Búho ártico (caballo)

Arctic Owl (29 de marzo de 1994 - 13 de agosto de 2021) fue un caballo de carreras pura sangre británico . Un especialista en carreras de larga distancia que fue castrado antes del inicio de su carrera de carreras, ganó diez de veinticinco carreras entre su debut en junio de 1997 y su retiro en septiembre de 2002. Cuando tenía cuatro años en 1998, emergió como un ejecutante de primera clase cuando ganó cuatro de sus cinco carreras, incluido el Prix Kergorlay y la Jockey Club Cup . Ganó el Henry II Stakes en 1999 y registró su mayor victoria en 2000 cuando ganó el Irish St Leger . Siguió entrenando hasta la edad de ocho años, cuando su carrera terminó por una lesión.

Arctic Owl fue un caballo castaño criado en Norfolk por John Greetham. Su criador no quedó impresionado por el potro y lo ofreció a la venta como un añojo en octubre de 1995 en Tattersalls , donde fue comprado por 10.000 guineas por el agente de caballos de pura sangre John Warren en nombre del entrenador James Fanshawe . ^[2] Durante la carrera de carreras del caballo, fue entrenado en los establos Pegasus en Newmarket por Fanshawe y fue propiedad de una sociedad de cinco hombres de Devon llamada The Owl Society. ^[3] Arctic Owl fue castrado antes de su primera carrera. Fanshawe recordó más tarde: "Tenía demasiado carácter para empezar y fue castrado muy pronto porque era travieso". ^[4]

Fue uno de los mejores caballos engendrados por Most Welcome, que terminó segundo en el Derby de Epsom de 1987 ^[5] y más tarde ganó el Lockinge Stakes : sus otros descendientes incluyeron a Suances ( Prix Jean Prat ) y Eccentric ( Winter Derby ). ^[6] La madre de Arctic Owl, Short Rations, fue una ganadora menor cuando tenía dos años en Italia antes de ser comprada por £ 8,000 por Greetham como una posible yegua de cría. ^[2] Estaba estrechamente relacionada con Pampapaul y era el antepasado de la línea femenina de Victoire Pisa . ^[7]

Arctic Owl no corrió cuando era juvenil y comenzó su carrera como corredor a los tres años el 2 de junio de 1997 en una carrera de debutantes sobre diez furlongs en el hipódromo de Windsor . Comenzó con una cuota de 25/1 como outsider, pero terminó con fuerza para ganar por tres cuartos de longitud sobre Mystic Ridge, entrenado por David Elsworth . ^[8] Luego terminó cuarto en una carrera menor en Newcastle y segundo en un handicap en Kempton . El 2 de septiembre en el hipódromo de York, Arctic Owl cargó 129 libras en el Garrowby Handicap sobre una milla y media y se le otorgó la carrera por la descalificación de Honourable. ^[9] En sus dos carreras restantes corrió tercero en un valioso handicap en Ascot y luego terminó sin ubicarse en el November Handicap en Newbury .

En sus primeras tres carreras de 1998, Arctic Owl fue acompañado por Walter Swinburn . Compitiendo en carreras de handicap, ganó más de una milla y media en Newmarket en mayo y luego tuvo una actuación excepcional en York en junio cuando llevó 131 libras a una victoria de catorce cuerpos sobre el doble ganador de la Chester Cup, Top Cees. ^[10] Más tarde ese mes, comenzó como favorito 7/4 para el Northumberland Plate en Newcastle y terminó tercero de los veinte corredores, un cuerpo detrás del ganador Cyrian, a quien le estaba concediendo dieciocho libras. Con su peso en handicaps continuando aumentando, Arctic Owl fue cambiado para competir en carreras de peso por edad . El 23 de agosto, el caballo fue enviado al hipódromo de Deauville en Francia para el Prix Kergorlay sobre 3000 metros en el que fue montado por Kieren Fallon y comenzó como el tercer favorito 5.1/1 detrás de Tajoun ( Prix Vicomtesse Vigier ) y Kayf Tara . Tras verse frenado en los primeros compases, Arctic Owl entró en la recta en segundo lugar, detrás del ganador de la Goodwood Cup, Grey Shot, tomó la delantera en los últimos 200 metros y ganó por un largo y medio. ^[11]

El 3 de octubre, en la Jockey Club Cup de dos millas en Newmarket, Arctic Owl salió como favorito por 7/2 segundos, detrás del ganador de la Yorkshire Cup, Busy Flight, en un grupo de siete participantes que también incluía a Celeric , Grey Shot, Samraan ( King George V Stakes ) y Craigsteel. Montado por Ray Cochrane, el castrado corrió en cuarto lugar antes de avanzar para tomar la delantera al acercarse al último cuarto de milla. Rápidamente se alejó del grupo y contuvo el desafío tardío de Celeric para ganar por un largo, con una brecha de tres largos y medio con Samraan en tercer lugar. ^[12]

