La ballena de Omura

La ballena de Omura
La ballena de Omura
Estado de conservación
Datos insuficientes  ( UICN 3.1 ) [1]
Apéndice I de la CITES  ( CITES ) [2]
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Cordados
Clase:	Mamíferos
Orden:	Artiodáctilos
Infraorden:	Cetáceos
Familia:	Balaenopteridae
Género:	Balaenópteros
Especies:	B. omurai
Nombre binomial
Balaenoptera omurai Wada, Oishi y Yamada, 2003

La ballena de Omura o ballena de aleta enana ( Balaenoptera omurai ) es una especie de rorcual sobre la que se sabe muy poco. ^[3] Antes de su descripción formal, varias fuentes se referían a ella como una forma pequeña, enana o pigmea de la ballena de Bryde . ^[4] El nombre común y el epíteto específico conmemoran al cetólogo japonés Hideo Omura  [jp] . ^{[5] [6]}

La descripción científica de esta ballena fue realizada en Nature en 2003 por tres científicos japoneses. Determinaron la existencia de la especie analizando la morfología y el ADN mitocondrial de nueve individuos: ocho capturados por buques de investigación japoneses a finales de los años 1970 en el Indo-Pacífico y una hembra adulta recogida en 1998 en Tsunoshima , una isla en el Mar de Japón . Más tarde, abundante evidencia genética confirmó a la ballena de Omura como una especie válida y reveló que era una rama temprana del linaje de los rorcuales, divergiendo mucho antes que las ballenas de Bryde y sei . Quizás esté más estrechamente relacionada con su pariente más grande, la ballena azul . ^{[5] [7]}

En la tercera edición de Mammal Species of the World , la "especie" se relega a ser un sinónimo de Balaenoptera edeni . Sin embargo, los autores señalan que esto está sujeto a una revisión del género. ^[8] La base de datos ITIS lo incluye como un taxón válido, y señala una salvedad sobre la sistemática en disputa de esta especie, Balaenoptera edeni y Balaenoptera brydei . ^[9]

Los seis especímenes obtenidos en el mar de Salomón en 1976 solo resultaron ser más pequeños en la madurez sexual que las ballenas de Bryde "ordinarias" capturadas en Nueva Zelanda , mientras que las dos capturadas cerca de las islas Cocos-Keeling en 1978 no se diferenciaron de las otras 118 ballenas de Bryde "ordinarias" capturadas en el océano Índico oriental, al sur de Java . Como resultado del análisis de alozimas, sus distintivas barbas y su pequeño tamaño en la madurez física en comparación con la ballena de Bryde, y las fotografías obtenidas de las ballenas capturadas (que muestran su coloración similar a la de la ballena de aleta), Shiro Wada y Kenichi Numachi (1991) decidieron que estos ocho individuos representaban miembros de una nueva especie de ballena barbada. Sin embargo, debido a la falta de un estudio osteológico detallado y la ausencia de "datos concluyentes", la Comisión Ballenera Internacional decidió considerarlos solo como un grupo regionalmente distinto de "ballenas de Bryde de forma pequeña". A pesar de esta declaración, el estatus específico de los especímenes del Mar de Salomón fue respaldado por un estudio de ADN mitocondrial realizado por Hideyoshi Yoshida y Hidehiro Kato (1999). ^{[1] [10] [11] [12] [13]}

La identidad de estos ocho especímenes fue finalmente resuelta en 1998 cuando una ballena no identificada, que había muerto después de colisionar con un barco pesquero en el Mar de Japón y fue remolcada a Tsunoshima, fue examinada por Tadasu Yamada, Jefe de la División de Mamíferos y Aves del Museo Nacional de Ciencias de Tokio . Este espécimen se parecía mucho a los individuos capturados en la década de 1970 en apariencia externa y permitió que se realizara un examen osteológico completo de la nueva especie putativa. Como resultado del análisis de morfología externa, osteología y ADN mitocondrial de dos de las ballenas capturadas y el espécimen de Tsunoshima, Wada, Masayuki Oishi y Yamada describieron a Balaenoptera omurai en la edición del 20 de noviembre de 2003 de la revista Nature . En honor a la gente de Tsunoshima, que ayudó a quitar la carne del espécimen tipo, se le dio el nombre vernáculo japonés de Tsunoshima kujira ( en español : ballena de la isla Horn). ^{[5] [12]}

