Batalla de la bolera

Batalla de la bolera
Parte de la batalla de Cheonpyeong
Los tanques estadounidenses avanzan hacia Bowling Alley el 21 de agosto.
Fecha 21 de agosto de 1950 Ubicación Gasan , Chilgok , Corea del Sur Resultado Victoria de las Naciones Unidas
Beligerantes
Naciones Unidas  Estados Unidos  Corea del Sur	Corea del Norte

En la Batalla de la Bolera (21 de agosto de 1950), las fuerzas del Comando de las Naciones Unidas (ONU) derrotaron a las fuerzas norcoreanas al comienzo de la Guerra de Corea cerca de la ciudad de Daegu , Corea del Sur . La batalla tuvo lugar en un estrecho valle, conocido como la "Bowling Alley", que se encontraba al norte de Daegu. Se produjo tras una semana de combates entre la 13.ª División del Ejército Popular de Corea (KPA) y la 1.ª División del Ejército de la República de Corea (ROK) a lo largo de la última línea defendible de esta última en las colinas al norte de la ciudad. Se enviaron refuerzos, incluidos los regimientos de infantería 27.º y 23.º del Ejército de los EE. UU., para reforzar las defensas de la ROK. Esta batalla y varias otras fueron enfrentamientos menores de la Batalla del Perímetro de Pusan .

Durante otra semana, las divisiones del KPA lanzaron todas las tropas que tenían en ataques masivos contra las líneas de la República de Corea y los EE. UU. Sus ataques, que generalmente ocurrían de noche y eran apoyados por blindados y artillería, avanzaban con infantería y tanques en apoyo cercano unos a otros. Cada ataque del KPA se topó con líneas de la ONU bien establecidas, donde los tanques, minas e infantería atrincherada de los EE. UU. estaban posicionados para contrarrestarlos. Los ataques de los aviones estadounidenses devastaron al KPA atacante. La lucha fue feroz con muchas bajas en ambos lados, particularmente donde el KPA y la República de Corea lucharon entre sí. Los repetidos ataques finalmente rompieron y empujaron hacia atrás a las fuerzas de la República de Corea. El KPA continuó su avance contra el perímetro de Pusan ​​hasta que fueron flanqueados en la batalla de Inchon .

Tras la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte el 25 de junio de 1950, las Naciones Unidas votaron a favor de utilizar la fuerza para defender a Corea del Sur. Al mismo tiempo, Estados Unidos envió fuerzas terrestres a la península de Corea con el objetivo de hacer retroceder la invasión norcoreana y evitar que Corea del Sur colapsara. Pero las fuerzas estadounidenses en el Lejano Oriente habían ido disminuyendo de forma constante desde el final de la Segunda Guerra Mundial , cinco años antes, y en ese momento la fuerza más cercana era la 24.ª División de Infantería , con sede en Japón. La división tenía pocos efectivos y la mayor parte de su equipo era anticuado debido a las reducciones en el gasto militar. Sin embargo, se ordenó a la 24.ª División que fuera a Corea del Sur. ^[1]

La 24.ª División de Infantería fue la primera unidad estadounidense enviada a Corea con la misión de absorber el "shock" inicial de los avances del KPA, retrasando a unidades mucho más grandes del KPA para ganar tiempo y permitir la llegada de refuerzos. ^[2] La división luchó durante varias semanas mientras llegaban las divisiones de caballería 1.ª , infantería 7.ª y infantería 25.ª y las unidades de apoyo del Octavo Ejército de los Estados Unidos . ^[2] Los elementos avanzados de la 24.ª División fueron derrotados gravemente en la batalla de Osan el 5 de julio, el primer encuentro entre fuerzas estadounidenses y del KPA. ^[3] Durante el primer mes después de la derrota en Osan, la 24.ª División de Infantería fue derrotada repetidamente y obligada a retroceder hacia el sur por la superioridad numérica y de equipamiento del KPA. ^{[4] [5]} Los regimientos de la división fueron sistemáticamente empujados hacia el sur en enfrentamientos alrededor de Chochiwon , Chonan y Pyongtaek . ^[4] La 24.ª División fue finalmente aniquilada en la Batalla de Taejon , pero pudo retrasar a las fuerzas del KPA hasta el 20 de julio. ^[6] En ese momento, la fuerza de tropas de combate del Octavo Ejército era aproximadamente igual a las fuerzas del KPA que atacaban la región, con nuevas unidades de la ONU llegando todos los días. ^[7]

