Babia, España

Babia
Coordenadas: 42°57′50″N 6°04′33″O / 42.96389, -6.07583
País	España
Comunidad Autónoma	Castilla y León
Provincia de España	León
Área
• Total	380 km2 ( 150 millas cuadradas)
Población
• Total	1.666
• Densidad	4,4/km2 ( 11/milla cuadrada)
Huso horario	GMT+2

Babia es una comarca de la provincia de León , España . La comarca se divide en Babia de Arriba ^[a] y Babia de Abajo, ^[b] correspondientes a los ayuntamientos de Cabrillanes y San Emiliano . En 2004, una parte de su región se convirtió en Reserva de la Biosfera.

En España, "Estar en Babia" significa estar soñando despierto o muy feliz.

El topónimo deriva del latín medieval en la forma Vadabia . Los filólogos entienden que se trata de una palabra con orígenes en el término vasco Ur , agua, como Puente Orugo.

Limita al norte con Asturias . Al este con la comarca de Luna . Al sur con la comarca de Omaña y al oeste con la comarca de Laciana .

Esta comarca es abundante en aguas y verdes prados que han determinado desde siempre su principal riqueza: la ganadería . Tierra de tradición pastoril y marcada por la trashumancia , actualmente siguen subiendo hasta los puertos de Babia rebaños de ovejas merinas, que se arriendan para toda la temporada y comparten los pastos con el ganado vacuno y, también con el equino, sobre todo de raza hispano-bretona, siendo Babia la referencia estatal para este caballo.

Desde la Edad Media , la región de Babia estaba dividida en dos concejos:

• Babia de Abajo , Babia Baja o Babia de Yuso (del latín deorsum ), actual Ayuntamiento de San Emiliano .
• Babia de Arriba , Babia Alta o Babia de Suso (del latín sursum, sussum ), actual Ayuntamiento de Cabrillanes .

Es la caliza la que caracteriza sus montañas, de un gris casi blanco y se estima que en su subsuelo existe un gran complejo de simas, cuevas y corrientes subterráneas. La cordillera Cantábrica cierra los altos valles de Babia donde quedan algunos bosques relictos. La acción del hombre durante siglos ha dotado a Babia de una gran biodiversidad, con endemismos como la Saxifraga babiana .

El fondo del valle de Babia es amplio, rodeado de cumbres que superan los 2000 metros de altitud, valles modelados por los glaciares . Destaca por su altitud y majestuosidad el macizo de Ubiña, con Peña Ubiña a 2414 metros, una de las montañas más altas de la Cordillera Cantábrica.

En el año 2004 fue declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco , como una Unidad más de la Gran Cantabria. ^[1]

La tradición ganadera de la comarca comienza en la Meseta , siendo punto de partida de rutas trashumantes que finalizaban en Extremadura .

Actualmente, la comarca se divide en Babia de Arriba ^[a] y Babia de Abajo ^[b] que corresponden a los ayuntamientos de Cabrillanes y San Emiliano respectivamente. Babia de Arriba está formada por 14 pueblos, que son: Cabrillanes , La Cueta , Huergas de Babia , Lago de Babia , Mena de Babia , Meroy , Las Murias de Babia , Peñalba de Cilleros , Piedrafita de Babia , Quintanilla de Babia , La Riera , San Félix de Arce , Torre de Babia y Vega de Viejos . Babia de Abajo está formada por otros 14 pueblos: Candemuela , Cospedal, Genestosa , La Majúa, Pinos, Riolago de Babia, Robledo de Babia, San Emiliano , Torrebarrio, Torrestío, Truébano, Villafeliz de Babia, Villargusán y Villasecino. Los mayores núcleos de población son San Emiliano, Cabrillanes, Huergas de Babia, Piedrafita de Babia, Torrebarrio y Quintanilla de Babia.

En 2004 la región se convirtió en reserva de la biosfera, formándose la Reserva de la Biosfera de Babia. ^[1]

Además del castellano, en Babia se habla una variedad de la lengua leonesa : el "patxuezu", que se pronuncia con el "che vaqueira/"; aunque su escritura depende de la zona en la que se hable. Esta lengua pertenece al conjunto lingüístico de la lengua asturleonesa que hoy se encuentra en franco desuso en la región. ^[2]

A pesar de la creencia generalizada de que el motivo del dicho Estar en Babia era que en la Edad Media los reyes de León elegían este lugar para su descanso y para alejarse de las tareas cotidianas de la corte, ^[3] no hay ninguna prueba ni evidencia que avale nada como que Babia fuera un lugar de recreo real, y mucho menos que el rey descuidara sus deberes en Babia. Hoy en día la expresión Estar en Babia define a cualquier persona distraída o ausente. ^{[4] [3]}

Cuentan también que a finales del verano los pastores iban en trashumancia con sus ganados a Extremadura y cuando estaban todos frente al fuego por la noche, siempre había alguno que sentía nostalgia de la tierra hasta que otro se le acercaba y le decía «¡Oye, despierta que estás en Babia!» , cuando su mente estaba estando en Babia . ^[4]

Con el paso del tiempo, el uso de esta expresión provocó su derivación a un dicho popular muy común que se aplica a personas ensimismadas o despistadas.

Hay estudios que indican que Quevedo fue uno de los primeros en utilizar la expresión, lo que equivale a estar descuidado, divertido o con un pensamiento muy distante de lo que se trata, según el Diccionario de la Lengua Española de 1822. ^[c]

• Asociación Estás en Babia
• "La España secreta: perdida en la traducción". The Guardian . (Artículo en inglés sobre la estancia en Babia)