El holotipo es una hembra adulta de 11,03 m (36,2 pies), NSMT-M32505 (Museo Nacional de Ciencias, Tokio), que encalló en Tsunoshima ( 34°21′03″N 130°53′09″E / 34.35083, -130.88583 ) en el sur del mar de Japón el 11 de septiembre de 1998. Incluye un esqueleto completo, ambas filas completas de placas de barbas y trozos congelados de músculo, grasa y riñón recolectados por TK Yamada, M. Oishi, T. Kuramochi, E. Jibiki y S. Fujioka. La localidad tipo es el mar de Japón, que puede no ser representativa del área de distribución típica de la especie. Los paratipos incluyen los ocho especímenes (cinco hembras y tres machos), NRIFSF1-8 (Instituto Nacional de Investigación de Pesca en Alta Mar, Agencia de Investigación Pesquera, Shizuoka ), recolectados por buques de investigación japoneses en el Indo-Pacífico a fines de la década de 1970. La placa de barbas más larga (NRIFSF6 incluye 18 placas de barbas más), un tapón auditivo y un trozo de la sexta vértebra torácica con epífisis asociada se recolectaron de cada individuo. ^{[1] [5]}

La ballena de Omura tiene varias características esqueléticas únicas que la distinguen de sus congéneres, a saber, B. brydei y B. edeni . En B. omurai y B. brydei , el extremo posterior del proceso ascendente del maxilar se ensancha para volverse cuadrado, mientras que en B. edeni , es delgado y redondo en toda su longitud. En B. omurai , esta porción posterior ensanchada oculta el premaxilar , que desaparece debajo del maxilar y nasal y no llega al frontal , mientras que tanto en B. brydei como en B. edeni , el premaxilar llega al frontal. Los parietales se ensanchan lateralmente en vista dorsal en B. omurai y la forma del Indopacífico de B. brydei , pero son invisibles en vista dorsal en B. edeni y la forma del Pacífico Norte de B. brydei . B. omurai tiene dos pequeños agujeros "a lo largo de la sutura entre el parietal y el escamoso en la pared posterior de la fosa temporal ", de los que carecen tanto B. brydei como B. edeni . B. omurai tiene una cresta oblicua en el lado dorsal del maxilar cerca de la base del rostro, que está ausente tanto en B. brydei como en B. edeni . A diferencia de B. edeni , el alisfenoides está separado del escamoso en B. omurai . La cabeza de la primera costilla no está bifurcada en B. omurai , a diferencia de B. brydei y B. edeni . ^{[5] [14]}

La ballena de Omura tiene un total de 53 vértebras, incluidas siete cervicales (el número estándar entre los mamíferos), 13 torácicas , 12 lumbares y 21 caudales . Como todos los miembros de su género, tiene solo cuatro dígitos en la mano de cada aleta pectoral (falta el tercer dígito). La fórmula falángica es: I-5, II-7, IV-6, V-3. ^{[5] [15]}

