Infusión
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La infusión es el proceso de extracción de compuestos químicos o sabores de material vegetal en un solvente como agua, aceite o alcohol , permitiendo que el material permanezca suspendido en el solvente durante un tiempo (un proceso que a menudo se denomina maceración ). Una infusión es también el nombre del líquido resultante. El proceso de infusión es distinto tanto de la decocción (un método de extracción que implica hervir el material vegetal) como de la percolación , en la que se pasa agua a través del material (como en una cafetera ).
Historia
El primer uso registrado de aceites esenciales fue en el siglo X o XI por el erudito persa Avicena , posiblemente en El canon de la medicina . [ cita requerida ]
El té es mucho más antiguo: la primera referencia registrada se remonta al siglo X a. C.
Técnicas de preparación
La infusión es un proceso químico que utiliza ingredientes botánicos (normalmente hierbas secas, flores o bayas) que son volátiles y liberan sus ingredientes activos fácilmente en agua, aceite o alcohol. En este proceso, normalmente se hierve un líquido (o se lleva a otra temperatura adecuada) y se vierte sobre la hierba. Después de dejar la hierba en remojo en el líquido durante un período de tiempo adecuado, se retira (posiblemente colándola) dejando una infusión . A menos que la infusión se vaya a consumir inmediatamente, se embotella y se refrigera para su uso futuro.
El tiempo que se dejan las hierbas en el líquido depende del tipo de infusión. Los tiempos de infusión pueden variar desde segundos (para algunos tipos de té chino ) hasta horas, días o meses (para licores como la ginebra de endrinas ).
Existen varios accesorios y técnicas para retirar los ingredientes botánicos que se han utilizado para preparar líquidos, como los infusores de metal (que parecen pinzas), los infusores de té (que actúan como coladores) y las prensas francesas (que se utilizan habitualmente para preparar agua con diversos tés y café). La técnica más utilizada es la bolsita de té, que está hecha con papel de filtro y se rellena con diversos sabores de té.
Ejemplos
- El té es un ejemplo común de infusión; la mayoría de las variedades de té requieren remojar las hojas en agua caliente, aunque algunas variantes (por ejemplo, el té de menta marroquí ) requieren una decocción . Muchos tés de hierbas también se preparan mediante infusión; el limón, la manzanilla , el sen, la manzana, el jengibre, el rooibos y muchas otras plantas se utilizan individualmente o en combinación.
- El café también se puede preparar mediante infusión (como en una prensa francesa ), pero más a menudo se hace mediante percolación .
- Los remedios herbales se producen comúnmente a través de infusiones en agua o aceite.
- Aceites aromatizados: Las plantas con sabores deseables pueden remojarse en un aceite comestible o vinagre durante un período prolongado; el aceite o vinagre infusionado a menudo se vende con la planta todavía presente y luego se usa como aromatizante. Se pueden usar chiles, limón, ajo y muchas otras plantas. Puede haber ambigüedad en el etiquetado de estos aceites: por ejemplo, lo que se describe como aceite de sésamo puede ser aceite extraído de semillas de sésamo u otro aceite vegetal infusionado con sésamo.
- El agua de pepino , una mezcla de rodajas de pepino con rodajas de cítricos y hierbas como la menta, es una infusión popular. [1] A veces se la conoce como "agua de spa" debido a que se sirve comúnmente en spas de día y establecimientos similares de cuidado personal. [ cita requerida ]
Véase también
- Compañero
- Aromaterapia
- Herbología china
- Decocción
- Herbolario
- Lista de técnicas de cocina
- Tintura
- Maceración (alimento)
- Filtración
- Infusión de café
Referencias
- ^ Hamlin, Suzanne (8 de octubre de 1997). "Sorbos: en California, el agua puede tener sabor a pepino". The New York Times .
Enlaces externos