Después de la lucha en Daejon, las fuerzas de la ONU fueron rechazadas repetidamente antes de detener finalmente el avance del KPA en una serie de enfrentamientos en la sección sur del país. Las fuerzas del 3.er Batallón, 29.º Regimiento de Infantería , recién llegadas al país, fueron aniquiladas en Hadong en una emboscada coordinada por las fuerzas norcoreanas el 27 de julio, abriendo un paso hacia el área de Busan desde el oeste. ^{[8] [9]} Poco después, las fuerzas norcoreanas tomaron Chinju , al este de Hadong, haciendo retroceder al 19.º Regimiento de Infantería de EE. UU. y dejando rutas a Pusan ​​abiertas para ataques directos del KPA. ^[10] Las formaciones de la ONU pudieron posteriormente derrotar al KPA en la Batalla de Notch el 2 de agosto, deteniendo su avance desde el oeste. Sufriendo pérdidas crecientes, la fuerza del KPA se retiró durante varios días para reequiparse y recibir refuerzos. Esto otorgó a ambos lados un respiro para prepararse para el ataque al perímetro de Pusan. ^{[11] [12]}

Mientras tanto, el comandante del Octavo Ejército, el teniente general Walton Walker, había establecido Taegu como su cuartel general. ^[13] En el centro de la línea del perímetro de Pusan, Daegu se encontraba a la entrada del valle del río Naktong , un área donde las fuerzas del KPA podían avanzar en gran número en apoyo cercano. Las barreras naturales proporcionadas por el río Naktong al sur y el terreno montañoso al norte convergían alrededor de Daegu, un centro de transporte y la última ciudad importante de Corea del Sur, aparte de Busan, que permanecía en manos de la ONU. ^[14] De sur a norte, la ciudad estaba defendida por la 1.ª División de Caballería de los EE. UU., la 1.ª División de la República de Corea y la 6.ª División , que estaban bajo el mando del II Cuerpo de la República de Corea . La 1.ª División de Caballería se encontraba desplegada a lo largo de una larga línea sobre el río Naktong hacia el sur, con sus 5.º y 8.º Regimientos de Caballería manteniendo una línea de 24.000 metros (79.000 pies) a lo largo del río al sur de Waegwan, mirando hacia el oeste. El 7.º Regimiento de Caballería mantenía su posición al este en reserva, junto con fuerzas de artillería, listo para reforzar cualquier lugar en el que se pudiera intentar un cruce del KPA. La 1.ª División de la República de Corea mantenía una línea orientada al noroeste en las montañas inmediatamente al norte de la ciudad, mientras que la 6.ª División de la República de Corea mantenía su posición al este, protegiendo el estrecho valle que contenía la carretera Kunwi hacia el área del perímetro de Pusan. ^[15]

Cinco divisiones del KPA se concentraron alrededor de Daegu para oponerse a las fuerzas de la ONU en la ciudad. De sur a norte, las divisiones norcoreanas 10.ª , ^[16] 3.ª , 15.ª , 13.ª , ^[17] y 1.ª ocuparon una amplia línea que rodeaba Daegu desde Tuksong-dong y alrededor de Waegwan hasta Kunwi. ^[18] El KPA planeó utilizar el corredor natural del valle del río Naktong desde Sangju hasta Daegu como su principal eje de ataque para el siguiente avance hacia el sur, por lo que todas las divisiones del KPA finalmente se movieron a través de este valle, cruzando el Naktong en diferentes áreas a lo largo del terreno bajo. ^[19] Elementos de la 105.ª División Blindada del KPA también apoyaron el ataque. ^{[15] [20]}