Su apariencia se asemeja a la de la ballena de aleta más grande (de ahí los nombres comunes alternativos de ballena de aleta enana ^[16] y ballena de aleta chica ), ambas con una mandíbula inferior izquierda gris oscura, y en el lado derecho una mancha mandibular blanca, una mancha blanca, una franja ocular oscura, un lavado blanco entre rayas, así como un cheurón blanco en la espalda, aletas pectorales con un borde anterior y una superficie interna blancos, y aletas caudales con una superficie ventral blanca y márgenes negros. Al igual que las ballenas de aleta, también exhibe una abertura izquierda blanca y una abertura derecha oscura, una inversión de la pigmentación asimétrica en la mandíbula inferior. Tiene una aleta dorsal muy falcada con un borde delantero que se inclina gradualmente hacia la espalda, a medio camino en forma entre la pendiente más gradual de la ballena de aleta y el ángulo más agudo de las ballenas de Bryde y sei. Su aleta dorsal también es proporcionalmente más pequeña y menos vertical que estas otras especies. Por lo general, tiene una sola cresta media prominente en el rostro, pero puede tener crestas laterales tenues, que son más pronunciadas en las crías. La ballena de Bryde, por otro lado, tiene tres crestas prominentes en el rostro. Tiene de 45 a 95 surcos ventrales que se extienden más allá del ombligo. El espécimen tipo (NSMT-M32505) tenía 203-208 pares de placas barbadas que eran "cortas y anchas con flecos rígidos, sin curvar, de color blanco grisáceo", mientras que NRIFSF6 tenía un estimado de 181-190 en el lado derecho, menos que cualquier otra especie de su género. Otros especímenes de ballena de Omura tenían entre 204 y 246 pares de placas barbadas. Al igual que la ballena de aleta, NSMT-M32505 también exhibió una coloración asimétrica en sus barbas: en el lado derecho, el tercio frontal es de color blanco amarillento, las 100 placas intermedias son bicolores (oscuras en el lado externo y blanco amarillento en el lado interno) y las placas restantes en la parte posterior eran todas negras, mientras que en el lado izquierdo, la mayoría son bicolores y las placas posteriores restantes son todas negras como el lado derecho. La longitud y el ancho promedio de los nueve especímenes fue de 26 por 21,4 cm (10,2 por 8,4 pulgadas), el cociente de longitud a anchura más pequeño (1,22) para cualquier especie de su género. ^{[3] [5] [17] [18]}

Las ballenas de Omura vistas frente a Nueva Caledonia , las Islas Salomón , Sumatra Occidental y Kalimantan Oriental mostraron extensas cicatrices por mordeduras de tiburones cortadores de galletas , lo que indica que se habían aventurado en aguas profundas; ^[19] mientras que las vistas frente a Madagascar no las exhibieron. ^[17]

El rostro es plano y tiene forma de V, y la cabeza ocupa aproximadamente una cuarta parte de la longitud del cuerpo. Las aletas pectorales son cortas pero delgadas, y ocupan entre el 13 y el 15 por ciento de la longitud del cuerpo. La aleta dorsal mide entre 7,5 y 20 cm (3,0 y 7,9 pulgadas) de altura y entre 18 y 60 cm (7 y 23,5 pulgadas) de longitud en ejemplares de entre 3,9 y 7,15 m (12,8 y 23,5 pies) de longitud, y se encuentra aproximadamente a un 57 por ciento de la longitud del cuerpo desde la punta del rostro. Ocupa el 61,5 por ciento de la longitud del cuerpo desde la punta de la mandíbula inferior hasta el ombligo, mientras que ocupa aproximadamente el 63 por ciento desde la punta de la mandíbula inferior hasta el final de los surcos ventrales. Las aletas caudales tienen aproximadamente entre un cuarto y un quinto de la longitud del cuerpo en ancho. ^{[18] [20] [21]}

La ballena de Omura se encuentra entre los rorcuales más pequeños: solo las dos especies de ballena minke , la común y la antártica , que alcanzan los 9,75 y 10,7 m (32,0 y 35,1 pies) de longitud, respectivamente, son más pequeñas. ^[22] De los ocho especímenes capturados durante la caza de ballenas japonesa en el Indopacífico, las cinco hembras medían entre 10,1 y 11,5 m (33,1 y 37,7 pies) de longitud, mientras que los tres machos medían entre 9,6 y 10,0 m (31,5 y 32,8 pies). Las hembras tenían entre 9 y 29 años de edad (el tapón auditivo estaba dañado o parcialmente perdido) en el caso de un ejemplar de 11,2 m (36,7 pies) de estatura, mientras que los tres machos tenían entre 21 y 38 años (otro tapón auditivo dañado o parcialmente perdido) en el caso del macho más largo. Todos eran físicamente maduros, con excepción de la hembra más pequeña. De los ejemplares encontrados varados en Taiwán y Tailandia entre 1983 y 2004, cinco machos tenían entre 5,13 y 10 m (16,8 y 32,8 pies) de longitud, mientras que dos hembras tenían entre 4,3 y 5,95 m (14,1 y 19,5 pies), respectivamente – un ejemplar de sexo desconocido que encalló en 1983 en la provincia de Phuket , Tailandia, tenía 7 m (23,0 pies) de longitud. ^{[5] [14]}

