Museo de Historia Natural Barnum

Salón Barnum
Salón Barnum
Nombres anteriores	Museo de Historia Natural Barnum
información general
Tipo	Aula, laboratorio, museo
Estilo arquitectónico	Renacimiento románico
Pueblo o ciudad	Medford, Massachusetts
País	A NOSOTROS
Coordenadas	42°24′28″N 71°07′15″O / 42.407787, -71.120732
Abierto	1883
Renovado	1894, 1935, 1963, 1976
Dueño	Universidad de Tufts
Detalles técnicos
Material	Pizarra azul grisácea
Recuento de pisos	Tres
Diseño y construcción
Arquitecto(s)	J. Phillip Rinn
Equipo de renovación
Empresa de renovación	Perry Shaw, Hepburn y Dean Kubitz y Pepi

El Museo de Historia Natural Barnum fue un museo de historia natural ubicado en los terrenos de la Universidad Tufts en Medford, Massachusetts . El museo fue fundado por PT Barnum y exhibía valiosos animales exóticos muertos de su circo. Su mayor premio fue Jumbo, el elefante, cuya piel disecada se exhibía allí. El edificio, ahora conocido como Barnum Hall, quedó destruido cuando un incendio destruyó toda la colección que había en su interior el 14 de abril de 1975. Desde entonces, el edificio ha sido parcialmente reconstruido.

El museo fue concebido como parte de la campaña del presidente Capen para expandir la universidad. Barnum, que había sido un partidario universalista de toda la vida, al que estaba afiliado Tufts, fue el objetivo de la campaña. En mayo de 1883, Capen convenció a Barnum para que diera el dinero bajo el acuerdo de que la transacción se mantendría en secreto y que una vez que se revelara su identidad, el edificio "se llamaría para siempre el Museo Barnum de Historia Natural". ^[1] El edificio fue construido para acompañar a su museo en Bridgeport, Connecticut. El edificio fue diseñado por el arquitecto J. Phillip Rinn de la firma Andrews, Jones, Biscoe & Whitmore. El edificio original tenía dos pisos sobre un sótano con un laboratorio y una sala de conferencias. La planta baja incluía una biblioteca y un vestíbulo. Los pisos superiores contenían un gran salón, de 34 pies de alto, destinado a la exhibición de los especímenes. Rinn diseñó el edificio en cohesión con la Capilla Goddard para darle al campus una sensación de homogeneidad. ^[2]

El museo incorporó especímenes que el profesor de Tufts John Marshall había reunido durante las décadas anteriores, principalmente rocas y minerales. Además, Mary Goddard, una de las primeras benefactoras de Tufts, proporcionó al museo una variedad de monedas, material etnológico y pájaros disecados. Para Barnum, el museo fue una de las primeras de muchas colecciones de historia natural que proporcionó a más de 200 universidades estadounidenses.

Tras la muerte de Barnum en 1891, el museo siguió prosperando. Barnum aportó otros 40.000 dólares para dotar al museo de dos nuevas alas y varias colecciones nuevas. La universidad construyó el ala oeste en 1894 y añadió un nuevo laboratorio biológico, aulas y biblioteca. En 1935 se construyó un ala este para laboratorios y oficinas. La tercera ampliación, el Laboratorio Dana, se construyó en 1963. Con un coste de 750.000 dólares, se construyó con fondos de la National Science Foundation . La ampliación fue diseñada por Perry Shaw, Hepburn y Dean y recibió el nombre de Charles Dana . ^[3]

El 14 de abril de 1975, un cableado defectuoso en una unidad de refrigeración en el segundo piso del edificio provocó un incendio. A las 4:30 am, el edificio y su contenido estaban envueltos en llamas. Los bomberos de ocho ciudades se alistaron para combatir el incendio y a las 6 am el fuego fue extinguido. A pesar del tamaño del incendio, no hubo muertes. Los restos del edificio continuaron ardiendo, pero cuando el humo se disipó después de varios días, todo lo que quedó de los especímenes fueron cenizas y las armaduras de metal que mantenían los restos en posición vertical. La mañana después del incendio, un empleado entró en los restos y barrió los restos de Jumbo dentro de un frasco de mantequilla de maní Peter Pan de 14 onzas vacío. La pérdida de Jumbo se convirtió en noticia internacional que eclipsó la pérdida de la invaluable investigación realizada por el departamento de Biología. ^[4]

En la actualidad, las cenizas de Jumbo se guardan en una urna improvisada y se llevan para inspirar a los equipos deportivos de la universidad . Otros restos de su piel, incluida la cola, sobrevivieron y se almacenan en los archivos de la universidad. El plan para reconstruir Barnum Hall comenzó de inmediato y, bajo la presidencia de Jean Mayer, la universidad mejoró el mantenimiento de otros edificios para evitar incendios futuros. La empresa Kubitz y Pepi fue la encargada de la reconstrucción, sin embargo, el techo abuhardillado original fue reemplazado por un techo plano. Al final, el vaciado completo del interior y el reemplazo del techo después del incendio causaron una pérdida sustancial de integridad arquitectónica. En 1976, Barnum Hall reabrió sus puertas a los estudiantes. La falta de la mascota de Tufts impulsó a los estudiantes a colocar una estatua de papel maché que alguna vez estuvo en Benson's Wild Animal Farm en New Hampshire. En 2013, un comité universitario decidió mejorar la situación encargando a Steven Whyte la creación de una estatua de bronce de Jumbo. La estatua de 5.000 libras fue pagada por un ex vicepresidente interino de operaciones de Tufts. El 27 de abril de 2015 se inauguró la estatua de bronce. ^[4]