Balanophyllia elegans
| Balanophyllia elegans | |
|---|---|
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Clasificación científica  | |
| Dominio: | Eucariota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cnidarios |
| Clase: | Hexacoralia |
| Orden: | Escleractinia |
| Familia: | Dendrophylliidae |
| Género: | Balanofilia |
| Especies: | B. elegans |
| Nombre binomial | |
| Balanophyllia elegans Verrill , 1864 [1] | |
Balanophyllia elegans , el coral naranja o coral copa naranja , es una especie de coral copa solitario, un coral pétreo de la familia Dendrophylliidae . Es originario del Océano Pacífico oriental. Como especie azooxantelada , no contiene dinoflagelados simbióticos en sus tejidos como la mayoría de los corales. [1]
Descripción
B. elegans es una especie solitaria de coral de copa. Los pólipos son en su mayoría de color naranja brillante y miden alrededor de 1 cm (0,4 pulgadas) de diámetro, [2] aunque también existe una forma amarilla. El pólipo es grande y carnoso con tentáculos afilados que sostienen grupos de células urticantes. El pólipo puede retraerse casi por completo en su copa de coralito pétreo. [3] Este coral se puede distinguir del coralimorfo Corynactis californica , al que se parece un poco, por su esqueleto pétreo, [4] y de Caryophyllia alaskensis , otro coral pétreo que se encuentra en este hábitat, por su color más brillante ( C. alaskensis es beige). [2] Los B. elegans a menudo viven muy cerca unos de otros, a veces alcanzando alrededor de 500 por metro cuadrado.
Distribución y hábitat
La especie es originaria de la costa oeste de América del Norte, desde Columbia Británica hasta Baja California . Se encuentra en costas rocosas desde la zona intermareal baja hasta unos 290 m (950 pies), pero también puede aparecer muy cerca de la superficie. Aprecia los hábitats con un movimiento vigoroso del agua, como los canales de oleaje, y a menudo crece en cuevas y bajo salientes. [1] [4] Esto se debe a que generalmente hay más nutrientes en el agua que está en constante movimiento. A menudo se la encuentra viviendo entre algas marinas como Macrocystis integrifolia . [5]
Biología
Al ser un coral azooxantelado , es decir, que no contiene algas dinoflageladas simbióticas que realizan la fotosíntesis, B. elegans se alimenta de lo que los tentáculos puedan atrapar, con la ayuda de sus nematocistos (células urticantes) y espirocistos (células que contienen hilos adhesivos huecos que se enrollan alrededor de la presa). La boca es grande y con forma de hendidura, y es posible que alguna presa sea capturada mediante el uso de los mesenterios en la cavidad gastrovascular mientras abre bien la boca, sin embargo su presa principal es el zooplancton capturado por los tentáculos. Este coral también puede extraer carbono orgánico disuelto del agua de mar, y durante los meses de invierno, cuando hay escasez de zooplancton, esta fuente de nutrición puede ser crítica para la supervivencia del coral. Después de engancharse a una superficie, B. elegans pasa el resto de su vida allí, que suele durar alrededor de 2-3 semanas. El B. elegans no suele tener depredadores debido a su fuerte esqueleto y sistema de defensa tóxico. Tiene aguijones en los extremos de sus tentáculos para defenderse. Evierten espirocistos (células urticantes) que producen marañas de tubos pegajosos que capturan presas o se adhieren al coral. Ocasionalmente, el Leather Sta B. elegans , pero por lo general intentará presas más fáciles. No deben confundirse con otro coral similar que vive en la misma área, el Caryophyllia alaskensis . La forma de distinguir estos dos es que el Caryophyllia alaskensis es de color beige mientras que el B. elegans es naranja. Una bacteria o alga fotosintética filamentosa de color azul verdoso (cianobacteria o cianofita) puede habitar la estructura esquelética del coral de copa naranja, lo que provoca un tono rojo púrpura en el esqueleto desnudo.
En este coral los sexos están separados. La fecundación se produce en el interior de la cavidad gastrovascular de la hembra, donde se crían las larvas. Más tarde, son liberadas como larvas anaranjadas con forma de gusano y se instalan cerca de allí. Este proceso suele tener lugar en primavera y verano. El proceso es estrictamente sexual, algo poco frecuente en escleractinias como el B. elegans.
Referencias
- ^ abc Hoeksema, Bert (2017). «Balanophyllia (Balanophyllia) elegans Verrill, 1864». WoRMS . Registro mundial de especies marinas . Consultado el 18 de septiembre de 2017 .
- ^ ab Cowles, Dave (2005). "Balanophyllia elegans Verrill, 1864" . Consultado el 18 de septiembre de 2017 .
- ^ Brueggeman, Peter. "Coral copa naranja: Balanophyllia elegans" . Consultado el 19 de septiembre de 2017 .
- ^ ab Light, Sol Felty (2007). Manual de Light y Smith: Invertebrados intermareales desde el centro de California hasta Oregón. University of California Press. pág. 183. ISBN 978-0-520-23939-5.
- ^ Mackie, GO (2013). Ecología y comportamiento de los celentéreos. Springer Science & Business Media. págs. 110-115. ISBN 978-1-4757-9724-4.
Enlaces externos
