Más allá de las creencias: ciencia, religión, razón y supervivencia fue la primera reunión de los simposios anuales Más allá de las creencias de The Science Network , que se celebraron del 5 al 7 de noviembre de 2006 en el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California.
El New York Times lo describió como "una batalla campal sobre ciencia y religión", que por momentos parecía "la convención fundadora de un partido político construido sobre un solo tablón: en un mundo peligrosamente cargado de ideología, la ciencia necesita asumir un papel evangélico, compitiendo con la religión como narradora de la historia más grande jamás contada". [1]
El evento fue concebido para desafiar los esfuerzos de la Fundación Templeton por reconciliar la ciencia con la religión, según su patrocinador Robert Zeps, quien le dijo a un entrevistador: [2]
No estoy en contra de Templeton en el sentido de financiar a científicos para que digan cosas malas sobre la religión. Simplemente creo que todo estudio debería estar libre de cualquier agenda particular además del aprendizaje... La mayoría sostiene que la derecha religiosa está formada por locos que hablan fuerte pero que, francamente, no merecen una respuesta... Creo que Bill Gates y Steve Jobs y prácticamente toda la riqueza de la era tecnológica están firmemente del lado de la ciencia y deben dar un paso al frente y decirlo de una manera que sea escuchada por el lobby anticientífico.
Muchos participantes de la conferencia criticaron duramente las actividades de la Fundación Templeton, acusándola de intentar difuminar la línea entre ciencia y religión y de financiar "investigaciones basura" destinadas a demostrar un efecto curativo de la oración. [1] La Fundación Templeton ha financiado numerosas conferencias destinadas a "suavizar las diferencias entre ciencia y religión" y presentarlas como metafísicamente equivalentes. [1]
New Scientist resumió los temas que se discutirían en una lista de tres preguntas: [3]
La conferencia dedicó su sesión final a "los efectos negativos de la introducción de la religión en la medicina".
La mayoría de los participantes criticaron la religión y sus efectos sobre la opinión pública, la investigación científica y la política. Steven Weinberg dijo que "el mundo necesita despertar de su larga pesadilla de creencias religiosas". Sam Harris afirmó que la ciencia era una cuestión de "honestidad intelectual". Richard Dawkins expresó opiniones más contundentes, calificando la religión de "lavado de cerebro" y "abuso infantil". [1]
Lawrence Krauss argumentó que la ciencia no podía necesariamente refutar la existencia de Dios; Francisco Ayala argumentó que las personas necesitan "significado, propósito y vida". [1]
El antropólogo de Emory Melvin Konner condenó lo que consideró representaciones demasiado simplistas de la religión por parte de Dawkins y otros presentes. Dijo que el evento llegó a parecerse a una "cueva de víboras" que debatían "si golpear la religión con una palanca o sólo con un bate de béisbol". [1]
Un portavoz de Templeton respondió advirtiendo contra el "cientificismo ideológico comercializado", el esfuerzo por sacar provecho de la promoción de la ciencia como la única guía hacia la verdad. [1]