Batalla de Avesnes-le-Sec

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Batalla de Avesnes le Sec
Parte de las guerras revolucionarias francesas
La ubicación de Nord-Pas-de-Calais , donde se encuentra Avesnes-le-Sec .
Fecha 12 de septiembre de 1793 Ubicación Avesnes-le-Sec , Norte-Paso de Calais , Francia 50°15′00″N 3°22′41″E / 50.25, -3.378 Resultado Victoria austriaca
Beligerantes
Austria	Francia
Comandantes y líderes
Príncipe de Hohenlohe-Kirchberg Juan I de Liechtenstein	Nicolás Declaye
Fortaleza
2.000 jinetes	4.663
Bajas y pérdidas
69 tropas	2.000 muertos y heridos; 2.000 soldados y 20 piezas de artillería capturadas

La batalla de Avesnes-le-Sec fue una acción militar durante la campaña de Flandes de las guerras revolucionarias francesas , entre las fuerzas francesas al mando del general Nicolas Declaye y las fuerzas imperiales austríacas al mando del príncipe de Hohenlohe-Kirchberg . ^[1] Los soldados de caballería austríacos realizaron una carga abrumadora contra los franceses y los derrotaron severamente.

En agosto de 1793, el Ejército del Norte francés, bajo el mando de Jean Nicolas Houchard, se enfrentó al ejército imperial del Príncipe de Coburgo . La atención de Houchard se centró en atraer sus fuerzas hacia su flanco izquierdo para socorrer a Dunkerque, lo que dio lugar a la Batalla de Hondschoote . Las actividades en el teatro de operaciones derecho (sur) de la guerra en Flandes se centraron en el Sitio de Le Quesnoy . Coburgo había despejado el bosque de Mormal en agosto, obligando a los defensores franceses a retroceder a Landrecies y Bouchain, y comenzó el asedio de la ciudad con las fuerzas de Clerfaye. Houchard dio órdenes de un intento de socorro desde dos columnas.

El 11 de septiembre por la tarde, dos columnas se dispusieron a marchar contra las fuerzas sitiadoras. Jean-Alexander Ihler partió de Maubeuge con 14.000 hombres y atravesó Landrecies y Avesnes, donde reunió a más hombres y atacó a las fuerzas que lo cubrían. Fue derrotado y su mando se retiró "en el mayor desorden". ^[2]

La segunda columna, al mando del general Nicolas Declaye, estaba formada inicialmente por la guarnición de Cambrai (2.500 soldados de infantería, 240 de caballería y 120 artilleros), reclutas en su mayoría novatos y sin experiencia. Estos abandonaron la ciudad a la 1:00 de la madrugada del 12 de septiembre, al son de las campanas que celebraban la noticia de las victorias de Houchard. En Bouchain se les unieron unos 1.300 hombres de la guarnición, con lo que Declaye contaba con 4.663 hombres y ambas ciudades quedaron prácticamente indefensas. ^[3] Los idealistas soldados de esta columna llevaban consigo dos guillotinas, pero, en palabras de Ramsay Phipps, "estos héroes pronto descubrieron la diferencia entre decapitar a compatriotas indefensos y encontrarse en el campo de batalla con los hombres a los que les encantaba describir como 'los esclavos de los tiranos'" ^{. [4]}

Declaye hizo marchar a la columna a través de Avesnes-le-Sec, luego giró a la izquierda hacia el campamento austríaco en Solesmes. Hohenlohe comandaba 2.000 soldados de caballería, que aparecieron a la izquierda de Villers. Declaye intentó retroceder hacia Avesnes-le-Sec, pero los escuadrones austríacos cargaron y dispersaron rápidamente a la caballería republicana, que abandonó el campo para dirigirse a Bouchain, seguida de cerca por el propio Declaye. Su infantería formó cuadro justo fuera de Avesnes para recibir a la caballería enemiga, pero estos hombres sin entrenamiento fueron completamente aplastados por Lichtenstein y atacados sin piedad con sable, infligiendo los austríacos (incluido el regimiento francés emigrado Royal-Allemand) pérdidas de 2.000 muertos y heridos mientras que perdieron sólo 69 hombres. Además, se capturaron 2.000 soldados y 18 piezas de artillería. ^{[5] [6]}

Si Coburgo hubiera seguido con esta victoria, habría encontrado a Cambrai y Bouchain desprovistos de hombres para completar la columna de Declaye y completamente desprotegidos, pero los austriacos centraron su atención en sitiar Maubeuge. Declaye fue arrestado por su conducta, pero logró evitar el castigo gracias a su fuerte republicanismo y sus conexiones políticas.

• Phipps, Ramsey Weston (1926), Los ejércitos de la Primera República Francesa y el ascenso de los mariscales de Napoleón I , Londres: Oxford University Press.