De las 16 "ballenas de Bryde" capturadas por cazadores de Pamilacan entre 1991 y 1993, se midieron 12. Estas se agrupan en dos categorías de tamaño, nueve ballenas de menos de 10 m (32,8 pies) y tres de 12 m (39,4 pies) o más. Más tarde, se descubrió que el 85% (24 de 28) de los especímenes de cráneo identificados examinados del mar de Bohol eran ballenas de Omura, mientras que solo el 15% (4 de 28) eran lo que tentativamente se llamó la forma del Indopacífico de la ballena de Bryde ( B. brydei ). La primera categoría de tamaño puede ser principalmente (si no completamente) ballena de Omura, mientras que las ballenas más grandes (una de sexo desconocido de 12 m (39,4 pies) y dos hembras de 13 m (42,7 pies)) serían la forma más grande y de alta mar de la ballena de Bryde. De esas ballenas más pequeñas, cuatro machos medían entre 6,7 y 9,8 m (22,0 y 32,2 pies), cuatro hembras medían entre 4,9 y 9,3 m (16,1 y 30,5 pies) y una de sexo desconocido medía 9,4 m (30,8 pies). ^{[23] [24]}

Se estimó que los individuos solitarios observados en las costas de Madagascar medían entre 8 y 12 m (26 y 39 pies), mientras que las crías medían entre 3 y 5 m (9,8 y 16,4 pies). ^[17]

La identidad de tres especímenes maduros (dos hembras y un macho) examinados por el biólogo Graham Chittleborough en 1958 en una estación ballenera en Australia Occidental , cuya longitud oscilaba entre 10,6 y 11,74 m (34,8 y 38,5 pies), es incierta: pueden referirse a la ballena de Omura o a la forma más pequeña de la ballena de Bryde ( B. edeni ). Se observó que estos tres individuos tenían placas barbadas muy pequeñas (de aproximadamente 22 por 15 cm (8,7 por 5,9 pulgadas), aproximadamente 22 por 16 cm (8,7 por 6,3 pulgadas) y 23,5 por 17,5 cm (9,3 por 6,9 pulgadas), respectivamente), con cocientes de largo-ancho de 1,34 a 1,46, dentro del rango superior (1,00-1,43) de los 9 especímenes incluidos en la descripción formal de la ballena de Omura, pero también dentro del rango inferior del complejo de la ballena de Bryde (1,2 a 1,33). Sin embargo, el holotipo de la forma más pequeña de la ballena de Bryde ( B. edeni ) de Myanmar tenía placas de barbas de 30 por 15 cm (11,8 por 5,9 pulgadas), o un cociente largo-ancho de exactamente 2,0, dentro del rango típico del complejo de la ballena de Bryde (1,8 a 2,4). ^{[1] [11] [25] [26] [27]}

