Dolichovespula arenaria | |
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Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insectos |
Orden: | Himenópteros |
Familia: | Véspidos |
Género: | Dolicovespula |
Especies: | D. arenaria |
Nombre binomial | |
Dolichovespula arenaria ( Fabrizio , 1775) |
Dolichovespula arenaria , también conocida como avispa amarilla aérea común , avispón de las dunas y avispón amarillo común , es una especie de avispa dentro del género Dolichovespula ampliamente distribuida en el continente norteamericano. [1] [2] [3]
El género Dolichovespula pertenece a la familia Vespidae . En América del Norte , el género se conoce como avispas amarillas. [4] El género tiene 18 especies, incluidas D. arenaria y otras especies como D. albida, D. alpicola, D. saxonica y D. maculata . [1] [5]
D. arenaria se puede identificar por las fascias apicales interrumpidas medialmente o incisas de los tergos 1 y 2. [6] Son de color amarillo y se pueden diferenciar de las otras avispas de color amarillo, como D. adulterina , en su género por la falta de marcas negras en el seno ocular. [6] En la mayoría de la población, el seno ocular es amarillo, pero algunos machos melánicos tienen un área negra que llega al margen inferior del seno. La reina tiene grandes manchas discales negras en los tergos 4 y 5, y más pequeñas en los tergos 2 y 3. [6] Los machos se pueden identificar por la antena más grande, manchas en su banda basal en los tergos 4 y 5, así como un abdomen que termina con un "trasero peludo" plano en lugar de un aguijón puntiagudo. [6] El tamaño del nido varía de 1 a 6 peines y están hechos de papel gris opaco. Sin embargo, ocasionalmente ocurren variaciones de color debido a los materiales disponibles. [4]
La avispa amarilla aérea común vive en Canadá y Estados Unidos . [1] [7] Se encuentra desde el centro norte de Alaska hasta el sur de Nuevo México y Arizona. D. arenaria es, de hecho, una de las avispas amarillas aéreas más comunes que se encuentran en el este de América del Norte, [6] y los nidos se pueden encontrar en hábitats arbóreos y subterráneos. Sus nidos están hechos de material similar al papel y generalmente se encuentran en árboles y arbustos. En entornos urbanos, los nidos se encuentran con frecuencia en edificios. [4]
Una reina inicia una colonia en la primavera eligiendo un sitio y construyendo un pequeño nido de papel donde pone sus huevos. Luego, los huevos eclosionan de la celda de cría y la reina alimenta a las larvas. [8] Estas larvas eventualmente se convierten en obreras y la colonia continúa creciendo y alcanza su pico en el verano. [8] Las obreras son morfológicamente distintas de la reina. La reina única encabeza los nidos anuales produciendo obreras En el género Dolichovespula , la producción de machos (zánganos) por parte de las obreras es común y existe un alto parentesco entre las obreras debido a la baja paternidad efectiva dentro de los nidos. [9] En general, estas colonias prosperan durante aproximadamente un año antes de disminuir a medida que se instala el invierno. [8]
Como los avispones amarillos suelen ubicar sus nidos en lo alto de los árboles, sus depredadores principales se limitan a las aves y, ocasionalmente, a otras avispas. Además, muchos mamíferos aprovechan la oportunidad de ir tras un nido mal ubicado para comerse las larvas ricas en nutrientes. Entre ellos se incluyen zorrillos, zarigüeyas, mapaches y osos. [4]
Se sabe que las obreras de D. arenaria se alimentan principalmente de artrópodos vivos de una amplia variedad, como saltamontes, grillos, orugas, arañas, moscas, crisopas e incluso mariquitas (que las especies de Vespula generalmente evitan ). [4] También se alimentan de larvas de la polilla tejedora de otoño, así como de crías de colibríes. En general, no se sienten atraídas por los cebos proteicos. Sin embargo, ocasionalmente, Dolichovespula spp. puede alimentarse de cadáveres de animales; se ha observado que esta alimentación se produce en cadáveres de un perro, un cerdo y una serpiente. [4] Se las ve comúnmente cazando en árboles más altos (2 a 4 m). [10]
En general, las colonias más pequeñas son vistas como menos agresivas que las más grandes. Las observaciones sobre la personalidad de D. arenaria difieren, una afirma que son pendencieras y luego otra sostiene que no lo son, [4] pero esta diferencia puede radicar en el hecho de que la primera observación fue observando el comportamiento al acercarse a un nido de D. arenaria , mientras que la otra estaba describiendo el comportamiento de las obreras lejos de su nido individualmente. Se dice que los comportamientos de defensa de la colonia de las colonias más pequeñas son impredecibles y erráticos. [4]
Una característica exclusiva de D. arenaria es la pulverización de veneno que se observa en sus aguijones, que se ha observado en las obreras de grandes colonias. El "tipo de picadura por pulverización", el término que se le da al mecanismo de expulsión de veneno de estas avispas, implica la contracción de los músculos del reservorio de veneno. [4] Este mecanismo de pulverización de veneno permite una mayor liberación de feromona de alarma en el veneno, que es clave para provocar el comportamiento de ataque de las avispas. [11]
Los dos parásitos comunes de los nidos de D. arenaria son Sphecophaga vesparum burra , un icneumónido , y D. arctica , un parásito social véspido . [4]
También se sabe que las polillas hembras de abeja ( Aphomia sociella ) ponen sus huevos en nidos de D. arenaria . Las larvas eclosionadas proceden luego a alimentarse de los huevos, larvas y pupas que las avispas amarillas dejaron desprotegidas, a veces destruyendo grandes partes del nido mientras excavan túneles en busca de alimento. [12]
Las tasas de parasitismo de S. v. burra son bajas y su existencia dentro del nido no parece obstaculizar el desarrollo de la colonia. [4] En este aspecto, D. arenaria es única entre las Dolichovespula spp. estudiadas.
D. arctica no es muy conocida y, históricamente, se la ha confundido con Dolichovespula adulterina , una especie paleártica . [13] Estas avispas son inquilinas y dependen de las obreras de sus nidos anfitriones para criar crías, ya que no tienen su propia casta de obreras. El parásito mata a la reina fundadora antes de que se complete la producción de sus obreras y se apodera del nido. La vida útil del parásito después de la muerte de la reina anfitriona es limitada. [4]