Azrael (cómic)

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Azrael
Portada de Azrael #1 (febrero de 1995), arte de Barry Kitson y James Pascoe.
Información de la publicación
Editor	Cómics de DC
Cronograma	Mensual
Formato	Serie en curso
Género	Superhéroe
Fecha de publicación	(vol. 1) Febrero 1995 - Mayo 2003 (vol. 2) Octubre 2009 - Mayo 2011
Número de problemas	(vol. 1) : 100 + 3 Anuarios ( vol. 2) : 18
Personaje(s) principal(es)	Jean-Paul Valley seguido por Michael Lane como Azrael
Equipo creativo
Creado por	Denny O'Neil Joe Quesada
Escrito por	(vol. 1) Denny O'Neil (vol. 2) Fabián Nicieza
Dibujante(s)	(vol. 1) Joe Quesada Barry Kitson Roger Robinson (vol. 2) Guillem March de Ramon Bach

Azrael fue una serie de cómics estadounidense publicada por DC Comics basada en el personaje Azrael . El nombre, inspirado en el ángel de la muerte judío , ^[1] se asocia principalmente con dos personajes: Jean-Paul Valley y Michael Lane. Valley apareció principalmente entre 1992 y 2003, mientras que Lane fue la estrella de una serie de cómics que se desarrolló entre 2009 y 2011.

Azrael hizo su debut en una serie limitada llamada Batman: Sword of Azrael , en la que fue presentado como un estudiante universitario de modales apacibles llamado Jean-Paul Valley, que se convierte en un asesino y actúa según la voluntad de un culto religioso conocido como la Orden de San Dumas. Su padre, Ludovic Valley, había llevado a cabo los deberes del papel hasta sufrir graves heridas de bala a manos de un traficante de armas llamado Carlton LeHah, momento en el que pudo contactar a Jean-Paul y en su lecho de muerte revelar que había estado lavando el cerebro a su hijo en preparación para el papel desde su nacimiento, sin que el propio Jean-Paul lo supiera. Jean-Paul es escoltado por un enano llamado Nomoz a una propiedad en Suiza que pertenece a la Orden, donde Jean-Paul debe estar más completamente preparado para asumir el papel que su padre había fracasado. La personalidad de Jean-Paul desaparece por completo en cuanto se coloca el casco de Azrael en la cabeza, y comienza a creer que es un verdadero ángel vengador, en lugar de un hombre vestido como uno. Nomoz lo envía a una misión de asesinato, pero a lo largo de la misión, Jean-Paul gradualmente gana más y más control sobre la mentalidad de Azrael, a la que Nomoz llama "El Sistema". En un momento, encuentra a Batman en una situación que amenaza su vida y, de hecho, arriesga su propia vida para salvar la de Batman. Nomoz se enoja y afirma que "Azrael no protege", a lo que Batman responde "Tal vez este sí". Aunque Azrael es un asesino, Batman reconoce su potencial como luchador contra el crimen e intenta disuadirlo de quitar vidas. Al final de la serie, Batman le ofrece a Jean-Paul la oportunidad de unirse a la Bat-Familia y regresar a Gotham para ser entrenado en la Baticueva.