De las tres hembras capturadas en el mar de Salomón, dos estaban ovulando y lactando y una estaba descansando (no lactando, ovulando o embarazada), mientras que una de las dos hembras capturadas cerca de las Islas Cocos estaba acompañada por una cría que se estima que medía unos 3 m (9,8 pies) de largo. ^{[10] [11]} No se sabe nada de la duración de la gestación y la lactancia, y poco se sabe del momento o la extensión de las temporadas de reproducción. En agosto de 2005, una neonata hembra de 3,2 m (10 pies) con pliegues fetales y aleta dorsal y aletas caudales plegadas encalló en Miyazaki , prefectura de Miyazaki , en la costa oriental de Kyushu . ^{[28] [29]} Frente al noroeste de Madagascar, se vieron seis parejas diferentes de hembra y cría: una en agosto de 2011, tres en noviembre de 2013 y dos en agosto de 2015, lo que sugiere una temporada de partos prolongada. Las tres crías observadas en noviembre tenían las aletas dorsales dobladas (lo que indica que eran bastante jóvenes), pero no tenían pliegues fetales, mientras que una de las crías avistadas en agosto tenía la aleta dorsal erecta, lo que indica que era mayor, pero probablemente nació ese año. Se estimó que estas crías tenían una longitud que oscilaba entre 3 y 5 m (9,8 y 16,4 pies). ^[17]

Se sabe poco sobre el comportamiento y la dieta de la ballena de Omura. Su soplo es bajo y difuso. Después de salir a la superficie, la aleta dorsal generalmente no es visible hasta que la cabeza y el protector contra salpicaduras han desaparecido y no mueven la aleta caudal cuando bucean. Se las ha visto alimentarse a la embestida, defecar y saltar al agua tanto en el Parque Nacional de Komodo como en el noroeste de Madagascar; también se las ha visto rodando en la superficie en aparente apareamiento (el último de los cuales permitió la identificación de un macho) en la primera área. ^{[30] [17]} En Madagascar, el tamaño promedio del grupo era de solo 1,1 individuos (272 individuos en 247 grupos), pero se podían ver agregaciones sueltas de hasta una docena de ballenas. Se observó un total de trece parejas de hembras y crías entre 2011 y 2016, incluida una hembra vista por primera vez en una agregación en 2012, luego con una cría en 2013, y sola nuevamente en 2015 y 2017, lo que demuestra que los individuos pueden exhibir una fuerte fidelidad al sitio. ^[31]

Según los informes, los seis paratipos capturados en el mar de Salomón en 1976 solo tenían krill ( Euphausia diomedeae ) en sus estómagos, ^{[1] [32]} mientras que se encontraron crustáceos y peces en una hembra de 7 m (23 pies) de Japón. Se han observado individuos en Madagascar alimentándose de krill Pseudeuphausia latifrons . ^[31]

La ballena de Omura produce cantos modulados en amplitud de 15 a 50 Hz con una frecuencia máxima de 36,1 Hz y una duración media de 9,2 segundos. ^[17] A veces, a esto le sigue un llamado tonal de 17 Hz y cuatro segundos de duración. Estos cantos se repiten cada dos o tres minutos, a veces durante trece horas. Se han registrado cantos en la costa noroeste de Madagascar durante todo el año, con una actividad máxima desde finales de octubre hasta finales de enero y de nuevo desde finales de mayo hasta finales de junio. También se han registrado coros superpuestos de varios individuos cantores a lo largo del año. ^[31]

En noviembre de 2016, se colocaron etiquetas satelitales a cuatro ballenas de Omura en la costa noroeste de Madagascar. Las etiquetas permanecieron allí un promedio de 42 días (rango: 30-58 días). Las ballenas etiquetadas viajaron un promedio de 2530 km (rango: 2148 a 3181 km), pero permanecieron dentro de un pequeño rango costero de solo 230 a 405 km (promedio: 283 km) frente a la costa noroeste de la isla. Todas las ballenas atravesaron sus rangos individuales varias veces, pasando la mayor parte del tiempo en aguas de la plataforma y rara vez se aventuraron en aguas profundas. ^[31]