A mediados de agosto, el 27.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. estaba eliminando la resistencia del KPA de la parte sur del área de Naktong Bulge para contrarrestar un ataque del KPA allí. El regimiento, asignado temporalmente a la 24.ª División de Infantería de los EE. UU., fue llamado por el Octavo Ejército cuando una nueva amenaza del KPA se formó al norte de Taegu, alarmando a Walker. Actuando ante la amenaza, Walker relevó al regimiento de la 24.ª División de Infantería el 14 de agosto y al día siguiente le ordenó que se dirigiera al norte a Kyongsan como fuerza de reserva . Al llegar a Kyongsan el 16 de agosto, el coronel John H. Michaelis , comandante del 27.º Regimiento de Infantería, recibió la orden de reconocer las rutas al este, norte, noroeste y oeste de Kyongsan y contrarrestar cualquier ataque del KPA desde estas direcciones. Durante el día, dos tanques T-34 del KPA atravesaron las líneas de la 1.ª División de la República de Corea a 19 km al norte de Taegu en Tabu-dong, pero los equipos de bazooka de 3,5 pulgadas de la República de Corea los destruyeron a ambos. ^[21] La 1.ª División de la República de Corea, que también estaba en la zona, recibió la orden de reunirse en las colinas que rodeaban la carretera y esperar refuerzos o hacer una última resistencia si era necesario para impedir que el KPA se acercara más a Taegu. Al este se encontraba la 6.ª División de la República de Corea y al oeste el río Naktong. ^[22]

A las 12:00 del día siguiente, 17 de agosto, el Octavo Ejército ordenó al 27.º de Infantería trasladar su cuartel general y un batallón reforzado "sin demora" a un punto al otro lado del río Kumho, a 3 millas (4,8 km) al norte de Taegu, en la carretera de Tabu-dong a Sangju, "para asegurar Taegu de la penetración enemiga" desde esa dirección. ^[23] Fuentes surcoreanas informaron de que un regimiento del KPA, liderado por seis tanques T-34, había entrado en la aldea de Kumhwa, a 2 millas (3,2 km) al norte de Tabu-dong. ^[21] El 1.er Batallón, 27.º de Infantería, un pelotón de la Compañía de Morteros Pesados ​​y la mayor parte del 8.º Batallón de Artillería de Campaña se trasladaron al norte, a Ch'ilgok , donde se encontraba el puesto de mando de la 1.ª División de la República de Corea. ^[23] Al anochecer, todo el 27.º Regimiento estaba al norte de Taegu en la carretera de Tabu-dong, reforzado por la Compañía C , 73.º Batallón de Tanques. ^[21] Los comandantes del Ejército de los EE. UU. también ordenaron al 37.º Batallón de Artillería de Campaña que se trasladara desde el área alrededor de Kyongju y P'ohang-dong , donde se había estado desarrollando una dura batalla durante días, para unirse al 27.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. con el fin de reforzar al 8.º Batallón de Artillería de Campaña sobre Taegu. Llegó allí al día siguiente. ^{[23] [24]} En el frente, el comandante de la 1.ª División de la República de Corea, el general de brigada Paik Sun-yup, asumió el mando superior de la 27.ª Infantería y las otras unidades estadounidenses, para disgusto de Michaelis. ^[25]

En sus enfrentamientos durante la batalla del perímetro, la 13.ª División del Ejército Popular de Corea, con 9.500 hombres, ^[26] había obligado a las tropas de la República de Corea a entrar en el corredor de Tabu-dong y había comenzado a avanzar hacia Taegu. ^[27] Esta división había luchado contra los regimientos 11.º y 12.º de la República de Corea en el área de Yuhak-san durante una semana antes de abrirse paso hacia el corredor el 17 de agosto. ^[28] Un comandante del regimiento de la división dijo más tarde que sufrió 1.500 bajas en el proceso. El 18 de agosto, la 13.ª División estaba concentrada principalmente al oeste de la carretera justo al norte de Tabu-dong. ^[24]

Al oeste de la 13.ª División del Ejército Popular de Corea, la 15.ª División del Ejército Popular de Corea, con 5.000 hombres ^[26], también estaba desplegada en Yuhak-san. ^[29] También había comenzado a luchar contra la 1.ª División de la República de Corea, pero hasta el momento sólo en enfrentamientos menores. El Alto Mando del Ejército Popular de Corea ordenó entonces a la 15.ª División del Ejército Popular de Corea que se moviera desde su posición al noroeste de Tabu-dong hacia el este, al frente de Yongch'on , donde la 8.ª División del Ejército Popular de Corea había intentado sin éxito avanzar hacia el corredor lateral de Taegu. La 15.ª División del Ejército Popular de Corea abandonó el área de Yuhak-san el 20 de agosto. Mientras tanto, la 1.ª División del Ejército Popular de Corea, al este de la 13.ª, avanzó hacia el área de Kunwi, a 40 km al norte de Taegu. El mando del Ejército Popular de Corea le ordenó que se dirigiera al área de Tabu-dong y maniobrara a horcajadas sobre la 13.ª División para el ataque a Taegu por el corredor de Tabu-dong. Al mismo tiempo, el KPA recibió su único refuerzo de tanques sustancial durante los combates en el perímetro de Pusan. ^[23] El 15 de agosto, la 105 División Blindada del KPA recibió 21 nuevos tanques T-34 y 200 reemplazos de tropas, que distribuyó a las divisiones que atacaban Taegu. Se informó que el regimiento de tanques de la 13 División del KPA tenía 14 tanques T-34. ^{[25] [24]}

