En la música del Renacimiento y del Barroco temprano , un bicinium (pl. bicinia ) era una composición para sólo dos partes, especialmente una con el propósito de enseñar contrapunto o canto.
El término ha tenido dos usos en la historia de la música:
El término fue utilizado por primera vez en Polonia , por Jan z Lublina en un tratado de 1540. En las décadas siguientes se publicaron volúmenes de bicinia en Alemania , los Países Bajos e incluso en Italia , a medida que se hizo evidente la utilidad de la bicinia como material didáctico. Además, Martín Lutero había expresado con firmeza que los niños debían aprender tanto música como salmos : la bicinia con textos alemanes de los Salmos cumplió su propósito.
Se podía esperar que los estudiantes dominaran el canto de una sola parte en un dúo con mayor facilidad que el de una parte en un conjunto más grande. Por lo general, un bicinium estaba diseñado para ser cantado o interpretado por estudiantes de la misma edad y habilidad, en lugar de para un solo estudiante y un maestro.
Este modelo de pasar del estudio, la escritura y el canto en dos partes a tres partes y luego más fue adoptado por Heinrich Glarean en su Dodecacordio (1547), uno de los tratados de teoría musical y pedagogía más influyentes del Renacimiento .
De manera similar, los estudiantes de música actuales suelen aprender el contrapunto primero escribiendo en dos partes, y luego más tarde en tres, pasando a cuatro o más partes solo después de dominar las etapas anteriores.
Una composición pedagógica similar para tres voces se conoce como tricinium (pl. tricinia ).