Beverly Bower

Beverly Bower (30 de septiembre de 1925 - 24 de marzo de 2002) fue una soprano de ópera estadounidense que tuvo una activa carrera internacional en la ópera desde mediados de la década de 1950 hasta principios de la de 1970. Comenzó su carrera en la ópera en la Ópera de la Ciudad de Nueva York , donde cantó entre 1956 y 1963. Más tarde trabajó principalmente como artista independiente con importantes compañías de ópera en todo Estados Unidos y con algunas compañías de ópera en Europa. ^[1]

Poseedora de una voz cálida y lírica con una considerable cantidad de potencia y destreza, Bower fue capaz de cantar un repertorio inusualmente amplio. Abordó papeles de soprano coloratura como Fiordiligi en Così fan tutte de Wolfgang Amadeus Mozart y Violetta en La traviata de Giuseppe Verdi , papeles de soprano lírica como Micaëla en Carmen de Georges Bizet y Hanna Glawari en La viuda alegre de Franz Lehár , y papeles de soprano spinto como las heroínas del título en Madama Butterfly y Tosca de Giacomo Puccini . Incluso pasó tres años en la Metropolitan Opera cantando principalmente papeles de soprano wagnerianos .

Nacida en Olean, Nueva York , en 1925, Beverly era hija de Archie y Esther Bowser. Sus primeras experiencias musicales fueron en la Primera Iglesia Presbiteriana de Olean, a la que asistía su familia. A la temprana edad de tres años ya cantaba solos durante los servicios religiosos. La familia de Bower fomentó aún más su talento musical al inscribirla en lecciones de piano y canto a la edad de siete años con Henry Hill, oriundo de Olean. ^[2]

En 1941, Bower ganó una beca para el famoso Instituto Chautauqua . En 1943 se mudó a Filadelfia, Pensilvania, para estudiar canto de forma privada con Clarence Reinhart, uno de sus profesores principales durante los siguientes dieciséis años. Durante este tiempo, también estudió lenguas extranjeras, teatro y ópera en la Universidad de Pensilvania y fue asesorada por la famosa soprano Helen Jepson, quien legó muchos de sus trajes a Bower después de su retiro del escenario. ^[2]

Bower comenzó su carrera profesional cantando en radio y televisión durante la década de 1950, incluida una aparición con Jack Paar en The Tonight Show . ^[3] Hizo su debut profesional en la ópera en 1956 como Violetta en La traviata de Verdi en la Ópera de la Ciudad de Nueva York (NYCO) con Barry Morell como Alfredo. ^[4] La NYCO se convirtió en su residencia principal hasta 1963. Sus numerosos papeles en esa casa incluyeron a Diana en Orfeo en los inframundos de Jacques Offenbach , ^[5] Donna Anna en Don Giovanni de Mozart , Fiordiligi en Così fan tutte de Mozart, Hanna Glawari en La viuda alegre de Lehár , Konstanze en Die Entführung aus dem Serail de Mozart , ^{[6] Micaëla en} Carmen de Bizet , Miss Pinkerton en La solterona y el ladrón de Gian Carlo Menotti , Musetta en La Bohème de Giacomo Puccini , ^[7] Rosalinde en Die Fledermaus de Richard Strauss y el papel principal en Amelia Goes to the Ball de Menotti , entre otros. ^[3] También interpretó notablemente a La Mujer en la primera producción profesional de Tale for a Deaf Ear de Mark Bucci en la NYCO el 6 de abril de 1958. ^[8]

Mientras cantaba en la NYCO, Bower también actuaba ocasionalmente con otras compañías de ópera y organizaciones musicales. En 1959 fue una de las principales artistas destacadas en el Festival de Música de Verano en el Brevard Music Center . ^[9] En 1961 hizo su debut con la Philadelphia Lyric Opera Company como Musetta con Nicoletta Panni como Mimì, Angelo Lo Forese como Rodolfo y Benjamin Rayson como Marcello. ^[10] Dejó la NYCO para cantar en la Ópera Estatal de Viena bajo la dirección de Herbert von Karajan para la temporada 1963-1964. ^[3] También hizo su debut con la Ópera de Santa Fe en el verano de 1963 como Rosalinda en Die Fledermaus . ^[11] En 1964 hizo su debut con la Ópera de Central City en el papel principal de Madama Butterfly de Puccini . ^[12]

En 1965, Bower fue invitada por Rudolf Bing a unirse a la nómina de sopranos de la Metropolitan Opera . Hizo su debut con la compañía el 22 de febrero de 1965 como Ortlinde en Die Walküre de Richard Wagner con Birgit Nilsson como Brünnhilde, Jon Vickers como Siegmund, Leonie Rysanek como Sieglinde, George London como Wotan e Irene Dalis como Fricka. Permaneció en el Met durante tres años, cantando papeles como Senta en Der fliegende Holländer de Wagner , Micaëla y Musetta. ^[13] En particular, cantó el papel de Minnie en La Fanciulla del West para la primera actuación pública en el nuevo Metropolitan Opera House en el Lincoln Center el 11 de abril de 1966. A la producción asistieron 3000 estudiantes de secundaria. ^[3] Su voz se conserva en una transmisión de radio de la Metropolitan Opera del 4 de febrero de 1967 en la que cantó Musetta para la Mimi de Teresa Stratas . ^[14]

Bower se unió a la American National Opera Company de Sarah Caldwell para su gira de 1967-1968, donde cantó Alice Ford en Falstaff de Verdi y el papel principal en Tosca con Tommy Rall como Cavaradossi y George Fourie como Scarpia. También cantó Tosca para la Caldwell's Opera Company de Boston en 1968 con Ray Abizu como Cavaradossi. ^[15]

A principios de la década de 1970, Bower se retiró de los escenarios por motivos de salud. Después de su jubilación, trabajó como profesora de canto y fue miembro de la junta directiva del New Jersey Pro Arte Chorale durante mucho tiempo. Estuvo casada durante muchos años con John C. Kaufmann, con quien tuvo un hijo, Mark D. Kaufmann. Murió de cáncer en 2002, a los 76 años, en su casa de Washington Township, condado de Bergen, Nueva Jersey . ^{[2] [3]}