La ballena de Omura se encuentra en los océanos Indo-Pacífico y Atlántico , principalmente en aguas de la plataforma entre 35° N y 35° S, con la mayoría de los registros en los trópicos (entre 23° 26' N y 23° 26' S). ^[19] Su área de distribución incluye el sur de Japón (con varamientos y enredos registrados en marzo y de mayo a octubre; incluidas las prefecturas de Yamaguchi , ^[33] Miyazaki , ^[34] Kagawa , ^[35] Mie , Shizuoka y Chiba ), ^[19] Corea del Sur ^[36] (de diciembre a enero, desde las provincias de Jeolla del Sur y Gyeongsang del Sur ), ^[19] China ^{[37] [38]} (con varamientos de noviembre a febrero y en agosto; incluidas las provincias de Zhejiang , Fujian , Guangdong , ^[18] y Guangxi ), ^[20] Taiwán (con varamientos de noviembre a marzo y en mayo; también hay avistamientos de abril a mayo y de julio a agosto), ^{[14] [39]} Hong Kong (marzo), ^{[40] [41]} Filipinas ^[42] ( bahía de Manila , Busuanga , [ ^19] y el mar de Bohol ), ^[24] Vietnam ( provincia de Quảng Ngãi ), ^[19] Malasia ( Pahang ), ^[43] Tailandia (con avistamientos y varamientos de febrero, mayo a junio y noviembre a diciembre; incluidas las provincias de Phang Nga , Phuket , ^[14] Prachuap Khiri Khan y Songkhla ), ^[19] Indonesia (con avistamientos y varamientos de febrero, abril a junio y septiembre a noviembre; con registros de Sumatra occidental , el sur del mar de Java , Bali , ^[19] Komodo , ^[30] el archipiélago de Solor , Seram , las islas Raja Ampat y Kalimantan oriental ), ^[19] las Islas Cocos (Keeling) , ^[5] las Islas Andamán (abril), ^[19] Australia ( Australia Occidental desde Exmouth ^[44] hasta el norte de Darwin en el Territorio del Norte a aproximadamente 9° 30' S - 10° S, 130° E), ^[45] Australia del Sur ^[46] (enero, Golfo de San Vicente ), Queensland (noviembre a diciembre, Port Douglas y Mission Beach ), ^[47] las Islas Salomón , ^[48] Nueva Caledonia , ^[49] Sri Lanka (febrero), ^[50] el Archipiélago de Chagos , ^[19] Irán (septiembre, Estrecho de Ormuz ), ^[51] Egipto (abril, norte del Mar Rojo ), ^[19] el noroeste de Madagascar (12° 01' S a 19° 23' S, con avistamientos por investigadores de agosto y octubre a diciembre, por operadores de observación de ballenas de abril a diciembre, y detectados acústicamente todo el año), ^[31] Mauritania (noviembre, Región de Trarza ), ^[52] Brasil (septiembre, Ceará ), ^[21] y en las proximidades del Archipiélago de San Pedro y San Pablo . ^[19]

En 1999 y 2000, una especie no identificada de rorcual fue vista repetidamente en las aguas del Parque Nacional de Komodo . Eran pequeños (la mayoría de ellos medían entre 7 y 10 m de largo), con una coloración asimétrica similar a la del rorcual común, solo tenían una cresta prominente en el rostro y una aleta dorsal extremadamente ganchuda. Al principio, se los identificó tentativamente como una forma "pigmea o regionalmente distinta" de la ballena de Bryde, lo que se confirmó cuando se fotografió y se le realizó una biopsia a una de ellas en octubre de 2000 y se envió su muestra de tejido al Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste en La Jolla, California . Allí, se analizó su ADN y se descubrió que coincidía completamente con una muestra de "Bryde pigmea" obtenida de Filipinas; sin embargo, más tarde se descubrió que las muestras de Filipinas correspondían a B. omurai y no a B. edeni . ^{[1] [3] [30]}

Durante los estudios de mamíferos marinos realizados en las Islas Salomón en 2009 y 2010, se avistaron en tres ocasiones ballenas de Omura, que se estima que tenían entre 6 y 10 m (20 y 33 pies) de longitud y carecían de crestas auxiliares evidentes. Los avistamientos se realizaron muy cerca de la costa (a unos pocos cientos de metros), uno en la costa oeste de Malaita en noviembre de 2009, otro en la costa noroeste de Guadalcanal en noviembre de 2010 y una pareja observada alimentándose dentro del Paso de los Flebótomos de las Islas de Florida el 14 de noviembre de 2010. ^[48]

