biff (Unix)

biffes un sistema de notificación por correo para Unix .

Cuando se entrega un nuevo mensaje de correo, el programa biffavisa al destinatario para que pueda leerlo inmediatamente. La alerta se envía al tty en el que el destinatario está conectado y contiene el Asunto , la línea De y las primeras líneas del cuerpo del nuevo mensaje. La alerta también incluye pitidos de terminal para garantizar una atención rápida.

La notificación se habilita mediante el comando

biff y

y discapacitado por

biff n

La utilidad biff era la interfaz de usuario que se utilizaba para cambiar las preferencias de notificación. El acto real de notificar al usuario lo realizaba un demonio llamado comsat(abreviatura de " satélite de comunicaciones "). El comsatdemonio recibía mensajes a través de UDP que describían la actualización al buzón y luego informaba al usuario del nuevo mensaje. ^[1]

Debido a que la impresión repentina e inesperada de un bloque de texto en un tty puede resultar molesta si sobrescribe información más útil en la pantalla que no se puede regenerar fácilmente, biffya no se utiliza demasiado. Algunos MTA modernos ni siquiera admiten comsat (el proceso del servidor que escucha los informes de correo entrante), lo que lo hace biffinútil.

La idea general de la alerta de correo entrante ha seguido siendo muy popular, incluso cuando los biff y comsat originales han sido casi completamente abandonados. Hay muchos biffsustitutos, varios con nombres similares como xbiff, xlbiff, cwbiff, kbiff, gnubiff, wmbiff, imapbiffy xbuffy. El concepto también se extiende más allá del mundo Unix: la voz "Tienes correo" de AOL podría verse como un biff parlante.

Algunas versiones de biff, como la que se encuentra en FreeBSD a partir de la 4.7 ^[2], tienen un tercer modo de funcionamiento. Además de yy nse podría configurar en , blo que reduciría la alerta a solo un par de pitidos, sin ningún texto escrito en la terminal. Esto hace que sea biffmenos disruptivo.

biffFue escrito por John Foderero para 4.0BSD . Recibió su nombre de un perro que pertenecía a Heidi Stettner, otra estudiante de informática de Berkeley; el perro era muy conocido por muchos estudiantes, ya que acompañaba a Stettner por el campus. ^[3]

Eric Cooper, un estudiante contemporáneo de Foderero y Stettner, informa que el perro le ladraba al cartero, ^{[4] [5]} lo que lo convirtió en una elección natural para el nombre de un sistema de notificación de correo. La propia Stettner contradice esto. ^{[3] [6]}