Bessie Rischbieth | |
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Nacido | Bessie Mabel Earle ( 16 de octubre de 1874 )16 de octubre de 1874 Adelaida , Australia |
Fallecido | 13 de marzo de 1967 (13 de marzo de 1967)(92 años) Claremont , Australia |
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Bessie Mabel Rischbieth , OBE JP (née Earle; 16 de octubre de 1874 - 13 de marzo de 1967) [1] fue una influyente y pionera feminista y activista social australiana. Miembro fundador o líder de muchos grupos de reforma social, como los Women's Service Guilds , la Federación Australiana de Mujeres Votantes y su periódico The Dawn , buscó establecer campañas internacionales por el cambio social y los derechos humanos. Se la recuerda por una protesta simbólica contra la recuperación de Mounts Bay en 1959, cuando entró en el río a la edad de 85 años e impidió que las excavadoras comenzaran su trabajo. [2] [3]
Bessie Mabel Earle nació en Adelaida y vivió en Burra Burra , Australia del Sur, donde sus padres, William y Jane Anna (de soltera Carvosso) Earle, eran dueños de una granja. Regresó, junto con su hermana, a Adelaida para continuar sus estudios, viviendo con su tío William Benjamin "Ben" Rounsevell , un político, también de ascendencia australiana de Cornualles , [4] que influyó en la formación de la conciencia social de su sobrina. [5] Asistió a la Escuela Superior para Niñas en Adelaida y participó en debates dentro de su casa sobre los temas del día, incluida la federación y la emancipación de las mujeres . Australia del Sur fue el primer estado australiano en otorgar el voto a las mujeres , [6] lo que la hizo elegible para ser una de las primeras en poder hacerlo.
Se casó con un comerciante de lana, Henry Wills Rischbieth , el 22 de octubre de 1898. Cuando la pareja se mudó a Australia Occidental, se establecieron en Peppermint Grove y residieron a partir de 1904 en Unalla House , que siguió siendo su hogar. Su marido comerciaba con éxito como Henry Wills & Co y se beneficiaba de sus inversiones locales. Los Rischbieth no tuvieron hijos, lo que llevó a Bessie a involucrarse en el bienestar infantil y la reforma social, y finalmente a su papel en los movimientos de mujeres de principios del siglo XX. [7]
En 1906, Rischbieth y otras fundaron la Sociedad de Protección Infantil en Australia Occidental [8] y se unieron a los Gremios de Servicios de Mujeres de Australia Occidental en 1909. Las Rischbieth viajaron por todo Japón y la India , y se quedaron en Londres durante 1908 o 1913. [9] El sufragio femenino era un tema dominante en Gran Bretaña en ese momento; se estaban produciendo una manifestación masiva, un debate público posterior y procesamientos de activistas. La respuesta pacifista a la Ley del Gato y el Ratón en particular, encendió una pasión por el movimiento de igualdad. Después de escuchar a Emily Pankhurst hablar en nombre de la Unión Social y Política de Mujeres , le escribió a su hermana: "... mientras escuchaba, sentí que mi columna vertebral se alargaba, como si ella te hubiera dado coraje y libertad" . [10] [11] [12]
Después de asistir a la reunión por el sufragio en Londres en 1913, se convirtió en una feminista activa a través del WSG y ayudó a fundar la Federación Australiana de Sociedades de Mujeres (AFWV) en 1921, convirtiéndose en su primera presidenta. [13] En 1915, se le otorgó un nombramiento honorario para el Tribunal de Menores de Perth y actuó en el tribunal allí durante quince años.
También fue la primera mujer designada juez de paz en el Tribunal de Perth después de una exitosa campaña para modificar la legislación restante que prohibía a las mujeres ocupar puestos en el tribunal . La Ley de Salud propuesta por el gobierno de Scaddan (1915) fue profundamente divisiva porque exigía la notificación obligatoria a los funcionarios de salud pública después de un diagnóstico de enfermedad venérea, que aumentó drásticamente entre los militares que regresaban durante la Primera Guerra Mundial.