El 18 de agosto, la 13.ª División del Ejército Popular de Corea se encontraba a caballo sobre la carretera Sangju-Taegu, justo por encima de Tabu-dong y a sólo 21 km de Taegu. El Octavo Ejército ordenó al 27.º Regimiento de Infantería que atacara hacia el norte por la carretera para contrarrestar la amenaza. ^[25] Al mismo tiempo, dos regimientos de la 1.ª División de la República de Corea atacarían por terreno elevado a ambos lados de la carretera. ^{[23] [24]} El plan preveía un ataque con objetivos limitados para restablecer las líneas de la 1.ª División de la República de Corea en las proximidades de Sokchok, un pueblo a 6,4 km al norte de Tabu-dong. Los tanques M26 Pershing de la Compañía C, 73.º Batallón de Tanques, y dos baterías del 37.º Batallón de Artillería de Campaña apoyarían al 27.º Regimiento de Infantería en el ataque. ^[30]

La bolera, 1950

Frente a la posición del 27.º Regimiento de Infantería, la carretera Taegu-Sangju, bordeada de álamos , discurría hacia el norte por el estrecho valle de la montaña. Un arroyo al oeste discurría en paralelo a la carretera, que era casi recta en un eje norte-sur a través de la posición del 27.º Regimiento de Infantería y durante cierta distancia hacia el norte. Este tramo de la carretera se conocería más tarde como la "calle de los bolos". ^[31] Aproximadamente a 1,6 km frente a la posición del 27.º Regimiento de Infantería, la carretera se bifurcaba en un pequeño pueblo llamado Ch'onp'yong-dong ; la bifurcación occidental era la carretera principal de Sangju, la oriental era la carretera a Kunwi. En la bifurcación, la carretera de Sangju gira hacia el noroeste en una larga curva. El pueblo de Sinjumak se encontraba en esta curva a poca distancia al norte de la bifurcación. Las colinas lo protegían del fuego directo de la posición del 27.º Regimiento de Infantería. Fue allí donde los tanques del KPA permanecieron ocultos durante el día. ^[31]

Desde el valle, en el lado oeste, se alzaba la cordillera Yuhak-san, que se elevaba hasta una altura de 820 m. En el este, una cordillera similar se elevaba hasta una altura de 730 m y culminaba 4 km al sur en una montaña llamada Ka-san , de más de 880 m de altura en su cumbre amurallada. Las carreteras Kunwi y Sangju, que venían del noreste y el noroeste, entraban en el corredor natural y fácil entre Yuhak-san y Ka-san en Ch'onp'yong-dong, que conducía a la cuenca de Taegu. Las batallas en la bolera tuvieron lugar al sur de este cruce de carreteras. ^[31]

Esa tarde, el 27.º Regimiento de Infantería colocó dos cinturones de minas antipersonal y bengalas detonantes a lo largo de la carretera y el lecho del arroyo, a 76 y 46 metros de distancia de sus posiciones en el valle. Después del anochecer, el Ejército Popular de Corea comenzó a bombardear el área general de las posiciones del 27.º Regimiento de Infantería hasta poco antes de la medianoche. ^[32] Las tropas de la República de Corea habían planeado lanzar un ataque, pero se hizo evidente que el Ejército Popular de Corea atacaría primero. ^[33] Entonces, la 13.ª División del Ejército Popular de Corea lanzó un gran ataque contra todo el frente de la ONU en el valle y sus alrededores. ^[34] Nueve tanques estadounidenses apoyaron a las tropas de infantería en el valle. Como estaba en un terreno más alto y posicionada frente a todas las demás unidades estadounidenses, la Compañía C, a la izquierda de la carretera, normalmente era la primera en detectar un ataque que se acercaba. Esa tarde, el comandante de la Compañía C telefoneó al cuartel general del regimiento para comunicarles que podía oír tanques. Cuando la artillería disparó un proyectil iluminador, pudo contar 19 vehículos del KPA en la columna de ataque en la carretera. Los tanques y los cañones autopropulsados ​​se acercaron a las posiciones estadounidenses disparando rápidamente. La mayoría de sus proyectiles cayeron en las zonas de retaguardia. La infantería del KPA avanzó por ambos lados de la carretera. Simultáneamente, otras unidades del KPA atacaron a las tropas de la República de Corea en las altas crestas que flanqueaban el valle. ^[32]

