Béatrice Herford

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Béatrice Herford
De una publicación de 1921
Nacido	Béatrice Brooke Herford ( 13 de octubre de 1867 )13 de octubre de 1867 Salford, Lancashire , Inglaterra
Fallecido	18 de julio de 1952 (18 de julio de 1952)(84 años) Newport, Rhode Island , Estados Unidos
Otros nombres	Béatrice Herford Hayward
Ocupación(es)	Actriz, diseñadora , desarrolladora teatral

Beatrice Brooke Herford (13 de octubre de 1867 - 18 de julio de 1952) fue una actriz, diseñadora ^[1] y artista de vodevil estadounidense nacida en Inglaterra.

Hija del Dr. Brooke Herford, un ministro unitario , Herford nació en Salford , Lancashire , y pasó su juventud moviéndose entre Inglaterra y los Estados Unidos , siguiendo los cambios de trabajo de su padre, primero en Chicago y luego en Boston. Su hermano, Oliver Herford , era artista y humorista. Desarrolló un talento para imitar personajes que encontraba y, a los veinte años, participó ávidamente en obras de teatro privadas, escribiendo sus propios monólogos . En 1895, hizo su debut público en la Salle Érard de Londres, cuando se dijo que era "la primera solista femenina en escribir e interpretar sus propios monólogos como un espectáculo unipersonal", ^[2] recibiendo críticas favorables.

Al año siguiente debutó en Estados Unidos y en 1897 se casó con Sidney Hayward, de Wayland , Massachusetts . Continuó recitando monólogos tanto en público como en privado. Sus monólogos, generalmente de naturaleza cómica, satirizaban personajes y personajes populares. Títulos representativos son "La dependienta" y "La costurera sociable". Un crítico escribió que:

Aunque limitaba sus personajes a mujeres, atraía por igual a hombres y mujeres. Los hombres probablemente disfrutaban de sus monólogos porque se basaban en ciertas visiones estereotipadas que los hombres tenían tradicionalmente sobre las irritantes maneras de ser de las mujeres. Por ejemplo, creaba personajes que dependían de los hombres, que hablaban sin parar y chismorreaban en exceso, que eran despistados y aburridos, además de desagradables. Las mujeres, sin embargo, también disfrutaban de sus monólogos porque, según Herford, nunca se reconocían a sí mismas. ^[2]

En su libro de 1906 ¿Eres un bromuro ?, Gelett Burgess utiliza los monólogos de Herford como ejemplo de su división de los tipos de personalidad en cotidianos (bromuros) y no conformistas (sulfíticos):

Los inimitables monólogos de la señorita Herford, cada uno de ellos la apoteosis de algún bromuro típico (una dependienta, una modista rural, una cazadora de gangas, etcétera), se vuelven, gracias a su arte, intensamente sulfitos. Son terriblemente divertidos, precisamente porque ella representa tipos tan comunes que los reconocemos al instante. Cada uno expresa el pensamiento cristalizado de su grupo bromuro particular. Realizado, pues, por una persona que es ella misma una sulfita por excelencia , el resultado es gracioso.

En 1904, Herford y sus amigos construyeron un pequeño teatro en la propiedad de su marido en Wayland y lo llamaron Beatrice Herford's Vokes Theatre , en honor a la actriz inglesa Rosina Vokes . En 1937, Herford cedió el uso del teatro a un grupo de actores organizado como Vokes Players . El grupo reformó el teatro y sigue actuando en él.

Herford murió en Newport, Rhode Island , en 1952.

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Los monólogos de Herford fueron bien recibidos en los escenarios de Nueva York y Londres, y entre sus amigos se contaba a la realeza del teatro de habla inglesa. Durante más de 30 años, su pequeño teatro estuvo abierto sólo a sus amigos, que actuaban unos para otros, a menudo interpretando papeles que nunca habrían interpretado en sus personajes públicos como estrellas del teatro legítimo. Su teatro es un sitio histórico de Massachusetts y alberga una notable colección de recuerdos y fotografías de teatro, además de seguir en uso vibrante y activo como el hogar de los Vokes Players.

Cada vez que los Vokes Players interpretan el material de Herford, sus monólogos siguen entreteniendo al público moderno. El material demuestra que fue una pionera artística y precursora de monólogas tan famosas como Ruth Draper, Lily Tomlin y Whoopi Goldberg.

En los últimos años, los Vokes Players han emprendido una campaña pública para restaurar la colección de fotografías históricas, muchas de ellas dedicadas a Hayward y Herford por artistas, académicos y celebridades visitantes. Puede encontrar información sobre cómo "adoptar" una fotografía en el sitio web de los Vokes Players.

Una puerta de madera en el teatro histórico lleva las firmas de muchos de los grandes artistas que han actuado en su escenario durante el último siglo. Los espectadores pueden ver la puerta con las firmas durante los intermedios.

Hayward y Herford bautizaron su teatro en honor a Rosina Vokes (1854-1894), miembro del Vokes Family Theatre . Esta compañía itinerante de actores ingleses comenzó como un verdadero espectáculo familiar y continuó actuando desde la década de 1870 hasta 1917 "adoptando" actores que tomaron el apellido "Vokes" profesionalmente. Actuaron en todo el mundo angloparlante y fueron aclamadas por sus obras cómicas. Rosina Vokes y Beatrice Herford procedían de la misma región de Inglaterra, actuaron en los mismos teatros al principio de sus carreras y se hicieron amigas para toda la vida.

Rosina Vokes abandonó la compañía familiar para fundar su propia compañía en Estados Unidos, donde se había casado. A pesar de su creciente debilidad debido a la tuberculosis, continuó actuando en agotadoras giras por todo el país hasta unos días antes de su muerte en 1885. Aunque era evidente para el público y los críticos que su estado de salud era cada vez más grave, su talento no se resintió y los críticos consideraron que su trabajo continuado era un heroísmo artístico. Sus numerosos obituarios la describen de manera uniforme como una estrella amada tanto por sus colegas como por el público.

• Sitio web del Teatro Vokes de Beatrice Herford