Rischbieth, el WSG y la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza argumentaron que esto afectaría injustamente a las mujeres y destruiría su reputación. El WSG de Rischbieth impugnó el proyecto de ley, mientras que Edith Cowan , Roberta Jull y el Consejo Nacional de Mujeres lo apoyaron. Esta diferencia de opinión provocó una amarga división entre varios miembros de los movimientos de mujeres en WA y se trasladó a la escena internacional cuando Rischbieth encabezó una delegación a la asamblea de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino de 1923 en Roma. Allí, las diferencias dieron lugar a telegramas de protesta de los grupos de mujeres de WA y de Victoria contra las afirmaciones de Rischbieth de representar a todas las mujeres australianas. [13]
Rischbieth fue una pionera australiana en la idea de que las madres eran sujetos políticos con derechos. Cuando en 1923 el gobierno federal conservador intentó reducir la prestación por maternidad, Rischbieth, en su calidad de presidenta de la Federación Australiana de Sociedades de Mujeres por la Igualdad Ciudadana, comentó: "El Tesorero Federal, con la ayuda del Comité de la Commonwealth de la Asociación Médica Británica, aparentemente ha decidido que la prestación por maternidad actual debe desaparecer y ha sugerido un plan alternativo que, según se afirma, costará menos y será más beneficioso. Todos estos acuerdos parecen estar adquiriendo forma concreta, sin que las autoridades federales tengan la menor idea de obtener el consentimiento de las madres de Australia". [14]
Rischbieth fue vicepresidenta de la Liga de Mujeres de la Mancomunidad Británica desde su fundación en 1925 y secretaria inaugural de la Asociación de Mujeres Jueces de Australia Occidental. Fue fundadora, junto con M. Chauve Collisson, de la Asociación de Mujeres Políticas No Partidarias . [15]
Al año siguiente se convirtió en miembro de la junta directiva de la Alianza Internacional de Mujeres por el Sufragio y la Ciudadanía Igualitaria. En 1928, encabezó la delegación australiana a la Conferencia Pan-Pacífica de Mujeres en Honolulu . Hizo lobby por la representación de las mujeres en la Sociedad de Naciones y fue designada para integrar la delegación australiana .
Entre los muchos asuntos relacionados con el bienestar de los niños y las mujeres en los que se involucró Rischbieth estaba el bienestar de la población indígena . En 1934 se dirigió a la Comisión Real de Moseley [16] pidiendo que se investigara la "actual supuesta práctica de llevar a niños de cierta edad a las estaciones misioneras del Gobierno y privar así a sus padres de la custodia de sus hijos". En 1934, señaló al Primer Ministro Joseph Lyons que Australia era signataria del Pacto de la Sociedad de Naciones y había adquirido una responsabilidad hacia los pueblos indígenas. Mentora de la activista y autora Mary Montgomerie Bennett , su correspondencia revela su constante preocupación por las mujeres y los niños aborígenes . En Inglaterra, durante los años de guerra, estableció World for Australian servicemen en Australia House . [ cita requerida ]
Rischbieth se desempeñó nuevamente como presidenta de los Gremios de Servicios de Mujeres de Australia Occidental entre 1946 y 1950. La WSGWA era una organización de base conservadora y políticamente independiente que ayudó a impulsar proyectos como un hospital de maternidad ( KEMH ) que aceptaba mujeres solteras, a pesar de la oposición generalizada. La WSGWA publicó una revista, Dawn , de la que Rischbieth fue editora fundadora y colaboradora frecuente. [17] La revista fue reformateada como The Dawn Newsletter en 1949, a pesar de la escasez de papel. [18] En 1955, fue nombrada miembro vitalicio de la Alianza Internacional de Mujeres por el Sufragio y la Ciudadanía Igualitaria. [19]