Antes de Knightfall , Azrael aceptó la oferta de Batman y ha estado acompañando a Robin en misiones por Ciudad Gótica. Cuando el villano Bane libera a todos los internos del Asilo Arkham, Azrael ayuda con el esfuerzo de limpieza. Batman finalmente se agota tanto por luchar contra villanos en toda la ciudad que finalmente es derrotado por Bane en combate y sufre una fractura de espalda en el proceso. Después de sufrir una lesión tan grave, Batman se da cuenta de que no podrá llevar a cabo sus deberes como protector de Gotham, pero que Gotham necesita un Batman, especialmente en medio de una ola de crímenes. Razonando que el Robin actual ( Tim Drake ) es demasiado joven para proteger a Gotham por su cuenta, y que el Robin original (Dick Grayson) ahora actúa como Nightwing en la ciudad de Bludhaven y no estaría dispuesto a regresar a Gotham para desempeñar el papel de Batman, se dirige a Jean-Paul y le pide que reemplace a Batman, con una condición: debe evitar enfrentarse a Bane. Azrael está de acuerdo y comienza a usar el traje de Batman mientras patrulla la ciudad con Robin. Con el tiempo, Azrael comienza a mostrar una imprudencia violenta y una voluntad de independencia de la guía de Robin. Bajo la influencia de "El Sistema", Azrael diseña nuevos y feroces guantes para el Batitraje, que cuentan con garras de metal afiladas y un mecanismo para lanzar Batarangs a alta velocidad. Robin no aprueba los brutales métodos de lucha que Azrael está empleando, y Azrael responde a las críticas estrangulando a Robin y diciéndole que ya no es bienvenido en la Baticueva. Ahora actuando por su cuenta, Azrael se vuelve cada vez más violento y parece estar perdiendo la cordura, experimentando alucinaciones de su padre y del propio San Dumas. Azrael se vuelve bastante vanidoso y se cree superior al Batman original, incluso desobedeciendo directamente la única condición de Bruce al luchar contra Bane uno a uno, y de hecho logra derrotarlo utilizando un Batitraje completamente nuevo que presenta una armadura pesada y un foco de señal de murciélago en la placa del pecho. Su derrota de Bane le da una falsa confianza en sus habilidades y erosiona su conciencia, ya que se cree por encima de cualquier cuestión de moralidad siempre y cuando se haga el trabajo, lo que lo lleva a comenzar a matar villanos. Bruce se entera de esto de Tim Drake mientras ayuda a la Liga de la Justicia.Bruce se encuentra en una situación muy complicada, ya que rescata al padre de Drake, que había sido secuestrado. Bruce está sorprendido y disgustado de que el nombre de Batman se esté utilizando de esta manera, y decide que debe regresar a Gotham y recuperar el título de Azrael. Cuando finalmente se ha recuperado y ha entrenado su cuerpo para volver a estar en forma, regresa a Gotham y le pide a Azrael que renuncie al Batitraje. Azrael se niega y recurren al combate. Bruce finalmente puede derrotar a Azrael obligándolo a quitarse la máscara, momento en el que la personalidad de Jean-Paul Valley recupera el control y expresa su arrepentimiento, reconociendo a Bruce como el único y verdadero Batman. Bruce lo perdona, pero afirma que ya no puede confiar en él, por lo que no puede quedarse en la Baticueva. Jean-Paul luego abandona la Baticueva avergonzado.

La primera serie de Azrael muestra las batallas de Azrael (Jean-Paul Valley) contra la Orden de San Dumas, y duró 100 números entre febrero de 1995 y mayo de 2003. Después de los eventos de Batman: Sword of Azrael y Batman: Knightfall , ni Jean-Paul ni Azrael vuelven a aparecer en un cómic durante varios meses hasta que Jean-Paul finalmente reaparece como un hombre sin hogar que deambula por las calles de Gotham en un estado psicótico. En Azrael #1, defiende con éxito a un compañero sin hogar de un ataque de varios hombres que intentan quitarle los zapatos. Cuando el hombre expresa gratitud, Jean-Paul revela un estado de confusión. El hombre sin hogar se presenta como el Dr. Brian Bryan, un alcohólico desempleado y el autoproclamado "peor psiquiatra del mundo". A pesar de esta admisión, Bryan hace lo que puede para tratar de ayudar a Jean-Paul a recuperar la salud mental, formando la base de una amistad que durará toda la serie. Más tarde, Bruce Wayne comienza a sentirse culpable por abandonar a Jean-Paul y lo rastrea para darle financiación financiera para que pueda cuidar de sí mismo. Siguiendo la sugerencia de Bruce, Azrael comienza a investigar más a fondo sus orígenes y regresa a Europa para conocer la Orden de San Dumas. Después de entablar amistad con una hermosa niña llamada Hermana Lilhy que había sido criada por la Orden de San Dumas, ella lo ayuda a conocer algunos de los antecedentes secretos de la Orden. Descubre que la Orden de San Dumas era una facción de caballeros católicos que se había separado de los Caballeros Templarios durante las Cruzadas , y recibió su nombre por su líder, un violento caballero llamado Dumas, a quien "nadie más acusó nunca de ser un santo". La Orden se había desarrollado a lo largo de los siglos hasta convertirse en una organización extremista similar a un culto y había construido una serie de fortalezas en todo el mundo, donde realizaban experimentos genéticos secretos y entrenaban asesinos de élite. Con la ayuda de Lilhy y Bryan, Azrael rastrea una de las principales fortalezas de la Orden y la destruye después de reunirse con su antiguo mentor Nomoz e incitar un motín por parte de los enanos de la Orden, que habían estado sirviendo como esclavos de la Orden. Mientras explora la fortaleza de la Orden, descubre que es uno de una larga lista de Azraels genéticamente modificados, y que la Orden ya lo ha reemplazado por otro Azrael desde que se volvió rebelde. Después de regresar a suelo estadounidense, Azrael reconstruye gradualmente su relación con Batman. A partir del número 47, la serie se tituló Azrael: Agent of the Bat y jugó un papel importante en la historia de No Man's Land .