En su primera carrera como un potro de cinco años, Arctic Owl comenzó como favorito para la Copa de Yorkshire el 13 de mayo, pero fue derrotado por un cuello y medio cuerpo en el tercer lugar por Churlish Charm y Largesse. A fines de mes, fue uno de los once caballos, incluidos Celeric, Persian Punch , Spirit of Love ( Cesarewitch Handicap ), Canon Can ( Doncaster Cup ), Maridpour ( Queen's Vase ) y Rainbow High (Chester Cup), que compitieron en el Henry II Stakes de dos millas en el hipódromo de Sandown Park . Montado por Cochrane, se acomodó detrás de los líderes antes de hacer un movimiento hacia adelante en la recta, pero luchó para obtener una carrera limpia. En el furlong final, se liberó de su predicamento cuando fue cambiado a la izquierda y produjo una fuerte carrera tardía para alcanzar a Rainbow High en las zancadas finales y ganar por una cabeza corta. ^[13]

Arctic Owl no volvió a ganar en 1999, pero realizó una serie de actuaciones meritorias en la derrota. Terminó segundo detrás de Craigsteel en el Princess of Wales's Stakes en Newmarket en julio y segundo detrás de Celeric en el Lonsdale Stakes en York en agosto. Cuando intentó repetir su éxito de 1998 en la Jockey Club Cup, terminó segundo una vez más, perdiendo por un cuello ante Rainbow High, a quien le concedió cinco libras de peso. En su última carrera del año no logró reproducir su mejor forma y terminó último de los siete participantes en el Prix Royal-Oak sobre 3100 metros en Longchamp el 24 de octubre.

Arctic Owl comenzó su cuarta campaña terminando tercero detrás de Persian Punch y Churlish Charm en el Henry II Stakes en Sandown el 29 de mayo. Luego hizo su primera y única aparición en la Ascot Gold Cup y terminó séptimo de los once participantes detrás de Kayf Tara. La segunda edición de la Shergar Cup en Ascot el 12 de agosto vio a dos equipos de jockeys que representaban a Europa y al resto del mundo competir en una serie de carreras. Arctic Owl, montado por Johnny Murtagh , representó al equipo europeo en la "Clásica" de una milla y media y vino desde muy atrás para ganar por una cabeza a Murghem. ^[14]

El 16 de septiembre Arctic Owl fue enviado a Irlanda para competir en el Irish St Leger sobre una milla y tres cuartos en Curragh . Montado por David Harrison, comenzó como la tercera opción 7/2 en las apuestas detrás de Mutafaweq y Katiykha ( Duke of Edinburgh Stakes ). Los otros cinco corredores fueron Yavana's Pace ( John Porter Stakes ), Little Rock (Princess of Wales's Stakes), Chimes At Midnight, Lermontov ( Beresford Stakes ) y Rostropovich. Lermontov marcó el ritmo inicial antes de cederle el paso a Yavana's Pace a mitad de camino con Arctic Owl ubicado en quinto lugar por Harrison antes de hacer un movimiento hacia adelante en la recta. Arctic Owl superó a Yavana's Pace acercándose al furlong final y siguió bien para ganar por un largo y medio. ^[15] Después de la carrera, Fanshawe comentó: "Es una gran emoción tener mi primer ganador en Irlanda, y aún más ganar un Clásico con un caballo que adquirimos originalmente por solo 10.000 guineas en Newmarket". Cuando se le preguntó sobre un desafío para la Copa de Melbourne, agregó: "Es un largo camino por recorrer y un gran riesgo. Pero es enormemente valioso y creo que un caballo como Arctic Owl lo haría bien". ^[3]

En su última aparición de la temporada, Arctic Owl fue enviado a Australia para competir en la Copa Melbourne de 3200 metros en el hipódromo de Flemington el 7 de noviembre. Partiendo con una cuota de 14/1, tuvo problemas en la última curva, pero realizó una buena carrera final para terminar quinto de los 22 corredores detrás de Brew, a quien le concedió dieciséis libras.

Arctic Owl estuvo fuera de las pistas durante más de un año después de sufrir una lesión en el tendón en su carrera de la Copa de Melbourne. Al regresar el caballo a las carreras, Fanshawe experimentó al inscribir a Arctic Owl en una carrera de obstáculos en Doncaster en enero de 2002 en la que comenzó como favorito, pero terminó cuarto de los doce corredores. La actuación lo descartó de una carrera proyectada en el Champion Hurdle . ^[16] El castrado regresó a la pista plana en mayo cuando terminó tercero detrás de High Pitched en el Listed Aston Park Stakes en Newbury. Arctic Owl hizo su última aparición en un evento menor en Windsor el 24 de agosto de 2002 en el que fue montado por Richard Hughes . Después de correr en tercer lugar, tomó la delantera dentro del furlong final y ganó por un largo y cuarto de Gamut. ^[17]

Estaba siendo preparado para otra carrera en el Irish St Leger cuando sufrió una recurrencia de una lesión de tendón existente y fue retirado de las carreras. ^[18] Fanshawe dijo: "Fue una verdadera estrella para el establo... Al menos lo hemos retirado en casa, después de haber ganado su última carrera, en lugar de que se descomponga en la pista... Ha sido un gran servidor. Era un caballo que mejoraba cada año que lo teníamos hasta que ganó el Irish Leger en 2000. Tendrá un tiempo de descanso ahora antes de que le encontremos un buen hogar". ^[19]

Poco después de retirarse de las carreras, Arctic Owl se trasladó a Devon, donde lo cuidó la hija de su dueño, Elli Morgan. Fue entrenado con éxito para competir en saltos y doma y fue descrito como "la figura paterna perfecta para los caballos más jóvenes". Murió el 13 de agosto de 2021, a los 27 años. ^[4]