El gran Jay McNeely

Cecil James " Big Jay " McNeely (29 de abril de 1927 - 16 de septiembre de 2018) ^{[2] [3]} fue un saxofonista de R&B estadounidense .

Inspirado por Illinois Jacquet y Lester Young , McNeely se asoció con su hermano mayor Robert McNeely, que tocaba el saxofón barítono , e hizo sus primeras grabaciones con el baterista Johnny Otis , que dirigía el Barrelhouse Club que se encontraba a solo unas cuadras de la casa de McNeely. ^[3] Poco después actuó en "Barrel House Stomp" de Otis. Ralph Bass , el hombre de A&R de Savoy Records , rápidamente le firmó un contrato de grabación. El jefe de Bass, Herman Lubinsky , sugirió el nombre artístico de Big Jay McNeely porque Cecil McNeely no sonaba comercial. El primer éxito de McNeely fue "The Deacon's Hop", ^[4] un instrumental que encabezó la lista Billboard R&B a principios de 1949. ^[3]

Big Jay McNeely actuó en el famoso quinto concierto Cavalcade of Jazz celebrado en el Wrigley Field de Los Ángeles, producido por Leon Hefflin, Sr. , el 10 de julio de 1949. Fue en este concierto donde McNeely y Lionel Hampton tuvieron un enfrentamiento que terminó con almohadas arrojadas junto con otros objetos. ^[5] Su grabación de "Blow Big Jay Blow" lo catapultó a la prominencia nacional. McNeely y su orquesta regresarían a Los Ángeles para actuar en el undécimo Cavalcade of Jazz el 24 de julio de 1955 junto con la orquesta de Lionel Hampton . The Medallions , The Penguins y James Moody también actuarían ese mismo día. ^[6]

Gracias a su forma de tocar extravagante, llamada "honking", McNeely siguió siendo popular durante la década de 1950 y principios de la de 1960, grabando para los sellos Exclusive, Aladdin, Imperial, Federal, Vee-Jay y Swingin' . ^{[3] Pero a pesar de una exitosa} balada de R&B , " There's Something on Your Mind " (1959) con Little Sonny Warner como vocalista, y un álbum de 1963 para Warner Bros. Records , la carrera musical de McNeely comenzó a enfriarse. Dejó la industria musical en 1971 para convertirse en cartero. ^[3] Sin embargo, gracias a un resurgimiento del R&B a principios de la década de 1980, McNeely dejó la oficina de correos y regresó a las giras y grabaciones a tiempo completo, generalmente en el extranjero. ^[3] Su saxo tenor original está consagrado en el Experience Music Project en Seattle , y fue incluido en el Rhythm and Blues Music Hall of Fame . ^[7]

En 1989, Big Jay McNeely estaba actuando con Detroit Gary Wiggins ^[8] (European Saxomania Tour II) ^{[4] [9]} en el Quasimodo Club en Berlín Occidental la noche en que cayó el Muro de Berlín , "y la leyenda de la Guerra Fría dice que derribaron el Muro de Berlín en 1989 con torrentes de saxofón que sacudieron la tierra fuera del Quasimodo Club en Alemania Occidental". ^[10] McNeely y Wiggins realizaron una gira por Alemania e Italia ^{[11] [12]} con The International Blues Duo, Johnny Heartsman , ^[13] Daryl Taylor (que trabajó con Arnett Cobb y Archie Bell & The Drells ), Roy Gaines , ^[14] Christian Rannenberg, Donald Robertson, Billy Davis Jr. , "Hyepockets" Robertson y Lee Allen . ^[15]

Big Jay McNeely actuó regularmente en el Festival Internacional Boogie Woogie en los Países Bajos y grabó un álbum con Martijn Schok, el promotor del festival, en 2009. El álbum se tituló Party Time , y una canción del álbum, "Get On Up and Boogie" (Partes 1, 2 y 3)", apareció en la compilación de música vintage This is Vintage Now (2011). ^[16]

Murió en Moreno Valley, California , el 16 de septiembre de 2018, de cáncer de próstata, a la edad de 91 años. ^[17]

A McNeely se le atribuía el mérito de ser el intérprete más extravagante de todos los saxofones. ^[18]

• El gran Jay McNeely (1954, 10", Federal )
• Un concierto de rhythm and blues (1955, 10", Savoy )
• Big Jay McNeely en 3-D (1956, Federal), (1959, King )
• Live at Cisco's , (1963, Warner Bros. ) – grabado en vivo en un club de jazz en Manhattan Beach, California, en 1962.
• Swingin' , (1984, Coleccionables ) – grabaciones de 1957–1961, incluidos lados inéditos.
• En vivo en Birdland, 1957 , (1992, Coleccionables: presentaciones en vivo grabadas en estéreo en el Birdland Club de Seattle , Washington, en 1957. ^[19]
• Nervous (1995, Saxophile): rarezas, cortes en vivo y tomas alternativas (de las bóvedas de Federal y Swingin' Records) de 1951 a 1957.
• Derriba el muro, Sunset Studios, Sinzig/Rhein, Alemania (1990) ^[20]
• Blues al amanecer, Big Jay McNeely y Christian Rannenberg (1993) ^[21]
• Fool for the Ladies , de EB Davis con Detroit Gary Wiggins y Big Jay McNeely (1996) ^[22]
• Crazy (1997, Saxophile): igual que Nervous arriba.
• Central Avenue Confidential , (1999, Atomic Theory) – con Red Young en el órgano B-3.
• Big Jay McNeely, The Deacon, Unabridged, Vol. 1, 1948–1950 (2006, Swingin'): producción completa publicada entre 1948 y 1955.
• Big Jay McNeely, The Deacon, versión íntegra, vol. 2, 1951-1952 (2006, Swingin')
• Big Jay McNeely, The Deacon, versión íntegra, vol. 3, 1953-1955 (2006, Swingin')
• Saxy Boogie Woogie (2008, Vagabond) con Axel Zwingenberger y The Bad Boys
• Party Time , con Martijn Schok, Rinus Groeneveld (2009)
• Party Time Volumen 2 , con Martijn Schok, Rinus Groeneveld (2011)
• Historia de vida , con Hot-Club & Friends de Ray Collins (2012)
• Big Jay McNeely – Blowin' Down The House – Lo último y lo mejor de Big Jay (2016)
• Big Jay McNeely – Honkin' & Jivin' en el Palomino (2017)

• Hombre nervioso Nervioso: Big Jay McNeely y el ascenso del saxo tenor (1995, Jim Dawson , Big Nickel Press) ISBN 978-0936433172 

• Sitio web oficial de Big Jay McNeely Archivado el 17 de mayo de 2009 en Wayback Machine.
• Página de MySpace de Big Jay McNeely
• Página de Big Jay McNeely en This is Vintage Now
• Docenas de fotografías antiguas y portadas de álbumes.
• Fotografía de la actuación de McNeely en Soulpatrol.com
• Big Jay McNeely y "Detroit" Gary Wiggins - Saxomania Tour Europa
• Entrevista a Big Jay McNeely en la Biblioteca de Historia Oral de NAMM 23 de mayo de 2013