A partir del número 50, cambia a un traje considerablemente diferente y experimenta con algunos otros trajes, incluso regresa brevemente a una versión de su traje estilo Batman de Knightquest y KnightsEnd , antes de finalmente decidirse por su traje original en los números finales de la serie. Azrael lucha contra supuestas alucinaciones que se supone que representan tanto a su padre como al creador de la orden que lo engendró, San Dumas. Hacia el final de la serie, Azrael se ve plagado de sucesos aparentemente sobrenaturales en forma de posibles milagros .

Azrael aparentemente muere en el último número de la serie, tras recibir dos balas especialmente recubiertas mientras luchaba contra sus archienemigos Nicholas Scratch y Carlton Lehah. Sin embargo, su cuerpo nunca es recuperado. ^[1] Hace una aparición durante "¿Qué pasó con el Cruzado Enmascarado?"; la historia está fuera de continuidad o tiene lugar en varias tierras diferentes. El crossover de La Noche Más Oscura presenta a un Jean-Paul Valley resucitado, lo que sugiere que efectivamente murió.

También se publicaron tres ediciones anuales de Azrael ( Azrael Annual ), que retratan otras historias, como la de su padre en Azrael Annual #1 (Año Uno).

Azrael: Death's Dark Knight fue una miniserie (escrita por Fabian Nicieza, con arte de Frazer Irving , mayo-julio de 2009), que se desarrolla dentro de la historia de Battle for the Cowl , en la que un ex policía afroamericano llamado Michael Washington Lane es abordado por una secta religiosa llamada la Orden de la Pureza para reclamar el manto de Azrael después de que el Azrael más reciente de la Orden se volviera loco y matara a un oficial de policía encubierto. Cuando aprovecha esta oportunidad para servir a su ideal de justicia, la Orden de la Pureza le ofrece tres elementos: el Traje de los Dolores, la Espada del Pecado y la Espada de la Salvación. Inicialmente, los miembros de la Orden de la Pureza le dicen muy poco a Lane, más allá de que la Orden de la Pureza es una orden religiosa secreta que se había separado de la Orden de San Dumas, que a su vez se había separado de la Iglesia Católica durante las Cruzadas .

El Traje de los Dolores había sido creado por la Orden de la Pureza para ser usado por su primer Azrael, quien había sido pensado como un rival para el ejecutor del mismo nombre de la Orden de San Dumas. Esta armadura había caído en algún momento en manos de Ra's al Ghul , y permaneció en posesión de su Liga de Asesinos durante varios siglos hasta que Batman lo agregó a su colección durante la historia de la Resurrección de Ra's al Ghul . El traje desapareció misteriosamente de la Baticueva durante la historia posterior de Batman: RIP , y poco después fue devuelto a sus dueños originales, la Orden de la Pureza.

La Espada del Pecado, la espada preferida de Lane, era una espada de llamas amarillas que tenía la capacidad de traer a la mente de sus víctimas recuerdos de sus pecados y la culpa que acompañaba a estos pecados.

La Espada de la Salvación era una espada de hielo azul que tenía la capacidad de obligar a sus víctimas a decir la verdad, aunque no podía dañar a nadie que fuera inocente.

Cuando la Orden de la Pureza es atacada por siete asesinos liderados por Talia al Ghul , Azrael se pone el traje y toma las espadas en un esfuerzo por impedir su misión de recuperar estos artículos para Ra's al Ghul. El trasfondo y la narrativa que se describen en Azrael: Death's Dark Knight se amplían aún más por Nicieza en una historia de dos partes escrita entre Batman Annual # 27 y Detective Comics Annual # 11. En esta historia, el personaje se une a Batman y Robin en un intento de frustrar un antiguo culto demoníaco que sacrifica a siete niños en un esfuerzo por resucitar la encarnación del octavo pecado capital.

