Begho

Begho

Se muestra en Ghana
Nombre alternativo	Bighu, Birú
Ubicación	Ghana
Coordenadas	7°50′28″N 2°28′31″O / 7.841192203183928, -2.47530361289158
Historia
Fundado	Siglo XIII
Abandonado	principios del siglo XIX

Begho era una ciudad situada en Ghana , situada justo al sur de su comunidad sucesora, Hani. ^[1]

Begho existió de alguna forma a partir del siglo XIII, pero su apogeo comenzó en el siglo XV con un asentamiento allí poblado por los primeros comerciantes jula que surgieron de los linajes soninké wangara . ^[2] El nombre deriva de 'Biru' que significa 'mercado', el nombre soninké original para Walata , un importante centro comercial en la actual Mauritania . ^[3]

Las historias orales indican que los habitantes se dispersaron en comunidades vecinas a mediados del siglo XVIII después de la destrucción de la ciudad por el Imperio Ashanti . ^{[2] [4]} Las ciudades cercanas que rastrean el origen de sus fundadores a Begho incluyen Kong y Bondoukou . ^[5] Sin embargo, la ciudad persistió en una forma reducida hasta principios del siglo XIX. ^[6]

La Universidad de Ghana realizó excavaciones entre 1970 y 1979, y en 1979 la UCLA y la Universidad de Ghana realizaron una excavación conjunta. Nunca se realizó un estudio de superficie exhaustivo, solo se excavaron sitios específicos. ^[7]

Las excavaciones identificaron al menos cinco barrios separados en toda la ciudad y un total de 1000 a 1500 montículos de casas, ^[8] lo que llevó a una estimación de una población más grande de alrededor de 7000 a 10 000 personas. Los barrios consistían en uno para la población local Brong, el barrio Nyarko, el barrio Kramo, el barrio Dwinfor y el barrio del mercado. Se cree que el barrio Nyarko albergó a Brong, mientras que se cree que el barrio Kramo albergó a musulmanes de habla mandé. ^[8] El barrio Dwinfuor mostró evidencia de metalurgia. Se identificaron otros dos barrios, sin embargo, no fueron excavados.

La cerámica esparcida en el sitio cubría unas 13.000 hectáreas. Fue difícil identificar todas las casas derrumbadas en la zona, ya que la zona está cubierta de una espesa hierba de elefante de hasta 3 metros de altura y los aldeanos Hani utilizan la tierra de las casas derrumbadas para las paredes de las nuevas casas.

Las casas solían construirse alrededor de un patio, con habitaciones que no superaban los 3 x 4 m y los pisos se elevaban unos 15 o 25 cm por encima del patio. Las casas solían tener cisternas, normalmente de 1 m de ancho y 2 m de profundidad. Es probable que los patios fueran lugares donde se realizaban actividades como el descascarado de nueces y la cocción de alimentos, ya que se han encontrado posibles fogones en estos lugares. ^[8]

Se encontraron tornos de huso en todos los barrios, especialmente en el barrio Brong. Además, se identificaron fosas de tintura en el barrio Kramo. Es probable que los textiles fueran importantes en Begho. Las fuentes árabes señalan que Begho era conocida por sus textiles.

En Begho hay evidencias de que se trabajaba el hierro y el latón, y ambos eran anteriores a la propia Begho. Se encontró una zona de fundición de hierro a 4,2 km al noroeste de Begho. Es probable que la forja del hierro solo se llevara a cabo allí entre los siglos XV y XVII, ya que el hierro podía importarse de redes comerciales más grandes. Sin embargo, la herrería se practicaba en Begho. Se ha encontrado escoria en cada uno de los barrios. El hierro se utilizaba para fabricar puntas de flecha, cuchillos, anillos, clavos, hojas de azada y espuelas.

La elaboración de latón se basaba en el barrio de Dwinfuor, ya que había muchos crisoles de arcilla con firmas de latón. El latón se utilizaba para fabricar anillos, pendientes, brazaletes, pulseras y otras joyas. Además, se encontraron pesas de latón que siguen el sistema islámico de pesas. ^[8]

La población de Begho aprovechó al máximo los recursos naturales que rodeaban la ciudad. El ñame se cultivaba en «refugios de agricultores» situados fuera de la ciudad, como lo demuestran los restos de cerámica esparcidos a kilómetros de la ciudad. Es probable que en Begho se comieran zanahorias y cebollas, pero se desconoce si se comían mangos, caupíes y okra. Además, es probable que se cultivaran cereales (sorgo o mijo), ya que se han encontrado muelas rotas. Gracias al conocimiento persistente de hasta 500 plantas locales de la zona por parte de los lugareños modernos, se puede plantear la hipótesis de que la población de Begho conocía las plantas para diversos usos. ^{[8] [9]}

En cuanto a los animales, la población de Begho consumía tanto animales grandes como pequeños. Muchos animales pequeños, como cortadores de hierba y pájaros, eran atrapados, ahumados y secados. Las mandíbulas de cortadores de hierba se podían encontrar en casi todos los barrios de Begho (excepto en el barrio de Kramo y el barrio del mercado). Las vacas eran probablemente el ganado más consumido, pero también había ovejas y cabras. Los huesos de vaca eran los más comunes de encontrar, junto con los huesos de ovejas, cabras, ratas y antílopes.

No se encontraron señales de una muralla en la ciudad, lo que sugiere que Begho tenía un comercio más libre que otras ciudades y era más pacífica. Probablemente el latón era importado, ya que los crisoles de Dwinfuor contenían latón de diferentes fuentes.

• Estado de Bono

• Posnansky, Merrick (2015). "Begho: vida y época". Revista de Historia de África Occidental . 1 (2): 95–118. doi :10.14321/jwestafrihist.1.2.0095. ISSN  2327-1868. JSTOR  10.14321/jwestafrihist.1.2.0095. S2CID  193121437.
• Masa, Andrew (2000). "Los Wangara, ¿una antigua diáspora soninke en África occidental?". Cahiers d'Études Africaines . 40 (158): 281–308. doi :10.4000/etudesafricaines.175. JSTOR  4393041 . Consultado el 24 de mayo de 2024 .
• Massing, Andrew (2012). «Los imanes de Gonja, el Kamaghate y la transmisión del Islam a la cuenca del Volta». Cahiers d'Études Africaines . 52 (205): 57–101. doi :10.4000/etudesafricaines.16965. JSTOR  41446033 . Consultado el 24 de mayo de 2024 .