En los últimos años de su vida, la disputa pública de Rischbieth con Jessie Street , a quien ella tildaba de comunista, fue reportada en los medios. Rischbieth fue nombrada OBE en el Palacio de Buckingham el 3 de junio de 1935 por "su servicio con los movimientos de mujeres". [ cita requerida ]
A pesar de las diferencias entre Rischbieth y Street en materia política, ambas compartían mucho en común, lo que dio lugar a campañas cooperativas o paralelas que abordaban cuestiones relacionadas con las mujeres, los indígenas australianos y el pacifismo. El WSG, bajo la dirección de Rischbieth, siguió estando estrechamente vinculado a los movimientos por la paz de los años de entreguerras. Su trabajo en la creación de la Kindergarten Union of WA proporcionó educación preescolar gratuita y financió directamente la oficina central. [11] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27]
A pesar de su alto perfil, nunca se presentó a un cargo político. Sin embargo, respaldó la exitosa campaña de Edith Cowan y a menudo presionó directamente en materia de derechos civiles y conservación. Entre sus corresponsales se encuentran los primeros ministros Lyons , Curtin y Menzies . Su posición dentro del establishment y el movimiento por los derechos civiles le permitió ser escuchada de cerca por los influyentes. Su deseo de independencia política del emergente sistema bipartidista no podía eximir su presentación como figura "conservadora". La Carta de Mujeres de Australia había elegido a Jessie Street durante su ausencia en Inglaterra y su discurso se hizo público cuando regresó a Australia después de la guerra. Fue miembro del Club Karrakatta y expuso su trabajo en la Sociedad de Artes de Australia Occidental. Su libro, The March of Australian Women (1964), fue un estudio exhaustivo del movimiento feminista nacional. Rischbieth fue una activista en favor de la planificación urbana y el patrimonio natural. [ cita requerida ]
Rischbieth fue un miembro importante del movimiento teosófico , un grupo que coincidió con el activismo feminista y conservacionista en la Australia posterior a la federación. Fue co-masona , un movimiento que también se vinculó a menudo con la teosofía. Viajó a partes de Asia y se interesó por la filosofía y la cultura orientales, alojándose una vez en el ashram de Gandhi . [28]
Rischbieth promovió un Comité Ciudadano para la Preservación de Kings Park y el Río Swan y evitó con éxito que se construyera una piscina olímpica para los Juegos del Imperio de 1962 en Kings Park. [29] Durante la construcción del Puente Narrows , Rischbieth, de casi noventa años, intentó simbólicamente bloquearlo entrando en el río antes que las excavadoras. [3] Esto se publicó en el periódico West Australian y logró generar un debate público sobre el desarrollo, aunque no logró detener la recuperación de tierras de la costa de Perth.
Siguió activa en cuestiones sociales hasta su muerte en el Hospital Bethesda en Claremont, Australia Occidental, el 13 de marzo de 1967, a los 92 años. [30]
Los gremios de servicios de mujeres fueron responsables de la fundación del Consejo Nacional de Mujeres de Australia , las Girl Guides , la Asociación de amas de casa, las Viudas Civiles, Swan River Conservation y muchas otras organizaciones que imparten o defienden la justicia social para las mujeres y los niños en todo el estado y la nación.
