Batalla de Oroscopa

Batalla de Oroscopa
Parte del preludio de la Tercera Guerra Púnica
Fecha 151 a. C. Ubicación Ubicación desconocida en el norte de Túnez Resultado Victoria númida Comienzo de la Tercera Guerra Púnica
Beligerantes
Rebeldes númidas de Cartago	Numidia
Comandantes y líderes
Asdrúbal  Suba   Asiático	Masinissa Gulussa
Fortaleza
31.400	Desconocido
Bajas y pérdidas
Desconocido, pero muy pesado	Desconocido, pero ligero

La batalla de Oroscopa se libró entre un ejército cartaginés de más de 30.000 hombres comandado por el general Asdrúbal y una fuerza númida de tamaño desconocido bajo el mando de su rey, Masinisa . Tuvo lugar a finales del año 151 a. C. cerca de la antigua ciudad de Oroscopa, en lo que hoy es el noroeste de Túnez. La batalla resultó en una dura derrota cartaginesa.

Cuando la Segunda Guerra Púnica entre Roma y Cartago terminó en el año 201 a. C., uno de los términos del tratado de paz prohibía a Cartago hacer la guerra sin el permiso del Senado romano . Masinisa, un aliado de Roma, aprovechó esto para atacar repetidamente y apoderarse del territorio cartaginés con impunidad. En el año 151 a. C., Cartago reunió un ejército de 25.400 hombres bajo el mando de Asdrúbal, haciendo caso omiso del tratado. A esta fuerza se unieron 6.000 jinetes númidas liderados por dos líderes númidas descontentos e intentaron disuadir la agresión de Masinisa contra la ciudad de Oroscopa, en poder de los cartagineses. En medio de considerables combates, Masinisa atrajo a los cartagineses a una zona de terreno accidentado con fuentes de agua limitadas, donde era difícil buscar comida, y los rodeó. Los cartagineses consideraban que sus oponentes eran tribus sin regimentar y esperaban que se dispersaran, pero Masinisa había forjado un ejército bien disciplinado con un sistema logístico eficiente y fue capaz de obligar a los cartagineses a rendirse por hambre.

En contravención de los términos de la rendición, los cartagineses fueron atacados y muchos, quizás la mayoría, murieron. Asdrúbal y la mayoría de sus oficiales sobrevivieron y regresaron a Cartago . Allí, Asdrúbal fue condenado a muerte en un intento de aplacar a Roma, pero las facciones anticartaginesas en Roma utilizaron la acción militar ilícita como pretexto para preparar una expedición punitiva. Esto desencadenó la Tercera Guerra Púnica , que terminó con la destrucción completa de Cartago en 146 a. C. y la muerte o esclavitud de su población.

A mediados del siglo II a. C., Roma era la potencia dominante en la región mediterránea , ^[1] y Cartago era una gran ciudad-estado en el noreste de lo que hoy es Túnez . ^{[2] [3]} Los romanos se referían a los cartagineses con la palabra latina Punicus (o Poenicus ), que es una referencia al origen fenicio de Cartago . "Púnico" deriva de este uso. ^{[4] Cartago y Roma habían luchado la} Primera Guerra Púnica de 23 años de duración desde 264 a 241 a. C. y la Segunda Guerra Púnica de 17 años de duración entre 218 y 201 a. C. Ambas guerras terminaron con victorias romanas, la Segunda cuando el general romano Escipión el Africano derrotó a Aníbal , el principal general cartaginés de la guerra, en la Batalla de Zama , a 160 kilómetros (100 millas) al suroeste de Cartago. ^[5] Africano impuso un tratado de paz a los cartagineses que los despojaba de sus territorios de ultramar y de algunos de los africanos. Se debía pagar una indemnización de 10.000 talentos de plata ^{[nota 1] en 50 años. [6]} Se tomaron rehenes y se prohibió a Cartago hacer la guerra fuera de África, y en África sólo con el permiso expreso del Senado romano . Muchos cartagineses de alto rango querían rechazar el tratado, pero Aníbal habló firmemente a favor y fue aceptado en la primavera del 201 a. C. ^{[8] [9]} A partir de entonces quedó claro que Cartago estaba políticamente subordinada a Roma. ^[10]