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La segunda serie de Azrael retoma la historia donde la dejó El caballero oscuro de la muerte , con el ex oficial de policía Michael Lane ahora como protagonista titular de la serie. Esta serie tenía un tono más oscuro y serio que la serie Azrael anterior , ya que investigaba temas filosóficos profundos como la moralidad versus la justicia y el "bien mayor" versus el "bien absoluto". El primer número de la segunda serie en curso (Vol. 2 ^[2] ) tiene una fecha de portada de diciembre de 2009 y se lanzó en octubre de 2009. ^[3] Durante el transcurso de esta serie, se revela gradualmente la historia de la Orden de la Pureza y los tres elementos místicos que le han otorgado a Lane. Lane descubre que el Traje de los Dolores y las espadas que lo acompañan absorben parte del alma de cada humano que usa estos elementos o es asesinado por ellos. Dado que estos artefactos han estado en uso durante varios siglos, contienen una multitud de personalidades, tanto buenas como malvadas, que se comunican con Lane y le piden que actúe de diferentes maneras. Esta característica de la armadura y las espadas ha tenido el efecto de causar que todos los Azrael anteriores en la historia de la Orden de la Pureza hayan descendido a la locura, aunque en diferentes períodos de tiempo. Por lo tanto, a Lane le resulta cada vez más difícil resistirse a estas voces y mantener su salud mental, especialmente porque ya estaba luchando con síntomas de trastorno de estrés postraumático, debido a las muertes violentas de la mayoría de los miembros de su familia. Lane pierde gradualmente la confianza en la Orden de la Pureza a medida que descubre cuánta información le han estado ocultando. La confianza de Lane en sus supervisores dentro de la Orden de la Pureza se erosiona aún más después de enterarse de que niegan algunos de los principios más fundamentales de la religión cristiana, como la divinidad de Cristo y su muerte y resurrección . La fe de Lane en sus enseñanzas católicas tradicionales cuando era niño lo hace debatir si debería depositar su confianza en una organización que afirma que Jesús todavía estaba vivo cuando fue bajado de la cruz y enterrado, o si debería traicionarlos. Azrael retrasa su decisión y continúa sirviéndoles mientras intenta detener a un asesino en serie que está asesinando sistemáticamente a miembros de la Orden de la Pureza de maneras inspiradas en el martirio de varios santos cristianos. Sigue siendo leal a la Orden hasta que finalmente conoce al hombre responsable de los asesinatos, un metahumano devotamente religioso llamado The Crusader, y se da cuenta de que tiene más en común con este hombre que con la Orden. Azrael luego une fuerzas con The Crusader en una misión para "limpiar" Ciudad Gótica de todos sus pecadores, al estilo de Sodoma y Gomorra . La serie terminó en el número 18 en mayo de 2011.Aunque el personaje Azrael se mantuvo activo en otras series como Batman yRed Robin hasta octubre de 2011.

En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC. En esta nueva línea temporal, si bien la serie Azrael no ha regresado, el Azrael de Michael Lane ha sido reintroducido desde entonces, apareciendo por primera vez en el número 10 de Batman Incorporated (vol. 2) en junio de 2013.

• Batman: Tierra de nadie, vol. 1 ( Azrael: Agente del Murciélago, n.° 51-55)
• Batman: No Man's Land Vol. 2 ( Azrael: Agente del Murciélago #56-57)
• Batman: Tierra de nadie Vol. 3 ( Azrael: Agente del Murciélago #58)
• Batman: No Man's Land Vol. 4 ( Azrael: Agente del Murciélago #59-61)
• Azrael: El caballero oscuro de la muerte (recopila los números 1 a 3, Detective Comics Annual n.° 11 y Batman Annual n.° 27)
• Azrael: Ángel en la oscuridad (recopila los volúmenes 2, n.° 1 al 6)
• Azrael: Killer of Saints (recopila los vol. 2, n.° 7-13) (cancelado)
• Batman: Gotham será juzgada (recopila los volúmenes 2, n.° 14-18)

• Mundo de héroes negros: biografía de Azrael Michael Washington Lane