En octubre de 2015, un equipo internacional de científicos, dirigido por Salvatore Cerchio del Acuario de Nueva Inglaterra y la Institución Oceanográfica Woods Hole , publicó las primeras imágenes y observaciones de campo de la especie de una población frente a la costa noroeste de Madagascar. ^[53] Se realizaron cuarenta y cuatro avistamientos de la ballena de Omura entre 2011 y 2014, la mayoría en 2013 (trece) y 2014 (veinticinco). Cuarenta y dos se realizaron frente a Nosy Iranja y la península de Ampasindava, mientras que solo dos ocurrieron frente a Nosy Be . Se observaron en aguas de plataforma abierta que promediaron 31 m (102 pies) de profundidad (rango: 4 a 202 m, o 13,1 a 662 pies) y nunca se vieron en aguas profundas fuera de la plataforma o en aguas costeras o bahías menos profundas. ^[17]

En 2018, Pierre Laboute y Philippe Borsa publicaron un artículo sobre avistamientos de ballenas de Omura realizados en Nosy Be en 1991-1995, 1998 y 2000, incluidas fotografías de una agregación de una docena de ballenas vistas alimentándose rozando y arremetiendo en 40 a 80 m (130 a 260 pies) de agua en noviembre de 1994 a 13° 26' S, 48° 05' E. ^[54]

En 2017, los primeros avistamientos vivos confirmados de la ballena de Omura se realizaron frente a Taiwán ^[55] y Sri Lanka. ^[50]

El 31 de diciembre de 2023, los turistas en un barco alquilado frente a la costa de Phuket en el mar de Andamán capturaron un par de ballenas Omura con un dron, una de las cuales era una ballena Omura completamente blanca excepcionalmente rara.

A finales del siglo XIX, los nativos de Lila, Bohol , comenzaron a cazar ballenas en el mar de Bohol . A principios de siglo, esto se había extendido a la cercana isla de Pamilacan y más tarde a Sagay, Camiguin . En Pamilacan, las ballenas fueron capturadas tan temprano como enero y tan tarde como junio, pero la mayoría fueron capturadas en abril y mayo. Cuando se avistaba una ballena desde la orilla, entre 10 y 20 botes de bombeo (botes con motores utilizados originalmente para bombas) se lanzaban en persecución. Cuando estaba dentro del alcance, un "hombre del gancho" saltaba sobre la cabeza de la ballena y la apuñalaba con un anzuelo de acero inoxidable de 35 cm de largo y 22,5 cm de ancho unido a una cuerda pesada de 30 m (98 pies) con una boya de bambú de 2 m (6,6 pies) en el extremo. En Camiguin, la arponeaban con un arpón con cabeza de palanca y un mango de madera de 2,5 m (8,2 pies) similar a los "hierros para delfines" utilizados por los balleneros estadounidenses a mediados del siglo XIX, que a su vez estaba atado a una cuerda de 140 m (460 pies) con un flotador de pesca de plástico o una cuerda de 400 m (1.300 pies) con un flotador de plástico o un tambor de aceite en el extremo. Después de una hora o más, la ballena se cansaba y los hombres se turnaban para cortarla hasta que moría. Los barcos generalmente remolcaban el cadáver a Lila para descuartizarlo, donde se vendía y la carne se comía cruda o cocida. Los cazadores pamilacan solo capturaban entre 10 y 20 por año, mientras que en Camiguin, las capturaban solo esporádicamente. ^[23]