La artillería y el fuego de mortero estadounidenses bombardearon al ejército del EPC, tratando de separar los tanques de la infantería. ^[34] Las ametralladoras estadounidenses abrieron fuego contra la infantería del ejército del EPC sólo después de que entraran en el campo minado y estuvieran a corta distancia. Los tanques M26 estadounidenses en la línea del frente mantuvieron el fuego hasta que los tanques del ejército del EPC estuvieron muy cerca. Uno de los tanques estadounidenses derribó al tanque líder del ejército del EPC y un equipo de bazuca de la Compañía F derribó un cañón remolcado, el tercer vehículo de la columna. El segundo tanque atrapado fue inutilizado por el fuego de bazuca y abandonado por su tripulación. ^[32] Fue durante esta lucha que la batalla recibió su nombre. Las tropas estadounidenses en la batalla notaron que los proyectiles de tanque que se disparaban hacia arriba y hacia abajo en el valle en la oscuridad parecían "bolas de bolos". ^{[35] [34]}

El fuego de artillería y de tanques de 90 mm destruyó siete T-34 más del KPA, tres cañones remolcados SU-76 más y varios camiones y transportes de personal. Esta batalla nocturna, que a veces fue muy intensa, duró unas cinco horas. La Batería B estadounidense, 8.º Batallón de Artillería de Campaña, disparó por sí sola 1.661 proyectiles de 105 mm, el pelotón de morteros de 4,2 pulgadas disparó 902 proyectiles, el pelotón de morteros de 81 mm disparó 1.200 proyectiles y la Compañía F, 27.º de Infantería disparó 385 proyectiles de mortero de 60 mm. La columna del KPA quedó completamente destruida. ^[32] Las patrullas estadounidenses después del amanecer estimaron que el KPA había sufrido 1.300 bajas en la lucha. ^{[36] [34]} Once prisioneros capturados por la patrulla dijeron que la acción había diezmado sus unidades y que la división sólo contaba con un 25 por ciento de sus efectivos. ^[32]

Las pérdidas confirmadas del KPA del 18 al 25 de agosto incluyeron 13 tanques T-34, seis cañones autopropulsados ​​SU-76 y 23 camiones. ^[37] Las tropas de la 13.ª División del KPA sufrieron fuertes bajas durante la lucha, con un estimado de 3.000 muertos, heridos y capturados. La división se retiró para reconstruirse. ^[25] Las bajas totales de los norcoreanos del 12 al 25 de agosto fueron 5.690 muertos. ^[38]

Las pérdidas estadounidenses durante la batalla fueron extremadamente leves, algo inusual para luchar en un momento en el que otras fuerzas ofensivas de la ONU estaban pagando un alto precio al hacer ataques similares contra el KPA. ^[39] Las fuerzas de infantería estadounidenses sufrieron solo cinco muertos y 54 heridos en el 27.º de Infantería, más tres muertos y 16 heridos en el 23.º de Infantería. Esto elevó el total de bajas estadounidenses a 8 muertos y 70 heridos. ^[40] Las tropas de la República de Corea sufrieron mucho más durante la lucha. Se estima que 2.300 soldados murieron en los combates; 2.244 soldados rasos y 56 oficiales. ^[38] Sin embargo, estas pérdidas no fueron paralizantes, ya que los voluntarios llegaron en masa desde el campo circundante para luchar por la República de Corea. ^[41]

Atribución

 Este artículo incorpora material de dominio público de Del sur al Naktong, del norte al Yalu: el Ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Corea. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .36°04′N 128°32′E / 36.067, -128.533