Al final de la Segunda Guerra Púnica , Masinisa , un aliado de Roma, emergió como el gobernante más poderoso entre los númidas , la población indígena que controlaba gran parte de lo que ahora es Argelia y Túnez. ^[11] Durante los siguientes 50 años, se aprovechó repetidamente de la incapacidad de Cartago para proteger militarmente sus posesiones al atacar o apoderarse de territorio que Cartago había ocupado durante mucho tiempo. Los cartagineses solicitaron repetidamente a Roma una reparación, alegando que Masinisa estaba incumpliendo el tratado. Roma siempre respaldó a Masinisa y se negó a actuar o a dar permiso a Cartago para emprender acciones militares para defender su territorio. ^[12] Las confiscaciones de tierras y asentamientos cartagineses por parte de Masinisa se volvieron cada vez más flagrantes, ^[13] extendiéndose a las principales ciudades y puertos. ^[14]

En el año 151 a. C., los númidas volvieron a invadir territorio que había pertenecido a Cartago durante siglos. Bloquearon la ciudad de Oroscopa ^{[nota 2]} y devastaron las tierras de cultivo que la rodeaban. ^[14] Esta fue una provocación demasiado grande para los cartagineses; ^[16] reclutaron un ejército de 25.000 infantes y 400 jinetes comandados por el general cartaginés Asdrúbal, del que no se tiene constancia hasta ahora , y, a pesar del tratado, contraatacaron a los númidas. Fueron reforzados por dos líderes númidas descontentos, Suba y Asasis, con 6.000 jinetes adicionales. ^{[13] [14] [17]}

Los cartagineses avanzaron sobre Oroscopa, ganaron varias escaramuzas a pequeña escala y, según Asdrúbal, expulsaron a los númidas. Insatisfecho con esto, Asdrúbal hizo que el ejército cartaginés siguiera a los númidas, con la esperanza de provocarlos a una batalla decisiva. Los númidas atrajeron deliberadamente a los cartagineses hacia una zona accidentada donde las fuentes de agua eran limitadas y la búsqueda de alimentos era difícil. Finalmente, se produjo una batalla en serie ; no está claro si Masinisa decidió presentar batalla o se vio obligado a hacerlo por las maniobras de Asdrúbal. La lucha se prolongó durante un día entero, pero sin resultado. Es posible que la lucha consistiera principalmente en cargas y contracargas de la caballería mientras se lanzaban jabalinas, y que se produjeran pocos combates cuerpo a cuerpo. Se supone que la batalla fue observada por el nieto adoptivo de Africano, Escipión Emiliano , quien estaba en Numidia para obtener elefantes de guerra para el ejército romano del aliado de su abuelo adoptivo. ^[14]

Asdrúbal retiró su ejército a la cima de una colina, fortificó su campamento y entabló negociaciones con Masinisa, utilizando a Emiliano como intermediario. Como los cartagineses no estaban dispuestos a entregar Suba y Asasis a Masinisa para que las castigara, las negociaciones fracasaron. Mientras tanto, los númidas habían construido sus propias fortificaciones en un amplio círculo alrededor de la base de la colina en la que estaban acampados los cartagineses. Esto impedía a los cartagineses buscar comida, o incluso ponerse en marcha como ejército sin una dura lucha. Asdrúbal no estaba dispuesto a comprometer su ejército con estos últimos, especialmente porque creía que el ejército númida era una confederación bárbara poco definida cuyas líneas de suministro estarían más extendidas que las suyas. Estaba convencido de que sin combate ni botín pronto comenzarían a regresar a casa. Así que los cartagineses consumieron los suministros de comida que tenían con ellos, luego mataron y se comieron a sus animales de carga. Cuando se acabaron, mataron y se comieron a sus monturas de caballería. Al no disponer de leña para quemar y hacer más apetecible esta dieta, los cartagineses quemaron los componentes de madera de sus escudos y otros equipos. ^[18]