Rischbieth aparece anualmente en la lista de los 100 más influyentes de Australia Occidental de Australia Occidental . En 2023, el periódico The West Australian identificó a las 100 personas que habían dado forma al estado de Australia Occidental, entre ellas la senadora Jo Vallentine , la política y empresaria Carmen Lawrence , la activista sanitaria Fiona Stanley , la escritora Sally Morgan , la Dra. Roberta Jull , la líder femenina Amy Jane Best y Rischbieth. [31]
Un premio de conservación lleva su nombre. [32] Una extensa colección de sus documentos y otros materiales y los elementos asociados con Louie (Louisa) Cullen , una "sufragista original" a quien Rischbieth alentó a compartir su experiencia y archivos, está en poder de la Biblioteca Nacional de Australia , [33] la Biblioteca del Primer Ministro John Curtin [34] y la Biblioteca Estatal de Australia Occidental . [35] [36] La Biblioteca Nacional de Australia realizó una campaña de financiación colectiva para digitalizar sus documentos en junio de 2016. [37]
En 2016, se colocó una estatua de ella en el área de la antigua Perth Esplanade , ahora Elizabeth Quay . La estatua hace referencia a su oposición al relleno de Mounts Bay para el intercambiador de autopistas, [3] pero no se refiere a ese sitio ni a su defensa más famosa de Kings Park. La estatua ha sido criticada tanto por la apariencia juvenil que se le dio como por el pequeño tamaño de su paraguas. [38]
Rischbieth Crescent, en el suburbio de Gilmore en Canberra , recibe su nombre en su honor. [39]
Rischbieth, Bessie Mabel (1964), Marcha de las mujeres australianas: un registro de cincuenta años de lucha por la igualdad de ciudadanía, Paterson Brokensha , consultado el 3 de febrero de 2016
... se casó con Louisa Ann Carvosso (fallecida en 1912); no tuvieron hijos, pero criaron a sus sobrinas Olive y Bessie Earle; Bessie, al menos, fue criada "de una manera feminista avanzada".
Podría haber pasado una vida de comodidad y placer, pero en cambio eligió luchar en la arena de la controversia pública para lograr mejores condiciones para las mujeres y los niños, especialmente los desprivilegiados, dando incansablemente largas horas de trabajo, donando grandes sumas de dinero y haciendo las tareas más serviles cuando era necesario.
Rischbieth, que visitó Londres en 1913, le escribió a su hermana sobre las 300.000 mujeres de Londres:
[H]abía... 25.000 personas en Londres que se ganaban la vida con las ganancias del tráfico de blancas. Eso no incluye a las niñas esclavas, sino a las personas que ganaban dinero con este tráfico y no recuerdo cuántas niñas pequeñas calculan que son ultrajadas cada mes. Algunas de nuestras leyes relacionadas con nuestros niños estatales y madres indigentes están muy por delante de las leyes de aquí y puedo ver la influencia del voto de las mujeres en Australia
.
Trabajaron para elevar el estatus de las mujeres y mejorar el bienestar de los niños, principalmente a través de la reforma legislativa e iniciaron una amplia gama de campañas a nivel local, nacional e internacional.
Añadió además: "En la mayoría de los casos preferiría que los niños se quedaran con sus padres... [E]l sistema debería mejorarse para que [los padres aborígenes] pudieran quedarse con sus hijos".
Eclesiásticos, antropólogos y activistas como Bessie Rischbieth de la Federación Australiana de Mujeres Votantes habían argumentado que el gobierno federal debería tener la responsabilidad de la población aborigen.
(Publicado originalmente en Richard Nile y Henry Reynolds (eds), Australian Frontiers: Journal of Australian Studies no 49, St Lucia, UQP, 1996.) Bessie Rischbieth a
Carrie Chapman Catt
, 24 de noviembre de 1924, documentos de Rischbieth, NLA 2004/7/62.
en cobre y sus tallados de palabras en la Sociedad de Artes de Australia Occidental.
La Sra. Street representó a la Conferencia de la Carta de la Mujer en París a fines de 1945, cuando se inauguró esta federación mundial de mujeres, y sé a ciencia cierta que fue elegida en ese momento para el Consejo Ejecutivo Internacional. Las organizaciones internacionales de mujeres de antes de la guerra consideran que esta federación estaba dirigida por los comunistas, y hoy está dividiendo el movimiento mundial de mujeres en dos bandos distintos con ideologías rivales.
Carta a The West Australian
, 3 de mayo de 1949, pág. 15.
Este premio se creó en honor a Bessie Rischbieth, pionera del movimiento conservacionista en Australia Occidental.
Cuando a finales de 1964 una de las ciudadanas más conocidas de Perth, la señora Bessie M Rischbieth, publicó
March of Australian Women
, es probable que algunas personas hubieran esperado aprender algo sobre la autora nonagenaria. Si así fuera, se habrían sentido muy decepcionados.