Corte Suprema de Texas, 11 de junio de 1993. 879 SW2d XXXIX-XLIII (1993).
• Zollie Coffer Steakley, Jr. y Leona Ruth Butler: Los primeros 100 años en el condado de Nolan, Texas (1985). http://www.rootsweb.com/~txnolan/nolan_co100yr/steakley_zollie_coffer.htm
• Zollie Coffer Steakley, 25:42 Datos sobre Forty Acres: Boletín informativo para profesores y personal de la Universidad Hardin-Simmons, 23 de junio de 2003, 1 y 3. https://web.archive.org/web/20060901185633/http://www.hsutx.edu/news/archive/20030623.pdf
• Memorias orales de Zollie Coffer Steakley, Instituto de Historia Oral de la Universidad de Baylor. 1983.