Durante su largo reinado, Masinisa había creado un ejército bien disciplinado con una logística más eficiente que la última vez que los cartagineses lucharon contra él, 50 años antes. Esta fuerza sorprendió a los cartagineses por su capacidad para mantenerse en el campo de batalla durante un período prolongado. ^[19] Finalmente, la enfermedad afectó al campamento cartaginés y Asdrúbal se vio obligado a rendirse. ^[13] Se impusieron condiciones humillantes, incluido el pago de una enorme indemnización. ^[19] Mientras los soldados cartagineses se rendían, fueron atacados por la caballería númida liderada por el hijo de Masinisa, Gulusa . No está claro si esto fue con la connivencia de Masinisa. ^{[13] [19]} El historiador moderno William Harris sugiere que Gulusa fue alentado por los romanos en este ataque. ^[17] Las bajas sufridas por los cartagineses tampoco están claras: Harris afirma que "muy pocos regresaron a casa", ^[17] Nigel Bagnall escribe sobre "pocos supervivientes" ^[13] y Adrian Goldsworthy que "muchos [fueron] abatidos". ^[19] Todas las fuentes coinciden en que Asdrúbal y la mayoría de sus oficiales sobrevivieron y regresaron a Cartago . ^{[13] [19]} Allí Asdrúbal fue condenado a muerte, en un intento de aplacar a Roma. ^[20] Los númidas tomaron la región de Campi Magni (Grandes Llanuras) y la ciudad de Thusca (la moderna Sers ) en lo que hoy es el noroeste de Túnez. ^[21] La lucha, la rendición y la masacre probablemente terminaron a finales de 151 a. C. ^[17]

Cartago había pagado su indemnización a Roma, impuesta cincuenta años antes al final de la Primera Guerra Púnica, en 151 a. C. y estaba prosperando económicamente, ^{[22] [23]} pero no era una amenaza militar para Roma. ^[24] Sin embargo, había habido desde hacía tiempo una facción dentro del Senado romano que deseaba emprender acciones militares contra Cartago. ^[25] Utilizando la acción militar ilícita cartaginesa como pretexto, ^[25] Roma comenzó a preparar una expedición punitiva. ^[19] Las embajadas cartaginesas intentaron negociar con Roma, que respondió evasivamente. ^{[20] [26]} La gran ciudad portuaria norteafricana de Útica , a unos 55 km (34 mi) al norte de Cartago, ^[27] desertó a Roma en 149 a. C. Conscientes de que el puerto de Útica facilitaría enormemente cualquier asalto a Cartago, el Senado y la Asamblea Popular de Roma declararon la guerra a Cartago. ^{[16] [28]}

Un gran ejército romano desembarcó en Útica. Los cartagineses esperaban apaciguar a los romanos, pero a pesar de que los cartagineses entregaron todas sus armas, los romanos siguieron adelante para sitiar la ciudad de Cartago, comenzando la Tercera Guerra Púnica . ^[29] La campaña romana sufrió repetidos reveses a lo largo del 149 a. C. ^[30] Un nuevo comandante romano tomó el poder en el 148 a. C., y le fue igualmente mal. ^[31] En la elección anual de magistrados romanos a principios del 147 a. C. Escipión Emiliano fue nombrado cónsul y comandante en África. Escipión endureció el asedio y derrotó una salida naval cartaginesa . Luego dirigió una poderosa fuerza que asaltó el campamento del ejército de campaña de Cartago y obligó a la mayoría de las ciudades y pueblos que aún apoyaban a Cartago a rendirse. ^[32] En la primavera del 146 a. C. Escipión lanzó el asalto final de los romanos y durante seis días destruyó sistemáticamente la ciudad y mató a sus habitantes. ^{[33] [34]} Sólo el último día se hicieron prisioneros, 50.000 de ellos, que fueron vendidos como esclavos . ^[35] Los antiguos territorios cartagineses se convirtieron en la provincia romana de África con Útica como capital. ^{[36] [37]}