Cuando Maria Louella L. Dolar y sus colegas (1994) examinaron fotografías o barbas de las ballenas capturadas en el mar de Bohol entre 1991 y 1993, las identificaron como ballenas de Bryde; esto fue respaldado por exámenes osteológicos de cráneos recolectados en los mismos sitios por Dolar, William F. Perrin y otros (1996), quienes sugirieron que eran una "forma pequeña" de la ballena de Bryde. Los especímenes fueron depositados en las colecciones del Laboratorio de Investigación Marina de la Universidad Silliman en Dumaguete , Negros Oriental , Filipinas, donde fueron examinados por TK Yamada y sus colaboradores (2008). Descubrieron que 24 de los cráneos eran en realidad de ballenas de Omura, mientras que solo cuatro eran de la ballena de Bryde del Indo-Pacífico ( B. brydei ). Esto fue apoyado por estudios genéticos, que encontraron que, basándose en la comparación de filogenias publicadas, las pequeñas "ballenas de Bryde" de Filipinas corresponden a la ballena de Omura. ^{[7] [23] [24] [56]}

Una monografía de 1923 describe tres cráneos de balaenopteridos capturados por balleneros nativos en Indonesia. Un examen posterior de fotografías de esos cráneos realizado por uno de los científicos (Tadasu K. Yamada) que había descrito formalmente la ballena de Omura mostró que dos de ellos, uno de Bangsri, Java , y otro de Lamakera , Solor, pertenecían a B. omurai . También hay una fotografía (tomada entre 1915 y 1944) de una ballena capturada por los aldeanos de Lamakera que "se parece mucho a una ballena de Omura joven en tamaño y forma". ^[19]

Entre las pequeñas "ballenas de Bryde" capturadas a 40 millas de Shionomisaki , prefectura de Wakayama , en junio de 1976, había dos hembras sexualmente maduras de 7,9 y 8,5 m (26 y 28 pies), ambas probablemente ballenas de Omura. ^[19]

De los ocho individuos capturados por la caza científica japonesa de ballenas en la década de 1970, seis fueron procesados ​​a bordo del buque factoría Tonan Maru No. 2 en el mar de Salomón (9°49'-10°17'S, 157°29'-157°56'E) el 24 de octubre de 1976, y dos fueron procesados ​​a bordo del buque factoría Nisshin Maru No. 3 cerca de las Islas Cocos ( 10°51′S 97°02′E / 10.850, 97.033 y 10°53′S 94°29′E / 10.883, 94.483 , respectivamente) el 24 de octubre de 1976. 15 y 17 de noviembre de 1978. ^{[5] [10] [57]}

Tres de los siete registros de Japón involucran individuos capturados incidentalmente, incluido un macho de 9,2 m (30 pies) en la bahía de Sagami en octubre de 2003, una hembra de 10,05 m (33,0 pies) en la bahía de Tokio en mayo de 2004 y una hembra de 6,3 m (21 pies) cerca de la bahía de Ise en marzo de 2012. Ambos registros de Corea del Sur fueron individuos capturados incidentalmente, incluida una hembra de 6,3 m (21 pies) frente a Geoje en enero de 2004 y un macho de 6,4 m (21 pies) frente a Goheung en diciembre de 2006. Un cachorro macho de 4,4 m (14 pies) también fue capturado en redes de cerco de arenque de malla pequeña en el golfo de Tailandia , provincia de Songkhla, en mayo de 2011, mientras que una ballena de 7,5 m (25 pies) (que probablemente sea una ballena de Omura) fue capturada en artes de pesca frente a Negombo , Sri Lanka, en agosto de 2011. 1985. ^[19] Una ballena viva vista en Sri Lanka en 2017 también tenía una cicatriz en su rostro que sugería un enredo con un aparejo de pesca. ^[50]

Dos individuos de ballena de Omura fueron víctimas de choques con barcos , incluido el holotipo de la especie, una hembra de 11 metros (36 pies) encontrada frente a Tsunoshima en el Mar de Japón en septiembre de 1998, y una ballena traída a la Bahía de Manila en la proa de un barco. ^[19]

La ballena de Omura está incluida en el Apéndice II de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres. Está incluida en el Apéndice II porque tiene un estado de conservación desfavorable o se beneficiaría significativamente de la cooperación internacional organizada mediante acuerdos específicos. ^[58]

Además, la ballena de Omura está cubierta por el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico ( MdE sobre Cetáceos del Pacífico ). ^[59]

• Lista de cetáceos
• Ballena barbada

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