Benjamín Miessner

Benjamin Franklin Miessner (27 de julio de 1890 – 25 de marzo de 1976) fue un ingeniero de radio e inventor estadounidense. Es más conocido por su órgano electrónico, piano electrónico y otros instrumentos musicales. ^[1] Fue el inventor del detector de bigotes de gato . ^[2]

Miessner nació en Huntingburg, Indiana, hijo de Charles y Mary (Reutopohler) Miessner ^[3] y era hermano de Otto Miessner . ^[4] Asistió a la escuela en Huntingburg y se graduó de la escuela secundaria en 1908. Luego se alistó en la Marina de los EE. UU . y se graduó de la Escuela Naval de Electricidad de los EE. UU. en Brooklyn, Nueva York en 1909. Fue asignado a una estación de radio naval en Washington, DC para ser operador de radio. Fue mientras estaba en Washington que inventó el detector de "bigotes de gato" que permitía recibir ondas de radio por equipos de cristal. También fue ascendido a operador jefe. ^{[5] [6]}

Dejó la Marina para trabajar con John Hays Hammond Jr. y Frtiz Lowenstein en 1911. El grupo trabajó en un sistema de control inalámbrico para torpedos. Mientras trabajaba para Hammond, inventó un sistema de radio superheterodino. ^[6] El grupo también inventó el Electric Dog, un accesorio que usaron para demostrar cómo la luz cambia las propiedades de conducción eléctrica del selenio . ^{[7] [8]}

Miessner y Hammond tuvieron una pelea y Miessner dejó la compañía en 1912. Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Purdue de 1913 a 1916 ^[1] , donde fue miembro de la fraternidad Sigma Pi . ^[9] También se comunicó con Nikola Tesla sobre el libro sobre dinámica de radio que estaba escribiendo y el propio trabajo de Tesla en el campo de los controles de radio. ^[10]

En junio de 1916 se casó con Eleanor M. Schulz en Buffalo, Nueva York . Tuvieron dos hijas, Jane y Mary. ^[1] Ese mismo año regresó a la Marina como Experto en Ayuda de Radio para la Aviación donde desarrolló sistemas de radio para aviones y publicó su libro “Radiodynamics, the wireless control of torpedos and other mechanisms” . ^[6] Durante la Primera Guerra Mundial , estuvo destinado en Pensacola, Florida donde estuvo a cargo del laboratorio de radio de la Estación Aeronáutica de la Marina. ^{[9] [11]}

Después de la Primera Guerra Mundial, comenzó a trabajar para Emil J. Simon en la radio para aviones y receptores transoceánicos en la ciudad de Nueva York . Se mudó a Chicago a principios de la década de 1920, donde trabajó para la Brunswick-Balke-Collender Company , donde fundó el laboratorio acústico de la empresa. Se mudó nuevamente al este de Nueva Jersey en 1926 para ser el ingeniero jefe de Garod Corp. ^[6]

A finales de la década de 1920, Miessner vendió más de cincuenta de sus patentes a RCA y recibió alrededor de 750.000 dólares por ellas. Utilizó este dinero para fundar su propia empresa, Miessner Inventions, Inc. en Millburn, Nueva Jersey . Durante los siguientes treinta años se convirtió en un líder en los campos de los receptores de radio eléctricos, los instrumentos y receptores musicales electrónicos, la fonografía, la dinámica de radio, los micrófonos direccionales para aviones y submarinos, la radio para aviones y otros dispositivos. ^{[1] [6]} También desarrolló un nuevo sistema de grabación y reproducción de sonido ^[5] y perfeccionó el órgano Wurlitzer y el piano electrónico. ^[6]

En 1929 publicó su segundo libro, All-electric Radio Receiver Design ^[6] y en 1936 publicó un artículo bastante largo sobre música electrónica e instrumentos en las Actas del Instituto de Ingenieros de Radio . ^[12]

A principios de la década de 1930, trabajó con su hermano Otto para inventar un instrumento llamado rhythmicon . Desafortunadamente para ellos, Léon Theremin ya había desarrollado un instrumento similar con el mismo nombre. ^[13]

En 1934, una de las patentes de Miessner fue utilizada por la Everett Piano Company en la primera producción a gran escala de un órgano electrónico conocido como Orgatron . ^[14] En 1954, la Rudolph Wurlitzer Company utilizó su diseño de 1935 para un piano convencional amplificado como base para su exitoso piano eléctrico Wurlitzer . ^[15]

En 1937, Miessner diseñó un violín eléctrico y un violonchelo . Se vio envuelto en una batalla legal por los derechos de autor con otra empresa por el diseño del violín, que perdió. ^[16]

En 1955, llevó a la Oficina de Patentes de los Estados Unidos a los tribunales para recuperar una tasa de presentación de 25 dólares que tuvo que pagar para presentar una apelación. Ese mismo día (posiblemente antes de que presentara la apelación) se tomó una decisión que hizo innecesaria la apelación y la tasa. Cuando la Oficina de Patentes no le devolvió el dinero, llevó la demanda a los tribunales, donde el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos falló en su contra. ^[17]

Cuando Miessner disolvió su empresa en 1959, había obtenido más de doscientas patentes y había vendido alrededor de ciento cincuenta de ellas. ^{[1] [6]} Si bien la mayoría de sus patentes tenían que ver con la electrónica, el sonido y la música, otras eran variaciones de ese trabajo, como sus inventos para ajustar la tensión de la cuerda de una raqueta de tenis ^[18] y para una pluma estilográfica que no goteaba. ^[19]

Después de cerrar su empresa, Miessner se mantuvo ocupado escribiendo y con otros trabajos. En 1962 publicó un artículo sobre la curvatura de partes de un haz de radio ^[20] y otro en 1963 sobre las frustraciones en la invención. ^[21] Fue designado para el panel ad hoc de Reforma del Sistema de Patentes del Departamento de Comercio de los EE. UU . en 1963. En 1964, publicó su tercer libro On the Early History of Radio Guidance . Fue miembro de la junta de la Academy of Applied Sciences y presidente de la Patent Equity Association. También fue miembro de la Acoustical Society of America , la American Physics Society , la AAAS y la Veteran Wireless Operators Association. ^[6] También siguió inventando y presentando patentes. ^[22]

En 1963, Miessner ganó la medalla de oro De Forest Audion por su labor inventiva. En 1964, ganó el premio al servicio distinguido del Boys Club of America . ^[6]

Miessner murió en su casa de Miami, Florida . ^[1]